第111章 谈论 阅读室
难得见这三人走在一起。
伊凡站在两位继承人候选人的中间，个子明显矮下去一截。厄休拉和泽布伦从小养尊处优，肤色白皙，可在中间弟弟苍白到毫无血色的皮肤的对比下，一下能看出来差距。
这么看，伊凡身体是真的差。
伊迪丝东张西望了一番，没找到合适的躲藏地点，索性大大方方地经过。
“伊迪丝？”伊凡率先发现了她的存在，眼前一亮。
另外两人的视线也随之而来。
伊迪丝能明显感觉到厄休拉的视线在她斗篷处顿了一下，推断来看应该是在观察她那枚新增的徽章。泽布伦则有些别扭地咳了两声，微微点头，向伊迪丝打了招呼：“午安。”
厄休拉最后行礼，一句话没说。
伊迪丝只能回礼。厄休拉看着她的动作，微微抬眉：“你礼仪学得很好。”
进入满是贵族的学院不过半年，就能让她看不出一丝平民的气质——真不愧是学什么都快的天才。
伊迪丝大大方方地接受了夸赞，将所有原因一并推给了赫达：“特纳家族规矩森严，教得多了自然学得快。”
她站直身，本想直接告辞离开，没想到伊凡会突然开口，旁若无人地与姐姐说笑：“所以母亲通过平民进入宫廷的提案并不是思考不周——你看，哪怕是反对派口口声声的礼仪差异，只要愿意学，还是能轻松掌握的。”
伊迪丝眉毛一跳，刚要张开的嘴巴紧急闭合。
伊凡还真是仗着身体差且女王宠爱，什么东西都敢往外说啊。
厄休拉皱了皱眉。
她默不作声地往伊迪丝的方向看了一眼，又低头看了看一脸天真的弟弟，将横亘在喉咙中的指责咽了回去。“我担心的不是这个。”她轻声道，按了按伊凡的脑袋，“好了，不在这里聊这个。”
虽然她因为之前的家宴对伊凡有了些许新的猜测，但在看到这个疼爱了许久的弟弟时，还是忍不住以安抚为主。伊凡撇了撇嘴，气鼓鼓的，表现得和之前伊迪丝见到的他都不一样：“有什么不能说的？姐姐你不是也很看好伊迪丝吗？那为什么还要阻止母亲彻底放开限制？”
“我也觉得不妥。”泽布伦帮腔道，“母亲的想法一定都是深思熟虑的结果，既然问不出原因，那就好好执行，争取尽早获得独立思考原因的能力。”
伊迪丝忍不住挑了挑眉。
哦吼。
怎么两人的立场完全变了。
她可是记得当初在内部图书馆听到对方使用传音法阵时，泽布伦坚决反对更改政策的样子。而当时的女王直接扔过来一句厄休拉也同意，气得泽布伦直跳脚。
现在怎么变成泽布伦同意，厄休拉反对了。
“相信格里芬小姐一定能凭借自己的努力进入协会，哪怕是留校当一位老师，也比进宫廷好得多。”厄休拉没正面回答两个弟弟的问题。她看起来很疲惫，精致的妆容都遮掩不住下面发青的面色，整个人有点强装精神的感觉，“好了，抱歉，我们得走了——晚上是王宫家宴。”
伊迪丝顺势道别，站在一旁目送几人离开。
所以，在厄休拉的眼里 进入协会和留在学校要远比进入宫廷要好吗？
……
“那当然，我姑姑可不是蠢货。”
还是埃米，他得意洋洋地搬着书坐到了伊迪丝身前，拍着桌子吹嘘起了乔伊斯：“你不知道，我姑姑——”
“安静，不然取消阅读室使用资格。”
门外传来管理员冷冰冰的警告，埃米瞬间收声，但手上依旧倔强地比了个大拇指：我姑姑，好！
"没事，阅读室本就允许正常说话，你刚刚是拍桌子太响了。"塔特尔看不下去，伸出胳膊拍了埃米一巴掌。
伊迪丝感觉很新鲜：“我还是第一次知道学院有可以专门租借的阅读室。”
讨论乱七八糟的东西时，和赫达她们可以在宿舍解决，但要找塔特尔等人商量就不太容易了。总不能每次都在餐厅集合，大家边往嘴里塞东西边喷边讲话。
找空教室似乎也不太隐蔽，集体离开学院太鲜艳，更别说她目前还处于禁止离校的状态。
她在晚饭时提出了这个疑惑，塔特尔当即给出了解答：“去租个阅读室好了。”
阅读室，位于图书馆侧面，在图书管理员的办公室下层。这间教室是申请制，要填很长的申请表，因此来的人少，但据说前十名只要申请就给通过——伊迪丝试了一试，没想到表是晚餐填的，通过是当场批的。
“这不公平！”埃米控诉道，“我也是前十，我还是前五呢，之前试着填过一次玩为什么没给通过！”
“可能因为你填的申请理由是想在这里绘制法阵……”林奇记得那次申请，抬头望天，“这底下可是图书仓库，没有土给你挖。”
伊迪丝点了点桌子，示意大家安静：“所以，我们在这里说话，外面也能听见？”
“是的，但管理员马上要去看管图书馆了，直到晚上闭馆前，这栋房子都不会有任何其他人进来。”塔特尔秒答，“要是还是觉得不保险，可以再套一个隔音咒——只是需要谨防管理员感知到杀回来直接推开门质问我们在干什么。”
“今晚没有什么特别的事情要讲，还是暂时不要施隔音咒了，先和管理员建立信任。”伊迪丝点点头。
几人听着门外传来砰一声响，确认对方已经离开了这个楼层，这才放松地各坐各的，瘫在了座椅上。伊迪丝示意埃米继续刚刚的话题，对方酝酿了好久，情绪终于再次激昂起来：“我姑姑可一直和女王对着干呐！”
也正因如此，姑姑和家族里其他亲女王派关系不太好。有几个出门碰壁的，更是直接将问题归咎于乔伊斯不懂讨好女王陛下。
“姑姑很聪明，听家里人说，她上学时一直拿第一，三年级被选中成为魔咒助手，四年级修完所有课程，拿到联赛第一后直接入职协会。”别说没上五年级了，她连四年级都只上了一个学期。
乔伊斯本就十分聪明，配上漂亮的学习履历、果断不拖沓的性格，以及最重要的，沃克家族的托举，一路高升，再上一任会长意外去世后四处奔走，最后成为了协会建立以来最年轻的会长。
“传奇人生。”伊迪丝感慨道。优秀的出身加上优秀的性格和能力，整个世界都会为之让道。
“是啊，我姑姑这么聪明，她觉得不对的事情一定有问题——或者说，你们就不觉得女王同意平民进入宫廷这事很荒诞吗？”
“当然荒诞。”塔特尔点头赞同，“皇室一向最看重血脉。”
没想到反而是最早做出改革，允许放宽协会进入条件，给平民留了条能钻的规则漏洞的乔伊斯对这件事情表达了反对意见。
“而且原本持支持态度的厄休拉也表示了反对……”伊迪丝闭眼思索，“基本可以断定，女王招收平民的主要目的并不是招纳贤能。”
那会是什么目的呢？
怕乔伊斯招收平民的举动太拉好感，最后获得民众拥护推翻现在的龙脊王国，所以自己提前下手吗？
“总觉得不太可能。”贝尔摇了摇头，“据我所知，目前协会里已经没有两星以上的平民研究员了……”
格雷好歹是个落魄贵族后代，进协会研究依旧躲不过被打压的命运，更别说平民了。
在这事情上，塔特尔懂得最多。他半是感慨半是叹息：“好不容易出来个首席，上任还不到一天就去世了……斯科特老师当时好歹也是个四星研究员，而且按我父母的说法，他没升上去单纯是因为年龄不够。本来很快能竖起来的平民标杆，一个死一个驱逐，现在彻底没有能胜任的了。”
他以前远远地见过那位加里研究员一面。父母带他参观药剂协会，正好碰见她脚步匆匆，亲自抱着厚重的资料从实验室里出来。她连一个眼神都没分给他们，神情平静，走路带风，瞬间消失在了走廊尽头。
塔特尔甚至都没意识到这就是父母提到过的平民研究员。
怎么会是呢？她看着和自己认识的贵族小姐没有区别，甚至不知道是不是受了她手中那些他看不懂的书的影响，塔特尔觉得她才应该是贵族该有的样子。
“拉曼天天大吵大叫，缠着家里仆人比赛，赢了就打对方，输了就哭，直到母亲出面惩罚，最后还是仆人挨打。他那么粗俗，为什么反而会是贵族呢？”
塔特尔想到了曾经遇见过的同龄男生，转头询问父母。
“因为他姓艾迪，而刚刚走过去那位研究员姓加里。”母亲模棱两可地回答，“你既不像拉曼一样出身高贵，但也不至于沦为平民，二者的事情都不应该是你该担心的。”
一个无论怎么离谱都会过得很好，一个无论如何都挣脱不了枷锁，只有塔特尔处于二者之间，需要靠自己的努力向上爬。
“……真可惜，也不知道如果那位加里女士还活着，现在协会会怎么样。”他回过神，微微叹了口气。
事实上，她还真活着，只是现在不姓加里了……伊迪丝低头喝了口茶，神色如常地岔开话题：“对了，中午我还去了趟基思院长的实验室。”
她简单将艾迪公爵来找东西的事情讲了一遍，这也是她第一次将这个名字正式地放入谈话之中。
第112章 夏芝 “有这句话我就放心了。”
众人对艾迪公爵的了解仅来自西莱斯特。
“所以说，西莱斯特的葬礼没办也是因为艾迪公爵生病吗？”听完伊迪丝的讲述，塔特尔迅速发散到了别的事情上。
“西莱斯特的葬礼还没办？”伊迪丝皱眉。她消息闭塞了有一段时间，好多事情都不太清楚。
赫达摇摇头：“没呢，而且不知道为什么，连正式的死讯都没传出来。”
在大家族这种死了至亲都要先把悲伤放在一边，将办一场盛大的葬礼放在第一位的情况下，死了一个被正式承认的孩子却一点消息没有，实在是有些反常。
赫达前不久还收到了父亲的来信，对方在信纸上破口大骂，坚信是因为伊迪丝杀死了西莱斯特才导致特纳家族没收到葬礼邀请函，家族没落都是因为自己挑的伴读不对。
赫达懒得回复，直接将信纸丢进了壁炉。
“但才过了一天，曾祖父的信就送了过来，表示已经狠狠将我父亲批过了一遍，让我不要放在心上。”她身体后倾，笑着吐槽道，“不过说实话，他连艾迪家族办没办过葬礼都不知道，确实也是被主流贵族圈子排除在外了。”
“说真的，我到现在都不理解西莱斯特是怎么死的。”伊迪丝眼神放空，“我当时造成的伤势不足以杀死她，并且，在我将其交到医生手上时，她都还活着。”
以校医院医生的水平，这种非咒语造成的伤害，只要伤者还有一口气，他们就能救活才对。
“说不定是艾迪公爵自己觉得丢脸，主动处理掉的。”
贝尔发散道，“不过，以你刚刚描述的他的状态，现在应该也丧失了感知羞辱的能力吧？”
“管他呢，直接去刨路易莎的坟看看好了。”
埃米沉默了好久，一开口就是惊雷。除了伊迪丝，所有人都转过头，用难以置信的眼神看向他：“你说什么？！”
难得见大家那么整齐。
而且，这件事最可怕的不是埃米的提议，而是伊迪丝真的表现出了思考的样子：“……可以考虑，但这是探索完山洞后的事了。”
她真的很好奇这位奇人自己主持修建的坟墓会是什么样子。
几人商量完去山洞的细节，还随意地讨论了一下对付乔的手段，根本没意识到时间过去了多久，直到图书馆闭馆的铃声传来，众人才赶在管理员回来前匆匆收拾好东西离开。
“对了，你需要我帮忙联系夏芝吗？”直到走到男女宿舍分别的位置，塔特尔才假装不经意地转头询问道。转身到一半的伊迪丝迅速转了回来，挥手叫赫达等人先回去，抬眼看向对方，“你们很熟？”
“父母那边有一点交集。你要是直接去三年级不好找对方，我可以帮你约到阅读室。”塔特尔视线飘到一边，被扫到的林奇这才不情不愿地迈步离开了原地。
“我觉得找个熟悉乔的人了解一下会比纸质资料更加有用。”
“谢了，我很需要。”伊迪丝也不扭捏，直接接下了这份好意，“可以定在这周内么？问完问题后我还需要一点时间准备。”
“当然。明天我就去父母那拿乔的姐姐的那份病历，直接邀请，不出意外这两天就能会面。”
“感谢，也希望我以后能帮上你的忙。”
伊迪丝真诚感谢，不知怎么，听完话的塔特尔看起来心情不错，又随意和她聊了两句直到伊迪丝发现宿舍关闭的时间马上就要到了才匆匆道别。
希望一切顺利。
伊迪丝抬头看天。王都的灯光直到夜晚依旧明亮，比起阴冷的奥利弗城，这里的夜色都带着暖意。
也希望今年的火诞节不要再有什么问题了。
……
第二天，魔法协会，员工公寓。
塔特尔推开父母公寓的门——两人果然又忘记锁了——还不出意外地看到了满房的生活痕迹。
果然，自己一不在家，两人就乐颠颠地搬到了协会公寓里来，要不是有规定，他真怀疑父母会直接铺张毯子睡在实验室里。
“我看看，病历……”
公寓一共就这么点大地方，塔特尔毫不费力地找到了存放治疗方案的柜子。柜子上上了锁，只有母亲的魔力波动能打开，但塔特尔有备而来，直接掀开了存放着母亲魔力波动的盒子，咔哒一声打开了柜门。
那是母亲特意为他存的房间钥匙，防止他偶尔来这里打不开门，但她估计没想到儿子会吃准了两人懒得锁门的忘性，将这一份钥匙保留在了开锁上。
他们估计更没想到来偷病历的会是自己的亲生孩子。
“对不住了，母亲，反正多年后这些病人要是还活着也是继承给我的。”塔特尔一个人待着，话都比平时多了些，“让我找找在哪里……”
他声音突然一顿，手悬在一个册子上方，反应了一秒才将其抽出。
找到了。
珍妮弗·罗德尼，罗德尼家三女，先天双腿黏合，无法正常行走。
怎么会……这么厚？
“吱嘎——”门外突然响起了大门打开的声音，紧接着，父亲疑惑的嗯声传了过来，“谁在里面！”
塔特尔迅速关上柜子，两步退后，从书架上扯下一本书拿在手里，接着将那本病历以书脊朝内的形式塞了进入。父亲在这时闪进书房，正好看到坐在椅子上看书的儿子不耐烦地从书页中探出头：“能不能不要整天大喊大叫？”
“见鬼，你来怎么也不说一声！”父亲一下放松下来，笑呵呵地拍了拍塔特尔的肩膀，“怎么进来的——哦，对，玛乔丽给你留了钥匙。”
他一低头就看见儿子那用完的盒子，点点头，不再询问相关问题。塔特尔满是冷汗的手微微松开，在书页上留下一道淡淡的指痕。他旁若无人地合上书，对大步走到客厅坐下的父亲道：“我母亲呢？”
“为什么每次我们父子俩交流的第一句话都是问你母亲。”柯克先生看起来很受伤，“我们就一点话都没得聊吗？”
塔特尔沉默：“……那晚餐吃什么？”
“好无聊的话题，算了，没话还是别硬聊了。”
塔特尔嗯了一声，自然地看向边上的书架，好像是在研究书名。他余光瞥到父亲正在倒水，迅速伸出手抽出那本病历，将手头的那本塞了回去：“这本书还挺有意思，我拿走了？”
“拿吧拿吧，你现在也到了能看懂专业书籍的年龄了。”
塔特尔就这么当着父亲的面将“书”收进了衣袍。他走出房间，故意停顿了两秒，果然听到了父亲耐不住寂寞的声音：“这就打算走了？”
“打算去找我母亲，有些事需要她帮忙。”
“什么事她能干我不能干！”父亲果然上钩了，猛一拍桌子，大叫道：“说！”
塔特尔顺势将要找夏芝的事情全部倒出。
“就这么点事啊，方向，我肯定给你办得好好的！”父亲气势汹汹地冲进书房写信，塔特尔嘴唇轻勾，畅通地离开了公寓。
全部完成。
……
隔天，魔药教室。
谢利上完一节课，连作业都没来得及布置，看了眼时间宣布提早下课，便脚步匆匆地往楼上走去。
老师最近很忙，但似乎都用不上他，让他有些烦躁。
那就在别的方面帮点忙吧。
他找到了法阵学的教室，在门口等到下课铃打响。台上的老师宣布下课，从前门走出，吓了一跳：“斯科特教授？”
谢利略带歉意地开口：“抱歉，找一个人。”
他绕过了法阵老师，走到大部分人还在慢吞吞收拾东西的教室中，左右扫视，终于在教室后排找到了整理校袍的夏芝。
“抱歉，打扰一下。”
夏芝看起来很震惊，但念在对方是老师，还是跟着走到了楼道。
“啊，你说这个啊。”听完对方的来意，夏芝松了口气，虽然不明白为什么会是斯科特教授来找她，但好歹不是什么坏事，“我正打算今天去找伊迪丝聊聊呢。”
“还真是巧了，我今天早上刚接受了别人的委托，也是让我去和伊迪丝谈谈乔。”
谢利一顿：“伊迪丝主动找过你了？”
“没有，家里来的消息，说是塔特尔托其父亲柯克先生带来的请求。”夏芝挠了挠头，“你不知道？所以你不是受了伊迪丝委托，而是自己来的，没想到撞了？”
谢利陷入了沉默：“……好的，我知道了。”
老师能完成目的就好。
老师愿意找谁帮忙都是她的自由。
老师——
……不，这一点都不好。
……
阅读室。
“我还是第一次来这里。”夏芝有些新奇地观察四周，“平时有聚会一般都在校外解决。”
伊迪丝将偷偷带进来的茶杯放到桌面上，给夏芝倒了一杯：“我还挺惊讶你会来。”
毕竟听说两家合作紧密，这种利益关系应该最难破坏。
“家族紧密，不代表个人关系紧密。”夏芝喝了口茶，淡淡道，“两家的关系到我俩这就结束了。”
“有这句话我就放心了。”
夏芝被这句话逗笑了。她低下头，斟酌了一番语言：“你想知道乔的比赛模式是吧。”
“我知道得也不多，可能没办法直接告诉你重要的消息。”
“没关系，不用加工语言，直接把知道的告诉我就行。”伊迪丝坐直了身，“比如先从你们是怎么认识的开始？”
夏芝点点头：“如果你想从这里开始知道的话。”
“你应该知道乔是十一岁被接回来，十五岁才重新出现在大众视野里的吧？但在这期间，我见过他不止一次。”
“我在十二岁那年作为治疗药物被父亲带到了罗德尼家族中。”
第113章 蠢货 夏芝的父亲是个完完全全的蠢货。……
夏芝的父亲是个完完全全的蠢货。
邓肯家族的上一任家主是夏芝的祖母，她是个实打实的战斗家，一生都在对外征战和安抚王国内乱中度过，没想到领着奖赏回家，看见的却是被完全养坏的两个孩子。
她本以为将孩子托付给家族旁支是合理的选择，没想到那几人将自己的孩子培养得谦逊懂礼，她的小儿子却当着她的面欺辱路过的平民。
“选达勒做继承人。”陪着一起出来找人的族里老人顺势如此劝道。达勒就是那位帮养族人自己的孩子，在眼前孩子的对比下，他确实是最好的选择。
但祖母一声没吭，当场抽出剑挥舞着砍下了小儿子的脑袋，接着提剑路过完全吓傻的达勒身边，让剑尖的血自然淌到他的鞋面。
这孩子回去后说什么也不肯竞争继承人的位置了。
祖母顺利地铲除了障碍，但也没扶大儿子，而是快速在王都内寻了个脑子不错但家世一般的女孩。两人密谈几小时后一拍即合，在三个月时间里匆匆完成了订婚结婚等一系列事宜——至于她大儿子？谁在乎他的感受。
一年后，夏芝出生了。
祖母当即绕过了她的父亲，宣布夏芝为未来的家族继承人。她本想宣布由夏芝母亲暂代家主之责，但对方表示自己短短一年的大家族体验并不算好，商量之后打算拿一笔钱走人，夏芝的教养责任也就落到了祖母身上。
不过，时至今日，夏芝仍能时不时收到母亲从各地寄来的信件——虽然一直没见到过本人。
“很难用简单的词语概括父亲对我的感情，要说的话，我觉得应该是‘嫉妒’。”夏芝坦然道，“不过祖母不在乎这个，父亲对她来说不过是证明我继承正统性的工具，有再多的不满忽视就好。”
不过，毕竟是自己的孩子，落得今天这个下场也和她没能好好教育有一定关联，祖母虽然一点权力和尊重都没给，但金币给了不少。
没想到父亲就靠着钱搭上了罗德尼家族。
夏芝又低头喝了口水，似乎是在整理记忆：“罗德尼家族当时因为治疗孩子、尝试孕育新的孩子花了不少金币，被爆出替换私生子后名声一落千丈，进项也不多，非常缺钱。父亲因为不受家族重视，在社交场合也不受重视，难得碰见这么个给钱就捧的，当即花重金结交关系。”
“你父亲想用罗德尼家族的势力拿回继承权？”
“不，那样我还高看他一眼——他单纯享受被捧的滋味。”
两人接触了快一年，罗德尼伯爵突然从夸赞变为冷淡，让她父亲难以接受。问了两句得知冷淡是因为心系孩子的病情，而这种病需要有着强大魔法实力的同年级同性别孩子做药底才能治好。
昏了头的邓肯先生直接表示自己有个适龄的私生子。
“实际上他没有。”夏芝无情揭穿，“祖母不会允许这种事情发生的。但他还是这么说了，谁都不知道为什么——或许是为了得到对方一句感激？”
“他直接带着我去了罗德尼家族。”
夏芝父亲理直气壮地表示要把女儿带去罗德尼家社交，祖母虽然觉得对方家风评不好，但也不算什么大事，便准许了这件事。
夏芝和父亲不熟，以为这就是正常的相聚，便安静跟在身边，没想到父亲拉着他走到了庄园的角落，奔向前方车夫打扮的人。
“你站在原地。”他如此嘱咐，但离得太近，夏芝又因为训练练就了好听力，哪怕父亲努力挤了嗓子，他的声音依旧清晰无比。
他就这样明晃晃在女儿面前阐述了目的。
夏芝：“……”
父亲商量好了事情，满脸笑容地回来，拉着夏芝就开始了改造。夏芝看着自己逐渐变短的头发，虽然不觉得有多少可惜，但仍然忍不住道：“罗德尼家族要的是个男孩。”
父亲：“闭嘴，把这个穿上。”
那是一套足够遮住身形的长袍，配上新剪的短发和夏芝本身就锐利的长相，哪怕仔细看也会认为这就是个男生。
夏芝叹了口气，在路边摘下一片叶子，撕开一个小口，用咒语将其吹到祖母窗边。安排好后路，她提着长袍下摆上了马车，看起来十分顺从。
直到马车快到罗德尼宅邸，她父亲才如梦初醒，质问道：“你怎么知道罗德尼家要的是个男孩？”
夏芝：“……”
好希望他不是她的父亲。
她直接忽视了他的问题。父亲哼哼唧唧一阵，最后也败下阵来，一个劲地威胁道：“到时候少说话，一定要说的话，把声音压粗一点。”
“对了，你叫摩利，不要再说自己叫夏芝了。”
夏芝嗯了一声。
两人走下马车。车夫不被允许进入，仅在外部停留，夏芝低着头，将眼睛隐藏在阴影里，慢慢走向了宅邸深处。
好黑。
她努力眯眼适应光线，过了好久才重新拥有了视力。带着他们的人在复杂的走廊里左拐右拐，待夏芝回头，已经完全分辨不出自己最开始来的路是哪条了。
……病人不更应该住在有阳光的地方吗。
她努力平复心跳，和父亲一同来到了尽头的房间。那里，一个男孩已然躺在了床上，脸色苍白，呼吸急促，汗水打湿了他额前的碎发，窗边的仆人正不断擦拭着他的脸。
那是她第一次见乔。
“要说和现在比……应该是那时候更疯吧。”夏芝回忆道，“没什么实力，但看向我的眼神里全是杀意，我毫不怀疑，如果他当时能站起来，绝对会毫不犹豫地把我杀了。”
看起来也不太正常，一会着急，一会儿神情恐惧，就像舞台上的戏剧演员。
“在场的一共有哪些人？”伊迪丝听得很认真，“罗德尼伯爵，仆人，你和父亲，以及病床上的乔？”
“不止。”夏芝皱眉回忆，"还有罗德尼伯爵的第二任妻子，几个帮忙的强壮的剑士，还有一个负责治疗的法师。"
这妻子居然对私生子如此宽容。
伊迪丝发散了一下，夏芝等她回过神，开口继续讲述。
当时的她和父亲走进了房间深处，罗德尼伯爵简直就像看到了救星，他拉着夏芝父亲的手走了过去，两人亲密地交谈一番，迅速退开，罗德尼伯爵一挥手，两个强壮的剑士就自然站起身，架着夏芝按到床边上的椅子上绑好。
夏芝安静地接受了这一切。她只是用力地用胳膊和身体夹住魔杖，尽量不让人看出自己身上带了能反抗的东西。
急切的罗德尼夫人根本坐不下来，四处走动；法师慢慢起身，在众人渴望的眼神下走到乔的面前，低声吟唱开始施法。
两人身上突然同时闪烁起淡蓝色的光。那些光像是被扯散的棉絮，在有些地方浓厚，又在有些位置变得很浅。夏芝突然感觉到一阵心慌，她低下头，发现脚下不知道什么时候出现了一张法阵。
她皱眉，用自己浅薄的知识开始解读，却发现一个符号都看不懂。
“指引……转换……流淌。”法师嘴里念叨着一个零散的词语，头上涌出完全不输于乔的汗滴，顺着脸滴到地上，瞬间消失在了黑暗中。
地面温度不知什么时候升高了。
“马上就要成功了。”罗德尼伯爵紧握着夫人的手，在她耳边轻声安慰，“马上就可以——”
“——见鬼！！”法师突然歇斯底里地尖叫出声，在场所有人都抖了一下，时刻关心孩子病情的罗德尼伯爵迅速上前，连滚烫的地板都不顾，急切道：“出什么意外了！”
“这是个女孩！”
声音一出，四下皆静。夏芝听到身旁传来了痛苦哀号的声音，但她意外地轻松了起来。歇斯底里的人变成了罗德尼伯爵，他攥着夏芝父亲的领子，质问他为什么要带一个女孩过来，罗德尼夫人则尖叫着扑向了病床，大声喊着乔的名字。法师控制不住魔力，强行切断后倒地哀号。
夏芝见大家都在忙自己的，站起身，随意用几句咒语放倒了想上来绑她的剑士。接着，她高举魔杖，向上发射了信号。
一分钟后，祖母带着十几个骑士踏破了这间屋子。
"之后的事我没参与，直接被送回了家。祖母怎么处理的我也不清楚——我比较好奇的是，在此之后，父亲居然没被过多苛责，甚至与罗德尼家族的合作更加紧密了。"夏芝不知为何，伊迪丝让她有一种值得倾诉的感觉，一不留神就说多了：“当然，更奇怪的是，祖母居然也睁一只眼闭一只眼放了权，让父亲适当参与决策。”
虽然都是些不太重要的事情。
伊迪丝沉吟片刻。
她整理完脑海中的思路，选择跳着问自己想知道的东西：“好……我想知道，你说罗德尼夫人扑了过去——她嘴巴里喊的是乔？”
夏芝点点头，下一秒，她似乎是预料到了伊迪丝的问题，开口道：“床上躺着的是罗伊，不是原来的乔。”
伊迪丝心中逐渐有了猜测。
“地板上的法阵纹路，你还记得多少？”
“一点都不记得了。”
夏芝坦然道。伊迪丝也不意外，毕竟是六七年前的事情，她又只匆匆看了一眼，不记得很正常。
“那能否麻烦你告诉我——法阵上的那种蓝更接近这张图的哪个颜色呢？”
“这个。”夏芝这倒是答得快，“但是仅凭印象，不能保证。”
和自己当初遇到的法阵颜色不太一样。
伊迪丝若有所思：“你当时是在几乎全黑的屋子里，是吗?”
第114章 王子 谢利缓缓抬起了眼：“泽布伦？”……
得到肯定的答复后，伊迪丝点了点头，大概了解了问题。
全黑环境下看到的颜色肯定有偏差，算上这差异，夏芝看见的颜色多半和自己当初遭遇的一样。
那就有研究的方向了。
“不过我刚刚讲的这些对你比赛没有帮助吧？”夏芝手托着脸，咧嘴坏笑了一下，“我听说——注意是听说，在那次事件过后，乔的脑袋依旧会时不时混乱，而且，可能是因为受到太多惊吓，他现在突然进入纯黑环境还是有可能发疯。”
伊迪丝：“可是之前在山洞里时，他站在黑暗里摸走了我们的魔杖——看起来并没有任何不适。”
“所以我肯定他提前来过了。”夏芝点点头，“不光来过，他还见过那里没陷入黑暗时的样子——只有这样才能解释他的平静。”
不过按她后续的试探来看，父亲应该对此事并不知情。
奇怪了，罗德尼家族直到现在都算不上富裕，虽然随着时间流逝以及乔的天赋的逐渐显现，部分家族开始重新接触他们，但关系都算不上亲密。
他能有什么渠道得到这么隐蔽的消息？
“如果你想保证效果，可以试着把他打倒在地。”夏芝回过神，兴致勃勃地出谋划策，“躺在地上，炙热，黑暗，蓝色光芒的法阵——这些和当初场景类似的元素越多越好。”
“如果还有余力，让他丢脸也是很好的选择。”
“听起来第二个方案比较有意思。”
伊迪丝不太想仅仅是赢——对方可是在晋升赛给了她很大的“惊喜”，她理应返还。
夏芝：“我也喜欢第二个方案。”
希望乔能直接死在伊迪丝手上。
她又补充了点对方的信息，日常习惯，气急时的表现，恐惧时的伪装……纵使伊迪丝知道两人关系不好，还是没忍住感慨一句：“你看起来真的很了解他。”
夏芝：“了解他才能有机会弄死他。”
两人畅谈两小时，到最后，夏芝连乔讨厌谁讨厌吃什么都透露了出来，实在没东西好讲，才恋恋不舍地与她分别。临走前，她还不忘紧握伊迪丝的手，真诚道：“希望下次还有机会和你聊天。”
她明显没有吐槽爽。
伊迪丝的脑子嗡嗡直响：“好的，我也这么希望。”
她在这两小时里努力从夏芝的主观咒骂中挑出能用的部分，记在脑中，处理信息过多，有些头晕。
但现在就休息也太亏了。
伊迪丝在图书馆门口与夏芝送别，转身走进了图书馆内部。
“查什么？”图书管理员眼皮垂在脸上，手上的笔快出残影。伊迪丝停顿了两秒，开口问道，“有没有那种能让人丢脸的恶作剧咒语集锦？”
正打算把空着的手伸向专业书籍登记册的图书管理员：“……”
他首次放下了书写的笔，任由墨渍在纸上渗开。
“什么？”
“恶作剧咒语书籍。”伊迪丝老老实实，“我没开玩笑。”
一双手在这时摸出了魔杖：“治愈。”
伊迪丝：“……我没病。”
两人僵持一阵，图书管理员终于确认她不是在故意消遣，满脸怀疑地翻起了娱乐书籍的登记册，从里面掏出两块牌子扔给伊迪丝：“内部图书馆也有，但我觉得你用不着，可以先在外圈看一看。”
伊迪丝看着手中的牌子，嘶了一声。
几本恶作剧的书居然需要这种规格吗？
伯犹尼斯学院的图书馆并不只是单纯分为内部和外部两处，除去必须靠着徽章才能进的内部图书馆，外部图书馆也有自己的规则。
部分放在下层的普通书籍对外开放，大多是传记、基础理论和各类故事书。不光是学生，偶尔进入学院的贵族和研究员们也可以借阅。珍贵程度高些的会放在高处，正常人够不到，必须向几个管理助手申请，他们将简单审核借阅者的身份，操控专门的魔杖将书取下。
更高一个层级的就是伊迪丝手上的这种，学生称其为“牌书”。这类书的分类标准是“危险”，必须在图书管理员处得到许可，获得专门标着书号的牌子才能取得。
伊迪丝按照牌子上的书走到旋转楼梯边，那里有着整个图书馆最高的书架。她抬起头，努力望向顶端，被顶上的光晃得流出了几滴泪。
好高，根本看不清。
她放弃寻找，摸到了书架格子上的凸起，轻轻一摁，一根绳子突然从天而降。她将牌子拴在了绳子底端，那东西嗖得一声消失无影，几秒后带着伊迪丝要的书从顶上缓缓降落。
“谢谢。”伊迪丝下意识道了声谢，没想到那绳子突然向上折起，尾部像站立的人一样左右摇摆，似乎在扭动身体。
“这不是真绳子啊？”她惊讶了一瞬。
“这是叶丝虫，现在除了伯犹尼斯学院很难见到了。”一道声音突然从侧边响起。伊迪丝微微挑眉，敷衍地行了个礼：“泽布伦殿下。”
怎么老在图书馆碰到他。
泽布伦点头表示回礼，不知为什么仍然没走，而是停在原地介绍起来：“这种虫子呈线状，身体极长，成熟期能有常人拇指宽。平日里寄生在树上，靠吸收树皮里的汁液为生，远远看去就像藤蔓。”
伊迪丝的研究方向不是魔物，这种珍贵的生物也不太可能作为魔药原材料出现在她的仓库，她还真没怎么见过，难免有几分好奇，干脆侧身看向对方：“听着挺正常的，怎么就只剩下伯犹尼斯学院有了呢？”
“这种虫子有收集木头的习惯，容易将掉落的残枝，叶片和各种掉在地上的腐烂枝叶裹起来卷在身上。”泽布伦谈起生物时，眼里难得少了几分傲气，“东西卷得多了，其他有害的虫子便顺着卷起来的东西爬到树顶，啃食树木；已经腐烂的那些也会影响好的枝干，以及最重要的，重量——越来越多的杂物堆积，叶丝虫为了控制住收藏不得不吸收更多汁液。一面是重量，一面是寄生，树在两重压力下，会在某一瞬间直接断裂。”
“叶丝虫身体非常脆弱，基本掉在地上就会死去。”
伊迪丝沉默了。
……还真有因为爱好把自己弄死的生物。
“所以学院现在在养着它们？”
“是的，这种虫子构造很神奇，魔兽学院的老师一直在研究，但又不可能全天蹲在树前看它什么时候弄死自己，最后找才找了图书馆这个好去处。”他耸耸肩，“叶丝虫挂在书架顶上模拟自然树木，由魔兽学院老师提供营养液。正好它喜欢木头，同为木制品的书也在它的收集范围内，是天然的图书管理员。”
“所以，交给它木牌，本质上就是用一件木制品换另一件木制品？”伊迪丝觉得很新鲜，“它们能被训练？”
“能。准确来说，它们能轻易分辨木头之间的差距，靠分辨木头而不是上面的字来区分书籍。”泽布伦将手中的书递到那虫子面前，对方直接嫌弃地往后扭了两下，“看吧，不是它管理的那些高级纸书籍就一点不要。”
“不过，说起来，你借的什么书？”
还真是假装不经意的试探。
伊迪丝不明白以泽布伦的状态是怎么和厄休拉平起平坐当上继承人候选的。话题转折之生硬，眼神时不时飘向她的手，但又硬生生控制住，一看就是在演。
他以前演技有这么差吗？
伊迪丝大大方方地把书的封面露出来，放在泽布伦面前：“这个。”
《如何不体面地玩死你的对手》
泽布伦沉默了。
想找话题的心在此刻跌入谷底。
“为什么要看这个书？”他艰难地接下了话题，“是什么老师的课堂要求吗？”
“不是，和你了解叶线虫一样，单纯爱好。”伊迪丝平淡道。
她愈发觉得奇怪起来。泽布伦上来科普的行为就让她觉得诡异了，但还勉强能解释——好为人师嘛。但现在话题结束了还要没话找话是不是有点奇怪了。
“还有事吗？我还有一本书要借。”她晃了晃手中的另一块牌子。泽布伦似乎松了口气，自然转换话题，“这本书叫什么？说不定我知道位置。”
“《让对手在赛场拉肚子的一百个方法》。”
泽布伦：“……”
他仓皇逃离了现场。
……
魔药实验室。
伊迪丝将近日的事情简单阐述，本想和谢利通个情报，对方却不知道为何有些心不在焉。
“怎么了？”伊迪丝敲了敲桌角。
这个熟悉的动作让谢利下意识理了理衣服：“没什么。”
伊迪丝被这反应逗笑了：“我现在不是老师。”
她见谢利终于回神，重复了一遍问题：“到底怎么了？”
“没什么。”谢利也重复了一遍，坐下身，不经意道，“你和夏芝很熟？”
“在这之前不太，还是塔特尔帮忙牵的线，聊完后熟多了。”
伊迪丝不得不感慨，“共同的敌人就是拉近关系的秘诀。”
谢利垂下眼，安静了半天才叹气出声：“……下次可以找我。让几个不太熟的人帮忙还是太不保险了，你们毕竟才认识了半年。”
伊迪丝：“还好吧，这种事情又不涉及什么秘密，单纯了解比赛对手。”
说到这，她突然想起刚才图书馆发生的事，免不了吐槽两句：“不过现在大家为了了解对手也真是无所不用其极……刚刚碰到了泽布伦，一直在没话找话，试图从我口中套消息呢。”
谢利缓缓抬起了眼：“泽布伦？”
怎么又有王子什么事？
第115章 魔兽 补偿章
伊迪丝随口将刚刚的经历全部讲出。
谢利沉默地看了一眼她放在桌子上的书，确认书名确确实实就是那两个，欲言又止：“……没事。”
就当这两替老师挡了一灾吧。
“毕竟是继承人，和他接触多了没什么好事。”他补充了两句，“下次见到了不用理。”
“不理也太不礼貌了。”伊迪丝皱眉，“敷衍两下还是要的，我知道程度。”
谢利嗯了一声：“我来处理。”
处理什么？泽布伦吗？
伊迪丝狐疑地抬头看了他一眼，但对方刻意移开了视线，让人看不清他想的是什么。“你借这两本书，是为了接下来的比赛吗？”谢利转回视线，此时的眼里已然没有了关切以外的情绪，话题也被自然引到别的事上。
伊迪丝咽下疑惑，点了点头：“乔情绪不稳定，我想尽量放大他的这个缺陷。”
谢利垂下眼，轻轻翻动桌上的书：“一定要用这个吗？”
伊迪丝瞥过视线，看到谢利翻开的那一页。
“如何脱掉敌人的裤子——让他双手提裤子，失去拿魔杖的能力吧！”
伊迪丝：“……”
见鬼，这不体面还真不体面啊。
谢利的手继续翻动着书页。不知道是不是从小待在暗无天日的环境里的缘故，他的皮肤苍白得吓人，落在书本上，几乎要与纸张融为一体。
伊迪丝看着被肤色衬托得愈发明显的伤疤皱了皱眉。
谢利处理一般的药材应该受不了这么多伤。
“这本书……后半部分还是可取的。”谢利的声音突然传来，让伊迪丝猛地回到了现实，“老师？怎么了？”
“没什么。”伊迪丝迅速垂下了眼，如刚刚的谢利一般将情绪咽了回去。她拉过对方手边的书，低头看了眼，目光微动。
确实有用。
“难怪这本书会被放到高书架的顶端……”
恶作剧对恶的程度要求很高，一旦超过了界限，就会变成纯粹的恶而非玩笑。
“我知道了。”她迅速站起身，夹着两本书匆匆往门外走，“我得回去研究一下这个。”
谢利也站起了身，却没有开门的意思：“我这里也可以看，我们一起研究。”
一直是这样的，每次老师在书上看到了值得研究的新东西，都会拿到实验室来和他讨论——现在也应该这样。
“不用了，待太久容易引人怀疑。”伊迪丝一口拒绝，“我也还有其他的事情要处理——塔特尔帮忙弄来了乔的姐姐的病历，我们打算明天晚上再约一次阅读室讨论。”
“你最近太辛苦了，先休息两天，等我讨论出结果就告诉你。”
“好的。”
谢利什么都没说，只是温和地替伊迪丝拉开了门，又找了卷羊皮帮她绑好书，这样夹在胳膊下不容易硌出血印：“下次见。”
伊迪丝挥了挥空着的那只胳膊，匆匆离开。
门在眼前被关上了。
伊迪丝怕太用力，实验室里的东西会被震动影响，特意轻拿轻放，门连一点声音都没有留下。谢利将手轻轻放在刚刚伊迪丝搭过的桌子上，停了一会儿才离开。
……现在不是纠结这个的时候。‘
他推开内部实验室的门，半跪在地，垂眼看向冰棺里睡得很安稳的伊迪丝。
这种感觉还真是奇怪，哪怕知道老师还活着，看到这一幕仍旧让人压抑得喘不过来气。
塔特尔、泽布伦。
他将两个名字写到了笔记本上，顿了一下，将本子放到了桌子的内侧，那个最不容易触碰的地方。接着，他从身后抽出一本新笔记本，蘸墨书写。
“乔·罗德尼——西莱斯特·艾迪。”
真是好像的两人。
……
不知是不是受到了昨天泽布伦的魔兽学科普影响，伊迪丝在今天的魔兽课上难得认真听了一会儿。
“你要不还是去一边坐着看会儿书吧。”赫达有些担忧，低头低声道，“虽然今天是实践课，但我可以帮忙打掩护。”
伊迪丝可是要考三年级卷子的人，哪怕擅长魔药，那些魔法史之类的公共课也需要很多时间阅读背诵。
“不用，谢谢。”伊迪丝摇了摇头，看向今天课程的主人公。
——那是一只拇指大的小鸟。
不光是拇指大小，那只鸟长得就像一根单独的拇指。
“看得真瘆人。”穆琳抖了抖身体，“……让我想起我家隔壁酒馆拿冻掉的大脚趾泡酒的那群人。”
众人没忍住呕了一声。
在声音的刺激下，“拇指”的关节突然蠕动起来，粗糙的纹理中探出一个脑袋，眼珠纯黑，滴溜溜地转着观察四周。
“食声鸟，和食魔鸟同源而出。”老师终于出现在了众人面前。她匆匆走向中间，伸出一只手，让小鸟轻轻跳上，拉着转了一圈，“但因为喜爱深夜出没，加上繁殖周期长，远不如食魔鸟数量多。”
“它很珍稀，课本上没有记载，本来没打算带你们了解，但没想到学院前不久救助了几只，都正好，干脆带你们来看看。”
伊迪丝转头看向树梢：食声鸟羽毛她用过，还真没见过活着的食声鸟。
“过去冒险小说中的许多在深林里被巨龙杀死的冒险者，实际上就是被意外撞见的食声鸟——只是远看像残肢一样。”
“我还以为会叫拇指鸟。”埃米试图从边上的树上捞一只下来，“所以，为什么叫食声——”
他的声音突然消失。
站在边上的林奇吓了一跳，下意识唰一声抽出了袖剑，被老师大声呵停：“停手！”
林奇赶忙收回了袖剑，但插回去的那一瞬间，没人再听到那声凌厉的破空音。
他张了张嘴，发现自己的声音也消失了。
“说了让你们不要乱动。”老师抱怨的声音传来。她先走到埃米身边，温柔摸了摸他刚刚打算触碰的那只鸟，接着毫无征兆地用力掰开了它的嘴，抓着尾巴往下倒。
埃米哇的一声叫了出来。
“没事，小鸟的一些恶作剧。”老师随意地拍了拍手，“你们现在可以自己自由互动试试，不要伤害它们。”
众人散开，贝尔跑过去帮林奇掰鸟嘴，塔特尔站在伊迪丝身边，用手指轻轻摸了摸小鸟的头：“有这东西帮忙，岂不是很轻松就能完成潜入类的任务？”毕竟有点声音都被它——“”
他话是对伊迪丝说的，没想到那鸟突然张大了嘴，他的声音也毫无征兆地放大：“——吞噬了！”
所有人的视线一瞬间聚焦。
塔特尔一把按住嘴，眼里难得显出几分惊恐来。他看向一旁的伊迪丝，压低声音道：“怎么回事——”
“怎么回事、回事、事！”
他的声音再次在树林里盘旋，惊飞了周围的鸟，也吵得伊迪丝捂住了耳朵。老师笑着从边上走来，捏住了食声鸟的嘴：“你怎么它了？”
塔特尔谨慎地哼了一声，发现自己的声音变得正常，这才恍惚开口：“怎么了？我没干什么？”
伊迪丝对老师重复了一遍他刚刚说过的话。
“哈，我还以为这个知识点只能等我讲，没想到还真有人能试出来。”老师笑了一声，摸了摸身边那毛茸茸的脑袋。
“是的，食声鸟可以轻松帮助人潜入一个地点，但同时，它也能轻松让你被发现。它可以吞噬声音，自然也能将它吐出。”老师指了指塔特尔的方向：“刚刚那只食声鸟就是这样，你的话让它觉得不舒服了，它直接就报复回你头上。”
“如果你们有自信驯服这种生物的话，可以试试用它——。”
她的声音在最后几个字时陡然变大。
“——干坏事！”
周围的鸟又是一惊。
老师：“……”
在同学们忍不住的笑声中，她轻咳几声掩饰尴尬：“好了！看到了吗，哪怕是老师也会无法控制魔物！”
“你们要是谁能彻底驯服一只，我把老师的位置让出来！”
伊迪丝也跟着人群笑了笑。
但她没有像别人一样用哄宠物或者征服野兽的动作来触碰食声鸟，待众人散开，她轻轻将手放到那只刚刚带给老师和塔特尔两个人恶作剧的食声鸟面前，等它主动触碰。
她慢慢移动手指到了它的脑袋上，从前往后一下一下抚摸。
“好了，刚刚很对不起，我替他们道歉。”伊迪丝观察下来觉得它不是行事难以揣测，而是单纯的容易生气——刚刚的塔特尔称呼它为“这种东西”，而老师则用了“驯服”这种明显在高位的词语。在这种情况下，食声鸟因为愤怒给予他们更大的声音便显得合理起来。
刚刚吞噬埃米的那只被老师提着倒都不生气，这只气性这么大，看起来要聪明得多。
“你可以站到我手指上来吗？”伊迪丝决定用对待人的态度对待它。她感觉手下的生物逐渐安定下来，谨慎道。那鸟舒服地缩回了翅膀中，看起来又变回了大拇指的模样，多少有点恐怖。
听到她说的话，那鸟抬起头来，迟疑了两秒，从层叠的羽毛下伸出了两只脚。
它稳稳站到了伊迪丝的手指上。
伊迪丝不敢轻举妄动。她安静了一会儿，见那鸟没有下来的意思，只能去求助老师。
老师听到声音后转身，看见伊迪丝动作的一瞬间，眼里的神情几乎可以用惊悚来形容。
“……天。”
几个离得近的同学看了过来
“……你之前接触过这种生物吗？”她一点点靠近，眼里闪烁着诡异的光。
伊迪丝思考了一下：“没有。”
但作为药物原材料的尸体有。
老师：“……女神在上，那就是天赋了。”
自己的天才名声似乎传得有点太过了，老师遇到这样的事情，也只是惊讶了一下，感慨天才不愧是天才。
有的同学看到后迅速也这么看，但手刚搭上鸟的脚边就被狠狠啄了一口，嗷嗷叫的时候声音又全被吞噬，一时间，整片树林都像在演默剧。
那些学生一边痛一边还要转过来视线。伊迪丝有些难以忍受炙热的视线，便想将那鸟放下，却突然感觉自己发不出一点声音。
它饿了。
这真是好神奇的体验。
她跺了跺脚，居然连这都发不出一点声音，这才明白了塔特尔那句话的正确性——要是真能和这种鸟打好关系，任何需要逼着人的潜入任务都能完成得十分顺畅。
静音咒还只能包围固定的地方，有时间限制。但食声鸟却能移动，灵活性好得多。
第116章 病历 “她现在几乎就是一条龙了。”……
最终那节课依旧只有伊迪丝一个人成功让鸟站上了自己的手。
那东西仿佛有什么逆反心理，伊迪丝每次试图放它下去，它就用爪子牢牢抓住她的胳膊，抠进衣袍留下几道抓痕。