“就是就是！”王老汉也红光满面，腰杆都挺直了几分，“公事要紧！家里头杀个猪算什么！你头器重，那是天大的福分！秦姑娘，霓裳姑娘，你们今天可一定得留下，尝尝我们家的杀猪菜！刚宰的猪，新鲜着呢！别嫌弃我们这地方简陋！”

秦昭和霓裳相视一笑。

霓裳虽然对这环境还有些不适应，但也被这淳朴的热情感染，笑着点头：“那就叨扰了。”

王母立刻风风火火地张罗起来：“老头子，快！把最好的那块肋排剁了！还有那五花肉，切厚片！浩儿，愣着干什么！快请两位大人屋里坐！我去烧水泡茶！”

小小的杀猪院顿时充满了忙碌而欢快的气氛。

趁着王老汉去剁肉，王母去灶房烧水的间隙，王浩引着秦昭和霓裳走向堂屋。

在跨过那道低矮的门槛时，王浩脚步微顿，侧过身，用只有秦昭能听到的声音，极低极快地说了一句，声音带着浓重的鼻音：“……谢谢秦姑娘。”

秦昭脚步未停，只是经过他身边时，抬手轻轻拍了拍他结实却微微颤抖的肩膀，动作自然而带着一种令人安心的力量。

她的声音压得很低，却字字清晰，带着一种洞悉世事的了然和提点：

“男子汉大丈夫，立于世间，贵在能屈能伸。跌倒了，爬起来拍拍土，路还长着。”她顿了顿，目光似乎穿透了简陋的堂屋，望向遥远的京城方向，语气里带着一丝不易察觉的暖意，“再说了，陆大人那里……他一直给你留着位置呢。”

王浩猛地一震，眼眶瞬间通红。

他死死咬住牙关，才没让那股汹涌的热流夺眶而出。

他用力地、重重地点了点头，喉咙里滚出一个沉沉的、带着无尽感激和重新燃起的决心的字眼：“好！”

次日一早。

今天和往常一样，十分平静。

只是这江南的清晨，薄雾尚未散尽，空气中浮动着湿润的水汽和草木的清气，闻着让人神清气爽。

别院那两扇厚重的黑漆木门紧闭着，门环上凝着细小的露珠。

一个高大挺拔的身影像一尊沉默的石像，一动不动地矗立在门前冰冷的石阶上。

王浩换回了那身玄色劲装、锦衣卫官服，腰间的绣春刀被擦拭得锃亮，仿佛从未离身。

只是他微低着头，下颌绷得紧紧的，眼神落在青石板的缝隙里，带着一种近乎朝圣般的忐忑和孤注一掷的决绝。

“吱呀——”

沉重的木门被从里面拉开，发出悠长的摩擦声。

管家钟叔那张慈善的脸探了出来，带着刚睡醒的惺忪。

当看清门口站着的、穿着熟悉的飞鱼服的身影时，钟叔愣了一下，随即脸上绽开由衷的笑容，眼角的褶子都舒展开来。

“哎哟！王浩？”钟叔的声音带着惊喜，一步跨出门槛，上下打量着他，“什么时候来的？傻站在这风口里做什么？怎么不敲门！快进来快进来！”

他熟稔地伸手去拍王浩的胳膊，那亲昵自然的动作，瞬间驱散了王浩心头最后一点寒意，也让他挺直的脊背微微松懈下来。