第61章
舒染是半夜被自己咳醒的。
嗓子眼儿里像塞了一把戈壁滩上的沙棘刺, 又干又疼，每一次呼吸都像拉风箱似的。
她挣扎着想坐起来喝口水，却发现浑身骨头像是被抽走了, 软得连胳膊都抬不动。额头滚烫，眼皮沉得撑不开。
地窝子里黑黢黢的, 只有通气孔透进一点惨淡的月光。她试着发声，想叫醒旁边铺位的王大姐，出口的却是一串气音。
完了。舒染心想。这回怕是真倒下了。
连续几个月的高强度运转——白天教学生、晚上教妇女、半夜还得点灯熬油地编那本教材, 铁打的身子也扛不住。
再加上前几天为了赶工，冒着雨从团部搬一批旧报纸回来，湿透的衣裳捂到半干才换下……当时没觉得什么，现在报应来了。
她昏昏沉沉地躺着, 意识时断时续。
好像有人摸了她额头, 惊叫了一声, 然后是杂乱的脚步声, 王大姐粗粝的手掌, 许君君带着凉意的听诊器贴上来, 还有李秀兰带着哭腔的“舒老师……”
再然后，就是苦得让人舌根发麻的药汁被灌进来, 额头上换了又换的湿毛巾，还有断断续续的对话碎片飘进耳朵。
“烧到四十度了！肺炎！得赶紧用消炎药！”
“连队卫生室盘尼西林早没了……”
“我去师部医院想办法！”
“胡闹！深更半夜你怎么去？几十里路呢！”
“那也不能干等着！舒老师要是……”
后面的话, 舒染没听清，又陷入了昏睡。
等她再次有点清醒的时候, 感觉天光已经大亮。眼皮沉重地掀开一条缝, 模糊看见一个人影坐在她铺位边的小马扎上，正低着头削着一只青皮梨子。是李秀兰。
“水……”舒染挤出一点声音。
李秀兰猛地抬头，眼圈红红的：“舒老师！你醒了？！”她赶紧放下梨子和小刀, 手忙脚乱地倒了一搪瓷缸温水，小心托起舒染的头，一点点喂给她。
温水润过喉咙，稍微缓解了那火烧火燎的疼。舒染喘了口气，声音依旧嘶哑：“我睡了多久？”
“一天一夜了！”李秀兰用袖子抹了下眼睛，“许医生给你打了针，说烧退下去一点了，但还得接着用药，千万不能累着。你可吓死我们了！”
正说着，地窝子的帘子被掀开，王大姐端着一个冒着热气的碗进来，看见舒染睁着眼，顿时眉开眼笑：“阿弥陀佛！可算是醒了！感觉咋样？能坐起来点不？把这碗鸡蛋穗子汤喝了，许医生交代了，你得补充营养。”
她俩扶着舒染勉强靠坐起来。那碗汤里飘着细细的鸡蛋花，几片翠绿的野菜叶，还罕见地滴了几滴香油。在这年头，这算是病号才能享受的最高待遇。
舒染没什么胃口，但知道必须吃。她小口小口喝着汤，听王大姐絮叨。
“马连长早上来看过了，撂下两听罐头，一个是午餐肉，一个是酸黄瓜，说是让你开开胃。”
王大姐朝墙角努努嘴，“赵主任也来了，没进来，在门口站了站，问了几句，说让你安心养病，课……课先停几天。”她说得有点迟疑，显然赵卫东原话没那么好听。
舒染点点头，没力气多问。她能想象赵卫东会说什么，“娇气”、“耽误生产”之类的。
下午的时候，许君君风尘仆仆地回来了，军装外套上都是土，脸上带着倦色，但眼睛亮晶晶的。
她从药箱里宝贝似的拿出几支盘尼西林和一小瓶维生素片。
“算你命大！”许君君一边给舒染做皮试，一边说，“正好师部医院的车下去巡诊，半道上碰见了。我跟带队的医生磨了半天，又拿你编教材的事说项，才特批了这几支药。”
她顿了顿，压低声音，“杨干事不知道从哪儿听说你病了，托司机捎话来，让你务必保重，教材的事不急，他那边会帮你盯着。”
舒染心里一暖。
皮试没问题，许君君给她打了针。药劲上来，舒染又昏昏沉沉想睡。迷糊间，感觉地窝子里似乎又来了人。
“……烧退了就好。这病最耗人，得养透了。”是刘书记的声音，“告诉她，连里研究过了，给她批十天病假。妇女扫盲班那边，让王桂兰先顶上看，照着舒染留下的那些字片教，反正就是认名儿、认票证，不难。娃娃们的课……唉，先停停吧。”
另一个低沉的声音“嗯”了一下，没再多话。
舒染努力想睁开眼，但那声音很快随着脚步声远去了。她心里模糊地想，刚才那个嗯了一声的人，好像是陈远疆？他来了？怎么没进来？
*
病来如山倒，病去如抽丝。这话舒染算是体会得淋漓尽致。
高烧退去后的虚弱，远超她的想象。头几天，她大部分时间都在昏睡，清醒的间隔很短，只够勉强喝点汤药、吃几口流食。
地窝子里光线昏暗，时间感也变得模糊，只能通过通气孔透入的光线强弱和王大姐、李秀兰轮换着来照顾她的间隙，大致判断晨昏。
地窝子里始终弥漫着一股淡淡的草药味，混杂着土腥气和偶尔飘来的食物香气。
许君君开的药片吃了两天，换成了她不知从哪儿弄来的中药汤剂，用旧报纸包着，每次熬煮时，那苦涩里带着一丝奇怪的味道就弥漫开来。
“是甘草和麻黄，”许君君一边用筷子搅动着小铝锅里的药汁，一边对皱着眉头的舒染解释，“戈壁滩上挖的，还有一点不能说的果实壳，对付你这咳嗽痰喘比较对症。就是味儿冲了点，良药苦口，捏着鼻子灌下去。”
舒染认命地接过碗，屏住呼吸一口气灌下，那难以形容的苦涩从舌头一路蔓延到胃里，激得她一阵干呕。
李秀兰赶紧递过一小碗温开水，又摸出一颗藏了很久，有些融化黏糊的水果糖塞进她嘴里，勉强压下了翻涌的苦味。
“许医生，这药真能管用？”王大姐看着舒染惨白的脸，忍不住问。
“牧区的老新疆们都这么用，土方子，比城里药厂的见效慢，但劲儿缓，不伤身子。”许君君收拾着药罐，“她这病是累出来的，底子亏了，得慢慢补，急不得。”
吃饭成了个大问题。舒染嘴里发苦，什么都吃不下。王大姐绞尽脑汁，把连队食堂那点有限的物资利用到了极致。
今天是一碗飘着零星油花的白菜疙瘩汤，明天是搅得极其细腻的玉米糊糊，偶尔能蒸一碗嫩嫩的鸡蛋羹，那简直是无上的美味。
马连长送来的那罐午餐肉，王大姐每次只舍得切薄薄一两片，剁得碎碎的撒在汤里提味，能让她多吃两口。
“舒老师，你再吃点儿，”李秀兰端着碗，像哄孩子似的，“不吃东西哪有力气好起来？你看，虎子娘送来的娃娃掏的鸟蛋，我给你卧在汤里了。”
舒染勉强又咽下几口，摇摇头，实在是吃不下了。
清醒的时候，她也躺不住。墙上糊的旧报纸，她都快能背下来了。目光扫过墙角那口樟木箱，箱盖上放着她编写到一半的教材初稿和杨干事送来的笔记本。
她心里着急，挣扎着想坐起来看看，被刚进来的王大姐一眼瞪回去。
“我的祖宗哎！你可消停点吧！”王大姐一把将她按回褥子上，“许医生说了，你这病最忌劳神！那些字儿啊纸的，又跑不了！等你好了，有你熬的时候！”
王大姐嗓门大，心地却细。她不让舒染干活，却不拦着她听。于是，地窝子成了临时的信息交换站。
李秀兰每天从豆腐坊下工回来，都会坐在舒染铺位边的小马扎上，一边搓着麻绳或者缝补衣服，一边絮絮叨叨地说着外面的事。
“扫盲班今天又来了两个嫂子，是听说能学认工分票才来的……王大姐教得可认真了，就是老念错别字，把‘张桂花’念成‘张挂花’，惹得大家直笑……”
“石头带着栓柱他们，天天下了学就在咱们这转悠，扒着门板眼往里看，盼着你早点好呢。”
“牧区的巴彦和赛达尔昨天来了，没见着你，可失望了。阿迪力把他妹妹画的画塞门缝里了，我给你拿来了……”
李秀兰说着，从怀里掏出一张粗糙的草纸，上面用炭笔画着歪歪扭扭的小人，旁边是小小的房子和飘扬的旗帜。舒染看着，忍不住笑着，然后又咳嗽起来。
王大姐带来的消息则更官方些。
“有领导今天又催问娃娃们课啥时候能恢复，说荒废太久不像话。让刘书记给顶回去了，说‘病没好利索，催什么催！’”
“机修组的老钱偷偷让我问你，教室火墙的烟道那么留行不行，他怕不通畅，让你好了赶紧去看看。”
“团部后勤的老姜头捎话来，说又攒了点旧报纸，问你要不要，要就赶紧去拉，不然就让别人糊墙了。”
这些零零碎碎的信息，像拼图一样，在舒染虚弱的脑海里慢慢拼凑出连队生活的日常图景。
她知道连队里的一切还在运转。这种被需要的感觉，和此刻的无能为力加在一起让她心焦。
许君君是每天最准时的访客。她检查体温，听肺部啰音，注射针剂，动作干净利落。
“今天咳嗽好点了，痰音没那么重了。”
“还有点低烧，夜里睡觉注意保暖，别再着凉。”
“手伸出来，我看看指甲颜色……还行，贫血没那么严重了。”
有时她会带来一点小惊喜，比如一小瓶维生素片，或者几块压缩饼干。
“师部医疗队下来巡诊，我顺手要的。你营养不良，光吃那些糊糊不行。”
舒染注意到许君君军装肘部磨破了口子，鞋帮上也带着干涸的泥点。
“你最近在忙什么？好像比我还累。”
许君君手上动作不停，淡淡说：“那边几个牧业点跑了一圈，防疫宣传，打疫苗。哦对，我还学会了骑马，就这样。”
她顿了顿，看一眼舒染，“你赶紧好起来，比什么都强。我还指望你和你一起驰骋草原呢。”
地窝子里也并不总是安静。有时会有孩子扒着门帘缝偷偷往里看，被王大姐发现吼一嗓子才嘻嘻哈哈地跑开。
有时会有家属探头进来，放下一点自家腌的咸菜或者几个土豆，压低声音问一句“舒老师好点没？”，得到肯定答复后便心满意足地离开。
舒染就这样一天天熬着。身体依然无力，咳嗽也没好彻底，但清醒的时间越来越长，喝下的汤药和粥食似乎也能留下些力气了。
她开始能在李秀兰的搀扶下，慢慢坐起来，靠着墙壁待一会儿。地铺对面墙上贴着的旧报纸，她终于能看清上面的字了——是几个月前的《兵团生产战报》，泛黄的纸页上，墨色浓重的标题写着：“深耕广种粮与字，双线作战夺丰收”，下面还有稍小一号的字：“全兵团掀起扫盲识字、生产技术双普及新高潮”。
舒染眯着眼，逐字读着那标题和下面已经有些模糊的报道正文，里面提到了各师团开办夜校、田间地头学习小组的情况，虽然语焉不详，但字里行间透出的那股“既要拿枪拿镐，也要拿笔识字”的势头。
她看着，忽然对正在纳鞋底的李秀兰说：“秀兰，帮我把那个笔记本拿过来吧，我就翻翻，不费神。”
李秀兰犹豫了一下，看着舒染眼里的执拗，最终还是把杨干事送来的那个笔记本递了过去。
*
又过了一阵子，舒染咳嗽也没那么撕心裂肺了，但人还是虚得厉害，说几句话就冒虚汗。
来探视的人络绎不绝，像走马灯一样。
张桂芬带着李大壮来了，李大壮手里攥着两个煮熟的鸟蛋，非要塞给舒老师“补身子”。
张桂芬嗓门大，絮絮叨叨说着扫盲班的事：“王大姐教得也挺好！俺现在能认出俺自己的名儿了！就是写得歪歪扭扭……舒老师你赶紧好起来，俺还得跟你学写数字呢！”
栓柱娘偷偷送来一小布袋炒面，小声说：“自家炒的，放了点花生碎，香着呢，你夜里饿了用水搅和一碗吃。”
牧区那边，图尔迪让阿迪力跑来一趟，送来一小皮囊新鲜马奶和几条风干的肉条。
阿迪力站在地窝子门口有点局促，憋了半天说：“老师！吃这个长力气……妹妹她很想你！”说完把东西往李秀兰手里一塞，扭头就跑走了。
甚至连之前因为周巧珍挑拨而对舒染有过意见的几个女职工，也结伴来看了一眼，放下几把自家种的青菜，说了几句“好好养着”的场面话。
舒染病这一场，倒让某些暗地里的小矛盾显得没那么重要了。
王大姐和李秀兰成了地窝子的常驻护工。王大姐负责伙食，变着法儿地想给她弄点有营养的。李秀兰则心细，负责喂药、擦洗，陪着说话解闷，还把扫盲班和孩子们的情况说给舒染听。
许君君每天准时来打针送药，雷打不动。她话不多，但每次来都必定检查舒染的恢复情况，语气严厉地叮嘱她不准操心工作。
又过了一个礼拜，舒染精神好了些，正靠着被子卷听李秀兰念扫盲班学员写的歪歪扭扭的名字，地窝子帘子又被掀开了。
杨振华干事弯着腰走进来，带进一股外面的冷风。他手里提着个网兜，里面装着几瓶水果罐头和一包红糖。
“舒染同志，怎么样？好点没有？”杨振华脸上满是关切，“我回团部汇报工作，听说你病得厉害，赶紧过来看看。”
“好多了，劳杨干事惦记。”舒染想坐直些，被杨振华摆手制止。
“躺着躺着！你这次可是累倒的，我都听说了。”杨振华在小马扎上坐下，语气带一丝责备，“编教材是重要，但也不能这么拼命啊！身体是革命的本钱！”
他从随身带的挎包里拿出一个厚厚的笔记本：“你之前托我找的识字课本和扫盲材料，我搜集了一些，还有我自己记的一些心得，都写在上面了。你好了可以看看，参考参考。这事不急，等你彻底康复了再说。”
他又仔细问了舒染的病情和治疗情况，听说用了盘尼西林，才点点头：“这就好。需要什么紧缺药品，你想办法给我捎个信，我想办法从团医院那边协调。”
杨振华坐了不到半小时就走了。舒染看着那笔记本和网兜里的东西，心里踏实了不少。外面是有人认可她做的事的。
送走杨振华，地窝子里短暂安静下来。
舒染有点倦，闭目养神。忽然听到门口有点轻微的响动，像是有人放下了什么东西。
李秀兰正在门口收拾晒干的衣服，惊讶地“咦”了一声。
舒染睁开眼：“怎么了？”
李秀兰端进来一个粗陶的小罐子，罐口用一块干净的蓝布盖着。旁边还有一个更小的布包。
李秀兰揭开蓝布，一股带着野花清甜的香气猛地窜出来，是蜂蜜。颜色是深沉的琥珀色，质地粘稠得几乎拉丝。她再打开那个小布包，里面是五六颗颜色深红的大枣。
“哇，是野蜂蜜！舒染姐，你说这是谁放的？”李秀兰好奇地问。
舒染几乎不用细想，脑海里就浮现出那个沉默冷硬的身影。
野蜂蜜在供销社的货架上几乎从没见过。偶尔有牧民侥幸从悬崖石缝里割到一点，那也是堪比黄金的硬通货，也多是拿去换盐换茶，或者换打狼的某弹，自己舍不得尝一口。或者是收着给体弱的孩子老人吃，要么就是拿去换更急需的物资，谁舍得这样一整罐地送人？
李秀兰显然也意识到了这份礼物的不寻常。她张了张嘴，脸上是一种“我懂了”的表情，压低声音，带着点不可思议的语气：“舒老师，这……这蜂蜜闻着可真醇！还有这枣……谁这么大手笔？”
她的目光下意识地往地窝子门口瞟了瞟，仿佛想从门外找出点痕迹来，然后又转回舒染脸上，眼神里充满了探究，语气带着兴奋：“难道是……陈特派员？我刚才就恍惚听到点脚步声，还没等我回头看清人就没了……肯定是他！也就他有这本事，能弄来这些，还能这么悄么声地送过来。”
舒染没承认也没否认，只是伸出手指沾了一点罐口边缘的蜜浆放进嘴里。
甜而不腻的滋味迅速压过了连日来汤药留下的苦涩，甚至那甜里还裹着一丝花草清香，醇厚得让人喉咙都跟着舒坦起来。
她轻轻咂摸了一下，然后对李秀兰说：“去找个干净勺子来，舀一点用温水化开。你也尝尝。”
“这怎么行！”李秀兰连忙摆手，“这肯定是给舒老师你补身子用的！我尝像什么话！”
“东西既然送来了，就是我的了。”舒染的语气不容拒绝，“让你去就去。好东西一个人吃也没滋味。再说，这么多我也吃不完，放久了反而糟蹋。”
李秀兰这才哎了一声，赶紧去找勺子和碗。她动作麻利地兑了半碗温水，用勺子小心地舀了小半勺蜂蜜在温水里慢慢搅化。
她把碗先递给舒染。舒染接过来，喝了一小口，温热的甜水滑过喉咙，连日咳嗽带来的灼痛感似乎都被抚平了些许。
她满足地叹了口气，把碗递回给李秀兰：“剩下的你喝。”
李秀兰这才接过碗，小口小口地喝着，眼睛都亮了起来：“真甜啊……从来没喝过这么甜的水！比水果糖还香！”她舔了舔嘴唇，回味着那滋味，然后又忍不住看向那罐蜂蜜，小声感叹：“陈特派员这人……看着冷冰冰的，话都没几句，没想到心这么细，这么……实在。”
舒染没接话，只是看着那罐蜂蜜和几颗枣子。实在。这个词用在他身上，好像还挺贴切。
舒染对李秀兰说：“把枣子收好，蜜罐子盖严实了，别招蚂蚁。以后每天早晚，咱们都化一点喝。”——
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第62章
舒染的病假又续了一个礼拜, 人才能勉强下地走走，连部的大喇叭就在一天下午突然响了起来，通知全体连队干部立刻到连部开会。
没过多久, 会开完了。马连长和刘书记一前一后从连部出来。
“老马，这事……咋弄？”刘书记掏出烟来, 却没点。
马占山磕了磕鞋底，烦躁地说：“还能咋弄？上级布置的任务，硬着头皮也得上。团里说了, 这是政治任务，要热烈响应，还要评比！可咱们连……唉，除了喊号子嗓门大, 哪有什么文艺骨干？”
“原来倒是还有个周巧珍, 能唱两句扭两下, 现在人也调走了。”刘书记叹了口气, 忽然像是想起什么, “诶, 不是说舒老师是上海来的吗？大城市的人，见多识广, 说不定……”
马占山眼睛一亮，随即又黯淡下去：“可她病还没好利索呢, 这任务压给她……”
“先问问，不行再想办法。”刘书记拍板。
于是, 当天晚饭后, 马连长和刘书记就一起来了舒染住的地窝子。
舒染正就着煤油灯看杨振华给她的笔记本，见两位领导一起来，心里有些诧异, 赶紧想起身。
“别起别起，舒老师，你坐着。”刘书记连忙摆手，和马连长挤在矮小的马扎上，“身子好些了吧？”
“好多了，谢谢领导关心。”
寒暄了几句，马连长搓着手，切入正题：“舒老师啊，是这么个事。团里刚下了任务，要求各连排演革命样板戏的片段，春节前后汇演，丰富职工文化生活，也是重要的思想教育。”
刘书记接话：“咱们连的情况你也知道，抡坎土曼、开荒在行，搞文艺弄不起来。听说你是上海来的，大地方，见识广，你看这个事……”
舒染瞬间明白了。这是要把任务交给她啊。
她心里飞快地盘算起来。样板戏？《红灯记》、《智取威虎山》、《沙家浜》……
她倒是听过看过，可那都是专业剧团演的，唱念做打，她一个语文老师，哪懂这个？让她教识字还行，教唱这个简直是开玩笑。
她脸上露出为难的神色：“连长，书记，样板戏是革命瑰宝，意义重大。可我……我对京剧实在不精通，唱腔身段都不懂，怕完成不好任务，给连里丢人。”
马连长一听就急了：“别啊舒老师！不求拿奖，只要咱们连能有个节目上台，别空着手就行！你好歹是知识分子，总比我们这些大老粗强吧？”
刘书记也劝：“是啊，舒老师，你想想办法。需要什么支持，连里尽量给你协调。”
舒染垂下眼思考着。硬着头皮上肯定不行，直接拒绝也不合适。
忽然，一个念头闪过脑海。
她抬起头，眼神里有了点神采：“连长，书记，既然是为了思想教育和丰富生活，不一定非要原原本本照搬京剧的唱腔吧？咱们连的条件有限，职工和家属们也没基础。”
“那你的意思是？”
“您看这样行不行？”舒染坐直了些，“咱们选一个经典片段，比如《红灯记》里‘都有一颗红亮的心’，或者《智取威虎山》‘打虎上山’，我把唱词改成朗朗上口的对白和简单的朗诵，再配上一点简单的动作。就像……就像学生们排演课本剧一样！”
“课本剧？”马连长和刘书记对视一眼，有点茫然又有点新奇，他们可没听过这个词！
“对！”舒染越说越觉得可行，“让扫盲班的妇女和年纪大点的孩子们来演。她们正好在学识字，背这些词句既能巩固识字，又能接受革命教育。道具也简单，红布包头就是李铁梅，木头削把枪就是杨子荣……咱们重在意境，重在参与，您看怎么样？”
马连长眨巴着眼，琢磨着“课本剧”这三个字。
听起来好像没那么高深莫测，又能跟扫盲扯上关系，好像……能行！
刘书记一拍大腿：“哎！这个法子好！一举两得！既完成了上级任务，又没耽误你的正事！舒老师，还是你们知识分子脑子活！”
马连长也松了口气，脸上终于有了笑模样：“成！就这么办！舒老师，这事就交给你了！需要谁，你直接去叫！哪个兔崽子敢不听话，我收拾他！”
任务就这么到了舒染肩上。
舒染领了任务，第二天感觉身体又好了些，便不敢再歇着。
她先把《红灯记》和《智取威虎山》的唱本反复看了几遍，最后决定排《红灯记》里“痛说革命家史”和“都有一颗红亮的心”两个衔接的片段。
因为人物相对简单，情感冲突强烈，台词也更有叙事性，适合改编。
主意一定，她立刻开始选角色。
课间休息时，她把石头、栓柱、春草、小丫等几个大点的孩子，还有扫盲班里胆子大些、学得快的几个妇女，如张桂芬、李秀兰、王大姐等都叫到了新教室。
大家围成一圈，听舒染说完了要排戏参加汇演的事，一时间都愣了，随即炸开了锅。
“啥？让我们演戏？”张桂芬第一个嚷嚷起来，脸涨得通红，“哎呦我的舒老师，你让我扛麻袋还行，演戏？这不是要笑掉人大牙吗？”
“就是就是，我连话都说不利索……” “我害怕，我不敢上台……”
孩子们也叽叽喳喳，既兴奋又胆怯。
舒染早就料到会是这样，她笑着压压手：“大家别急，听我说。这不是让大家去唱京剧，咱们就是把这个革命故事，用说话的方式表演出来。就像……就像平时咱们扫盲班读课文一样，只不过加上点动作和表情。”
她看向李秀兰：“秀兰，你年纪轻，记性好，手脚也麻利，你来演李铁梅，怎么样？就扎个红头绳，唱……呃，说那段‘我家的表叔数不清’。”
李秀兰吓得直往后缩，双手乱摇：“不行不行！舒老师，我不行！我哪会演戏啊！”
“你能行。”舒染鼓励她，“你认字快，台词肯定记得住。铁梅也是个苦孩子，懂事坚强，跟你有点像。”
她又看向王大姐：“王大姐，你嗓门亮，气势足，你来演李奶奶最合适，‘痛说革命家史’那段，就得您这样的才压得住场！”
王大姐愣了一下，倒是没立刻拒绝，反而琢磨起来：“李奶奶？就是那个革命的老妈妈？嘶……这话是怎么说的来着？”
舒染赶紧把简化好的台词本递过去。
石头是孩子里最大胆的，主动问：“舒老师，那我呢？”
“石头，你演李玉和！共产党员，英雄！最后是被敌人抓走了，但宁死不屈！” 石头一听，胸脯立刻挺了起来，脸上放光。
栓柱有点腼腆：“老师，我能演啥？”
“栓柱，你演磨刀人，也是地下党，就一句台词：‘磨剪子嘞——戗菜刀——’然后给李玉和送信号，很重要！” 栓柱认真地点点头，默默念叨着“磨剪子嘞”。
小丫和春草几个小姑娘争着要演邻居小伙伴……
阿迪力也被舒染安排了个反派兵甲的角色，虽然没台词，但要求他拿着木头枪，表情要凶一点。
阿迪力别扭地接过木头枪，试着龇了龇牙，惹得大家一阵笑。
角色大致分派下去，反对的声音居然小了很多。
大家拿着属于自己的那张写着简单台词的纸，表情都变得郑重起来。
这不再是唱戏，而是看得见摸得着的任务，而且，是光荣的革命任务。
接下来的日子，新教室和旁边的空地上就热闹了。每天放学和扫盲班下课后的时间，就成了排练时间。
舒染一句一句地教大家念台词，讲解人物感情。
“李奶奶，这里要悲痛，但不是哭哭啼啼，是带着恨和力量！”
“铁梅，这里要天真好奇，但又很机敏。” “李玉和，要坚定，声音要沉！”
没有红头绳，就用红布条代替。没有红灯，舒染找老孙头要了个旧马灯，让李秀兰提着。没有大刀，栓柱就从家里拿了把真正的旧柴刀，但是被舒染严令只能比划，不能开刃。
木头手枪更是人手一把，是舒染画了图样，请机修组的同志帮忙锯出来的。
“我家的表叔数不清~~没有大事不登门~~”李秀兰开始念得磕磕巴巴，后来在舒染的鼓励下，居然能带上一点调子了，虽然离京剧唱腔差了十万八千里，但听起来居然也挺顺耳。
王大姐的“痛说革命家史”更是气势十足，她几乎不用看台词本，那些话像是从她心里喊出来的，带着她作为烈属的真切情感，常常念得自己和其他人都眼圈发红。
孩子们更是投入，举着木头枪“冲啊”、“杀啊”，把一场排练搞得热火朝天。
连赵卫东有次路过，看了一会儿，嘀咕了一句：“搞得还挺像那么回事儿。”
排练并非一帆风顺。
最大的问题还是忘词和怯场。尤其是妇女们，一看到旁边有围观的人，立刻就卡壳，手脚都不知道往哪里放。
舒染也不急，她就把这次排练当成一次特殊的扫盲课和心理课。
“没关系，桂芬姐，你看这句‘铁梅，开门去’，就五个字，你记得牢牢的。”
“秀兰，别怕，你就当台下坐着的都是咱们连自己人，平时咋样就咋样。”
“大家记住，我们不是在演戏，我们是在讲革命先烈的故事，把他们的精神讲给更多人听。这样想，是不是就不那么慌了？”
她还把台词里比较拗口的词和生字单独拎出来，写在黑板上教大家认、读、写。
“‘摞’——就是叠起来的意思。”
“‘底细’——就是根源、真相。”
“‘铜铁’——黄铜和钢铁，都是很坚硬的东西，比喻革命者的意志。”
这样一来，大家记台词的同时，竟然又认识了不少新字。张桂芬就笑着说：“这比光抄写有意思多了！为了不说错词，俺也得把这几个字记牢喽！”
道具的准备也充满了集体的智慧。
红灯始终是个难题，马灯看起来实在不像。
最后还是舒染想了办法，找许君君要了个废弃的大玻璃药瓶，洗干净，里面用红纸糊上，瓶口拴上绳子，里面点上个小蜡烛头，等到演出时才能点，看起来居然也有模有样。
演出用的服装更是五花八门。
李奶奶的褂子是王大姐自己的，打了补丁但洗得干净。李铁梅的红花袄是李秀兰唯一一件鲜亮点的衣服，平时舍不得穿。李玉和的工人服是石头爹贡献的旧工作服。
日本兵的黄衣服找不到，干脆就用旧军装染了点黄泥水，晾干了凑合。
汇演的日子越来越近，大家的紧张感也越来越强，但排练的热情却空前高涨。
这事成了畜牧连的一件新鲜事，每天都有职工收工后跑来看热闹，嘻嘻哈哈地指点两句，又被舒染笑着拉进来当观众找感觉。
演出前三天，舒染组织了一次简单的连内彩排。马连长、刘书记、赵卫东，还有不少闲着的职工都来了，把教室门口围得水泄不通。
音乐是没有的，全靠舒染在旁边提词和用手打拍子提示节奏。
当王大姐用带着口音的普通话，悲愤交加地“痛说革命家史”时，台下安静极了。
当李秀兰提着“红灯”，清脆地念出“虽说是亲眷又不相认，可他比亲眷还要亲”时，有人轻轻点头。
当石头扮演的李玉和昂首挺胸被“押”下去时，孩子们的小拳头都攥紧了。
表演结束，台下静了片刻，然后爆发出热烈的掌声。
马连长使劲拍着巴掌，脸上笑开了花：“好！真好！像样！真像样！”
刘书记也连连点头：“真没想到，真没想到啊！舒老师，你这办法好！这不仅是演戏，这更是活生生的思想教育课！”
赵卫东没说话，但也点了点头，算是认可。
舒染看着兴奋得脸蛋红扑扑的演员们，看着台下那些满意的面孔，心里那块大石头终于落了地。
她忽然明白，这不仅仅是为了完成一个上级任务。
在这个过程中，这些妇女和孩子们变得更加自信、更加认学，连队的气氛也似乎更加凝聚了。那些革命的故事，通过这种方式真正走进了大家的心里。
正式的汇演，或许他们不是唱得最好的，但一定是心意最真的。
她看着正在小心翼翼擦拭木头枪的栓柱，和互相整理着头绳的李秀兰、春草，嘴角露出了笑容。
在这一生能排练出这场特殊的课本剧，值了。
第63章
团部汇演的日子定在元旦的前一天下午, 地点就在团部大礼堂。
出发前一天，畜牧连像是要过年。参加演出的妇女和孩子们既兴奋又紧张，一遍遍地检查着自己的道具和那几句早已滚瓜烂熟的台词。舒染把大家召集到教室, 做最后的动员和检查。
“红头绳都带了吗？马灯里的蜡烛头备用的拿两个！”
“木头枪都别掉了，栓柱, 你的磨刀吆喝再练一遍我听听。”
“上了台，眼睛看前方，就当台下坐的都是咱们连自己人, 声音一定要放出来！”
“记住，咱们不是去比谁唱得好，咱们是去讲革命故事，把铁梅一家的精神讲出去！”
她细细地叮嘱着每一个人, 心里其实也七上八下。
这是她第一次带队参加这种活动, 还是用这种课本剧形式, 万一演砸了, 丢的不只是她自己的脸, 更是整个畜牧连的脸。
马连长和刘书记也特意过来打气。马连长看着穿戴起来的演员们, 咧着嘴笑：“好！精神！就这么演！给咱们畜牧连长长脸！”
刘书记则比较务实，嘱咐带队的舒染：“看好人和东西, 完事了直接回来，别在团部瞎逛。”
陈远疆不知何时也出现在了教室门口, 他没有进来，目光扫过屋里闹哄哄的场面, 最后落在忙得额头冒汗的舒染身上。他看了一会儿, 什么都没说，转身走了。
过了一会儿，许君君小跑着过来, 塞给舒染一个小纸包：“万一谁紧张得头晕，或者是低血糖了，含一片。”舒染打开一看，是几块冰糖。
第二天天还没亮，连里唯一那辆跑运输的破旧卡车被临时征用，引擎盖子上结着一层白霜
马连长不放心，让许君君作为后勤保障也跟着上去。
与其说是车厢的位置不如说是更大一号的拖拉机的后斗子，里面沾满了泥点和牲畜的毛。
“快！动作快！赶紧上车，挤在一起暖和！”舒染穿着棉袄棉裤，头上裹着厚厚的围巾，只露出两只眼睛。
演员们一个个都裹得像棉花包，穿着家里最厚实的衣裳，戴着露出棉絮的旧帽子，手上是各种颜色的劳保手套。
阿迪力则是穿着羊皮羊绒做的里衣和大棉袄，更显厚实。
“老马！”马连长穿着军大衣，戴着狗皮帽子，踩着脚冲驾驶室喊，“路上慢点！安全第一！这鬼天气，可不敢把人冻坏了！”
“放心吧连长！”老孙头从车窗探出头，脸冻得通红，“我尽量找背风的路走！”
刘书记走到车边，对舒染大声说：“到了团部直接找张干事！赶紧进屋暖和！这天气可不是闹着玩的！”他又不放心地看了一眼车厢里瑟瑟发抖的人们，“坚持住！”
大家呵着白气，拨开车厢上钉着的厚实的棉门帘，互相搀扶着爬上又高又冰的车厢板。
道具被小心地传递上来——那盏用玻璃药瓶做的红灯生怕冻裂了，用旧棉絮裹着。
舒染最后一个准备上车，她刚踩上车轮毂就听到一阵急促的脚步声传来。
众人回头，只见陈远疆大步流星地从连部方向走来，肩膀上落着一层霜，似乎刚从外面巡视回来。他径直走到车旁，手里拎着一件深绿色的军棉大衣。
他没多说话，只是手臂一扬，将那件厚实的军大衣直接递向了舒染。
“穿上。”他的话听不出什么情绪，但带着一种命令口吻。
舒染愣了一下，看着那件显然是他自己穿的，还带着些许室外寒气的军大衣，一时没伸手去接。“陈干事，这……您自己……”
“我不跟车。”陈远疆打断她，眉头微蹙，似乎嫌她啰嗦，手臂又往前递了一下，“拿着。冻病了，耽误事。”
驾驶室里的老孙头探出头来帮腔：“舒老师，就你穿得薄！快拿着吧！陈干事是好心！这路上真能冻死人！他那身板扛冻，你别跟他客气！”
车厢上的王大姐也赶紧掀开帘子说：“舒老师，快穿上！陈干事给的可是好东西！”
舒染不再推辞，接过了那件沉甸甸的军大衣。
“谢谢您，陈干事。”她低声道。
陈远疆没回应，只是又扫了一眼车厢，对老孙头说了一句：“开稳点。”然后便转身走远了，身影消失在清晨的寒雾里。
舒染抱着那件军大衣爬上车，将陈远疆的军大衣裹在外面。大衣很长，几乎到她的小腿。
“舒老师，这下暖和了吧？”旁边的李秀兰羡慕地说。
“嗯……”舒染把脸埋在高高的领子里，低声应了一句。
卡车引擎发出咆哮，终于启动了。车轮碾过冻得硬邦邦的土路，发出嘎吱嘎吱的声响。
车子一动，寒风立刻从棉门帘的间隙处灌进车厢。大家刚才还能跺脚活动，现在只能蜷缩起来。
“嘶……冷死了！”张桂芬牙齿打着颤，把头上的围巾又裹紧了一层，几乎把整张脸都包住了。
“都往中间挤挤！背对着风！把孩子围在里头！”许君君很有经验地指挥着，声音在风里断断续续。
大家拼命往车厢中间挤，背对着车行的方向，试图用身体为彼此阻挡一些风寒。孩子们被大人紧紧搂在怀里，小脸冻得通红。
舒染感觉自己的脚趾正在失去知觉，她艰难地转过身，大声喊：“大家……活动一下脚趾和手指！别……别冻僵了！”
卡车在坑洼的冻土路上颠簸，每一次颠簸都让挤在一起的人东倒西歪，引来一阵哆嗦和惊呼。
车速不敢快，老王显然也在驾驶室里冻得够呛，努力寻找着相对平缓的路面，但漫长的旅途和无孔不入的寒冷是无法避免的。
大约过了一个多小时，寒冷和颠簸开始带来另一种痛苦。
“呃……我……我有点恶心……”一个妇女虚弱地说，她的脸在寒风里变得蜡黄。
“我也是……头好晕……”另一个声音带着哭腔。
晕车开始了。但因为寒冷，呕吐变得异常艰难和痛苦。
第一个忍不住的是栓柱，他猛地扒开车厢板，“哇”地一声吐了出来。呕吐物几乎在离开口腔的瞬间就被冷风吹散冻结，形成一道恶心的冰凌挂在车帮上。
这一下引发了连锁反应。好几个妇女和孩子也忍不住了，挣扎着爬到车边呕吐。
在零下十几度的寒风里呕吐，简直是酷刑。眼泪刚流出来就冻在睫毛上，冷风呛进喉咙，引起更加剧烈的咳嗽和干呕。
“停……停车……受不了了……”有人用尽力气拍打着驾驶室的后窗板，但声音微弱，手掌拍在冰冷的铁皮上也生疼。
可能是凭经验到了该休息的时候，也可能是从后视镜看到了后面异常的动静，老王终于在一片背风的土坡后停下了车。
车一停，大家几乎是连滚带爬地跌下车厢，双腿早已冻麻，直接摔倒在冻土地上。
一下车，更多人蹲在地上呕吐起来。
老王跑过来，看着这群狼狈不堪的人，连连跺脚：“哎呦！这遭罪的！快活动活动！跺跺脚！跑两步！千万别坐下！”他自己也冻得鼻涕直流。
大家勉强站起来，在背风处拼命跺脚、搓手、来回跑动，试图让冻僵的身体恢复一点知觉。舒染拿出水壶，想喝口水，却发现壶里的水已经结了一层薄冰。
休息了不到十分钟，不敢再多停留，必须继续赶路。大家重新爬回车厢。车厢里刚才人体聚集的一点微弱热气早已散尽，甚至比下车前更冷了。
接下来的路程，所有人都缩成一团，依靠彼此的体温艰难地维持着。没有人说话，也张不开嘴，只是默默地忍受着。
颠簸了仿佛一个世纪，卡车终于驶入了团部。低矮的土坯房群覆盖着积雪，烟囱里冒出的炊烟很快被凛风吹散。街上行人稀少，都裹得严严实实，行色匆匆。
卡车按照指示，直接开到了团部招待所门口——一排看起来比普通民居厚实些的土坯平房。
车子刚停稳，一个戴着棉军帽、穿着臃肿棉衣的中年男人就从挂着厚棉帘子的门房里小跑出来，呵着白气招呼：“是畜牧连的同志们吧？哎呀，可算到了！这鬼天气，快进屋快进屋！”
是接待的张干事。他脸膛冻得通红，热情却又不失条理。“路上冻坏了吧？赶紧的，行李先搬进来！男同志住东头大间，女同志带娃娃住西头大间，炉子都提前给你们烧上了！”他一边指挥着，一边帮忙提溜行李。
大家哆嗦着跳下车，踩着吱嘎作响的积雪，一股脑涌进招待所。
舒染将那件军大衣叠好抱在怀里。大衣的外表已经被冻得硬邦邦，甚至还沾着几点刚才路上飞溅的的泥点。她跟着人群往屋里走，心里想着：得找个机会，把大衣洗干净了，再还给他。
一掀开厚重的棉门帘，一股暖意扑面而来，虽然气味不佳，却瞬间让人活了过来。
所谓招待所，就是一排简陋的土块平房，一个大通铺房间能睡十几个人。男女分开住。条件艰苦，但至少能避寒，有统一的食堂。
房间里有一个烧得通红的铁皮炉子，虽然烟有点呛人，但巨大的暖意瞬间包裹了所有人。大通铺上铺着粗糙的芦苇席和薄薄的被褥，但这在当下已经是很好的环境了。
张干事忙着给大家登记，分发着钥匙，其实也就是门栓上的锁头钥匙，嘴里不停：“介绍信都带了吧？诶，好嘞！吃饭在隔壁食堂，这两天按时打饭！热水每天早晚供应两次，锅炉房在那边，自己拿暖壶去打，省着点用啊！”
舒染作为带队老师，赶紧上前交接，递上介绍信：“张干事，麻烦您了，这么冷的天还等着我们。”
“嗐！应该的应该的！”张干事爽快地笑着，仔细看了介绍信，压低点声音说，“舒老师是吧？听说你们是来演节目的？这天气可不容易！上台可得穿暖和点……”
放下行李，大家简单擦了把脸。
舒染在招待所门口又遇到了张干事正拿着扫帚扫雪。
“出去啊？”张干事直起腰，“供销社顺着这条路走到头往右拐就是。不过天冷，东西运不来，也没多少新鲜玩意儿。看看就回吧，别冻着了。”
他好意提醒道，然后又像是想起什么，补充了一句，“哦对了，刚才八连的人也住进来了，就在你们隔壁排房。他们郝连长可是提前好久就打电话来招呼过了……”
张干事话说了一半，摇摇头，继续扫雪，但那未尽之语里的意味，大家都听明白了。
中午在招待所食堂吃饭。玉米面窝头很硬，一碗白菜土豆汤热气腾腾的。大家围着小桌子，拼命喝着热汤取暖。
下午是自由活动时间，第二天才正式汇演抽签。
舒染叮嘱大家不要走远，结伴而行。
“舒老师，听说团部有供销社，比咱连里的大，咱能去看看不？我想买点蛤蜊油，脸都快冻裂了。”李秀兰的脸颊确实已经冻红了，眼里充满渴望。其他几个妇女也期待地看着舒染。
舒染想了想，同意了：“行，一起去看看，但不许乱花钱，看好自己的东西。快去快回，外面太冷了。”
团部的供销社果然大不少，商品也稍多一些。除了日常的劳保用品、粮油副食，果然有防冻的蛤蜊油、凡士林，还有更厚实的棉手套。居然还有搪瓷盆、暖水瓶、甚至一种颜色很暗的“的确良”布料。
妇女们挤在柜台前，精打细算地买着这些小东西。
舒染给每个孩子买了一些铅笔和橡皮，孩子们高兴得像过年一样。
就在她们逛的时候，迎面碰上了也来采买的杨振华干事。
“舒染同志？你们已经到了？”杨振华笑着打招呼，看了看她身后好奇张望的妇女孩子们，“怎么样？还适应吗？”
“还好，杨干事。”舒染连忙回应。
杨振华压低了一点声音：“这次汇演，规模不小，各连都很重视。我听说，不光评比，拿了优秀奖的节目，很可能被推荐到师部参加更大的汇演，那意义可就不同了，奖励也会更实在。”他意味深长地看了舒染一眼，“好好表现！”
师部？更大的舞台？这对舒染来说无疑是个巨大的诱惑，但也意味着更大的压力。
杨振华走后，大家又在这供销社里精挑细选了一阵。
没一会，旁边传来一个熟悉的声音：“哟，我当是谁呢，这不是畜牧连的大教育家吗？怎么，带着你的学生来见世面了？”
舒染回头，只见周巧珍穿着一件崭新的军绿色大衣，围着红色的毛线围巾，头发梳得油光水滑，正站在不远处，双手抱胸，脸上带着讥诮的笑容。
“哟，畜牧连的同志们也来啦？”周巧珍声音带着一股优越感，“这大冷天的，跑一趟不容易吧？怎么样，招待所那炉子还暖和吗？我们八连可是提前打了招呼，房间离大礼堂近，暖和着呢。”她身边还跟着几个穿着同样体面些的男女，看样子是来参加演出队的。
王大姐一看是她，脸就沉了下来：“周巧珍？你咋在这儿？”
周巧珍得意地一扬下巴：“我怎么不能在这儿？我现在是八连宣传队的骨干！代表我们连来参加汇演的！不像有些人，滥竽充数，搞些不伦不类的东西就想上台。”
李秀兰气得脸通红，想反驳被舒染拉住了。
“周巧珍同志，汇演是靠节目质量说话，不是靠嘴皮子。我们在哪里，演什么，组织上自有安排。”舒染不想在寒冷的供销社里进行无谓的口舌之争。
“哼，走着瞧！”周巧珍冷哼一声，扭身带着她的人走了。
旁边八连一个人低声对周巧珍说：“巧珍姐，别跟他们一般见识，听说他们排的是啥‘课本剧’，笑死人了，连件像样行头都没有……”
她旁边一个女伴又低声说：“巧珍姐，别理他们，郝连长都打点好了，咱们肯定拿头名……”
声音不大，但足够舒染她们听见。妇女们的脸色都很难看。
晚上回到招待所通铺，炉火噼啪作响，但气氛有些沉闷。白天的寒冷、周巧珍的挑衅、还有那隐约听到的“打点”，让大家原本就不多的信心又动摇了几分。
“舒老师，师部汇演……咱能行吗？”李秀兰铺着床，小声问。
“那个周巧珍，嘴还是那么贱！”张桂芬愤愤不平。
王大姐叹了口气：“八连条件是好，听说他们连长特意批了钱做衣服呢。”
舒染给大家鼓着劲：“别想那么多。衣服再好看，灯再亮，故事讲不到人心里去，也是白搭。咱们把心里的劲儿使出来。”
“舒老师，师部……听说更大更热闹、房子里更暖和，是真的吗？”一个孩子小声问，似乎想从憧憬里获得点力量。
舒染给他掖好被角，“真的。但不管冷不冷，咱们都得把故事讲好。记住了，咱们心里揣着团火，就不怕外面的风雪。睡觉！”
通铺里渐渐响起鼾声，但舒染吹了灯，一夜无眠。
第二天上午，抽签结果出来，畜牧连排在中间靠后。大家松了口气，至少有时间再准备一下。
中午过后，各连队开始陆续进入大礼堂后台区域。
团部大礼堂比舒染想象的要大些，土坯结构，里面摆满了长条凳。
他们到的时候，里面已经人声鼎沸，各个连队的人都来了，穿着各色各样的衣服，互相打着招呼，空气中弥漫一种节日的躁动。
大礼堂虽然比外面暖和，但也四处漏风。
各个连队的人挤在一起，脂粉味、汗味、煤炉味混杂在一起。穿着单薄演出服的人们冻得瑟瑟发抖，不停地跺脚搓手。还有各种乐器调音的吱嘎声、吊嗓子的咿呀声、带队干部的吆喝声。
畜牧连的人挤在一个背风的角落里，互相靠着取暖。
坐下后，孩子们的眼睛就不够用了，东张西望地看着其他连队那些拿着二胡、锣鼓，甚至穿着专业戏服的演员们，刚刚那点兴奋劲立刻被比了下去，露出了怯意。
李秀兰紧张地攥着舒染的衣角：“舒老师，你看他们……咱们这能行吗？”
张桂芬也咽了口唾沫：“俺的娘啊，这么多人……”
连石头都绷紧了小脸。
舒染心里也打鼓，但面上不能露。她压低声音，语气坚定：“怕什么？他们演他们的，我们演我们的。咱们的故事是真本事，不靠花架子。记住咱们是来讲故事的！”
正巧，周巧珍带着八连的人从他们面前走过，她们穿着崭新的仿军装演出服，脸上涂着红红的胭脂，趾高气扬。
“哟，还拿着木头枪呢？可真像那么回事儿。”周巧珍掩嘴轻笑。
她旁边一个女演员附和：“巧珍姐，人家这叫艰苦朴素嘛！”
“还挤在一起取暖，真可怜。”周巧珍搓着戴着新棉手闷子的手，“要不我帮你们跟管炉子的说说，多给你们这边加点煤？”
她身边的人发出窃笑。
王大姐气得想冲上去理论，被舒染拉住：“王大姐，别理她们！台上见真章！”
舒染上下打量着她，和旁边的人耳语了一句，笑嘻嘻地看着周巧珍，直到周巧珍被笑得不自在，怀疑自己是不是脸上的妆花了。
舒染这才淡淡地看口：“周巧珍同志，有时间操心我们，不如多照照镜子，看看你的伶牙俐齿上沾了什么东西吧。”
周巧珍脸上一阵红一阵白，立刻捂着嘴跑走了。
阿迪力挠了挠头：“老师，她牙齿上什么都没有啊。”
舒染朝阿迪力眨眨眼：“我骗她的。”
许君君被舒染安排着悄悄去打探消息，回来脸色不太好，偷偷把舒染拉到一边：“染染，我刚才听旁边连的人说，这次评委会里有八连郝连长的老战友……而且，他们好像听说咱们的节目形式怪异，不够正规……”
舒染的心一沉。原来周巧珍的嚣张不仅仅是因为节目，还可能有人为操作的因素。
就在这时，杨振华干事匆匆穿过人群走过来，找到舒染，眉头微锁，低声道：“舒染同志，情况有点变化。评委会里有个别老同志，思想比较保守，对你们这种创新形式可能有些……看法。等下上台，无论如何，一定要稳住，把你们的特色，尤其是那种真实的情感，彻底释放出来！这才是最能打动人心的！”
他顿了顿，又补充一句：“陈远疆刚才托人带话过来，他说，”杨振华模仿着陈远疆那种冷硬的语气，“‘告诉他们，戈壁滩上的石头，也能砸出声响。’”
舒染愣了一下，随即明白了他的意思。她重重地点了点头：“杨干事，我们明白了！谢谢您，也……谢谢陈干事。”
回到角落，舒染把大家召集过来，没有提评委的事，只是把陈远疆的话原样转达。
“戈壁滩上的石头，也能砸出声响……”王大姐重复了一遍，眼里亮了亮：“对！咱就是石头！咱也得砸出个响来给她们听听！”
“对！砸出个响！”妇女和孩子们的情绪被这句话点燃了，之前的紧张和沮丧被一种破釜沉舟的决心取代。
前台传来的掌声和乐器声敲在每个人的心上。
快轮到他们了。
舒染最后检查了一遍每个人的妆容——其实也就是把脸洗干净，头发捋顺。她看着这一张张紧张却又透着坚定的面孔，深吸一口气，语气常坚定：“记住，我们不是在演戏，我们是在讲故事，讲给我们父母辈、兄弟姐妹辈的故事！”
第64章
终于, 汇演开始了。
节目果然五花八门。有正经唱样板戏片段的，虽然唱功参差不齐，但行头像模像样；有表演歌舞的《毛主席的光辉》；还有说快板的、吹口琴的……台下掌声、叫好声不断。
每上一个节目, 畜牧连的人们心就揪紧一分。他们的课本剧在这些专业节目衬托下，显得格外另类和小家子气。
终于, 报幕员念到了：“下一个节目，革命现代京剧改编课本剧《红灯记》选段‘痛说革命家史’、‘都有一颗红亮的心’，表演单位：畜牧连。”
台下响起稀稀拉拉的掌声, 更多的是一种好奇的张望和等待看好戏的沉寂。
幕布拉开。舞台上没有任何布景，只有从团部借来的两张桌子一把椅子。
畜牧连的演员们站在空旷的舞台上，台下观众都裹得严实，好奇又带点审视地看着这群不怕冷的人。
开场前的寂静被八连区域一声嗤笑打破：“这是干啥？上去讲故事啊？连件行头都不换？”几个八连的人跟着低笑。
评委席上, 面容严肃的老评委皱紧了眉头, 在本子上记了什么, 显然对这种不伦不类的形式极为不满。
台上的孩子们吓得几乎要发抖。王大姐看着黑压压的台下, 大脑一片空白, 只觉得腿肚子转筋, 第一个词卡在喉咙里，怎么也发不出来。
舒染站在侧幕条边, 比任何时候都紧张，手心里的汗湿透了攥着的台词本。样板戏改课本剧, 这在当时的人看来，可能就是胡闹。
就在冷场即将发生的瞬间, 王大姐被那嗤笑和严寒激得一股火冲上头顶。
她猛地向前一步, 不是京剧台步，就是生活中和人理论的架势，对着台下, 用她那大嗓门，不管不顾地吼出了第一句——不是唱，就是实实在在的、带着血泪的诵：
“——十七年了啊！风里雨里，俺都不敢提以前的事！！”
这朴实语言让所有窃笑戛然而止。台下的人都愣住了，评委们也怔住了，这不是唱戏，这像是真有一个老妈妈在控诉。
王大姐彻底豁出去了，她眼泪淌下来，指着虚空：“怕啥？怕你知道了，心扛不住！志气垮了！好几回话到嘴边，俺又咽回去了！！是他们！是他们把你爹抓走了啊！是你爹……叫他们给害了啊——！！”
那声“害了啊”带着破音的哭腔和绝望，没有任何程式化的表演，就是最原始的悲痛。
台下许多经历过生离死别的兵团职工瞬间被击中，下意识地攥紧了拳头，眼眶红了。
王大姐像是在用尽全身力气倾诉一段沉重的往事。台下渐渐安静下来。
就连那位严肃的老评委，记录的手也停顿了一下。
接着是石头扮演的李玉和，被这真实的情绪感染，忘情地喊道：“娘！你和我说！俺不怕！俺啥都不怕！”
李秀兰扮演的李铁梅上场了。她提着那个用玻璃药瓶做的红灯，手指因为紧张而发抖，但声音得像是在发誓：
“听奶奶，讲革命，英勇悲壮！却原来，我是风里生来雨里长！”“奶奶呀，你放心吧！铁梅我，定要把它好好保存！”
她也没有唱，而是用接近朗诵的语调，一字一句，清晰地将台词念出来。
当她和由春草、小丫等扮演的“邻居们”念起“我家的表叔数不清……虽说是亲眷又不相认，可他比亲眷还要亲”时，台下甚至有人跟着轻轻哼起了熟悉的旋律，虽然台上的人只是在念。
没有唱腔，没有身段，只有无比真挚的讲故事。
台下寂静得可怕，是一种完全懵掉的失语。
栓柱的“磨剪子嘞——戗菜刀——！”吆喝得异常响亮。
阿迪力和另一个孩子扮演的日本兵凶神恶煞地冲上台“抓”走李玉和时，带着牧区孩子的野劲儿，台下的小孩子们发出了惊呼。
最后，李铁梅高举红灯，所有的“邻居”和“革命同志”都围拢过来，在李秀兰带着颤音却无比坚定的“打不尽豺狼决不下战场！”的朗诵声中，幕布缓缓拉上。
节目结束了。
台上，演员们还保持着最后的姿势，喘着气，紧张地看着台下。
台下，一片寂静。
后台一片死寂。八连的人脸上露出不可思议的表情。周巧珍低声对同伴说：“这啥玩意儿？乱喊一气就完了？丢人现眼！”
那寂静持续了大概两三秒，对台上台下的人来说，却漫长得像一个世纪。
这寂静，比任何嘘声都可怕。侧幕边的舒染手心里全是汗。失败了吗？观众甚至吝啬于给予一点反应？评委席上的那些面孔，都紧绷着……
后台工作人员招呼他们下场。演员们全都走向后台，穿上冰冷棉袄，浑身发抖，心情复杂，不知道刚才那算成功还是失败。
舒染手脚冰凉，她只知道，他们做了一件前所未有的事，评委和观众能接受吗？她心里完全没底。
前台，报幕员报幕，八连光鲜亮丽的《智取威虎山》选段开始。字正腔圆，行头漂亮，动作规范。音乐声起，似乎一下子把大家拉回了“正规”汇演的轨道。
后台，管事的过来对畜牧连说：“同志们，可以先回招待所休息等通知了。”语气平淡，听不出波澜。
这话像是最后的宣判。大家情绪低落地收拾东西，准备默默离开。失败的阴影笼罩着每个人。
就在他们快要走出后台时，突然，评委席方向传来一阵骚动。
只见那位一直表情严肃的老评委竟然站了起来，在八连刚表演完下场的间隙问：“刚才畜牧连那个节目……那个不算节目的节目，负责人还在吗？”
所有人都惊呆了，全场目光聚焦过来。
舒染心脏狂跳，深吸一口气，走出去：“首长，我是带队老师舒染。”
老评委目光锐利地看着她，又扫过她身后那些穿着臃肿棉袄，冻得瑟瑟发抖，脸上还带着未褪去激动情绪的演员们，语气急切地问：“谁教你们这么弄的？这算什么？唱戏不像唱戏，朗诵不像朗诵！”
舒染紧张但清晰地回答：“报告首长，没人教。是我们自己琢磨的。我们连条件差，没人会唱京剧，妇女孩子们识字也不多。但我们觉得样板戏的故事好，精神好，就想用我们能理解、能做到的方式，把故事的精神讲出来，记在心里。这不是表演，是我们……我们学习革命精神的一种方式。”
老评委盯着她，又看向王大姐、李秀兰他们，突然，他猛地一拍桌子，吓了所有人一跳。
“好！好一个学习方式！”老评委的声音因激动，“我搞了一辈子宣传，今天被你们上了一课！原来革命文艺还能这样搞！对！就是这样！让故事走进心里去！比唱两句强一百倍！”
他转向其他评委和全场，大声说：“同志们！我们是不是有时候忘了，搞这些是为了什么？是为了让老百姓看懂！记住！受教育！畜牧连的同志们，条件最差，但她们动了脑筋！用了真心！她们不是在演戏，她们是在用她们的方式，告诉我们李奶奶一家有多恨！有多爱！有多坚决！这种力量，比什么花架子都强！”
他这番充满感情的即兴讲话，引起了台下许多普通职工的强烈共鸣。他们大多也是文化不高的普通人，畜牧连那种朴素的讲故事的方式，反而更直接地击中了他们的情绪。
“首长说得对！”“俺听懂了！听进去了！”“比听不懂的唱腔得劲！”
台下响起一片赞同声。其他评委也纷纷点头交头接耳，显然被老同志的话和老乡们的反应打动了。
形势开始逆转。
评分环节，尽管仍有评委以“不符合文艺表演规范”为由打了低分，但老首长和另外几位被感动的评委给出了很高的评价分。
最终，畜牧连这个四不像的节目，凭借其真挚的情感和创新的形式所引发的强烈共鸣，以微弱的优势，险胜八连的节目，获得了最高评价和师部汇演资格。
当结果宣布时，后台陷入了寂静，随后爆发出欢呼！
舒染看到评委席上，几位老同志也在用力鼓掌，虽然表情依旧严肃，但眼神里有了赞许。杨振华干事对着她方向，微笑着竖了一下大拇指。
而周巧珍和八连的人，站在后台入口，脸色脸色铁青，愤然离场。
回去的卡车上，虽然寒风依旧凛冽，但车厢里却像燃烧着一团火。大家紧紧挤在一起，分享着奖状带来的喜悦。
“舒老师！师部！咱们真要去师部了！”孩子们兴奋地尖叫，虽然声音冻得发颤。
“俺得赶紧写信告诉俺娘！”李秀兰激动得语无伦次。
王大姐摸着奖状，手还在抖，但脸上是前所未有的光彩：“值了！冻掉耳朵都值了！”
舒染擦着笑出的眼泪，大声说：“对！去师部！咱们要把这课本剧，演到师部去！”
卡车驶回畜牧连时，天早已黑透，风雪似乎更大了。但连部门口却火把通明。
消息早已传回，全连的人，裹着厚厚的棉衣，踩着积雪，都出来了。
马连长、刘书记站在最前面，脸上被火光照得红彤彤的。
“英雄回来了！！”欢呼声在寒冷中震撼人心。
热气腾腾的羊肉汤是给他们难得的犒劳，食堂里香气四溢，驱散着每个人身上的寒气。
被众人簇拥着的舒染，脸上洋溢着笑容，接受着大家的祝贺，但心底深处一种更实际、更迫切的想法正在发酵。
兴奋和荣誉感是真实的，但她很清楚，这些东西不能当饭吃。
等大家都稍微平静下来，开始享用那碗难得的羊肉汤时，舒染端着自己的碗，走到了马连长和刘书记面前。
“连长，书记，”她的声音还带着一点沙哑，“这次能取得一点成绩，全靠连里支持和同志们努力。尤其是孩子们和扫盲班的姐妹们，真是拼了命了。”
马连长正高兴，大手一挥：“是啊！都是好样的！给你们记一功！”
舒染笑了笑，话锋一转：“功劳不敢当。就是看着大家这股劲儿，我就在想，要是咱们平时的条件能稍微好一点点，大家一定能做得更好。您看这次，咱们连节目拿了奖，还要去师部，这面子是有了。可里子呢？”
她停顿了一下，看着两位领导的神色，“别的我也不多求，就想着……您看，这次咱们给连里争了光，能不能稍微解决一下这些最实际的问题？比如给我们批一点文具或者其他教具，也好让孩子们和扫盲班的姐妹们，更有劲头学习，将来给连里争更大的光？”
马连长和刘书记对视了一眼。正在兴头上，舒染的话又句句在理，还刚立了大功，这点要求实在不好拒绝。更何况，改善教学条件说出去也是他们的政绩。
刘书记沉吟了一下，点点头：“舒老师考虑得周到。这次你们确实辛苦了，也证明了教育工作的意义。这样，老马，你看……”
马连长很干脆，对着食堂里喊了一嗓子：“石会计！明天你看看库房里还有没有剩下的油毡料和木头边角，清点一下，先紧着学校用！再打报告，给学校特批一盒粉笔！娘的，咱畜牧连的娃娃，不能连粉笔都用不起！”
“哎！好嘞连长！”石会计连忙应下。
舒染心里一块石头落了地，笑着说：“谢谢连长！谢谢书记！我代表孩子们谢谢您！”
这才是她费心费力搞这个课本剧最核心的目的之一。
陈远疆站在人群外围，看着舒染如何巧妙地趁胜追击、如何精准地提出要求并得到承诺。他的目光里或许会闪过一丝了然甚至欣赏。
他的嘴角极快地上扬了一下，随即恢复冷硬，转身消失在风雪中。口袋里还揣着一小瓶准备治疗冻伤的獾油。
*
一连好几天，舒染和她的演员们成了连里的风云人物。食堂打饭时，掌勺的胖师傅破天荒地给她们碗里多舀了半勺油汪汪的肉沫；走在路上，不断有认识的、不认识的职工家属笑着跟她们打招呼，竖起大拇指：“演得好！给咱畜牧连长脸了！”
孩子们更是成了小伙伴中的偶像，被簇拥着要求一遍遍讲述团部见闻和台上经历。
连一向只关心生产指标的赵卫东，碰见舒染时，那张严肃的脸上也难得地挤出一丝近似笑意的表情，干巴巴地说了句：“嗯，不错。没耽误正事，还……还行。”
刘书记和马连长更是乐得合不拢嘴，连部会议上多次表扬了舒染和参与演出的职工家属，决定拨出一点有限的经费，支持她们为去师部做准备，虽然也只是象征性的。
然而，最让舒染感到意外的认可，来自牧区。
一天下午，天气晴好，阳光照在积雪上，反射出耀眼的光。孩子们正在教室里大声朗读课文，舒染在一旁指导。忽然，教室门外传来一阵马蹄声和脚步声。
舒染抬头望去，只见老阿肯穿着一件厚重的皮大衣，怀里抱着一个用布包裹的长条形物件，正静静地站在门口，神情比以往任何一次都要柔和。
他身后跟着图尔迪，还有几个好奇张望的牧区孩子。
教室里的朗读声渐渐小了下来，孩子们都好奇地看着这位不常见的长者。
舒染连忙迎出去：“老阿肯，您怎么来了？快请进。”
老阿肯摆摆手，没有进屋，就站在门口的阳光里。他解开布包，里面露出一把冬不拉琴身，琴颈被磨得光滑油亮。
他没有多说什么，只是盘腿在教室门口的干地上坐下，将冬不拉抱在怀里，轻轻拨动了琴弦。
一阵苍凉而悠远的旋律流淌出来，不同于样板戏的热烈激昂，也不同于孩子们朗读的清脆，那是一种来自草原深处、带着风沙气息和生命韧性的古老歌谣。
他用民语低声吟唱起来。
教室里外的人都安静地听着，虽然大多数人都听不懂歌词，但那旋律中的情感却能直达人心。
阿迪力小声地用汉语给旁边的栓柱、石头翻译着零碎的词句：
“……雄鹰……飞得高……因为它的眼睛……能看到很远的地方……”“……小马驹……要长大……离不开……丰美的草场……”“……男孩子……女孩子……聪明的脑袋……需要……知识的喂养……”
舒染静静地听着，看着老阿肯专注而虔诚的神情，她明白了，这不是普通的娱乐，这是一位长者用他的方式，表达着认可和祝福。
一曲终了，老阿肯抬起头看向舒染，“舒老师，你们去的那个汇演，我都听说了。别人穿得像天上的云彩。你们穿得像地上的土。”
他顿了顿，手指点了点自己的心口，“但真正的样板在这里。你做的，不是把戏搬到台上。你是把灯到了这里。”
他再次重重地点了点自己的心口。
“谢谢您，老阿肯。您的歌，比任何奖励都珍贵。”
老阿肯脸上露出一丝极淡的笑意。舒染趁机邀请：“老阿肯，以后我去拜访您的时候，您能不能给我讲讲草原上的故事，教教我弹唱这些古老的歌谣？我想教给孩子们，这也是非常宝贵的知识。”
老阿肯沉吟了片刻，看了看教室里那些睁着好奇眼睛的汉族和民族孩子，点了点头：“好。故事和歌谣也是草场的肥料。”
团部汇演的热潮渐渐平息，去师部汇演的消息也确定了，要等到来年开春，道路通畅、天气转暖之后。这意味着有了一段难得的缓冲和准备期。
舒染的生活重心重新回到了日常教学和扫盲工作上。但连续的劳累和那场大病终究是掏空了她的身体，天气愈发寒冷，她咳嗽的旧疾时有反复，脸色总透着些苍白。
那件陈远疆的军大衣，还一直没还。
这天傍晚，学生们都放学了，舒染还在教室里就着煤油灯批改作业，忍不住又掩嘴剧烈地咳嗽起来。
她正想倒点热水喝，一眼瞥见挂在墙角的军大衣，犹豫了一下，还是走过去取下，将它裹在了身上。
就在这时，教室门被推开，一股寒气卷入。陈远疆站在门口，目光第一时间就落在了舒染身上，或者说，落在了那件将她裹得严严实实的军大衣上。
舒染脸上微微一热，下意识地想脱下来：“陈干事……你来得正好，大衣我洗好了，一直说还给你……”
陈远疆的视线在她脸上停留了一瞬，眉头蹙起，没有接她递过来的大衣，反而迈步走进来，声音依旧平淡冷硬：“穿着吧。”
舒染听他那意思不让她还。舒染伸出的手僵在半空，脱也不是，穿也不是。心里却飞快地盘算着：这大衣确实暖和，眼下天寒地冻，自己病体未愈，硬要逞强归还，万一真病倒了，耽误教学是小事，去师部汇演的机会黄了才是大损失。
陈远疆走到讲台边，目光扫过桌上堆成小山的作业本和摊开的扫盲教材，语气里那丝不易察觉的责备更明显了些，“病没好利索，就把命耗在这些东西上？”
舒染拢紧了大衣，辩解道：“扫盲班刚有起色，不能停……”
“没人让你停。”陈远疆打断她，手指点了点那些教材，“脑子活，办法就多。非得事事亲力亲为？”
他顿了顿，“王桂兰现在管着家属队，李秀兰也稳重了不少。她们俩是你一手带出来的，识字最多，积极性也高。让她们先顶上去，带着妇女们温习巩固，认认新字。等你养好了身子，再去教更深的东西。”
舒染闻言，权衡着：扫盲班是她一手建立起来的，是她站稳脚跟、获得认可的重要资本，硬撑下去，可能真的会再次病倒，那才是满盘皆输。
而且陈远疆的话提醒了她，或许可以借此机会看看王大姐和李秀兰的独立工作能力，如果她们能挑起担子，自己正好可以腾出手来，更专注于筹划去师部汇演这件大事——那才是能带来更大声誉和潜在好处的事情。
这时，许君君也背着药箱气喘吁吁地赶了过来，显然是有人去叫了她。她一看舒染的样子就来了气：“舒染！你怎么又不听话！咳嗽没好透就敢这么熬？扫盲班离了你这几天天塌不下来！王大姐和秀兰现在可能干了，你先让她们带着，就当是检验前期教学成果了！这是命令，我是卫生员，你得听我的！”
看着一个冷脸特派员，一个叉腰卫生员，舒染终于不再坚持，她知道他们是对的。她确实需要休息，而王大姐和李秀兰，也确实需要独当一面的机会来成长。
“好吧……”舒染不再坚持，再次试图脱下大衣：“那这大衣……”
“说了让你穿着！”陈远疆的语气重了起来，他看了一眼窗外，“等天气暖和了再说。”说完，竟不再给她反驳的机会，转身大步流星地走了出去。
许君君冲他的背影做了个鬼脸，然后不由分说地把一包中药塞进舒染手里：“听见没？特派员都发话了！现在，吃药，回去休息！这大衣……哼，算他还有点良心。”
舒染最终没能还掉大衣，反而被许君君押着送回地窝子休息。
舒染找到王大姐和李秀兰，把事情一说。王大姐一拍胸脯：“舒老师，你放心吧！你咋教的，俺就咋带着大家学！保证不掉链子！”
李秀兰也用力点头：“舒老师，你好好养病，我们能行！有不懂的，我们记下来等你好了再问。”
于是，扫盲班的日常工作暂时交给了王大姐和李秀兰。舒染则将主要精力放在了学校的孩子们身上，同时开始着手慢慢整理、完善那个准备带去师部的课本剧剧本，思考着如何能做得更好。
天气越来越冷，大雪封路，连队进入了一种相对安静的状态。
舒染也终于有机会放缓脚步，一边调养身体，一边观察这片土地上的人与事。
第65章
临近年关, 一场又一场的大雪将畜牧连盖了个彻底。天地间白茫茫一片，风卷着雪沫刮过地窝子的顶棚。
出工的时间少了，人们更多地窝在屋里, 守着火墙，做着一年到头难得的休整。
舒染的咳嗽总算好了个七七八八, 但人依旧清瘦。
她正坐在教室里，守着一个小火炉，教几个留在连里过冬的孩子剪窗花。红纸粗糙, 剪刀也不甚锋利，但孩子们剪得极其认真，满眼都是对新年的期盼。
“舒老师，你看我剪的‘春’字像不像？”小丫举着一张歪歪扭扭的红纸。
“像！真好看！”舒染笑着鼓励, 帮她把边角修齐整些。
就在这时, 连部门口的一个小伙子裹着一身风雪冲进来, 手里举着一个边角磨损、盖着好几个模糊邮戳的信封, 大声喊着：“舒老师！舒老师！有你的信！上海来的！走了得有一个多月呐！”
上海？
这两个字在舒染心中漾开涟漪。教室里的孩子们也安静下来, 好奇地看着那封远道而来的信。
舒染道了谢, 接过那封信。信封很薄，纸质却比兵团常用的好了不少, 上面的字迹娟秀而陌生，属于这具身体的母亲。
她拿着信, 走回火炉边。
炉火噼啪作响，孩子们重新开始叽叽喳喳地剪窗花, 但舒染的注意力已经完全不在那上面了, 她小心翼翼地撕开了信封。
信纸只有一页，字迹密密麻麻，写得十分谨慎。信的开头是惯例的问候, 语气小心翼翼，甚至带着几分客气与生疏。
接着，笔锋一转，极其隐晦地提及了上海时下的一些情况，说“家中一切尚安，勿念”，但字里行间透着一种压抑和紧张。
然后，便是反复询问她在边疆是否真的“适应”、“吃得饱吗”、“穿得暖吗”、“劳动是否极度辛苦”，并一再强调“若实在艰难，家里再想办法”，却又透出一种无能为力。
信的末尾，母亲写道：“……染染，昔日种种，皆如云烟。如今你远在边陲，务要脚踏实地，谨言慎行，保护好自己。万勿再存不合时宜之想，安心接受当下，便是对父母最大的宽慰……”
舒染慢慢放下信纸，目光投向窗外被风雪模糊的世界。
原主家庭那点残存的记忆浮上心头——资本家小姐优渥却压抑的生活，父母谨慎而焦虑的面容……与眼前这艰苦却充满生命力的边疆图景交织在一起。
同情吗？有一点。那个家庭正被时代的洪流冲击得摇摇欲坠。
怀念吗？并没有。那不属于她舒染。她来自更遥远的未来，那个物质丰富却也可能迷失自我的时代。
而这里，固然艰苦，但每一分收获都实实在在，每一次呼吸都带着自由与创造的味道。
信中那句“安心接受”刺痛了她。她不是在“接受”，她是在开辟新天地，是在创造价值。
“舒老师，上海好玩吗？是不是有很多很多糖和漂亮衣服？”小丫凑过来，仰着小脸问，打断了她的思绪。
舒染回过神来，看着孩子清澈的眼睛，心中那点情绪忽然就沉淀了下来。
她摸了摸小丫的头，微笑着说：“上海啊，是很大，有很多楼，很多人。但是，”她顿了顿，“没有咱们这儿的天这么蓝，雪这么白，也没有你们这些聪明懂事的孩子。”