第41章 第 41 章
北棠院火虽灭了, 可不能再住人，宋长晏便让谭齐连夜另寻了一座院子。
前往新住所途中，章盈脊背绷得挺直, 时不时看一眼窗外，与身旁夷然自若的宋长晏大不相同。方才主动拥吻他的那股劲散了, 眼下她连说话都有些结舌：“我, 我们这是要去哪儿？”
这已是她第三次问这句话了。
宋长晏唇角勾起一抹笑意, 不厌其繁地回道：“城南的景明院。”
“哦。”章盈察觉他也答了几次景明院，窘促地应了一声，索性不再多言。
车厢里一时安静异常, 只听得到车轱辘滚动的声音。
宋长晏不露声色地瞥了一眼她跼促的侧颜, 故意道：“二嫂, 这段日子你不如就先住在那儿，别在找旁的住所了，免得又遇上这样的事, 叫人忧心。”
他这声“二嫂”入耳, 章盈顿觉浑身不自在，耳根火灼一般地发烫。她想开口让他改了这个称呼, 却又觉得这样未免太过刻意, 最后只是抿唇点了点头。
左右她在外也找不到别的住处，父亲已经切断了她所有的路。
思及此, 她神情暗了下来, 闷声问道：“那些刺客捉住了吗？”
宋长晏道：“有两个被贺副将拿下的时候服毒自尽了，其余的都逃走了。”顿了顿, 他问道：“你认识他们？”
章盈：“是, 带头那人是我父亲的亲信。”
宋长晏讶然：“章伯父，他怎么会？”
是啊, 天下有谁会相信，竟然有父亲派人刺杀亲生女儿呢？
章盈久久没有说话，宋长晏接着道：“或许是我最近插手荣家的案子得罪了伯父，伯父才会这般小惩大诫，并不是真要我的性命。更何况有你在场，料想那些人也不会动真格。”
听他这么给父亲找借口，章盈心中更不是滋味，自嘲般地道：“没准他们此次想杀的就是我，碰巧连累你了。”
她怅然若失地靠在车窗旁，自今夜起，他们之间的父女情分，就此了断。
约莫半个时辰过去，马车总算抵达。
景明院宽敞不少，到处点着灯，长廊水榭，颇有私宅庭院的风格。
宋长晏将章盈送到屋门口，低头对她道：“我会安排人守在这附近，你不必担心。”
章盈仰起脸看着他，“你还要走吗？”
“嗯，朝中还有别的事，我明日再来看你。”
“好。”章盈道，末了补了一句：“你若是忙也不必来，有什么事让下人跑一趟就是了。”
宋长晏不做声，垂眸凝视她良久，俄而抬起手碰了碰她的脸。
微凉的指腹相触，留下一片颤栗，章盈不由得回想起马车上的荒唐，下意识地偏头躲避，“天色已晚，你回去路上小心。”
红润的唇瓣随着话音启合，像是亟待采撷的花蜜。
宋长晏喉结滚动，拇指往前抚过她的右颊，“这儿有些脏。”
应当是在车上唇舌交缠间，被他蹭上的灰烬，章盈迅速地伸手摸了摸他碰过的地方，“多，多谢。”
宋长晏轻声道：“宋府的事都交由我处理，从今往后，你不再是宋家的娘子，无论是回章府，还是去别的地方，都由你决定。”
章盈怔愣地看着他，情不自禁地低声问道：“你为何对我这么好？”
宋长晏没有回答，而是眼神希冀地问她：“那，从今天开始，我可以不再叫你二嫂了吗？”
对上他极为认真的目光，章盈心底软如一地月光，缓缓地点头应允。
宋长晏冁然一笑，倾身轻抱住她，在她耳畔道：“盈盈，留在上京吧，别去扬州了。”
万千情意化作一池春水，将人融化其间。
章盈试探地回抱，“我不去了。”
***
从景明院出来，宋长晏径直回了宋府。
多日未归，偌大的英国公府邸萧条了不少，夜里更是到处死气沉沉的。
他回屋洗去一身污秽，而后换了套干净的衣裳，点着灯坐在前厅，犹如在等谁一般。
一炷香的功夫过去，预想中的人果真出现在门口。
他抬起头，从容自如道：“父亲来了。”
宋晋远仿佛老了十岁，脸上再没了平日里的威赫，闻言神情微动，一言不发地走到他对面坐下。
宋长晏面带笑意，给他倒了一杯热茶，自顾自道：“近日事忙，未得空向父亲请安，是儿子的不是。”
这几句话叫宋晋远脚底发寒，他目光沉沉道：“你一向懂事，不必在意这些虚礼。”
宋长晏道：“您养育我二十年，这是应当的。”
宋晋远不再与他虚与委蛇，开门见山道：“你都知道了。”
宋长晏垂眼看着桌上的茶具，缄口不言。
他不说话时带有一股不怒自威的压迫之感，宋晋远哀戚地想，眼前人早已不是那个乖顺的宋五郎，不但有军功在身，还极具手段。短短半年他便站稳了脚跟，搅浑了朝中的一滩水。
宋允默的案子，这些时日他想尽办法，依旧无力转圜。他认命一般道：“你若有何怨气，尽管冲我来，别再对默儿下手。”
宋长晏轻笑一声，“父亲言重了，在宋府这么多年，我衣食无忧，又怎会心生怨气？”
言至于此，他霎时敛了笑意，冷声道：“我只是想知道，当年究竟发生了什么？”
宋晋远面色苦楚地闭上眼，半晌才睁开眼道：“当年之事，我，我也是身不由己。”
宋长晏冷漠地看着他，“父亲尽管说，我自有决断。”
宋晋远陷入那段往事，徐徐开口：“荣家，也就是你的外祖家，当年几乎是独揽大权，朝中再无人与之分庭抗礼。树大招风，久而久之自然会有人心生不满，章家便是其中一位。章泉暗中联合朝中诸位大臣，搜集了许多荣家意图谋反的证据，加之先帝对荣家早有不满，便定下了荣家谋逆的大罪。”
他轻描淡写地描绘过当时那场血雨腥风，继续道：“先帝下令将荣家满门抄斩，当时荣家的长女虽是东宫太子妃，却也未能免罪，一并下了大狱。不过，不过行刑前，当今圣上——彼时的太子，发现太子妃已身怀有孕，便想尽办法救下了她。”
“当时我是监斩官，若想以假乱真，从中换出一人并不难，因此答应了太子的请求。用一容貌相似的女子，救出了太子妃。”
宋长晏面上不显，心中却不以为然。
宋晋远救下人除了太子相求，更多应是为了宋家考虑。卖未来的君主一个天大的好处，往后宋家在朝中又怎不会顺风顺水？这么多年来，宋国公屹立不倒，位极人臣，不正是缘于此吗？
“殿下那时根基未稳，无法冒险安置太子妃，便只得托我照看。太子妃身份特殊，我不敢假手他人，只有将她安放在别庄。后来不知是谁走漏了风声，说她是我的侍妾，我也唯有硬着头皮应了下来。”
宋长晏接过他的话：“所以李氏心有不满，三翻四次派人去庄上，逼死了我母亲。”
宋晋远没料到他连这些都知晓，脸色变了变道：“她不知太子妃的身份，才犯下大错，你若是要怪，就怪我吧。”
宋长晏喝了一口茶，慢慢道：“你对我总有恩情，所以李氏如何待我，我不追究。”
宋晋远缓一口气，转而又听他话音一转：“只是她当时如何对我母亲的，如今总要一一还回去。”
宋晋远道：“我明白了。”
“至于宋允默，我会保他一条命，该如何做，父亲应当清楚。”
宋晋远凝神半时，道：“世子之位我会请奏给你。”
宋长晏笑道：“父亲说笑了，我要这世子之位做什么。”
宋晋远一怔，听他继续道：“我并非宋家血脉，这英国公的爵位和家业自然与我无关，只要国公爷明白，整个国公府该站在哪一边。”
宋晋远难以置信地看着他，那双如鹰隼般锋锐的目光中，满是权利与野心。
宋长晏直言道：“章泉已经知道我的身份，在他看来，国公爷自是与我一条船的。国公爷以为，为扶持六皇子上位，他又会如何对付宋氏一族呢？”
这便是避无可避，选无可选。
宋晋远沉吟许久，最终说了一字：“好。”
宋长晏满意一笑，将茶杯推到他眼前：“当年既然国公爷也参与了荣氏的案子，翻案之事，还望您相助。”
宋晋远端起那杯茶一饮而尽，“臣自当尽力。”
喝完他站起身便要离去，被宋长晏出声止住：“还有一事要劳烦国公爷。”
“什么事？”
他原以为是旁的与荣家有关之事，最后却听宋长晏道：“章盈既然已离开宋家，还请国公爷在宋氏族谱上消去她的名字。”
宋晋远露出极为不解的神色，顿了少时点头答应。他似是想通他此举，开口道：“章泉不会在意章盈，你不必在她身上下功夫。”
精明如宋长晏，定会想尽一切办法制衡章泉，包括他的女儿。只不过章泉并非慈父，又怎会受制于一个女儿。
宋长晏不以为意地笑笑，语气笃定道：“我知道。”
第42章 第 42 章
既决定留在上京, 章盈便开始为之后的日子做打算。
如今她无家可依，凡事只得自己筹划。她手里尚有些银钱，但总不能坐吃山空, 再三考虑后，决定租个铺子做生计。
大抵是公务繁忙, 宋长晏这几日空闲的时候不多, 于是将谭齐留在了章盈身边。有了谭齐相助, 租铺子等事容易了许多，也没再遇到阻拦。
三五日过后，这事敲定, 一家胭脂首饰铺子张罗着开了起来。世人轻商, 章盈在家时自然没接触过多少经商之道, 眼下一门心思放在上面，也省去了许多胡思乱想的功夫。
薄暮将至，碧桃端着一盘蜜饯进屋时, 见她还在点灯算账, 不免心疼地劝道：“娘子都看了一天了，也该歇歇, 免得熬坏了眼睛。”
章盈手上的笔不停, 头也不抬道，“从前看别人做生意只觉得简单, 不曾想到了自己这儿, 开一个小小的胭脂铺都这般费劲，等估算完每月的收支再歇吧。”
碧桃将梅子放在桌旁, “其实咱们的钱足够用了, 娘子不必这么辛劳。”
就算缺钱，夫人总会暗中接济, 不至于让娘子吃多大的苦头。
章盈不以为然道：“钱总有花光那一日，如今我们没了依仗，凡事更要靠自己，否则将来有了变故，你我岂不是要流落街头？”
碧桃懂得其中道理，不再打搅她，安静地退到一旁守候。甫一抬头，便看到站在屋门口的身影。
宋长晏食指抵在唇上，做了一个噤声的手势。碧桃意会地将嘴边的话吞回，轻脚走出了屋，留两人独处一室。
宋长晏悄声走到章盈身后，看了一眼她面前的纸页，目光停留在了她专注的侧脸上。如此过了一会儿，才见她放下笔，揉了揉手腕道：“碧桃，再帮我研些墨。”
宋长晏一手挽起宽大的衣袖，骨节分明的手握着墨锭，一圈圈打磨。
淡淡的沉香钻入鼻间，章盈兀地抬起头，对上一双温柔似水的眸子，“怎么这时候来了？”
这些天他每日都会来景明院待一会儿，但大多是在晚上。
宋长晏答道：“事情处理得差不多了，往后我多陪你一些。”
章盈笑道；“我又不是小孩子，哪里需要天天陪。”
“可我想每日多见见你。”
宋长晏挨着她坐下，扫视过桌上布满字迹的纸，“这是在做什么？”
章盈苦恼地呼出一口气，不自觉地吐苦水：“是胭脂铺的事，我头一次接触这些，有点弄不清其中的关窍。”
宋长晏笑吟吟地看着她，接过她手里的纸笔，“我来看看。”
话落，他当真细细看了起来。那本无关紧要的册子，到了他手上，倒像是什么重要的案牍一般。
章盈偷瞧了他一眼，暗想他处理公务之时，是否也这般认真？
须臾，宋长晏圈点出几处，一一为她讲解，寥寥数语便理清了思路。
章盈听完，颇为惊讶道：“你怎么还懂得经商？”
宋长晏道：“其实做生意与带兵打仗有相似之处，掌握了其中要诀，并不是很难。”
章盈赞许地点点头，又多问了他几个不明白的地方，边听他温声细语地讲解，边捡着要紧的记下，宛如一个用功的学生。
落下最后一笔，章盈露出一个怡然的笑意，感慨道：“从前在家一见着账本就头疼，现在慢慢摸清其中门路，没想到也挺有意思的。”
她侧过头，发觉宋长晏一直盯着自己，乌黑的瞳仁如旋涡摄人心魄。
四下悄然，虫鸣起伏，天已经完全黑了。
以往这个时辰宋长晏便会主动开口辞去，而今夜他却一直端坐在身侧，迟迟未有起身的打算。
有夜色遮挡，白日里不曾冒出的那些念头此刻如春笋般滋长。
章盈虽未经人事，却也懂得男欢女爱，宋长晏正是血气方刚的年纪，若真有什么心思，实在再正常不过。只是私心里，她到底还是有些不愿迈出那一步。
那夜答应他是情之所至，过后细细想来，两人若真要结成连理，又谈何容易。
纵使脑中千般清醒，可当他缓缓凑近时，那股淡雅的沉香味便迷惑了她的心智。她闭上眼，朱唇轻启。
细细密密的吻落在唇上，缱绻柔情的试探过后，他唇齿隐隐变得凶狠起来。
章盈微仰着脸，听着细碎黏腻的声音，双眸经受不住地泛起水光。
交缠于青丝间的五指不自觉地往下，抚摩过细嫩的后颈，一点点没入衣襟。
略带薄茧的指腹抚过，一个不合时宜的画面霎时出现在章盈眼前。她呼吸一滞，心下陡然冰凉一片，当即推开了他。
宋长晏眼底的欲色退却，不解地望着她：“盈盈？”
章盈衣袖盖住的手指微微颤抖着，双唇紧抿，神色不虞。
自从宋允默入狱后，她已经很少去想他做过的事，但方才宋长晏的触碰，令她忽地回想到新婚之夜。那只手也如他那般，真真切切地滑过肌肤。
她白着脸问，情不自禁地问道：“宋允默的案子定下了吗？”
宋长晏何其聪慧，闻言便知她此番为何，眼中闪过一抹复杂之色，迅即又如常道：“流放青州，恐怕这辈子都不会回上京了。”
章盈并未有几分喜色，垂着眼看着地面。
宋长晏犹豫少时，道：“你若想出口气，我可以暗中安排，让你见他一面。”
说完，他沉声静气地等她的回复，若她答应了，免不得在心中酝酿各种对策。
章盈默然长久，最终摇了摇头，“我不想再见他。”
宋长晏暗松一口气，却又不禁升起一股烦闷，再没了旖旎的心思。他握住她的手，“盈盈，过去的事就让它过去，今后，我不会再让你受委屈。”
***
铺子开张后，章盈偶尔会去看几眼。
期间她曾见过程氏一面。程氏之前病过一场，虽然已经痊愈，可容色却愈加消瘦，见了女儿立时红了眼眶。她不忍章盈在外受苦，出言宽慰道：“盈儿，你放心，这事我绝不答应。你爹就是一根筋的固执，我多劝他一段时日，很快就会接你回去。”
章盈不再像从前，一见了她便要流泪，若无其事道：“阿娘，不必劝了。”
程氏还不知道刺客之事，她也不想多说，叫她在夫君与女儿间左右为难，平白让她忧心。她安抚地对程氏笑了笑，“你瞧我现在不是好好的吗？还开起了铺子，比每日窝在后宅舒心多了。”
程氏看了一圈铺内的装潢，在这个地段，铺子哪这么容易开得起来？她问道：“你一个人在外，我总是不放心，如今你住在哪儿？”
章盈也不想隐瞒，如实道：“宋五郎帮我找了住所，这间铺子也是他帮忙找的。”
程氏讶然道：“是宋长晏？”
章盈点了点头，双颊不自在地飞起两团红晕。
程氏心下了然，张了张口，最后只道：“盈儿，从小到大你都懂事，行事有分寸。阿娘只希望你过得开心，至于旁的，你自己拿主意便是。”
程氏不好在此久留，多交代了她几句“顾好身子”“缺什么派人告诉她”等话，便起身离去了。
章盈送她出门，正要转身回去，便听到一道熟悉的声音：“盈娘子。”
她循声望去，竟是许久不见的周六姑娘周妍，“六姑娘？”
周妍走到她跟前，“听闻盈娘子已经搬出了宋府，不想在这儿遇到了你。”
她抬头看了一眼铺名，错愕地问道：“这间铺子是你开的？”
章盈与宋家的事早已在上京传开了，与其遮遮掩掩，不如大大方方地承认。她点头应道：“六姑娘已经知道了，我现在一人在外，总要做些事谋生。”
周妍在她清婉的面容上扫过，发现即便落魄至此，她脸上也无半分颓色。她目光向下，不经意瞥过她腰间的香囊，顿时神情一变。
前两日她随父母拜访宋府时，一袭便装的宋大人身上，分明也挂着一个相似的香囊。
她收敛辞色，不动声色地问道：“娘子这香囊好别致，不知是在哪儿买的？我也想买一个。”
当初周妍托自己给宋长晏送护腕之事没做到，如今她又同宋长晏相许，此时面对周妍，章盈心里难免有些内疚，对她便不曾设防，听她这么一问，随口应道：“不过是我闲时随手做的，六姑娘若是喜欢，改日我重做一个送给你。”
周妍心中一惊，从那些蛛丝马迹中揣度出了一个猜想，旋即明白了宋长晏对她如此冷淡的缘由。她自是不屑，一个二嫁的女子，如何能与宋长晏相配。衡量得失，他也应当知道谁才是最相宜的妻子人选。
她彻底放下心来，原以为会是哪家的贵女，如今全然不是威胁了，只要她稍使一些手段，一桩大好的婚事便在眼前。
“我不过随口一问，怎敢劳烦娘子。”她粲然一笑，“过两日家中有宴，娘子这可有上好的脂粉，我想买一盒。”
章盈浅笑道：“有的，六姑娘进来挑。”
她引着周妍进屋，又让人拿出了最好的胭脂，供她挑选。
周妍打开一盒，指尖沾了一点抹在手背上，闻了闻道：“就这个吧，拿十盒。”
章盈吩咐伙计去装好胭脂。
等待这一会儿，周妍熟稔道：“两日后是我的生辰，家中设宴邀请几位亲近的大人作客，宋大人也会来。盈娘子与他相熟，不如有空也来吃顿便饭吧？”
她明面上是邀请，实则是想提醒她，如今宋长晏与周家走得近，近到可以去参加未出阁的姑娘家的生辰宴。
章盈听出她的言外之意，怔愣少顷道：“近日繁忙，只怕不得空。既是六姑娘的生辰，那这些胭脂权当我送给六姑娘的。”
周妍也不拿乔，道了一声谢，略一施礼，翩然而去。
第43章 第 43 章
章盈对周妍那番话并无多大反应, 目送她离去后便又继续看账目，反倒是碧桃着急得不行，憋不住道：“娘子, 你就不担心么？”
章盈从容自若道：“担心什么？”
“那个周六姑娘啊！”碧桃一皱眉，“她适才哪儿是买胭脂的, 分明是向您示威的。”
她心中不忿, 若不是娘子遇着这么些事儿, 轮样貌、才情、出生，那个周六姑娘哪一点比得过娘子的？
章盈不甚在意道：“不过是一顿饭罢了，若连这都要担心, 那我以后岂不是时时刻刻都得活在担惊受怕中？”
碧桃转念一想, 觉得娘子说得也有道理, “五爷不是那等世俗之人，又对娘子一心无二，量她也翻不出什么风浪。”
章盈将账簿往她怀里一塞, 正经道：“既是如此, 你就别嘀咕了，拿上东西回府。”
街上熙熙攘攘, 马车停在道旁。
一出铺子, 章盈眼尾余光就好似瞥见一人闪进了巷口。人来人往，或许只是个过路的。
她没过多在意, 抬脚继续走向马车。
及至车前, 青灰色的墙后露出一张脸来。谨慎期许，悬悬而望。
这不由得章盈不留心了, 待看清他的脸后, 她停下脚步诧异道：“哑奴？”
哑奴听见她唤自己的名字，眼中的局促顿时化开, 一双漆黑的眸子格外闪熠。
章盈见他这副神态，像是特意在等自己，于是开口问：“你有什么事吗？”
哑奴走出巷子，三五步便走到她跟前，行礼般地对她一低头，一副欲言又止的模样。
他身形颀长，章盈不得不微微昂首，想到他不会说话，便换了个问法：“你是有话对我说？”
哑奴看了一眼铺面，坚定地点了点头。
章盈当即想到了宋允默，还在宋府时，哑奴就曾提醒过她宋允默不是好人。可他不是已经入狱了吗？
她略为疑惑，正要出言询问，却见他继而变了脸色，抿着唇利落地转身，片刻便消失于人海中。
他举止着实奇怪，可章盈一时也琢磨不透，直到看不见他的背影后，才收回视线。
她一回身，发觉谭齐不知何时站在了身后，目光戒备地望着哑奴离去的方向。
宋长晏让谭齐跟在自己身边，既是为了予她方便，也是防止再有人对她不轨。
章盈暗想他是担心哑奴不怀好意，故而解释道：“他原是宋府的下人，我碰巧帮过他一次，我想他对我没有恶意。”
谭齐神情恢复，顺着她的话道：“是。”
章盈不再多言，抬脚上了马车。
***
夜间，从景明院回宋府后，宋长晏便去了书房翻看卷宗。
这些时日下值后他径直去见章盈，空闲的时间便少了，每晚回院少不得要点灯忙碌至深夜。
“主子。”谭齐进屋，将一盒东西放置在书桌上，“这是华爷差人送来的，说去周将军府上时，不好空着手去。他担心您没多余的工夫备礼，就为您挑了一份。”
话落，他打开盒子，里头俨然平放着一柄成色上佳的玉如意。
宋长晏撩起眼皮撇了一眼，随意地“嗯”了一声，又看回了手上的案卷，“今日可有什么异样？”
谭齐愣了一下，明白他这是在问章盈后，答道：“今早盈娘子见过章夫人后，与周六姑娘也见了一面。”
宋长晏敛眉，语气稍有些不快道：“她怎么在？”
谭齐将事情详说了一通，“周六姑娘特意提及您去周府赴宴之事，好在盈娘子并未放在心上，听过也就罢了。”
宋长晏听完，不辨喜怒地问他：“她当真没有不高兴？”
谭齐仔细想了想，摇头笃定道：“没有，盈娘子还送了胭脂给周六姑娘，说是给她的生辰礼。”
宋长晏眸色沉了下去，眼睛盯着书页，心思却不知飘到了何处。
“还有一事。”谭齐回想起在铺前所见的一幕，如实禀报：“回府前，我看到宋府的一个下人找到了盈娘子，似乎是有话要对她说。”
宋府的下人？宋长晏问：“谁？”
谭齐道：“是三爷院里那名唤作哑奴的小厮。”
原来是那个不会说话的下人。宋长晏脑中瞬时闪过章盈对他粲然而笑的画面，握书的手紧了几分。
谭齐继而道：“他见了我便跑，盈娘子说她曾帮过那个哑奴，属下担心他在三爷院里留意过些什么，若是抖露出去，恐怕对您不利。”
宋长晏凝神沉思少时，而后神色狠绝道：“杀了他。”
末了，他接着道：“宋允默院里那些人，若有可疑的，一并除掉。”
谭齐并无惊讶，应道：“是。”
***
章家的事在上京城已不算秘密，很快就传到了徐府。
徐老夫人因上次章盈在徐府遇害一事本就耿耿于心，再听了几句外面对她的闲言碎语，愈发心疼。借着生病的由头，邀请她上府去做客，也算是表明了徐家对她的态度不改。
她盛情相邀，更是派贴身的嬷嬷亲自来。章盈脸皮薄，不忍拂了她的好意，只得应了下来。不过这一次，任凭徐老夫人如何暗示她与徐翎的婚事，她都婉言回绝了。
徐老夫人无奈打消了念头，最终只留下她用晚膳。
恰好这一日也是周六姑娘的生辰。
周府。
宋长晏与周将军叙谈过正事，已到了晚膳时分。
席上除却周家人，外客并不多。周六姑娘浓妆艳裹，一一对前来贺生的宾客答谢。
到了宋长晏身前，她眼笑眉舒，从随行的丫鬟手上接过酒壶，斟满他的酒杯，“长晏哥哥，你送的玉如意我很喜欢。这是我去岁亲自酿的酒，你尝尝看。”
宋长晏神情一如既往的谦逊温润，说话时脸上带有淡淡的笑意：“六姑娘喜欢便好。”
他垂眸看了一眼清冽的酒，伸出手端起酒杯，稳稳当当地送到唇边。顿了顿，他一饮而尽，继而赞许道：“果真不错。”
“多谢长晏哥哥称赞。”
周妍莞尔而笑，福了福身子回到了父母身边。
唇齿间隐约弥漫着一种古怪的味道，宋长晏不动声色地喝了几杯茶，勉强将那股涩味压下去。
酒过三巡，那入肚的茶水便像是滚沸了一般，在他腹中腾起一阵热潮，旋即蔓延至周身。晚宴结束后，那阵燥意更如翻卷的浪涌，几乎要将他吞没。
他攥紧掌心，面上谈笑自若地与众人言语。
不远处，周妍小心地观察宋长晏的神情，未见他有任何异样，心里不免有些纳闷儿。
送走其余客人，她借故将他留了下来，一错不错地盯着他的脸，“长晏哥哥，方才席上我见你饮了许多酒，不如去客房里歇息一会儿？”
宋长晏含笑推拒道：“不必，六姑娘酿的酒不醉人。”
周妍又看着父亲与他说了好一阵子话，期间他都不曾反常，心底那点巴望彻底落了空。
那药或许根本没用，白白筹谋了这么一番。
辞别出了周府，宋长晏强做的平静顷刻褪去，走出几步后便身形不稳。一手撑在马车上，呼吸急促。
谭齐大惊，关切道：“主子，您怎么了？”
他以为宋长晏是喝醉了，可从他脸色上看，却又不像是这么一回事。
宋长晏紧咬着牙，神情满是煞气，“周妍给我下了药。”
谭齐骇异，一手扶着他，“那咱们先回府，我去找大夫来。”
遏抑不下的情|欲快要将宋长晏吞没，他脑海中仅存有一个念头，就连谭齐的声音都听不太真切。他摇了摇头保持清醒，竭力松开唇，低声说了几个字。
谭齐没听清，凑近道：“您说什么？”
宋长晏抬眸，全然变了另一副神态，像一头饿急了的狼，目光极具侵略性。他摆脱谭齐的手，兀自撑着车架，身躯摇晃地上了马车。
再开口时，话音清晰入耳：“去景明院。”
他不愿再做什么君子了，他想要她，一刻也不能再等。
第44章 第 44 章
谭齐赶着车马不停蹄地抵达景明院, 主仆二人进门后，却扑了一场空。
院里的下人回禀道：“娘子午后便出去了，现下还未归。”
宋长晏沉声问道：“她去哪儿了？”
“是宣平侯府。”
宣平侯, 徐家。思及徐翎对章盈的心思，宋长晏心头便又冒起另一团火, 恼得双眼发红。
他费劲千般心思, 好不容易让章盈脱离了宋家, 这个徐翎倒懂得投机取巧，一次又一次地作势献好。
他心中愤恨，没由来地想到了那个叫哑奴的下人。或许是在药物的作用下, 那一丝不安与悬心被无限放大, 像是一面摇摇欲坠的高墙, 仿佛下一刻就要倾倒压向他。
谭齐见状退开了下人，对宋长晏道：“主子，那我派人去叫盈娘子回来, 顺道再请一位大夫。”
想来是那药的药性厉害, 一路上，宋长晏的情况显然已是不善, 再拖下去恐怕不妥。
“不许去请大夫。”
这句话说得犹如军令一般, 不容置喙。言毕，宋长晏步履跄踉地朝里面走去。
他漫无目的地在院中游转一圈, 最后停在了章盈的寝屋前, 稍作迟疑后，推门而入。
门扉开启, 熟悉的气味即刻将他包裹, 如迎面而来清冽的凉风，缓解了些许热意。他从风而服, 缓步走到床边，终于支撑不住倒在床上。
他难耐地闭上眼，可宛然在目的，却都是她的眉眼温情。
***
在徐府用完晚膳，章盈留下陪徐老夫人说了会子话。
正要起身离开时，突然见景明院有人前来。听完他的话，她匆忙地辞别徐老夫人，快步出了徐府。
来报信的下人只说了个大概，她忐忑不安地乘车回到景明院。下车一见谭齐，她忙开口问道：“五爷怎么了？”
谭齐未明说，只含糊道：“五爷赴宴时不慎被下了药，情况有些不妙，您还是亲自进去看看吧。”
“怎么会被下药？”章盈听到这二字忽地慌了神，脑子里全是些不好的念头，边走边问他：“去请大夫看过了没有？可有性命之危？”
谭齐是宋长晏最得力的下属，向来能揣摩出他的心思。心头闪过他的嘱咐，避开大夫不谈，回道：“五爷在屋里不让我们进去，具体的情况我也不大清楚，还望您辛苦过问几句。”
“这般紧急了，怎还由着他？”章盈听了他的话又惊又急，回头对碧桃道：“碧桃，你赶紧去请一位大夫来。”
吩咐完，她加快了步子朝自己屋里去。
进了门，昏黄的烛光下，她看见一道修长的身影躺卧在床上。她稳下心神，抬脚走到床边，低头端量他。
宋长晏双目紧闭，一袭月白色的衣衫衬得他越发丰神俊逸，如误入凡尘的谪仙。他额上覆着一层细汗，殷红的双唇微微张启，双颊也泛着不自然的潮红。搭在身侧的右手缓缓张开，掌心有几个月牙状的血痕，汗水和血迹混合湿濡。
她伸出手探了探他额头的温度，着实被那异常的热度吓了一跳。
许是微凉的触碰惊醒了他，他徐徐睁开眼，眸色迷离地望着自己。
“你醒了？”章盈重新扯了帕子给他拭汗，担忧地问他：“谭齐说你中了药？是毒药吗？可有哪里不适？”
一连串的问题砸下，宋长晏置若罔闻，只是看向她的目光逐渐凝聚。绯色的唇几度启合，最后发出一句：“盈盈。”
之前他受伤时，章盈曾见过他高热不退的模样，与现在大相径庭。那时的他憔悴易碎，看上一眼便要挂虑心疼半晌。而眼前的他，却如一头濒临绝境的恶狼，即便伤痕累累，但仿若有一种殊死一搏的气势。
她露出疑惑的神情，“你怎么了···啊！”
话还来不及说完，她眼前便一阵天旋地转，随即被他紧紧压在了身下。
湿热的唇不由分说地印在她唇间双颊，急切地吞噬着她。
章盈回过神，失措地推拒他，“长晏！”
宋长晏胸口急遽地起伏着，粗沉的气息洒在她脸上，直到看清她慌乱的神色，才猛省过来。他撑开两人的距离，舔了舔干燥的嘴唇，半晌后，艰难地吐出几个字：“我，我没事。”
两人身躯贴拢，章盈清楚地感受到他的异样，加之他这副神情，顿时什么都明白了。从前在家时，她无意间听嬷嬷唠扯，说有的妾室为了争宠，会使些上不得台面的手段，其中一样便是下迷|情的药。
思及此，她悬着的心落下一半，无论如何，只要没危及他的性命就好。她轻声安抚一般地道：“碧桃去请大夫了，她很快就回来。”
宋长晏道：“药性猛烈，大夫来了也没别的法子，挺过了今晚就好了。”
由下往上，章盈看到他额上颈上因忍耐而隐起的青筋，不禁出声问他：“是不是很难受？”
宋长晏凝睇她须臾，稍稍放开了她，起身坐在一旁，“是。药效发作时，我第一个想到的便是你，想要你帮帮我。”
章盈抿唇不语。她上一门婚事不过是个空架子，对男女之事，她一如未出嫁时那般谨慎。她不忍见他煎熬，却也做不到不顾一切。此刻心中天人交战，不见得比他好上多少。
顿了顿，宋长晏深吸了一口气，继续道：“可我不想这么做。盈盈，我对你绝非一时兴起，想要的也不是朝夕的欢愉。”
说完，他翻身下床，跌跌撞撞地朝屋外走去。
概是浑身乏力，他走得极慢，及至屋中央，身后猝尔传来踟躇且赧然的话音：“我···我要怎么才能帮你。”
***
碧桃将大夫带回来时，已足足过了半个时辰，娘子寝屋的门已经合上。
她想要上前去敲门，被守在外面的谭齐叫住：“不必了，五爷应当无碍了。”
碧桃狐疑地看向屋内：“当真无碍了，那五爷还在里面？”
谭齐没说话，算是默认。
碧桃心下一惊，而后又将大夫送走了。
屋内，烛芯“砰”地响了一声。章盈循声望去，只觉自己的双颊耳根和那红烛一般颜色了。
湿漉漉的帕子轻柔擦拭她的手，抹去上面附着的滑腻。
宋长晏揉着她磨得发红的掌心，口气歉疚地问道：“是不是弄疼了？”
章盈脸色又红了一些，嗫嚅道：“不是。”
宋长晏继而又耐心地为她净手，嘴上漫不经意道：“徐老夫人身子不知好些没有？”
“好多了，老人家上了年纪，难免会有不舒爽的时候。”
“或许也是操心徐世子，毕竟他也老大不小了，婚事还没着落。”
章盈感觉手上的力道重了几分，想起上次被他撞破的场景，启唇道：“徐世子之前不过是玩笑之言，你别放在心上。”
宋长晏问她：“那周姑娘对我，你也不会放在心上吗？”
章盈想了想，遂道：“六姑娘即便是喜欢，也不应当用这样的手段。”
眼见手上干净了，她欲抽回手，“天色已晚，你回去歇息吧。”
宋长晏收手握住她不放，“只怕还不能睡。”
他引着她的手放回原处，那里一如方才，剑拔弩张。
章盈杏眸睁大，“怎么又？”
宋长晏状似委屈道：“六姑娘下足了分量，少说也得四五次。”
“啊？” 章盈的怜悯之情早被羞耻心消磨得一干二净，借故推辞道：“我手疼，你不如自己···”
“也不必全用手。”宋长晏半哄半就地抱着她坐到自己腿上，“还有很多法子，我慢慢教你。”
第45章 第 45 章
离开章府之后, 章盈睡得一向不算安稳，但现下一睁眼却已是天亮。
树梢的雀鸟叽叽喳喳，她睡眼惺忪地盯着床内侧的垂帐瞧了一会儿, 倏地听到其中插入了一道细微的翻书声。
她豁然清明，浓密的眼睫一闭, 继续睡起来。然而越是这般想, 头脑却越清醒, 昨晚那些荒唐事挥散不去。
她怎么会想到，平时温和的人，竟也有如此凶狠的时候。
嘴上说早些弄出来好让她歇息, 动作便愈加恣肆, 哄着她唤了一声又一声“晏郎”后, 方才偃旗息鼓。她靠在他肩上，待他急遽的心跳稍有平缓，强劲有力的大手复又握在了她腰上, 循循善诱地在她耳边教她另一种法子。
他说是四五次, 便真就一次都没少。
她悄然无声地拉高了被子，遮住发红的耳根, 心里想着他公务繁忙, 或许过不了多久便会离开。
等到她闷得险些喘不过气，一只手替她轻柔地拉下了被头。
宋长晏衣着整齐地坐在床边, 余下那只手捧着一本书, 低头对她道：“若是睡不着了，就起来吧。”
章盈慌忙地揪住被沿, 掩着下半张脸, 只露出一双澄澈明净的眸子，无辜地看着他, “你怎么还没走？”
宋长晏闻言手一顿，“你现在是不是不想看见我？”他神情有些失落，满是自咎道：“昨晚是我唐突，本该回宋府去的，可那药在中途便发作得厉害，情急之下只得先来这儿了。”
“我，我不是这个意思。”章盈松开被子，半坐起身解释道，“我没有怪你，我是说，你今日不用上值吗？”
宋长晏舒眉答道：“告假一日，不用上值。”
章盈“哦”了一声，手指不安地描摹着被上绣的花纹，片刻后才发觉被褥似乎换了新的。
“原来的弄脏了，睡前我换了床干净的。”
思及弄脏的缘由，章盈双颊发烫。岂止是床铺，他们两人的衣物也都污浊不堪，她没力气收整，又不想被碧桃见到这副景况，只迷迷糊糊记得宋长晏让她抬手翻身，想来是当了一回贴身伺候她的小厮。
盛名上京的宋家五郎，内宅中侍候人的精细活计做起来也是得心应手。
她正胡思乱想着，手背忽而一热。宋长晏揉了揉她的掌心，轻声问道：“那会儿我失了分寸，难免控制不住力道，没有弄疼你吧？”
说话时，他目光意有所指地扫过她身前。
章盈脑中轰然，胡乱地摇了摇头，“没、没有。”
她看了一眼他手里的书，转开话头问道：“你在看什么？”
“闲来无事，看到这本账簿，便随手翻看了几页。”宋长晏将手里的书放到床头，体贴地略过她的赧然，揭过这话不提，接着道：“记得很清楚，你很适合做这个。”
是她铺子上的账本。章盈道：“是铺子里管事的掌柜得力。”
宋长晏笑笑，想到了什么一般地问她：“我听谭齐说，有宋府的人去铺子里找过你，是三哥院里的人？”
章盈回思少时，点头道：“是，他叫哑奴，虽然是宋允默身边的人，但我想他不是坏人。”
宋长晏不置可否，只是道：“他是三哥的人，曾帮他做过不少事，我怕三哥有心报复，借用他对你不利。”
他的话言之成理，章盈未想过这一层，应道：“哑奴曾提醒过我小心宋允默，不像是他的心腹。不过事无绝对，我会留意的。”
宋长晏颔首，耐心叮嘱道：“出门时让谭齐寸步不离地跟着，如果他不在，也要让旁人同行，我不愿再见你有任何危险了。”
章盈神情一动，回想昨夜的经历，觉得谭齐更适合保护他，“还是让谭齐跟着你吧，我少出门就是。”
宋长晏没再说话，算作默认。
章盈看了一眼窗外，“现在什么时辰了？”
“巳时末。”宋长晏问道：“饿不饿？我让人送来早膳。”
章盈道：“让碧桃进来吧，我想沐浴。”
昨夜起了一身汗，她身上黏糊糊的，极不舒适。
“好。”宋长晏起身离去，走出几步，他停下脚步，回过问她：“盈盈，你我虽还不是夫妻，但昨夜那般，可算作情定？”
章盈犹豫一瞬，而后抿唇点了点头。
宋长晏极为认真道：“现在时局未定，等一切安稳下来，我们就成婚。”
***
徐翎打胭脂铺前第三次经过，稍作迟疑后仍是走了进去。
头两次他进来时已经说明过来意，铺子里的伙计认识他，招呼道：“徐世子。”
徐翎微点了点头，问道：“你们东家现在铺子里吗？”
章盈如今的处境他是清楚的，昨晚她行色匆匆地离去，还来不及与他辞别。他心下担忧，但又不知道她安身所在，只打听到了她名下的一家铺子。他一早便来询问，谁知伙计说东家不在，至于何时会来，他也不知晓。
伙计道：“她这时在忙，您稍等，我这就去通报一声。”
“烦劳了。”
伙计进去里间，留下徐翎忐忑在外等候。他时不时盯着那道青灰色的帘子，生怕会错过从里走出的人。
未过多时，帘子翻动，从里走出的人面如冠玉，唇角噙着一抹笑意，如沐春风。
及至身前，他稍一作揖，“徐世子。”
徐翎如何也没想到，章盈已经离开了宋家，却还会与宋长晏有联系。他如梦方醒般地平复容色，回之以礼，“宋大人。”
宋长晏随手一挥，伙计便意会退下。他轻门熟路地带着徐翎朝里头会客的厢房去，到了屋门口，徐翎心已凉了大半。
落座后，宋长晏不动声色地欣赏了一番他的神情后，才一副主人家的做派问道：“不知徐世子来此有何贵干？”
到底是侯府世子，徐翎迅速恢复过来，面色如常道：“昨晚盈娘子离开徐府得匆忙，祖母还有几句话忘了说，特意托我来相告。”
“哦？不知老夫人有什么话？可由我来转告。”
“盈娘子如今已不是宋大人的二嫂，有些话恐怕不太方便对宋大人说。”
宋长晏点头，眉眼含笑道：“徐世子所言极是，既不是叔嫂，我的确不便多问。”
末了，他话音一转：“只是盈盈昨晚累着了，现在小憩，徐世子若想亲口告诉她，还需等一会儿。”
乍然听到这句称呼，徐翎当即变了脸色。宋长晏话里话外的意思旖旎，摆明是故意说给他听的，真假未知。他冷声道：“宋大人知情达理，应当明白谨言慎行的道理。”
“我不过实话实说，徐世子何必动怒。”宋长晏俨然气定神闲，悉心阐明：“昨夜我身子不适，所以盈盈才会着急回来，若搅扰了徐老夫人的兴致，哪日我亲自登门致歉。”
“你···”徐翎大为惊措，想要斥责他几句，却发觉自己也无甚立场，继而愤愤道：“听闻宋大人与周家姑娘好事将成，既然如此，又何必招惹别的姑娘？”
宋长晏笑道：“我以为徐世子是难得的聪明人，怎的也会信望风捕影之事。”
“真假与否，宋大人心中自然明白。”凭宋长晏如今的地位，他如何会娶章盈做妻子？只怕是公主都娶得！
宋长晏抬眸睨他，依旧那副似笑非笑的样子，“那徐世子便拭目以待吧。”
徐翎愤然起身，拂袖而去。
谭齐望着他远去的背影，忧心道：“主子，徐世子这般气恼，会不会影响荣家翻案之事？”