她不能出现在江东公议上！

胡芫枯瘦的手指死死抠着身下的锦垫，指节因用力而发出“咯咯”的轻响，指甲几乎要嵌入掌心。

“萧胤大人不会抛弃我的……”她喃喃自语，声音嘶哑破碎。

萧胤大人，是她支撑二十三年暗桩生涯的唯一信念。

这些年她为荆州传递了多少消息？付出了多少心血？

甚至不惜将无辜的阮夫人卷入其中。

她，她怎么可能……是弃子？

黑暗如同潮水般涌来，记忆的碎片却异常清晰地刺破混沌。

那是建安元年，荆州江陵城。

寒冬腊月，大雪纷飞。

衣衫褴褛、骨瘦如柴的小女孩蜷缩在街角，冻得瑟瑟发抖。

几个地痞围着她，抢走了她刚乞讨来的半个发霉的饼子，还对她拳打脚踢。

她蜷缩着，护着头，连哭喊的力气都没有了。

“住手！”

一个清朗的声音响起。

胡芫艰难地抬起头，透过模糊的泪眼，看到风雪中走来一个身影。

他披着玄色貂裘，身形挺拔，面容俊美得如同画中走出的仙人，眉宇间却带着一股凛冽的英气。

正是弱冠之年的荆州牧萧胤。

他身后跟着几名侍卫，瞬间将地痞驱散。

他走到她面前，蹲下身，貂裘的领口拂过她冰冷的脸颊，带着一丝暖意。

他看着她脏污的小脸和惊恐的眼睛，声音低沉温和：“小丫头，叫什么名字？”

“我……我没有名字……”她声音细如蚊蚋。

“没有名字？”萧胤俊美的脸上掠过一丝怜悯，随即开口道，“跟我走吧。我给你饭吃，给你衣穿，给你……一个名字。”

“胡芫。”他看着她那双在脏污下依旧明亮的眼睛，“以后，你就叫胡芫。”

那一刻，风雪仿佛都静止了。

那个名字，从此刻入她的灵魂。

她看着他伸出的骨节分明的手，如同抓住了救命的稻草，用尽全身力气，将冰冷的小手放了上去。

记忆的碎片飞速流转。

荆州影卫秘营。

冰冷的石室，残酷的训练。

她不再是那个蜷缩街角的小乞丐，她是胡芫，萧胤大人赐名的胡芫。

为了不让他失望，她学什么都拼尽全力。

习武，她练到双臂肿胀，手指磨出血泡；

学医，她捧着晦涩的医典彻夜不眠，辨识百草尝遍苦涩；

习字，她一笔一划，写得手指僵硬……

她只想……离他近一点，再近一点。

他偶尔会来秘营巡视。

每次他来，都是她最紧张也最期待的时刻。

他会考校她的功课，指点她的不足。

他清俊的眉眼，低沉的声音，偶尔落在她肩头以示鼓励的、带着薄茧的手……

都让她心跳如鼓，脸颊发烫。

她努力做得更好，只为看到他眼中那一闪而过的赞许。

十七岁那年，她已出落得亭亭玉立，眉眼间褪去了青涩，多了几分清丽与坚韧。

一次考校后，萧胤屏退左右，单独留下她。

他深邃的眼眸落在她身上，带着一种审视与欣赏。

“阿芫，”他唤她，声音比平日更低沉几分，“你很好。比我想象的更好。”

胡芫的心猛地一跳，脸颊瞬间滚烫，垂下头不敢看他。

“有一件重要的事，”萧胤的声音带着一丝凝重，“需要你去做。”

胡芫抬起头，眼中充满了毫不犹豫的坚定：“大人请吩咐！阿芫万死不辞！”

萧胤看着她眼中纯粹的信任与热忱，沉默片刻，才缓缓道：“江东刺史陆衍，此人雄才大略，是我荆州心腹大患。我需要一个人到他身边去。”

胡芫的心猛地一沉。

一股寒意瞬间从脚底窜上头顶。

她瞬间明白了萧胤的意思。

去江东到陆衍身边做细作，甚至可能是……

“你……聪慧，坚韧，懂医术，通文墨，心思缜密。”

萧胤的目光落在她清丽的脸上，“是最合适的人选。若你能接近陆衍，获取其信任，甚至得其宠爱，于我荆州，便是大功一件。”

胡芫的脸色瞬间煞白。

身体控制不住地微微颤抖起来。

接近陆衍，得其宠爱。

那意味着什么……

她不敢想。

她看着萧胤那双深邃的眼眸，那里面有期许，有信任，有不容置疑的命令。

唯独没有她心底深处隐秘的、卑微的爱意。

“阿芫定不会让大人失望……”她低下头，声音带着一丝颤抖。

“好。”萧胤的声音听不出喜怒，他缓缓抬手，似乎想抚过她的发梢，却在半空中停住，最终只是轻轻拍了拍她的肩膀，

“准备一下。三日后出发。”

他转身离去，玄色貂裘在风中划出一道冰冷的弧线。

胡芫站在原地，看着他消失在秘营门口的背影，滚烫的泪水，无声地滑落脸颊。

她用力擦去泪水，眼中只剩下一种近乎悲壮的决绝。

为了他，她愿意。

哪怕是，万劫不复……

记忆的碎片戛然而止。

黑暗重新笼罩。

松鹤堂西厢静室。

冰冷的现实将她从遥远的苦涩的回忆中，狠狠拽回。

杨秣的话，字字诛心。

萧胤此刻恐怕正忙着如何与你撇清关系，如何保住他那真正的‘巢’呢。