第81章 出面
程羡之拿了刘起元的招供,入了广陵殿。刘起元口供所述，五年前陆明谦管辖六部，私自调用户部军饷，兵部军器,批给了西北的刘起元以做抵御突厥之用。
然这批兵器并未用在与突厥交锋的沙场,而是刘起元暗中调换,将这批兵器运送给了宁王,助谋反一臂之力。
刘起元背靠姜家,那时候的姜家没理由扶持宁王上位，而是姜太后暗中撺掇,利用刘起元与陆明谦,让宁王与李庭风鹬蚌相争，从而除掉宁王，再挫李庭风新帝登基的锐气。
五年前的谜团,在刘起元入了京都之后一切都了然。
广陵殿内，李庭风看过程羡之给的口供,重重咳嗽，“刘起元，陆明谦好大的胆子。”
“陛下，龙体为重，”程羡之沉稳说,“既然真相已明，刘起元问斩不足以平息圣怒和其罪行。”
“陆明谦！羡之,传朕旨意,即可查抄陆家。”
程羡之料定李庭风会做出此等决策，打断道，“陛下,陆明谦死不足惜，但此时就清算，未免太便宜姜党了，臣倒是有一计。”
陆明谦在刘起元案件中，要想全身而退，一劳永逸，简直异想天开。
*
可陆听晚想不明白，父亲当年为何涉事寒章令一案，寒章令案卷涉及宁王谋反，是京都内不轻易提及的案子。
她往下思索，难不成父亲与宁王谋反有关联？刘启元入了大理寺，若父亲当年真的参与了此事，那么……
陆听晚心底一沉，去了陆府。陆明谦从锦华宫回来刚入府，下人告知陆听晚已在书房等候多时，陆明谦倒是稀奇，她从不与自己亲近，往日在锦华宫见着，也保持该有的礼数，毫无父女间的亲近。
陆明谦不知为何，对这女儿有点发怵，知晓管不了她，左右不了她的决定，便不想再管了。
他扫净外边风尘，踏入书房，摆着架子，“什么风把你这护督侯兼锦华宫掌事吹来了，我的好女儿？”
陆听晚行礼，没有一句多余的话，“父亲，刘启元坐实罪行被押解回了京都，此事朝中沸沸扬扬，您可知为何大理寺还未判罪？”
“刘启元乃西北重将，岂能是程羡之三言两语加一些所谓的证据就可以妄下定论的？三司会审，少一关都不可。”
“那父亲不担心，大理寺审出点什么吗？”
陆明谦眸子犀利，警告陆听晚，“别以为有程羡之给你撑腰，就敢回来颐指气使，这陆府是谁当家？”
陆听晚道：“雁离没兴趣管陆家谁当家，只是想告诫父亲，刘启元已经伏法，若与刘家有什么扯不断的联系，如今该断断，该斩斩，免得殃及池鱼。”
“你今日回来就为说一通阴阳怪气的话？”
陆听晚直言质问：“刘启元勾结突厥，父亲有没有参与其中？”
陆明谦怒目，“陆听晚！谁给你的资格这般与我说话？”
只听轻嗤一声，“父亲给了我陆听晚这个名字，即便您不喜欢我，我对这个家也没什么奢望，到底身上流着您的血，我也不愿看见父亲一步错，步步错，最终落得个尸首分离的局面。”
“逆子！”陆明谦脸憋得通红，“你到底是谁女儿？巴不得你老子丢官罢爵？”
“程羡之给你灌了什么迷魂汤？早知如此，当初就不该把你接回京都给你阿姐替嫁。”
“哼，”陆听晚苦笑，“父亲承认了，当初接我回来，并非念我在江陵孤苦无依，而是一开始就打算让我给阿姐替嫁，阿姐听话，您倒是让她嫁啊？”
“可是因为阿姐有心仪之人，您不忍心，便只能听从夫人的耳旁风，把主意打在我身上，父亲可知，那日我第一次见到如此巍峨的府邸，还有仆射府的排面，父亲的关心，阿姐和夫人的好意，阿晚有多开心。”
“你们站在一起，是和睦的一家人，阿晚却觉得自己是个外人，比府中下人，都不及与你们亲。”
“你，你……”陆明谦恼羞成怒，“滚，给我滚。”
“父亲不用急着赶我走，阿晚说完自会走。”
“我今日来与程羡之无关，只想劝您一句，刘启元在狱中，程羡之会想尽办法撬开东西，已经几日了？为何还不发落刘启元？难道父亲当真要等一道圣旨下来才能明目吗？”
“皇帝若知晓您参与其中，无非两种结果，其一，皇帝隐下罪证，给父亲去御前坦白的机会，能为其所用，让您出面佐证背后之人，借父亲之手，扳倒姜家。”
“其二，您若不交代，就等着刘启元全盘托出，到时候，看姜太后能不能保得了您和陆家，姜海义手握重兵山海关，皇帝暂且不会动姜家，保不齐太后呢？太后要明哲保身，必定会舍弃陆家，父亲还要执迷不悟吗？”
陆明谦撑手在案，双目充红，看其反应，陆听晚更确定心中猜想，是以，吴魁说的五年前那夜，看见的黑衣人，就是陆明谦。
刘启元若开了口，如今通敌有没有参与不知，可若五年前旧事重提，陆明谦无处遁逃，能减轻陆家罪行，唯有将功补过。
“我最后悔的是，当初把你接回京都。”陆明谦哑着声，失望透了，“不，我应该在你娘生下你时，就掐死你。”
陆听晚眼角滑落一股热流，言尽于此，心力交瘁，“父亲要是清清白白就当阿晚今日没来过。”
夏夜的风很凉，陆听晚不像去年初雪夜那晚跌跌撞撞走出陆家，她脚步坚定，迈得无比稳重。
姜陆两家根系太深，陆明谦不愿抛弃最后一丝对太后的希望。他想博一把，博刘启元不会吐出来，博太后能保下陆家，还有机会。
可去御前认罪伏法，就只有死路一条。
陆听晚本没多大把握能够说服陆明谦，父女一场，她就做到这了。
生恩，生恩！
便再做最后一次。
*
刘启元被处以极刑，死在牢狱，皇帝未发难陆家，反而重用陆明谦，将先前被程羡之架空的实权又拿了回来。
这场风波好似过去了，陆明谦得以喘息，庆幸那晚没听陆听晚的话。
而宫中流言传入姜太后耳中，成了一根刺，传言刘启元死前在狱中透了不可告人的秘密。
姜太后谨慎多疑，近日皇帝反常，与陆明谦多次示好，担忧陆明谦早已倒戈。
程羡之提议隐瞒陆明谦罪证，暂不发难，暗中悄无声息推动姜陆两家对立。
这场姜太后与陆家的较量中，看似一体，实则各怀鬼胎，程羡之在暗处，窥鹬蚌相争，渔翁得利固然是好。
只是此次他并不想搅入其中，恰逢潭州盛暑水利多发，程羡之请旨带领工部前往潭州兴修水利，以解城池水灾之患。
他去潭州，还要带公孙雪一同去，至于还有一人……
以姜太后谨慎的性子，不会再留陆明谦，以免夜长梦多。陆听晚几日忧思，精神匮乏，思来想去，为今之计，能破局者，唯有一人。
她步伐沉重，从雁声堂走到书房，一盏茶不到的时间她硬生生用了一柱香。
程羡之送走寒舟不久，公孙雪又来与他商议前往潭州需备的细软，程羡之让她自行安排，公孙雪出去时，迎面恰好遇上陆听晚。
陆听晚心存旁事，见着公孙雪浅浅行了礼。
公孙雪主动与她说话：“二夫人从宫里回来了？”
陆听晚淡淡应了声，公孙雪询问，“大人奉命出使潭州，此次一去少则三月，陛下允许携带家眷一同前去，你在宫中侍奉太后，深得重用，不知这次出行潭州，是否也要一同前往，我好着下人准备。”
“多谢大夫人记心。”陆听晚没说去与不去，“我找大人有要事商谈，就不叨扰大夫人了。”
公孙雪知道陆听晚自从潭州回来之后，与程羡之的联系更加紧密，她不知二人有着什么样的交易。
只是程羡之似乎把她当成另外一个寒舟，或许比寒舟又多了一些警惕和不一样的情愫，她不知是不是自己的错觉。
程羡之翻阅文书时，书房门敲响，他并未寻问来人是谁，而是道一声：“进来。”
良久，却不见动静和人影，陆听晚深吸口气，提步进去，屏风处有身影压来，程羡之才抬眸。
陆听晚身着一袭水蓝宫装，腰间系着橙色绸缎，广袖与裙摆绣的是同样针脚的百花图案，本就精致小巧的五官描上精致妆容，这是她在宫中的装扮。
半月不见，倒有些脱胎换骨的沉稳和清秀，就连气质仿若透着几分孤高，程羡之目光注视须臾。
撇开后轻飘飘说了句：“回来了？”
陆听晚轻声“嗯”了句。
欲言又止，两厢之下，屋内静默良久，程羡之似乎知道她前来有要事，见她温吞，也不急着问，只等她想明白如何开口再应对。
“如，如若，”陆听晚支支吾吾开口，“如若朝中大臣有徇私枉法，罪证确凿，陛下查出之后，会如何处置？”
程羡之注视她：“刘起元便是前车之鉴。”
“程羡之，”陆听晚深叹又问，问的毫无底气，“倘若伙同刘起元，陷害忠良，荼毒百姓，若能自首，能否网开一面？”
程羡之偏头打量着她，面色却丝毫无惊讶之色，“刘起元案件已经尘埃落定，案子该断干净的已经断干净了，又何来伙同余孽之说？”
“他，他，”陆听晚咬牙，即便她不出来举证，迟早一日太后为了自保，推出陆家挡事，届时牵连甚广，事态更无法转圜，“若我父亲有嫌疑，或是，或是，他，他……”
“嗯？”程羡之露出些许诧异，转而又挑起一抹笑，“陆明谦？是以，你要大义灭亲？”
“若东窗事发，被皇上发落，总比自己自首来得强，对不对？”她有些语无伦次，有走投无路之感。
“陆明谦要是有什么罪行，你且跟他说*，看他可愿自行揭露，跑我这来做什么？”程羡之稳重道。
“父亲不会听我的，”陆听晚面色颓然，如今能够拯救陆家的法子只有一个，“若由你出面，父亲会忌惮，碍于你的施压，他没有退路，定然会在陛下面前承认罪责。”
程羡之压下深眸，她想得太过简单了，若是自己出面向陆明谦施压逼他自首，且不说有包庇之嫌。若是陆明谦狗急跳墙，反咬一口，再惹祸上身，这不值当。
况且他不是不知道陆明谦背后那些腌臜，而是要使人灭亡，必先让其疯狂。
这件事自有让出手，而他，从一开始，便不打算出手，也不会沾手，故而他才要请旨前往潭州。
“陆家的事，我不会插手。”
“程羡之，”陆听晚最后一丝希望破灭，再无人可求，双眸泛起水雾，声音不稳，“只有你出面，陆家才有转圜余地，我知道你与我父亲政见不合，立场不一，我不是要你包庇其罪，只是由你出面揭露罪行，陆家才能豁免全族遭遇。”
“明日我便启程潭州，”程羡之起身，高出她大半个头，往她跟前伸出了手，“跟我一起去吧。”
程羡之拒绝了她的请求，他不肯！
掌心的纹路欲发模糊，细指白皙中骨骼透着淡粉，很是好看。她知道了程羡之的答案，陆听晚没过去，退了半步。
“潭州路险，大人保重。”她声音落寞，什么都没再说。
她原本并不抱希望，程羡之没有公报私仇已经仁至义尽了，他也没有理由要为了自己去拯救陆家水火。
程羡之望着凄凉的背影消失在院内，手心也慢慢收了回来。
他觑着夜，对着昏暗自顾说：“陆听晚，你还是没变，自始都觉能救下所有人。”
第82章 废棋
翌日,程羡之启程潭州，陆听晚也回了锦华宫中，几欲想从姜太后口中试探陆家去留，可她清楚,太后不会给她一丝回应,而她若想留住性命继续往下追查,便不能在太后面前露出马脚。
程羡之走后,陆听晚暗中调查,掌握陆明谦当年陷害户部侍郎寒章令及包庇刘家在边境敛财的行径，线索和证据虽是不多,足以能够让陆家倾覆,而这些证据在姜太后那里定不会缺。
姜家已经损失了刘起元，若再折翼，往后在朝堂中举步难上加难,不到迫不得已，她不会舍弃陆明谦这个羽翼。
刘起元死后,陆明谦受皇帝重用，加之陆听晚那夜的话，也开始逐渐不安。
陆明谦此人谨慎，暗中买通广陵殿差吏，日常监听李庭风一举一动,想确认刘起元是否有将陆家参与谋划一事透露。
李庭风有无察觉未可知，姜太后却已经着手如何摆脱陆家这颗棋子。否则最后引火上身。锦华宫内,李庭风陪姜太后用膳,宫人眼里是母慈子孝的画面。
洪掌宫与陆听晚各立两边。
李庭风近日气色有所好转，眼角余光瞥了瞥陆听晚，语气随和起来：“程爱卿去了潭州,他还特意向朕请旨携家眷一同前往，怎么你没有去？”
陆听晚先是看了一眼太后，太后神色如常，面带慈笑，她上前一步回话：“回陛下，臣妇从潭州回京不久，曾在潭州九死一生，故地不想重游。再者逢陛下多番照拂，封得护督侯，为感念陛下恩德，此时只愿侍奉太后左右，足矣。”
李庭风闻言向太后去了个眼神，须臾后不禁轻笑：“朕还以为程爱卿请旨，会将你带去潭州。”
陆听晚回想二人在书房最后的谈话，她恳请程羡之能够出面施压，让陆明谦承认罪，从而能获皇帝网开一面，以免牵连陆家上下。
可他拒绝了，他也不是没有让自己一同前往潭州，只是陆听晚不愿随行。
她苦笑一声，眉目似有愁色：“他，应该不会想带臣妇去的，程大人与大夫人情深意重，臣妇也不想碍眼。”
随即，她便退后与洪掌宫齐立随侍。
姜太后瞥向洪掌宫，洪掌宫心领神会，带着陆听晚出了主殿。
待人离去，姜太后恢复以往的矜贵与正肃，而这股气势丝毫不亚于李庭风的帝王之威。
“刘家一案尘埃落定，朕有意将姜青生调往西北，担任刘起元旧职，太后如何看？”
皇帝拿了刘家明眼人也能看出来是在杀鸡儆猴，刘家所做之事实乃千刀万剐，可他能在西北长久以往敛财，只一个户部刘百戚，不足以瞒天过海。
能在西北到京都遥远几千里的路程，大小城池几十座，竟无一相关奏折呈报到含章殿，能够在京都及西北只手遮天的，放眼大岚，除了姜家，李庭风怕是想不出第二人。
姜太后神色如常，眼尾勾勒的彩线将五官提得更加魅艳。
在李庭风眼中，这位太后，他自小寄养名下的母妃，仍与当时先皇在世时容颜无二，岁月在其面容上未曾多留痕迹，只是那从前的温柔婉约，亲切近人的声音，而今只要一听，方觉声音里透着股无形的威压，还有让人不许反驳的敬意。
李庭风是敬佩她的，姜太后不论在谋略，还是心性，胆识，更或是处事，都比他这个帝王要干脆果决。
相比之下，李庭风更擅长隐忍克制，从而伪装自己，养精蓄锐。
他谦卑好学，善用贤能，这才有程羡之与公孙饮等臣子的倾心辅佐，他便是如此一步一步将原本在姜太后手中的权势一点一点，不露声色地收回。
姜太后不惧他，甚至于在看李庭风的目光中都藏着一股凛然，李庭风少时把这种目光当成一股怜惜，直到继任帝王之位，他才恍然觉悟，这一切都并非出于慈爱，而是一种怜悯，一种惋惜。
她惜李庭风身上所有优点，只是可惜了，自幼体弱，太医说他寿命难以活到弱冠之年，可是后来他活到弱冠之年，又将朝中混乱多杂的党派凝合、消灭，最终成了如今以皇权和外戚两股势力的存在。
他敬重姜太后，却不认可姜家为稳固地位而不择手段，排斥异党，不惜连通外敌，不留余地。
她在先皇那里习得如何自保，又从家族中被委以重任，要用她这无上尊荣庇护姜家世代。
“青生资历虽浅，可战绩不少，是大岚少有成名的少年将军，国公将他带在身侧培养二十余载，皇帝若要他前往西北，也属重用，姜家应该感激才是。”
“再有，刘起元伏法，突厥必然与西北关系破裂，届时西北烽烟再起，姜家享受大岚臣民百姓崇敬数十载，理应为大岚镇守外敌。”
李庭风除去刘起元，又再重用姜家，无疑是打一巴掌，赏一颗甜枣，而姜太后还得笑脸相迎，欣然接受。
谁也只字不提，却难敌各自心知肚明。
“那朕即日拟旨，授封姜青生为正三品西北骠骑大将军，坐镇西北。”李庭风帝王之势在这一刻倾泄而出。
姜太后眉色不变，幽幽开腔：“刘起元一案大理寺虽审明，只是哀家有一事想要提醒陛下，刘起元以一己之力能够只手遮天，朝中六部若无蛛丝马迹，不大可能。大理寺没有审出同党，不代表没有同党。要想西北安宁，京都安宁，皇帝这功夫还得再深一些。”
李庭风不知她意欲何为，掌心在龙袍袖口内暗自轻握，面色却如常。
“可大理寺呈上的口供和罪证，都无其他包庇同谋。即便有，也得寻得证据，方可一网打尽！”李庭风将一网打尽咬的极重，而目光也不曾移开，直直落在姜太后肩头。
姜太后稳坐长椅，不动声色中闪过一丝寒笑。
“程羡之能在兵部派去辎重时，勘破刘起元计谋，难不成六部里就干净了？”姜太后悠哉抿了口茶，“不论是程尚书也好，还是陆仆射也罢，监管六部本就有失，陛下念在程尚书招安匪徒，又在刘起元一案提供线索，才让大理寺能够彻查此案，换大岚清名盛世。”
“陛下器重此人，哀家无话可说，那旁人呢？”凤眼凝成冰丝，李庭风似懂非懂。
这姜太后之意，处处在隐示陆明谦监管六部之失，致使户部拨的辎重军饷，能够顺利送往西北，一笔笔账目过于庞大，若非有心作假，岂能瞒过当时主管户部的陆仆射。
“太后之意，儿臣不明。”李庭风吐出八个字。
“陛下既要彻查，为何不做得干净一些？”姜太后起身，胸前璎珞压襟碰撞出清泉般的吟铃，“大理寺有没有审出来，哀家不知，只是皇帝，先皇在世曾与哀家说过，势大该折，赶尽杀绝。”
而这赶尽杀绝中定然不包括她姜家，她能在李庭风面前示意，让他彻查陆明谦，那就是有意推出这个棋子，李庭风不明白她自断臂膀的用意，只觉这眼前不到四十的女子，城府深不可测。
最简单的猜测，只能是弃车保帅，弃陆保姜。
程羡之手段不假，刘起元的嘴不够牢靠，大理寺怎会审不出其他东西。与其让皇帝查到姜家，不如由姜家出面助李庭风一把。
李庭风此时心知姜太后的投诚与示好，陆明谦他势在必得，只是姜家还未到时候，若一夕之间，朝中几任大臣陨落，于江山国本有损而无利，这也是为何刘起元吐出信息后，程羡之要皇帝隐瞒陆家罪证的原因之一。
陆明谦已是在劫难逃。
又过半月，陆听晚休沐出宫，回了程府，程府现如今就只她一个女主子，夫人与主君都不在，她歇在雁声堂，苦想无果，陆明谦要拒不认罪，就只能等着皇帝出手，她得为自己筹谋。
思绪烦乱，她将那把落日弓的图纸再拿出来研究，眼下这个版本，并非谢昭原始图纸，而是陆听晚照着原稿临摹的一副。
她在宫中比谢昭的时间更为充裕，闲时她从太后那请了懿旨，能够让她在宫中藏典阁内畅通无阻，每回去了藏典阁，也只停在第四层，第四层存放的典籍大多数为奇门遁甲，机阔器械。
奇门遁甲于她而言太过深奥，虽有接触，却极为浅薄，知之甚少。
而她入这藏典阁中，唯一目的就是想在典籍中寻找有关落日弓的锻造和设计。
就连谢昭都难以勘破，她也是翻遍古籍，才有所精进，那图纸上的机巧，比刚开始拿到的原稿，多了十几步精细之处。
谢昭见过她这版图纸便赞叹不绝，陆听晚将藏典阁拿回来的古籍，整齐码在庭院的葡萄架下。
又是一年新夏，葡萄藤长了新枝，聚成了荫，她便在藤下乘凉，专心研制。
地上覆满废弃旧纸，被揉成团的，也有被撕成两半的，风一搅，四散庭院。
风信从偏厅出来，见着庭院一片狼藉，顿时沉默。
视线再落到远处，葡萄藤的竹架内，一抹清影随风摆动，被遮了大半。
风信摇摇头，绕过偏厅。
第83章 入狱
只是这宁静被一片军靴铁甲摩擦声搅乱,雁声堂外，这股声音越来越近，沉浸在古籍中的陆听晚猛然抬头，侧耳寻声,还未来得及思索,以韩近章为首的禁军不顾府卫阻拦,破开了雁声堂的院门,而这韩近章身后还有一人,她再熟悉不过。
是谢昭。
院内一阵狂风席卷，连同那些碎纸吹乱,落到谢昭跟前,他抬起扫视一眼，是陆听晚画的落日弓图纸，心底似数针刺穿。
当他在接到旨意前往程府拿人时,便已知晓陆听晚此劫难逃。
可这并非谢昭本意，只是眼下他必须服从圣意。
陆听晚缓缓起身,脑海中的那丝猜测似乎是对的。
谢昭不敢直视她，目视前方，视线穿过远处，余光只能瞥见她的清影。
她将视线从谢昭身上移到韩近章那，沉稳道：“韩副统领？禁军不守皇宫,来这尚书府作甚？”
韩近章收起横刀，拱手道：“我等奉命前来缉拿陆家人,二夫人,得罪了。”
他虽奉命前来拿人，但不论如何，也是程羡之的人,程羡之是禁军统领，韩近章律属他管辖，先前又有过交情，动粗还谈不上，基本的礼数还存。
陆听晚从容，“缉拿？不知我犯了何罪？”
“陆明谦以一己之私陷害忠良，包庇叛党，中饱私囊，罪证确凿，圣上下令凡是陆家之人，即日起关押大牢，皇上看在程尚书面上，恩准卑职前来尚书府。至于陆家，还有您那嫁入国公府的姐姐，可就没那么幸运了。”韩近章虽有礼数，可面相冰冷，说话时面无表情。
陆听晚闻言，心底巨石下沉，陆家已经被查抄了？
不等她再说话，韩近章抬手轻轻一点，身后六名禁军齐步踏出，上前押人，陆听晚后退两步，肩背挺直。
眼前的谢昭对她摇了摇头，陆听晚按在右臂臂驽上的手缓缓松开。
她知道若想在这群训练有素的禁军手中逃出没有丝毫胜算，即便逃出程府，恐怕不出一刻钟便全城缉捕，她不会蠢到这么做。
就当几人上前碰到陆听晚时，谢昭声音打断道：“慢着！”
“韩副统领，让属下来吧！”谢昭声音平稳，听不出任何起伏，可目光凌厉非常。
韩近章点头，那几人退回队列，谢昭给她带上镣铐，动作不重。
他压低声音，陆听晚依稀听见，“陆仆射罪行暴露，陛下已下旨查封陆家，凡是陆家血脉无一幸免，至于如何发落还未可知。”
“你莫要冲动，”最后镣铐锢上，“不会让你死在这京都，信我！”
说罢他转身面向韩近章，拱了拱手。
韩近章抬手，谢昭押着陆听晚出雁声堂，偏厅里露出半个影，陆听晚往那位置上的人摇头示意，让她莫要出来。
风信躲在门后，缝隙中，陆听晚镣铐缠身，每走一步，那铁铐便擦出响，随着禁军动身，铁甲声掩盖了镣铐声，渐渐消散于雁声堂。
父亲是一国左仆射，若非证据确凿，皇帝不会下此命令，而前往姜陆两家的禁军，此时已经折返皇宫，陆家上下无一幸免，就连身怀六甲的陆听芜，也得入狱，姜言礼从户部闻讯后，马不停蹄往国公府赶，可还是迟了。
半道遇着押解陆听芜的禁军，被围成铁桶一般，姜言礼不顾一切策马冲入军队中，禁军横刀架起，一声凄厉嘶鸣后，马蹄高高抬起。
为首的禁军头领曷厉：“禁军奉命押解罪犯，何人胆敢阻拦圣令？”
姜言礼心急如焚，就在马蹄高抬时，他扫见队里的陆听芜，她坐于囚车，五个月的身孕小腹明显隆起。
他置若罔闻，不顾一切阻拦道：“本官不管因何，她是我姜言礼的妻子，尔等若要将她送进大狱，便由我的身体踏过去！”
陆听芜听着情真意切之言，眼角泛酸，心如刀割，大颗大颗泪滴落入囚车里。
禁军带着圣旨入国公府拿人，姜海义都不敢有异言，更何况一个户部郎中，又怎能阻住这场没有结果的进狙。
囚车里异动突响，陆听芜紧紧抓着木栏声嘶力竭喊道：“言礼，言礼……”
“阿芜……”姜言礼听见呼唤，更是急切，滚下马背，用尽力气冲向禁军围起的铁墙，碍于百姓围观，禁军不敢惹出事端，以免激起民愤。
禁军横刀收起，却未让出道路，姜言礼进不得分毫，只能隔着距离怔怔望着那楚楚可怜的陆听芜。
他的心在这一刻犹如千斤坠碾压而过，碎成血泥。
“言礼……”陆听芜的每一句呼唤，都让他心绞。
周遭百姓于心不忍，纷纷指责禁军冷血无情，而对于陆家遭遇，从禁军闯入陆府抄家，声势浩荡，满城风雨，四散极快，百姓中虽有痛恨陆家所为，可见身怀六甲之妇被禁军明晃晃从大街押入宫门，难免起了恻隐之心。
禁军抵挡不住民愤，为首的对姜言礼道：“姜二公子，陆听芜乃朝中要犯，圣旨驱策，恕在下不能放行，若姜二公子有言，且站此处说便是，我等公务在身，不会久留！”
姜言礼也知此事皇帝动了大怒，未过大理寺审查便一封圣旨查抄陆家，可想而知案情已无转圜余地。
只是，那是他的人啊……
她的腹中还有他们的孩子，前一晚他们还在烛火下一同为腹中孩子选字取名……
“阿芜别怕，待我回去求父亲，求太后……”泪水灌了满面，面目狰狞到没有一丝血色，此刻的他顿觉无能无力，只将这滔天的无助化作一句句自我安慰，亦是安慰陆听芜。
“阿芜别怕……”
陆听芜右手抚着小腹，生怕外边的动静扰了胎儿，突如其来的缉拿本就令她无措，此时她还不知晓陆家情况如何，阿晚那边是否也同自己一样，押入大牢。
阿晚会不会也这般害怕……
越想到这些心里越是没底，她望着颓然的姜言礼，发冠歪了，衣衫不整，美眸里透着疼惜，可看到他策马而来的那一刻，她便没那么怕了。
“言礼，阿芜不怕，”她扯出一丝牵强的笑意，“言礼，回府去吧……”
禁军没再逗留，领头一声令下，两名士兵拔起横刀在前开路，百姓退让，军队继续往宫门去。
姜言礼全身无力，只能扶着马背渐渐瘫坐于街头，嘴里不断呢喃着：“阿芜，我一定会想办法救你的……”
最后还是国公府派了人将他带了回去。
陆家人入狱后，由大理寺按章程，过一遍文书，入了卷宗，无需三司会审，陆家早已查抄，走这一遭不过是让案子在卷宗留痕。
京都接连两家陨落，陆家查抄一事传到潭州，程羡之为方便与各县衙商议水患之策，故而刚到潭州便入住知府府衙，而今经过月余救灾，潭州水患已解，尚有杂事收尾，他本定好三日后启程回京。
寒舟得了京都消息，程羡之在寝院查看各县呈报文书，水患虽解，可患后扶民良策不可少。
他紧捏眉心，有丝头疼。寒舟对着端坐的人拱手，程羡之习惯一边看文书，一边听寒舟述职，如此能够节省时间，处理公务高效。
“大人，京都来信，圣上将陆明谦打入大牢，三日后问斩！”寒舟捡着重点说。
翻阅文书的长指微顿，又继续下一页。
寒舟没提到其他人，他也没多问，寒舟继续说：“七日前禁军查封陆府，还有……”
他说到此处不由再次瞥了一眼，此时程羡之终于抬眸，放下手中要事，淡淡问：“还有什么？”
“国公府的陆听芜还有咱们府上的二夫人，一律被押入大牢，三日后京都城北罚场听候问斩。”寒舟话语透着凉意，面上却无任何喜色或者其他情绪。
二人都似乎心知这一日会来，故而一个比一个淡定。
只是那案桌上的掌心，不自觉渐握成拳，寒舟尽收眼底。
须臾间，程羡之松了拳头，抚平稍有褶皱的文书。
“当年陆明谦因掩盖刘起元在西北虚报军饷辎重敛财，又暗中助宁王谋逆，当年皇权旁落，帝位不稳，各党派势力虎视眈眈，皇帝未能下令彻查，放了多少宁王同党？”
“可户部亏空的事实无法掩盖，只能在户部账本上做手脚，构陷你父亲寒侍郎，户部亏空。西北与山海关频繁向朝廷索要军需，迫于压力，皇帝不得已下令，让户部按需拨款，可亏空之大，岂能是寒侍郎从税收之处就能填补的。”程羡之浮起几年前旧案掀起的风波，仍然惋惜不已。
“若不是因孔凡在房屋税中露出马脚，属下也无法确定当年父亲之案，如出一辙。只是我父亲不会像孔凡那般压榨百姓，勾结商贾。故而父亲在被陆明谦推出顶罪时，百口莫辩……”寒舟凝起的眸子透着当年那股恨意和不甘，“陆明谦本就该死！”
“姜家可有动作？”程羡之仍是镇定淡然。
“此事，陛下未经审讯便下令禁军直接查抄陆府，姜家功劳最大。含章殿上，中书令与众官员施压，下令诛杀陆明谦，罪证充足，太后听政一言不发，陆家已无路可退，问斩在即。”说到这时，寒舟才仿若有一股雪清耻辱的快感。
“陆明谦死有余辜，”程羡之星眸透过一丝不安，却未提及，而是转到他处，“太后弃车保帅，暗助陛下查办陆家，是有收敛之意。刘起元一事过后，姜家定然寝食难安，避免陛下通过刘起元口供查出陆家行径从而再牵扯出姜家。就算皇上不办陆家，姜太后也要办他陆明谦，恐生变故，问斩陆明谦自然越早越好，姜太后又岂会阻止。”
恐生变故，不论皇帝，还是太后党羽，都想要陆明谦死。
那陆明谦必然活不成了。
“问斩陆明谦，问斩陆家人……”他沉下眸子，思绪极重，那陆听晚也逃不出……
寒舟看得出来，他心有杂念，却不主动提及。
“寒舟，”良久，程羡之下定决心，目露一丝歉意，“陆明谦必死，只是这当中，有一人，我得保她！”
寒舟无话可说，他知晓程羡之所说之人是谁，况且那人，并未对他寒家做出任何伤害，此事他无异议。
“大人决定就是，”寒舟说，“当年若不是大人出手相救，也不会有今日的寒舟。”
第84章 法场
程羡之说罢起身要出书房,公孙雪正迎面进来，欲让程羡之在回京都前陪她在潭州游玩，买些潭州手信回去赠予亲朋好友。
程羡之是来督工救灾的，公孙雪与潭州官员女眷倒是日日来得勤,碍于尚书夫人身份,地方官员家眷都敬重几分。
见素日稳重的程羡之脚步匆忙,公孙雪不由诧异,往一侧稍稍让出位置,语气温吞：“主君？行色匆忙是有何要事？”
程羡之道：“雪儿，我有要事先行回京,三日后,你且随工部队伍一块，我让人打点。”
公孙雪手里紧握的香囊藏入衣袖里，一脸无辜与委屈：“眼下就回京都？主君要撇下雪儿一人？”
程羡之已经走远,寒舟朝她抱拳紧跟上去，公孙雪自知寒舟只衷于程羡之一人,此刻若是上前拦人，寒舟也不会提及半字。
“这到底是何事如此急切？”公孙雪定在原地喃喃思量道。
程羡之出了衙门，快马加鞭往京都赶。
依照寒舟信报所说，陆家三日后问斩，那么他必须得三日前赶回京都,可是水患之下引发山洪冲塌，官道并不好走。
思及此处,攥紧缰绳的手用力一抽,骏马蹄飞，扬尘远去。
三日三夜不眠不休，从潭州一路入京,终于赶在巳时一刻前入了宫门，而陆家人已被押至法场。
午时三刻城北问斩！
陆明谦的囚车凌乱不堪，挂满了潲水杂余，甚至有仍石头的。
民愤四起，都在为五年前寒章令冤案痛心疾首，更憎恶他包庇刘起元利用百姓民税敛财，助宁王谋反，隐藏罪行，享高官厚禄。
而囚队另一侧是陆听晚与陆听芜，她们卸下钗环粉黛，已无昔日荣光，只是那两姐妹靠在一块，也难掩盖其艳丽姿容。
陆听芜小腹比那日入牢又隆些许，李庭风也未对身怀六甲的陆听芜网开一面，姜言礼几次欲入锦华宫求情，放了妻儿，自己愿替其罪。
姜海义痛斥他目光短浅，竟为儿女私情堕落至此，丝毫不顾家族兴衰脸面。
此后他再无见过陆听芜，姜海义要他与陆家断干净，如此风口，朝中无论何人胆敢为陆家求情，都会惹上逆党同谋的抄家之罪。
而被关在寝院里的姜言礼早似无主游魂，披头散发，已没了昔日端庄温润，瑟缩于角落。
陆听晚抱着陆听芜护在身前，生怕那些投来的石子砸入陆听芜腹中。
陆听芜自知生机已无，她在大狱这些日子，早已明悟。世间因果，生死荣华，都非自己所能抉择。
她虽未参与父亲那些勾当，可她却因是陆家女，享受了陆家带来的荣耀和富贵，那么就该有所偿还，她怨不得谁，唯一能怨的便是生养自己的父亲。
可她也没资格怨，这就是生为陆家女的结果。
可这腹中胎儿又何其无辜，她再有不甘，也无济于事。清眸渐渐失去光亮，几度模糊。
世间破烂残缺，她无法修补，只能随命使然，而生在乱世，即便诞下腹中胎儿，生于世家，与生俱来就要背负该有的宿命与责任，这样只讲利益的世家，不来也罢。
再有一刻钟便到午时三刻了，围观百姓被守卫军驱到十丈之外，人群中林立一身显眼异常的体格，只是他屈着身，斗笠下压，看不见脸，在无人察觉之下，双目凌厉盯着法场的人。
临近盛暑，京都的烈日罩着头顶，刺目的光线促使多日未见天日的陆听晚眯起眼，目光所及之处，虽是烈日笼罩，可她所见只有万劫不复的死气，一股虚影晃在视线里，今日，她难道真的要命丧于此了？
刘氏的呜咽声阵阵入耳，忽而人群里那股虚影移动，陆听晚视线捕捉刹那，熟悉感直冲脑门，那是！
谢昭？
谢昭不知陆听晚瞧见了自己，斗笠下压得更甚，他走出人群，左手捏着右臂，长袖里藏了器物。
陆听晚目光跟随身影移动，她不确定谢昭意图，或许是来送自己最后一程的。
须臾间，她叹了声，只是可惜，那落日弓，若多给些时日，她必然能将图纸画好，再寻能工巧匠锻造而成，在她离京都之日，以此物赠予，就当相识一场情义。
未过多时，谢昭消失于人群，而人群另一侧，仍有一人注视法场，陆听晚收回视线。
那端正公子，一身华服，眉眼透着凄凉与惋惜。
身后的天枢低声道：“可惜了江姑娘生于陆家……”
洛云初眉心一皱，闪过一丝凉意。一年前，陆听晚入知春里租铺，她为能节省开支，不惜与他商谈条件，他在京都经商这么些年，第一次有人还未租下铺子便先与他谈起生意，甚是有趣。
之后她凭借那卓越的手段，名动京都。往事如云，正当陷入那些流云时，倏然，监斩官一声“午时三刻已到，斩”。
音未落，一支箭羽穿过法场，监斩官手中令牌被钉在身后的木屏扇上。
法场上守卫瞬间向那箭羽方向举枪，试图找到方位，随着一声“不好，有人劫法场”！百姓四散而开。
守卫军形成防御，将法场围城一团，法场上等待受刑的陆家囚犯，惊恐与迷茫中透着一股诧异。
陆明谦自知不会有人会来救自己，曾经那些旧部，早就在陆家被查抄之后恨不得踩上一脚从而撇清关系，表明立场，又或是敬而远之，唯恐避之不及。
而陆听晚仅凭箭羽的声音，便能判断出此箭为何箭，并非普通弓箭，而是她先前常佩的那把臂弩。自在程府被韩近章押入大牢后，身上的所携带之物都已上缴一空，谢昭便是在此拿回了臂弩。
此时一身黑色便装，头戴斗笠的高大身影迈着步子，立在法场正前方。
那个名字，陆听晚险些脱口而出，她朝那人摇着头，当众劫持法场，要在这守卫森严中逃出难度不易，更何况是要逃出京都城。
即便出城之后，也会面临朝廷官兵的追杀，这些谢昭不是没想过，可是要救陆听晚，便只有这么一个机会了。
成败与否，他都得试，不然他会在自责与懊悔中度过余生。
当初陆听晚能为了白塔寨毅然决然返回寨子，那么他也能为她赴汤蹈火，他和这些兄弟的命能留下来，多亏她的相助。
“哪来的毛头小贼，也敢在天子脚下劫持死囚，”监斩官从惊魂中缓过，一声令下，“给本官拿下此人。”
谢昭缓缓抬头，摘下斗笠，深邃的五官暴在烈阳之下！
果然是他！
监斩官没见过谢昭，不认得此人，他只想尽快完成圣令，行刑后向皇帝复命，案上的惊堂木一拍，轻蔑说道：“你一人便敢前来劫持法场，今日本官就让你命丧当场。”
谢昭唇角微勾，“谁说我只是一人前来？”
在他左右两侧，屋舍楼阁隐蔽之处，几十人陆续现身，而这些人穿着，同样是普通素衣，陆听晚扫过一眼，这会都想明白了。
尽是白塔寨的兄弟们，如今也是禁军三营的将士，他们今日若走上劫持法场这条不归路，那就是自断前程。
陆听晚心中一股热流游过，清眸挂上一层水雾，她提声喊道：“谢昭，你快走！”
“陆家的罪行已经坐实，这是我的命数，你不该带着兄弟们淌这浑水的，眼下收手还有余地，你听我的！”*
只是那些人并未有一丝退却之意。
“我们的命也是你救回来的，今日就算死在这，我谢昭就当把命还给你了！”谢昭举起手中臂弩，射穿守卫军阵型，随即法场展开厮杀，陆听晚手腕被绳索绑着，行动不便。
陆明谦和刘氏早已心如死灰，陆听芜知道，这是陆听晚逃命的唯一机会。
她生来就不曾受过陆家带来的任何荣耀富贵，从一开始被父亲接入京都，便替嫁去了程府。
丈夫不爱，父亲不疼，几经波折，最终因陆家丧命于此，这一切于她来说，太过不公。
倘若当初嫁入程家的是自己而非陆听晚，那么她也会在江陵安稳度日，不必搅入这浑水之中。
陆听晚目光迅速捕捉过混战中，陆听芜小腹不便，只能挪动着身躯，背对着陆听晚，陆听晚感受到身后的动静，惊诧回头，陆听芜偏头低声说：“阿晚，既然无论如何都是死，那为何不拼一次呢？”
“你本该好好活着。”
陆听晚一时语塞，默了良久：“阿姐，一起走吧。”
守卫将人拦在法场之外，谢昭凭借异于常人的身形以一己之力抵挡十数守卫，法场陷入混战。
广陵殿。
程羡之跪于御前，奏折遮住了李庭风那张饱含病态疲惫的面容，却难掩一双锋利的眸子散着寒芒。
“程爱卿，你要保陆听晚？”李庭风闻言难掩震惊之色。
“陆家犯下滔天罪行，凡是陆家之人，无一幸免，圣旨已下，你要朕如何收回成命？”李庭风虽显病容，可帝王威仪仍存。
“微臣自知君无戏言，可若陛下愿意，只要一道圣旨，召回陆听晚，留她一命，臣此生愿为君主赴汤蹈火，万死不辞。”程羡之坚定道。
“这是何意啊？”李庭风不明所以，他程羡之既然为了一个女子，愿意卑微至此？
“陆明谦所作所为，陆听晚并不知情，她……”程羡之说出此言之后，李庭风只觉他可笑至极。
“羡之啊羡之，你最是公正严明，自知陆明谦所犯之罪株连九族不为过，只是眼下大岚多地水患，朕就是顾念杀戮太重，恐惹天罚，才只问罪陆明谦一家。”
“臣去潭州前夕，陆听晚曾拿着罪证让臣出面彻查陆明谦罪行。臣有私心，又逢要职在身，并未允下她当时所求。若非要论，她也有告发检举之功，由此可见，她并非一丘之貉。陛下是九五至尊，想要下一道圣旨，饶她一命，并不难。”程羡之面色淡然，语气与平常无二。
“你保她是出于什么情意？”
“臣侍奉君主，从未有所求，唯有这么一回。”程羡之按捺心中急色，一双眼睛确实透着坚定与决然，再晚就来不及了。
李庭风更是猜不准他了，良久，沉息一声：“容嫔已有身孕……”
程羡之并不意外。
“太医诊过脉象，是个皇子。”李庭风目光直视殿前跪着的人。
程羡之微抬首，目光落在明黄龙袍上。
“陛下子嗣稀薄，而今容嫔怀有龙嗣，乃我大岚之福。”
“太后那也派了人去看容嫔，太医院对外宣称是个女胎。”李庭风意思程羡之明白。
对外宣称女胎，那是为了打消太后和姜家疑心，皇帝龙体欠安，太医虽说只要静养便无大碍，可他自幼体弱多病，内里早就虚空，寿元尽时，若无龙子诞下，继承大统，届时皇位之争，大岚定然会掀起一波风云。
故而容嫔肚子的皇嗣尤为重要。
“你想保下陆听晚，朕不是不能允，”李庭风拨开奏折，起身下阶，双手扶起程羡之，“朕要你答应一个条件。”
臂驽再次举起，法场已然混乱，谢昭在混战中不知何时面颊出现了一道血痕，短箭穿堂而过。
“今日不论如何，人我都得带走！”间隙中，他再次抽出横刀，横刀划破守卫军铠甲，陆听晚解开了绳索。
谢昭一跃而上踩过士兵肩头，纵上法场，利落将臂驽取下交由陆听晚。
“给你防身。”
情急之下陆听晚来不及多说，只是回头看了眼陆明谦和刘氏，陆明谦悔恨当初没有听她之言，陆听晚未做停留，又扫了一眼陆听芜，神情满是不舍，她想带走陆听芜。
“阿姐，跟我走吧！”
陆听芜往后挪了挪，自知带上自己是走不了的，碎发打在艳美的面颊处，她坦然笑了：“阿晚自己走吧，阿姐得留下来。”
她视线移到身侧麻木的双亲，陆明谦与刘氏早已颓然。
其他弟兄抵挡不了多久，谢昭不得已催促道：“再不走，待会援兵来了就更出不了城了，江雁离。”
江雁离！
这个名字将陆听晚从浑噩中拉回。
她狠了心，举起臂驽朝其中一位士兵射出，士兵握剑的手臂被刺穿，险些命丧剑下的兄弟寻到一丝机会，抬腿将人用力蹬开。
京兆府的援兵到了。
第85章 血色
军队将来劫法场的众人围在其中,水泄不通的围牢中谢昭擦了一把额汗，抬手将陆听晚护在身后。
他躬身形成待战的姿势，随时准备出击，军队将这些人当成猎物,谢昭对着身后的人说：“待会我杀出一条路,你只管往城门去,那会有人接应你,待出了城你就往潭州去,可听清楚了？”
陆听晚细细记着每一个字，在谢昭看不见的身后她默默点了头,而带头的援军正是京兆府尹刘林。
“一群得了圣恩的匪徒,不知护卫皇城，居然还敢劫持法场，胆大包天,今日便让尔等就地正法。”刘林手令一辉，监斩台上的监斩官似得到了曙光,适才的慌张褪去。
他试图将那斩杀令牌再次扔出，谁知陆听晚余光窥视其动作，她出箭利落，百发百中，监斩官的手腕被钉在案桌上,鲜血流不止，她在这缝隙中再次射出数支短箭,军队队形被打乱。
谢昭等人趁机展开厮杀,法场里混战成团，刀光剑影中，京兆府兵越来越多,谢昭等人逐渐占据下风，若再拖下去只有被擒拿的结果。
混战中消耗的体力导致出击的速度也慢了，人群里倒下的人越来越多，就连谢昭身上不知何时多了几道刀痕，伤痕之处渗透出血液，只是黑袍淹没了血色，而那张面颊上擦过的刀痕却尤为刺眼。
陆听晚不会武，短箭也快用完了，官兵将劫持的人打乱，几乎是一人便要面对数十人的围击，其他兄弟逐渐被擒，长枪架到脖颈上，唯有谢昭还在拼死抵抗。
陆听晚无疑也被官兵擒住了，长枪抵在脖颈时，举起的臂弩不甘放下。
刘林在人群中立于马背，一副上位者姿态，不容置疑地喊到：“谢昭，你要救的人此刻正在本官手中，你还不束手就擒吗？”
谢昭的横刀早已断成两节，不知从何处抢来的长枪挥扫而过，臂力惊人，将压上前的十数士兵震退几步。
谢昭这才停下手中动作，被长枪抵着脖颈的陆听晚头颅迫不得已仰起，而那枪头的锋利只要稍一用力，便会刺破她的脉搏，当场毙命。
谢昭攥紧枪杆，双目猩红，眼波里散出的光芒如同利刃。
刘林继续道：“谢昭，你本是禁军一营将领，深得陛下器重，又是程尚书麾下，何愁不能平步青云，何必为了一个不相干的死囚误了前途呢，眼下你若是缴械投降，本官还可在陛下面前替你开脱几句，也不至于落得这些兄弟抗旨不遵的罪名。”
谢昭无动于衷，良久，眉骨处凝聚的血落在睫羽上，眼前的人影映刻在血像中，白色囚服瞬间渲染鲜红。
他勾起笑，长枪脱手，自嘲一笑：“大人说得对。”
见谢昭缴械认罪，刘林如重释放，抬手下令擒拿谢昭，押回含章殿听候发落。
须臾间，谢昭以迅雷不及掩耳之势，左臂臂弩再次射出短箭，短箭穿过人群，直射擒拿陆听晚士兵的手腕，脖颈抵住的枪头脱离。
陆听晚眼疾手快，接住滚落的长枪，用作自己的武器，只是她并不懂得如何使枪，但是此刻却是她唯一能用作防身的武器，长枪重达二十斤，于她而言并不趁手。
谢昭就在这慌乱里，横冲而过，杀出重围，再次与陆听晚汇合。待他闯进围困陆听晚的人墙时，陆听晚将长枪递出，谢昭顺势接住，二人在亡命追杀中会心一笑。
他挺起胸膛，直视马背上的刘林，“大人说得对，平步青云固然诱人，可是谢某也并非是忘恩负义之人。陆姑娘于在下有救命之恩，昔日恩情，谢昭今日便是拼了性命，也得护她周全，若尔等要杀，就得从谢某尸体上踏过去。”
“冲冠一怒为红颜，”刘林惋惜中带着敬佩之意，“奈何这程尚书都不愿意救的人，倒是这么一个不想干的人愿意以命护之，陆氏今日就算斩首，想必也该瞑目。”
陆听晚眸子中透着道不明的寒意，那是愧疚，是感激，还是欣慰，她自己也有些分不清了。
她自当谢昭是挚友，是同病相怜的人，却未曾想过，在这京都也会有人愿意为了自己，不惜性命。
“既如此，我江雁离走这一遭，也算无憾了。”她侧头望向谢昭，谢昭攥紧她的手腕，神情无比坚定，带着人冲出重围。
只是空有满腔热血不够，再几次冲杀中，抓紧陆听晚的手也不曾放开，他单手挥着长枪，开出一条小道。
刘林望着执着又坚毅的背影，终是动了恻隐之心，仅仅一瞬，他便抹去了这股恻隐之心，公正严明下令道：“杀！”
一把长枪朝二人横扫，将抓紧的手腕挥松而开，陆听晚躲避不及手臂受了枪杆一击，整个身躯向后倒地，而适才那把长枪即将刺入她胸膛，若是受了这一枪，她便再无生还之机。
好在谢昭反应迅速，手中长枪一掷，右脚旋转踢上枪杆，加快使出的力量，将那把眼看要刺入陆听晚心脏的长枪打开，紧接着身后黑压压的士兵压上。
谢昭抵挡不住，拉起陆听晚，陆听晚身体不受控制，几乎是整个人被他拽着腾空而起，混乱里他喊了一人的名字。
“带她走！”
陆听晚被推出数丈之外，回头时，唯见谢昭以身抵挡万军，他将军队拦在身前，身上早已血液横流，他用尽仅剩不多的力气，将她推出重围，士兵们打不上去，陆听晚口中不断喊着他名字。
“谢昭！”
可那人受了谢昭的命令，拖拽着她远离此处。
几乎是透支体力的人，就连站立都不稳，却还持枪以命相拦，肩甲处不知何时被长□□穿，手中长枪在多次抵挡中枪头已断，可他仍是未曾退后半步。
直到无法站立时，单膝陡然跪了下去，一手扶着枪杆，仍是以抵挡万军的姿势，不让一人踏过去，血液沿着下颚滴落，窥视着官兵，眼神冰冷到了极点，仿若只要有一人敢上前，就会同归于尽。
他不会让陆听晚死，除非，踩过他的躯体。
刘林无奈摇头，终是不忍，抬头一挥，那些将士收起长枪，四支枪横叉而过，架住谢昭头颅，他再无力动弹，身躯受力趴了下去，颧骨抵着青石板，碎石硌着面颊，而那双布满血丝的双眸直直盯着陆听晚远去的方向。
谢昭笑了，他短暂地护住了她！
就在这时，数支短箭袭来，撕破长风，钉在法场。
她没有走！
被制住无以动弹的人朝她嘶吼，犹如被擒获的猛虎发出哀嚎：“江雁离，走啊！你快走啊……”
“为什么要回来！”谢昭声嘶力竭，面色痛苦，痛色中是无能无力，是最后也无法护住她性命的愧疚和不甘。
陆听晚丢弃臂弩，释然一笑：“我该承担的，我一人担，我想要的，我自会拼尽全力去够，却不该是以你性命来换，我要的自由。”
“谢昭，对不住，是我连累了你们。”
“江雁离……”谢昭声声沙哑。
她还是回来了，就如同在青要山，谢昭几次送她下山，仍是折返，她自始自终都无法自私一回。
士兵见状上前押住陆听晚。
谢昭眼底透着凄凉，这是陆听晚的选择。
“何必呢，”刘林叹息一声，“将谢昭押回刑狱司听候发落。”
监斩官见场面恢复平静，只是原先烈日晴空，在厮杀中悄然无息被乌云替代，法场上颓败不堪。
陆听芜看见擒回的陆听晚，眼角余泪滑落。
监斩官令牌落地，刽子手挥刀，陆听晚望着远处的谢昭，是视死如归的笑，她缓缓闭了眼，等待鬼头刀落下。
纵然不甘，纵有遗憾，尽数噙在一双清眸里。
鬼头刀浸了刽子手的酒，乌云压在法场上空，挥刀在即，就在此时法场远处马蹄声闯入，高亢的一声：“刀下留人。”
“刀下留人！”
“刀下留人！”
陆听晚猛然睁眼，望向远处，转角一人一马纵入视线，所有等待的斩首的囚犯宛若抓住救命稻草，就连陆听芜眸子也亮了起来。
陆听晚看清此人，正是韩近章。
韩近章策马及近后，刘林问道：“韩副统领，这是？”
韩近章朝他颔首，举起佩剑：“传圣上口谕，赦免陆听晚斩首之罪，其余人等即刻行刑，禁军三营搅乱法场，由禁军带回听候发落。”
原本还存有一丝希望，可就当韩近章此言一出，陆明谦终于喟然疯笑：“哈哈哈哈，天要亡我陆明谦，天要亡我陆家，太后啊……”
她被解了绳索，禁军带离了刑台，陆听芜眸子又露出坦然，至少在这一刻，她方可安下心，陆听晚会活下去，这就足够了。
而独独享受了特权的人，亲眼所见至亲斩首，便是余生如何都难以抹去的伤痛。
刽子手再次举起鬼头刀，烈酒喷洒至刀身，陆听晚踉跄倒地，向那台上的人伸出手，无声哭喊道：“阿姐……”
“阿晚，好好活着，做你自己……”好好活着，这是陆听芜人头落地前留下的最后一句话。