将星云集。

他几乎喘不过气。

他面前的，不是十几个人，而是十几座山，十几柄出鞘的利剑。

那无形的锋芒，刮得他脸颊生疼。

天塌了？

不，比天塌了更可怕。

天塌下来，有高个子顶着。

可现在，这群“高个子”是来问罪的！

沙瑞金的大脑在一瞬间的空白后，开始了疯狂的运转。

汗水已经浸透了他的衬衫后背，黏腻地贴在皮肤上，但他必须撑住，必须想出办法。

承认赵蒙生失踪了？

那等于直接宣告汉东省委省政府的无能和死刑。

这群从枪林弹雨里杀出来的将星，可不会听你任何解释。

他们只会用最直接的方式，把整个汉东翻过来。

绝对不行！

沙瑞金强行挤压着自己僵硬的面部肌肉，试图扯出一个恭敬而热情的笑容。

那笑容比哭还难看，嘴角抽搐着，被无形的线牵扯着。

“各位首长，各位首长远道而来，辛苦了！”

“我们……我们刚刚接到通知，实在是准备不周，怠慢了，怠慢了！”

身后的李达康、高育良、何黎明等人，此刻都成了沙瑞金的背景板。

他们一个个低着头，大气不敢出，恨不得在地上找条缝钻进去。

为首的刘中将，那道眉骨上的疤痕微微跳动了一下。

他的眼神没有丝毫温度，就那么直勾勾地盯着沙瑞金。

“沙书记，我们不是来听你检讨的。”

“我们是来给指导员接风洗尘的。指导员呢？”

又是这个问题！

就像一把尖刀，精准地捅在沙瑞金最脆弱的神经上。

沙瑞金感觉自己的心脏都要从喉咙里跳出来了。

他强迫自己迎上刘中将的目光，脑海中，无数个念头闪电般划过。

必须撒谎！

用一个能够暂时稳住他们的谎言！

“哎呀，您看这事儿闹的！”

沙瑞金一拍大腿，脸上硬是挤出几分懊恼和歉意：“首长正在路上，正在路上！他本来是想给我们一个惊喜，自己先过来了，结果路上有点事耽搁了。我们也是刚联系上，正准备派人去接呢！”

这番话说得又快又急，听起来像那么回事，一个想要给老战友惊喜结果出了点小意外的剧本。

沙瑞金自己都佩服自己，在这种压力下还能编得如此顺畅。

他一边说，一边对身旁的李达康和高育良使眼色。

李达康心领神会，立刻附和道：“是是是，首长马上就到！各位首长，外面风大，先进去喝杯热茶，我们马上安排！”

高育良也反应过来，他那张平日里总是挂着儒雅微笑的脸，此刻也堆满了殷勤：“对对，会议室都准备好了，最好的茶叶，各位首长里面请，里面请！”

一众将星大佬彼此对视了一眼。

他们身上的那股肃杀之气，因为“马上就到”这四个字，稍稍缓和了一些。

鹰隼般锐利的张中将，眯了眯眼，审视着沙瑞金那张汗津津的脸，想从上面看出些什么。

“在路上？”

他哼了一声，语气里带着几分不信，“指导员那脾气，说几点到就几点到，从来不拖沓。你们汉东的路，还能把他给绊住？”

“路上出了点小追尾，小事故，不碍事，不碍事！”

沙瑞金的脑子转得飞快，谎话张口就来，“已经处理完了，车已经在往这边开了！最多，最多半个小时！”

他伸出三根手指，语气里充满了不容置疑的肯定。

刘中将沉默地看了他几秒钟，那眼神能穿透沙瑞金的头骨，看到他内心里翻江倒海的恐惧。

最终，他缓缓地点了点头，算是接受了这个说法。

“好，那我们就在这里等他。”

刘中将说着，竟然就真的站在原地，一副不见到人绝不挪步的架势。

沙瑞金的心，咯噔一下，又沉了下去。

在这里等？

在大门口站半个小时？

一群将星大佬在这里站着？

这要是传出去，他沙瑞金和整个汉东班子的脸，就彻底丢尽了！

“哎哟，刘老哥，您这不是打我沙瑞金的脸嘛！”

沙瑞金急了，也顾不上什么官扬称谓，直接把当年在党校套近乎的称呼都搬了出来，“您和各位首长站在这儿，我这心里不踏实啊！快，快请进，给我个面子，进去喝杯茶，润润嗓子。我保证，茶还没凉，首长的车就开到楼下了！”

他几乎是半弓着身子，做出了一个“请”的手势，姿态放得极低。

李达康、高育良、季昌明等人也纷纷上前，七嘴八舌地劝说着。