第31章
入目,是蜷缩在床榻边的李澈。
崔姣姣大着胆子又向前走了几步，终于看见他的此事的模样。
胸前的衣襟尽数被鲜血浸透，殷红的颜色在暗夜里成了黑,唯有粘稠的光泽和刺鼻的腥气刺激着崔姣姣的感官，让她知晓这不是在做梦。
“你”
她捂着嘴，双眼死死盯着一处地方。
李澈的眼睛。
没了。
此刻,他张着嘴不住地呻吟,两个漆黑的空洞望向崔姣姣的方向，犹如无间地狱,似要把人吸附其中，再不得往生。
“是谁。”
他嘶哑着嗓子扯出这两个字，看着痛苦极了,以至于手中一把锋利的匕首因无力而掉落在地,与砖石碰撞出叮当的脆响。
其上，还冒着血色的寒光。
崔姣姣呼吸愈发急促,她强忍着胃里一阵的翻江倒海，仍旧看向李澈的面容。本是一张略显沧桑,却仍旧能看出风骨的眉眼，此刻，仅剩骇人的红。
空洞淌出的血液与身上的官服融为一体，分不清哪一处是皇家赐予的荣誉,哪一处是为人傀儡的屈辱。
“公主,你来了。”
他似乎早就猜到崔姣姣会回来，语气中并未有一丝诧异，反倒是让崔姣姣读出了半分的悔愧。
“为什么要这么做。”
崔姣姣尽力平复着心绪,对着他问：
“你不信任我,不信我能做到答应你的条件吗？”
李澈却摇摇头,正欲回答，面上再次因伤口的作痛而扭曲起来。
“下官并无此意。”
他费力吐出这一句。
崔姣姣怒火中烧，冲上前去，不顾一切地按住他带着颤抖的双肩，愤怒道：
“你竟如此豁出一切，去保护那样一个君王？！”
她无法接受，更不能理解李澈的所为。他自毁双眼，难道就是为了不去做自己的证人，以及不愿帮助阎涣吗。
面对她的愤怒，李澈苦笑着，许久，呆呆地望着并不能看见的面前，缓缓道：
“公主恕罪，您就当下官是个懦弱之人罢。”
崔姣姣粗喘着气，猛地推了他一把，道：
“我不信！”
“你若是贪生怕死之人，为何这许多年一直接济妻子娘家，为何不敢与亲子相认？你分明是另有原由，为何不说！”
李澈颤抖着的手紧握着凉透了的一双残破眼球，可为何还能从掌心中感受到泪水的湿润。
他曾用这双明目看尽百姓疾苦，用这双眼睛读书科举，如今，就用这过目不忘的一双眼，偿还一切。
“公主，没办法的。”
他莫名说出这一句，又接着道：
“千岁侯权势滔天，如此聪明绝顶之人尚且纠缠了贺朝两代君王，至今未能分出胜负，更何况是你，更何况是我。”
崔姣姣双眉紧皱，放低了音量问他：
“路有那么多，为何你偏偏选了自剜双目这一条。”
他自嘲地笑笑，道：
“公主说过，您有相面知微之能，只要下官双眼还在，就能窥破一切秘密。”
“下官怕了，却无法隐瞒上天赐予您的天赋，是以，我只能自毁双眼，让您无法再探。”
崔姣姣不可置信地向后退了一步，顿时踉跄着瘫坐在地上。
她自来到这书中，因知晓剧情而自诩有相面之能，未免人疑虑，这才编出了视目而知微的话来。
可今日，李澈竟因她的一句谎言而再不能视。
她的心中一阵抽搐，无限悔恨涌上心头，只觉今日种种皆是自己所害。
“大人，崔瓷并不想如此的，我”
李澈似乎想要安慰她，可又怕不断滴落的浓稠血液吓着她，只好努力侧过身子，道：
“一切都是下官自己的选择，倒是我对不住公主，本答应了公主成为您的作证之人，如今却食言了。公主曾说答应下官三个条件，下官感激不尽，可惜，再不能看到那天了。”
“公主今日什么都不曾见到，请回罢。”
崔姣姣长久沉默地注视着他，心中最初因他骇人面目的恐惧渐渐消散，仅剩可怜。
若没有崔宥从中作梗，强迫他人兄弟阋墙，害死李澄，又害死李澈的妻子，是否今日，即便李氏兄弟不是高官厚禄，起码也能官运顺遂、阖家美满呢。
想到此处，崔姣姣再也控制不住自己，泪水不住地溢出眼眶。
崔仲明、崔宥，一个疑心忠臣、杀人父母，一个心地阴狠、残人手足。
好一对黑心肠烂心肝的父子。
她快速抹了一把面上的泪，咽了咽口水，不叫李澈听见她隐忍的哭腔，而后转身欲走，却在房门处顿住脚步，道：
“李澈，答应你的，我一定要做到。”
“我会让他心甘情愿地从那把椅子上滚下来。”
说完，李澈却忽地喊住了她：
“公主！”
她不忍回头，只是侧过身仔细听着。
“公主大恩，下官已不能报答，待到公主大计功成之日，可否将发生种种修书一封，烧在我院中那棵老槐树下。”
崔姣姣记得那棵槐树，参天耸立，只可惜它瞧着恹恹欲死，丝毫没有树木青绿的生机之色，正如同李澈李澄的人生一般。心脏早就死透了，只有挂着的残叶还在风吹之际发出可怖的沙沙声。
“好，我答应你。”
她踏着步子离开了李澈的寝屋，迈出门去，腥气消散，她又重新回到了一片静好的贺朝天地间，李澈却永远留在了不见五指的逼仄小屋里。
“公主，如何？”
阎泱抱剑守在刺史府门前，见崔姣姣欲言又止的模样，心中大概猜到了四分。
只是当崔姣姣简述情形后，见惯生死的阎泱也倒吸了一口凉气。
他不曾想到，李澈竟会以如此自残的方式，保全活着的亲人。
“也是可怜人。”
崔姣姣叹了口气。
阎泱扶着崔姣姣上了马车，她一人独坐车厢内，一路无话。
终于，她再次回到了客栈。
阎涣立在窗边，听到声响，回身看着她。
“他如何了？”
崔姣姣摇摇头，她实在太累了，再也没有一丝力气与他叙述。阎泱并不再问，只是告诉她好好睡一觉，便携阎泱出去了。
她昏昏沉沉，脑中含着太多事，关于草原的、骆绯的、阎涣的。
崔姣姣听着门外走廊上阎涣阎泱二人交谈的声音，隔着木门也听不真切。她也不知道自己是怎么睡着的，只知道梦境真实地可怕。她再次来到火烧草原的那一战。眼见二人即将扭打在一起，她却不似上一次的梦中一般被困在原地，而是奋力冲上去拦在二人之间。
他哭了，嘴巴一张一合说些什么，她却怎么也听不清。
就这样，崔姣姣迷蒙而混乱地睡过这一夜。
次日临近中午，她悠悠转醒，起身时仍是满身疲惫。
恍惚间，她听见开门声，带着雾气的双眼向声音处瞧去，看见了阎涣端着一碗冒着热气的热汤。
“我想你没什么食欲，但总要进些吃食，便给你做了一碗蛋花汤。”
崔姣姣挤出一丝笑意，接过瓷碗，而后低头一看，蛋花汤色泽金黄诱人，还冒着阵阵清淡香气，果真好手艺。
转念一想，阎涣独自长大，吃尽苦头，定是能够自己照顾自己的。只是谁又会知晓，堂堂帝师千岁侯竟会下厨。
想着，崔姣姣低头舀起一勺汤水送入口中。
香气自口中散开，热气顺着落入身体，她顿时觉得胃里舒服不少。
“好喝。”
她不忘夸赞一番，抬眸看了眼阎涣的神色。只见他却很是羞怯地移开眼神，有些不知所措地摩挲着双手。
“谢谢你为我做这些。”
她轻声道，绵软之音落入阎涣的耳中，他回过身子，一眨不眨地盯着崔姣姣的一双杏眼。四目相对之间，他读出平和下涌动着的什么，而她读出了浮在心上的情愫。
一碗蛋花汤见底，崔姣姣浑身恢复了不少力气，便拉着他要讲清楚刺史府发生之事。阎涣却拍了拍她的手背，安慰她道：
“昨日，阿泱已同我说明。”
崔姣姣回想起昨日睡前听到的交谈声，原来是阎泱在向他汇报公事，如此，她心中也松泛不少。
“在司州耽搁了几日，眼下真的要回泗京了。”
崔姣姣点点头，纵使心中万般不愿，也知晓需抛弃一切散漫和退缩之意，直面未来坎坷的一切。
“我收拾一下便能启程。”
阎涣点点头，端起空碗起身，而后复杂地看着她，酝酿数次，道：
“崔瓷，多谢你。”
崔姣姣以为自己听错了，一双眼疑惑地抬头去看他。
“大人要谢我什么？我所做一切，皆是为了自己能不受崔宥掌控罢了，此为谋生之举，实在不必”
阎涣开口打断：
“我知道，你不只是为了自己。”
他深吸口气，继而道：
“或许最初是为了活下去，但现在，可能也有了什么别的。哪怕只是一点点，哪怕只是微不足道的一小片地方，是为了谋生之外的一个心愿。”
“或是，一个人。”
他狭长的眸子闪着窗外投进的光景。
恰好，是个难得的暖阳天。
“大人”
崔姣姣哑口，被他突如其来的直白吓得不知如何作答。她本想如从前多次一般，闪躲他眼中的探究，又或是避开他话语间的试探，可这一回不知怎地，她不想这样做了。
对于一个自幼失去一切，遭世人背叛的人来说，迟迟得不到回应的爱，实在太痛苦了。
于是，她在阎涣即将离开之前，伸出手去拽住了他玄色的袖衫。
“是。”
她目光灼灼，无比认真地回应他：
“崔瓷所做一切，从前只是求生，而今，是为一个人。”
“我想活着，也想你活着，我要帮你完成你心中最盼望之事，不论你是世人惧怕的阎王，还是剑指苍天的佞臣，今生，我跟定你了。”
第32章
司州距离泗京不过百里之远,不过十数日的功夫，马车便载着阎涣和崔姣姣，再次回到了皇城的四方天内。
鞋履刚触及青砖地,一行宫女便紧随在一个熟悉的身影之后靠近了二人。
“墨竹姑姑。”
崔姣姣带着几分疏远，墨竹却并不在意，只是垂眸行了一礼,而后例行公事般开口道：
“公主金安,陛下有请。”
她回身看了一眼阎涣，只见他踏出步子,似乎要近前来帮她脱困，崔姣姣却立即用眼神制止了他。
崔宥心思深沉，却不会明着做什么,若她婉拒了召见,说不得他才真的会在背后做些什么伤天害理的事来。
是以，崔姣姣点点头,莞尔道：
“姑姑请带路罢。”
墨竹满意地点点头，旋即转回身子向宫道走去,崔姣姣则不远不近地随在她身侧前半步，并没有再回头去看阎涣。
身后的人越来越远，直至长长的甬道将他们彻底隔绝。站在车马旁那峻伟高大的两个男子却仍旧不曾离开。
“崔宥到底想做什么。”
阎涣双眼微眯，目色漆黑凌厉。
他已经许久没有流露出这样阴狠的神情了。
阎泱守在他身后,良久,才低低地回应了一句：
“崔家的人都一样，骨子里带着的自私狠辣别无二致。”
阎涣眸色一沉，不禁自言自语起来：
“那么她也会如此吗？”
阎泱不语,却清楚堂兄心中的答案。
许久后,阎涣终于还是上了马车,吩咐回千岁侯府休整一番，也该理一理这段时间前朝及泗京发生的污糟事。
只是掀起纱帘之时，那双狭长的狐狸眼仍旧痴痴地探了眼皇城的方向。
那里，困着他珍惜之人的灵魂。
再次踏入清心殿，心境与往昔对比早便截然不同了。
崔宥一身真龙金袍伏在案前不知在写着什么，墨竹等宫人在崔姣姣入殿后便悄声退下了，她环顾四周，静得出奇，唯有崔宥狼毫笔尖的沙沙摩挲声刺入耳中。
她索性上前数步，停在桌案前侧，接着垂首行了一礼，而后道：
“陛下。”
崔宥闻声抬头，脸上仍旧挂着虚伪的笑。他单只手臂抬起，招呼着崔姣姣绕到他身侧去，见此情形，崔姣姣自然无有不依，挪着步子便过去了。
到了桌案近前，她也忍不住瞥了眼崔宥方才奋笔疾书的物什。
“悼文？”
崔姣姣忍不住问询：
“是何等人物身死，竟让皇弟亲笔哀悼？
崔宥的嘴角扯出一个弧度，双眼看着崔姣姣的面容，道：
“皇姐以为呢？”
崔姣姣并不急着知道些什么，自然也愿意接他的话茬，而后略思索一番，道：
“想必是位功勋卓著的臣子了？”
崔宥闻言，竟放声大笑起来，携着桌上那墨迹未干的悼文上沉重的字句，崔姣姣浑身有些没来由的惊悚。
这崔宥，阴晴不定、喜怒无常，怕不是精神有问题。
她忍不住想着。
崔宥笑累了，而后看着心情大好，点点头，道：
“皇姐所言甚是，确是位大功臣。”
崔姣姣点头应付着，不想崔宥却将头转回去盯着那悼文看，而后呢喃道：
“只是可惜了他那不过八岁的儿子。”
‘轰——’
崔宥的话在崔姣姣的脑中炸开，她不知为何突然想起了临行前，被自己安置给江氏族人的李奉先。
不，只是巧合罢了。
崔姣姣在心中默念。
崔宥似乎看穿了她的心思，而后伸手展开了被折起一角的宣纸，上面清清楚楚地写着：
‘司州刺史李澈，监管不善，致司州百姓困苦多年，其贪财劫粮、无恶不作，愧对于司州父母官之职。念其为李氏唯一后人，现已自尽谢罪，朕不予追究。’
唯一后人。
自尽谢罪。
这八个字随着深秋的风刺入崔姣姣的身体，她只觉得不可置信，瞪大了双眼看向崔宥那张皮笑肉不笑的脸。
“陛下做了什么。”
她冷眼道。
崔宥却不以为然地耸了耸肩，回她：
“是朕该问问皇姐做了什么。”
他双手捧起那张宣纸，轻轻吹干墨痕，亦是干涸了李澈的人生。
李澈？
不对！
崔姣姣猛然发觉了悼文上的名字，竟不是李澄，而是李澈。
看着她吃惊的模样，崔宥似乎很是满意，不再戏弄于她，而是深吸了口气，道：
“朕一直都知道。”
崔姣姣死死咬着嘴唇，终于吐出一句：
“所以你放任他们兄弟隔阂、争执，直至酿成悲剧。”
崔宥点点头，并无悔愧，反而尽是对自己的得意之色。
“李澈同李澄皆是才子，谁活下来朕不在意，总之只有活人有资格替朕办事。坐山观虎斗才这个道理，皇姐应该最懂才是，否则怎会屈居司州之地十五载，一朝回了泗京，便能立即登上帝师这条大船。”
他双目中有一汪寒潭，静如死水，可崔姣姣却无比清楚地知道，若有一日他万事俱备，死水之下喷薄而出的，将是毁天灭地的巨浪。
“皇姐传回的消息确实可靠，也确实为真，只是皇姐为何总是比帝师的动作慢了一步告诉朕呢？”
他瞧着犹如暗夜中静待猎物的毒狼，尖牙藏于口中早已磨得锋利如光，哪里像一个刚满十五的蓬勃少年。
“看来皇姐是不在意张云中的死活了。”
他笑意渐深，阴毒之色呼之欲出，而就在此时，崔姣姣却笑了。
“是吗？”
她没来由地说了这么一句，崔宥倒是猝不及防地警惕起来。
“张先生医术高超，救人无数，此等于国于民有助益之士自然不能安心呆在宫中养老。帝师此次祭祖一行多坎坷，连日来不能安睡，张先生有治病良方，崔瓷已遣人护送先生到千岁侯府为帝师瞧病了。”
崔宥听罢一震，随即有些挂不住要怒意道：
“皇城之内皆为朕命尔，皇姐如何能调动带走张云中？”
崔姣姣笑着看他，眨了眨眼，道：
“公主之命不能，帝师之令却可。”
崔宥粗喘着气，眼底竟漫上一阵阵的杀意。只是他极力克制着自己不能发作，最终仍是闭了闭眼，向后退了一步，稳坐在缠龙椅上，双手还死死地握着金制扶手，骨节凸起。
“皇姐此言有理。”
他画风一转，道：
“张云中医术高明，又曾救治定州肺疫，如此，是该让他去给帝师瞧病。”
崔姣姣实在捉摸不透他的想法，只当他是自认眼下并不是与阎涣一派撕破脸的最佳时机，是以需得从长计议，便如此刻般故作大方了。
“陛下英明。”
崔姣姣道，却看见他双眼中沉了几分的厉色。
她不知自己是如何走出清心殿的，只是还未等细细回忆方才崔宥的言行，刚跨出殿门，抬眼便看见一个熟悉的身影。
崔姣姣走上前去，对着那人的问礼轻轻点头，而后道：
“赵先生，消息倒是灵通。”
赵庸之扇着那把羽扇，垂眸笑了笑，道：
“臣为帝师军师，公主为帝师谋士，自然是公主更胜一筹。”
看着他那副和往日一般略带谄媚的表情，崔姣姣无奈地想，此人倒是个有趣儿的，也确有真才学识，不愧在书中被阎涣礼重一世。
想着，她神情严肃下来，问道：
“先生可知晓李澈自尽一事？”
赵庸之嘴角立即松了下来，只是眸中仍旧浅淡。
“公主探听这个做什么？”
她叹气一声，回道：
“他可怜。”
赵庸之却扇着风低头一笑。
“公主，可怜之人天下尽有，李大人一生被动，如此，难道不是一种解脱？他既已作出选择，公主当继续自己本该继续之事，不要过多介入他人因果，得不偿失。”
崔姣姣愣在当场。
“不该介入他人因果吗。”
她喃喃自语着，再回过神来之时，只剩下远处赵庸之洒脱的背影。
“因果有道，若我已入棋局，迷雾阵阵，又当如何？”
她攥紧衣袖，回眸向着金屋飞檐的清心殿张望一眼，而后决绝地转身离去。
回到寝殿之时，宫人来报，称千岁侯今夜于宫内安寝，特来知会公主一声。崔姣姣心中忍不住地雀跃一阵，立即跑出大殿，却与阎涣撞个满怀。
“啊！”
她一个没站稳跌进一个宽厚的怀抱，淡淡的茶香，是阎涣的气味。
“大人。”
她的脸撞进阎涣胸口处，迷迷蒙蒙地含糊了这么一声，阎涣有些忍俊不禁。
“跑这么快做什么？”
崔姣姣不答，只是双手抓紧了他的衣袖想要站起身，却怎么都使不上劲。折腾了好几下，终于还是泄了气，只得道：
“扶我一下。”
阎涣无奈摇摇头，伸出手将她打横抱起，而后不由分说便大步跨入了她的寝殿内，将她轻轻放在了榻上安坐。
“回了泗京，怎地还唤我大人？”
崔姣姣略带娇嗔道：
“那我还是叫回帝师罢。”
阎涣蹙眉，蹲在她面前探去身子，与她的距离渐渐减去。
“在司州你如何唤我的，可是忘了？”
司州？
崔姣姣回想着，阎涣却叹息地摇摇头道：
“果真最是无情帝王家，公主这么快便忘了你民间的夫君了。”
一语出，崔姣姣登时双颊绯红，羞怯地低下头去，不知该看哪才好，嘴里小声嘟囔着：
“大人，莫要打趣我了。”
阎涣却忽然认真了语气，抬手轻握住她的手腕，掌心温厚炽热的情愫传入她的身体，浑身的血液都为之升温。
他努了努嘴，小声地开口：
“阿瓷，不要推开我。”
第33章
望着眼前这一双狐狸眼,崔姣姣竟说不出话来来。
他方才，唤自己什么？
“阿瓷”
崔姣姣呢喃自语着。
阎涣眸中星点闪动，似是极其犹豫的,思索一阵，还是问出了口：
“你不喜欢孤这样唤你吗？”
崔姣姣连忙摇了摇头，只感觉胸口起伏得狠了,稍稍缓了几口气,这才道：
“不是，不是的。”
她别过脸去,羞怯地不敢与他对视，心中想到了什么，晕红着脸打趣他道：
“能否唤我的小字？”
阎涣手中一紧,攥着自己的袖口道：
“孤不知,你还有小字。”
崔姣姣点点头，而后转回了脑袋,只是仍旧低垂眼眸，对着他道：
“姣姣。”
她声音很轻,两个字便从她的桃红唇瓣间流落出来，伴着他身上的茶香，传入他的耳中。
这是她第一次告诉阎涣自己的名字，不是书中的长公主崔瓷,只是她,只是崔姣姣。
“姣姣”
阎涣重复着她的名字，崔姣姣在他面前听着，心中竟冒出一阵不舍来。
谁曾想到会有这一日,书中的叛臣贼子、那杀人如麻的千岁侯会如此刻般,小心读着她的名字。
“这是你母亲为你取的吗？”
他忽地露出这一问,崔姣姣思索一瞬，也便点了头。他长在宫中，自然知晓崔仲明从不曾给这个酒后错误生出的女儿取什么小字的，若非其他缘由，那便定是难产早殇的生母为女儿许下的希冀。
“这个名字，很好听。”
不知触动了阎涣的哪一段回忆，他竟流露出悲伤的神色萦绕眉间。
“迢迢牵牛星，姣姣河汉女。盈盈一水间，脉脉不得语。”
“想必你母亲将你抱在怀中取下此名之时，心中不仅有对崔仲明的爱和恨，更多的，是对你的愧怍和牵挂。”
他双眼望向窗外出神，狭长而好看的眸子满含了窗外将要落下的月色。
崔姣姣心中无限动容，情不自禁地想着，阎涣本也是个受人疼爱的孩子，而他的母亲，此刻生活在遥远的草原之上，此时此刻，也定然深切思念着她遗落中原的骨肉。
“父母之爱子，天下皆同。大人的母亲若在天有灵，这二十年来，必定是每一时每一刻都在挂念大人的。大人所受的痛和伤，世上再不会有人比你的母亲更心疼。”
阎涣听着她的话，面容的悲凄之情松动不少，他转回身子，再次望向面前的人。一个突然闯入他的世界，又宣称要与自己并肩作战的奇怪女子。
“二十年了，我的母亲杳无音讯，我始终不相信她死了。”
“一定是有人藏起了她。”
崔姣姣看着他痛苦的模样，心中激荡起千层巨浪，可她什么都不能说。若是让他知晓骆绯所遭受的欺骗和经历，他定然要杀红了眼，听不得辩解便会彻底失控。
是以，她略向前挪了挪身子，问道：
“若有一日，再见到骆夫人，大人可会恨她？”
阎涣仿佛听错了，思考了许久才回过神来，却只是用很低很低的声音回她：
“我与母亲被迫分离二十载，若能再相见，珍惜尚觉余生时间不够，怎会怪她。”
得到如此答复，崔姣姣的心中稍稍安定不少。
正欲开口，阎涣忽然浑身紧绷，双目漫上狠戾之色，扭头看向门外的方向，沉声道：
“谁！”
‘吱呀’一声，朱门被人轻悄推开半扇，似乎是故意不发出引人注意的沉闷之声。看清来人后，阎涣的身子才渐渐送下来，长长舒了口气。
“阿泱，发生何事？”
阎泱走进了些，先是对二人行礼见安，接着才垂首回应道：
“千岁，司州的那批暗兵动了。”
阎涣眸色渐冷，抬眸给了他一个眼神，而那执剑之人立刻会意，不动声色地向后退了出去。
司州一事，乃崔仲明在位之时便为防权臣野心而行，崔宥接手后暗自屯兵蛰伏，甚至害死了李氏兄弟。如今东窗事发，他又悄悄转移，并未落下痕迹把柄，小小少帝，果真不可轻视。
崔姣姣想到此处，没来由地一阵头疼。阎涣见她蹙眉叹气，伸手欲为她斟一盏热茶解闷，崔姣姣却笑了一声，开口道：
“大人总是喝茶，也不腻吗？”
阎涣收敛了方才的阴冷之色，故作轻松地朝着她挤出一丝笑意来，回她：
“冷茶能让孤更清醒。”
窗外，夜色渐浓。宫人们匆匆而行，脚步轻巧，来回奔忙在四方天地下，犹如井底之蛙，不知方寸之外在上演着怎样的血雨腥风。
宫殿四周飞檐入云，长空凄风穿墙而过，崔姣姣听见初冬的风敲在窗柩上，仿佛皇权争斗下的冤魂回望一生。
她忽地起了兴致，开口道：
“今夜，不如陪我喝壶酒。”
阎涣没有拒绝，崔姣姣便不知怎地从寝殿内的一处柜子中拿出一壶菊花酒。她举着酒壶走近阎涣，脸上笑眯眯的样子天真灵动，不再被泗京的波诡云谲沾染玷污。
“这可是我酿的，尝尝看。”
阎涣不语，拿起崔姣姣为自己倒满的酒杯，竟仰起头一饮而尽。
瞬间，冷风日夜浸润的酒涩自口中蔓延开来，阵阵菊花的清香之气扑进鼻子，腹中后知后觉的温热灌满愁肠。他几乎从不曾饮酒，每每闻见，只嫌酒色耽事，此刻这一口菊花酒入喉，竟出奇地合他胃口。
“姣姣始终有一事不明，不知大人可否解惑？”
阎涣放下酒杯，在愈发昏暗的内室瞧着她，闷声点了点头。
崔姣姣亦为自己斟酒，同样是一口入喉，只是北风凛冽，她险些咳出声来。
“那日你我在夏州起了争执，你追至虞国边境为我脱困，将领直言我已被他手下兵将欺辱，为何你从未问过我，是否真的遭受调戏玷污。”
阎涣侧耳，认真倾听着她的每一个字，却扑哧一声笑了出来。他不曾立即回答，只是又为自己续杯一盏，闷声入喉，而后才不紧不慢地回她：
“孤已替你报仇，杀了将士、夺了烁阳，更堵住所有人的嘴，未曾走漏半点风声。世人给女子附加的名节和屈辱，孤都为你守住了。”
“更何况。”
他声音一滞，眼皮掀起，毫不避讳地盯着她，坦言：
“女子的清白从不在罗裙之下，孤若问你，怕你委屈。”
夜色下，殿中一片幽暗，阎涣的话却如同她曾见过的流苏花般，一字一句无比清晰地飘进她的心里。
这些话，竟是一个设定在古代里的男人说出口的。
她反反复复地回想，无比确认阎涣今日所说一切，都不在那本书上。这是他对自己说的，只对自己说的。
这一刹那，书中洋洋洒洒的几十万字如万古史书间的沧海一粟飘忽而过，仅剩阎涣的一缕魂魄经久不灭。
他是否，生出了哪怕一毫一厘的灵魂。
“定州初遇那日，大人便向我坦言了对女子功绩的认可，那时姣姣便十分惊诧。今日大人所言，便知大人有天下男子不曾拥有的更多先见。”
阎涣摇摇头道：
“你可知，孤一直觉得女子最伟大之处在何地？”
崔姣姣不解，遂摇摇头。
“是生育。”
他抿了一口菊花酒，细细品起来，惊喜发觉这菊花酒香气四溢，嗅来大有不输茶气的回味。他放下酒杯，继续道：
“女子能够孕育生命，在孤心中，这便犹如神明造人一般圣洁不可亵渎。唯有最勇猛的将士、最圣明的君主、最纯良的男子，才有资格与之结合，孕*育子嗣。”
他的声音很轻，恍若溪水涓涓无声，缠绵不断，可崔姣姣却看见河流之下，掩埋多时的汹涌波涛。
她知晓阎涣是有胆识、有谋略、有资格称帝的。可她从不曾敢想过，阎涣竟是如此思想先进且有魄力的男人。
上天选他做颠覆昏君的创世之君，于是夺走他的美满、剥夺他的亲人，赐他慧根，也赐他苦难和仇恨。一道道天劫不由分说地劈在他的身上，任他痛得蜷缩在地也丝毫不怜悯，只等他有朝一日磨成削铁如泥的利剑，将四分五裂的大地劈碎成渣，再捏成一座最高的山峦。
而此刻，崔姣姣望着阎涣，神色复杂。
他不知晓命运会把他推向何处，只是不肯屈服于昏庸的皇权。他不知道自己将在数年后成为一统天下的皇，此刻只是默默坐在月色照不进的一方天地间，在雕龙画风的红木椅上，品一口心爱之人递来的菊花酒。
“大人，你和天下男子很不一样。”
她忍不住开口，也不去管阎涣是否明白她的言外之意。
“是吗？”
他略有些笑意，看着却带着抹不去的疲惫。
“孤也觉得，姣姣同这天下间的所有人全都不同。”
“姣姣明月，怎是凡尘俗子可比拟的。”
他说着这话，双眼如一池清潭，澄明见底，生怕她不明白自己的心意。
阎涣，书中把你写成乱臣贼子，世人骂你是索命阎王，可那又如何，我偏要把你扶成千古明君。
她心中暗暗发誓，她一定要带着阎涣，活下去。
第34章
月色渐浓,心中之事随流云落花漫上枯枝梢头，不见低语。
几杯菊花酒下肚，阎涣不胜酒力,眼前已蒙上一片雾气。面前崔姣姣的身影渐渐模糊，他如坠梦里，不分黑夜白昼,竟伸手去抓她的手腕。
崔姣姣被他突如其来的动作吓得一惊,身子向后挪了些许，却正好被他握住手指。
她抬眸,见平日里孤芳自赏的千岁侯放软了身子，双目迷蒙涣散，便知晓他是微醺了。也是奇事,他一介王侯,竟是如此微量。
“大人，你醉了。”
她轻声开口,另一只手放下酒杯，搭上他紧抓着自己的那只胳膊,将他慢慢扶起身。她想着，阎泱应当是一直守在殿外的，便开口要唤他进来，也好把阎泱带回寝殿休息。
下一刻,阎涣却忽然不顺着她的脚步,反而跨出一步拦在崔姣姣面前。二人面对着面，他一身茶香混着淡淡酒气，此刻又与崔姣姣贴得极近,也不知晓要做什么。
崔姣姣向后退去,一个没站稳却向后趔趄了一步。阎涣伸手去扶,可他忘记自己喝了菊花酒，自己还浑身酥软着，怎还顾得上旁人。
是以，二人还是双双跌在了崔姣姣的床榻上。
阎涣向前扑去的瞬间，双臂本能地撑在两旁，却不知为何，又收回了。
只是崔姣姣哪里看得到这些，只一味紧闭双眼，等待着脑袋撞在榻上发出的‘咚咚’声。
一阵天旋地转后，随着‘咚’的一声闷响，预想中的疼痛并没有来临。
她反而感受到自己倒在了一片柔软中。
崔姣姣睁开眼，对上了那一双惊世绝尘的眸子。
粗重的呼吸扑打在她衣领间露着的锁骨上，原是阎涣将二人调转了先后，一双有力的臂膀揽住了她的腰身，自己则是倒在了铺着软垫的紫檀榻上。
他们凑得那样近，崔姣姣整个人扑倒在他身上，阎涣双眼微眯，双臂却仍是将她抱在怀里，似乎未有放手之意。
“大人”
阎涣闻声，眸中又暗沉了几分，大有克制的意味。
“嗯？”
他不曾开口，只凝视着崔姣姣的脸。千重纱幔间，崔姣姣实在看不清月夜之下，千岁侯眸中是何颜色。
“摔疼了吗？”
他率先开口，仿佛不曾觉得他们此事的举止有何不妥，十分淡定地问着。
崔姣姣低了低头，双手撑着阎涣的胸前，想要自己站起来，下一刻，却被他察觉了意图，立即收紧了手中力道，叫她动弹不得。
“大人放手”
崔姣姣小声嘟囔着。
“放手？”
阎涣的胸口随呼吸起伏着，崔姣姣趴在他厚实的胸膛上，感受着他每一次的呼吸。
“这样的话，你也同策勒格日说过，他放手了，同样也失去你了。”
他没来由提及策勒格日，崔姣姣心中有些纳闷，开口道：
“这怎能一样？”
“怀朔左贤王是为求娶，我自然要他死心。”
她小声道，却看见阎涣的脸上浮现出不曾见过的怯意。
良久，他忽而开口问：
“若是我说，你当如何回我？”
崔姣姣并未立刻作答，只是在心中翻译着阎涣此话是何含义。可他却一反常态，似乎不能等待她的沉默，双手轻轻摩挲了一下她纤薄的背，继而开口道：
“姣姣，回答我好吗，别叫我辗转反侧。”
她从未听过阎涣那样轻柔的语气，立时只觉得双颊发烫，如何都无法克制自己呼之欲出的心跳声。
“我”
她顺了顺气息，赶忙道：
“我待大人，自是不一样的。”
她不知道自己是如何将这句话说出口的，只知道脱口而出后，她羞臊得将脑袋垂下去，深埋在阎涣穿着玄色衣袍的胸口间，再不出声。
一秒，两秒
阎涣并未出声，崔姣姣也不好意思抬起头去看他，只是一遍遍回想，回想来到这个世界后，他们之间发生过的一切。
从定州疫情到泗京初遇，自夏州祭祖到司州查案。
她来到这里足有完整的一轮春夏秋冬，最初她只想蛰伏在千岁侯身旁求生，寻找回到现实世界的方法，而今，似乎她已离不开他。
从不敢想，那个在书中杀人如麻的反派，竟会像此刻般小心翼翼地抱着她。
或许，当她在看书时，为阎涣支离破碎的人生落下泪来的那一刻，就注定了他们之间缠绕的命缘。
“姣姣。”
她感受到阎涣温热的手掌轻轻捋着她脑后的发丝，那动作很轻、很柔，仿佛这不是一双拿惯了千斤刀剑的手。
她用脸颊蹭了蹭阎涣的胸口，示意他说下去。
只听屋外风声细碎，刮着早已秃枝的树，阎涣不知在想些什么，只是呼吸渐渐缓慢而平稳，叫她躺得很安心。
“你说过，接近我只为谋生，你想活，我便保你平安无虞。”
崔姣姣没想过他会忽然提起这件事，于是撑着手臂支起身子去看他。阎涣不再阻拦，只是待她安稳坐在床边后，亦坐起身来，与她相视不语。
“大人何故提及此事？”
阎涣抬眸，崔姣姣终于借着姣姣月光，看清了他此刻的模样。
那是她第一次见阎涣如此柔情的神色。
双目盛着一汪秋水，柔波荡漾，满含怜爱之色。借着酒气在他身体里的阵阵热浪，他双目还有些迷蒙，一双动人心弦的狐狸眼没了半分从前的冷漠锐利，反而覆盖着浓重的情深，甚至，崔姣姣还读出了委屈。
一双含情脉脉的眼出自阎涣的脸上，她实在不知，究竟是谁醉了。
“大人，你真的醉了。”
阎涣却摇摇头，带着些固执地开口：
“姣姣，为什么你总是推开我。”
“我的真心，你看在眼里，却视而不见，为什么？”
崔姣姣倒吸了一口气，忍不住低声道：
“我真是喝多了，这不会是在做梦吧。”
未等她再抬起头，阎涣竟一把坐向前去，整个人将崔姣姣抱在怀里。
一时间，茶香、酒韵、还有他身上的热气，一股脑地怀绕在崔姣姣身侧。她着实吃惊一阵，感受着阎涣并不规律的呼吸声，这才相信，一切都是真的。
他今日是怎么了。
“我八岁那年，父亲身死、母亲失踪，我一个人就这样走到今天。”
他没来由地说了这么一句。
“我已尝尽失去至亲之痛，再不能承受永失所爱之苦。”
阎涣低头，将自己的头埋进崔姣姣的肩颈处。
他撅着嘴，委屈的克制着自己的呼吸，却因没能立刻得到崔姣姣的回答而崩溃。
听见侧耳旁传来的小声抽泣，崔姣姣连忙推开身前的人去看。只见阎涣双目噙泪，晶莹的玉珠便在与她对视的瞬间滚落下来，砸在她的裙摆上，为她擦去衣角的灰。
“你”
她开口，竟不知晓能说些什么。
这么久以来，她因阎涣英俊的皮囊欣赏过，见他的胆识勇武敬佩过，也听他的过人之智认同过，更知他的往昔冤屈怜悯过。
她以为，她只是在可怜一个痛失双亲，又遭受背叛的纸片人。
此刻，她竟因他的眼泪而痛不欲生。
崔姣姣再也无法欺骗自己，再也不能回避他的真心。
她立时竟说不出一个字，可眼看阎涣长眉皱成一团，她心中难以消怀，即刻间张开双臂，将他抱在怀里。她的双手还不忘轻拍阎涣的后背，如同儿时他每每练武受伤，骆绯也曾无数次做的那样。
乱世之年，她自身难保，却仍选择了安抚他，安抚一头受伤的狮子。
阎涣抬手回抱她，动作猛烈却深深克制。他很想紧紧地把她融化在自己的怀里，却又怕用力过猛，让她吃痛。是以，抬起手，动作却成了小心翼翼地触碰。
“将离，不要哭，你还有我。”
她轻柔地低语着，一遍遍抚摸着他心中那道狰狞的疤。
“我来得太迟了。”
“你我相遇之时，你的伤口早已结痂，或许你早就过了需要陪伴的时侯。”
阎涣趴在她怀里，嗅着她身上清浅的皂角香，合上双眼，继而哽咽一阵，才终于开口：
“我的伤口早就不痛了。”
“姣姣，我需要你，不是因为你能抚平我的痛苦。”
他坐起身子，面上泪痕斑驳，一道道晶莹浮在那张俊朗阴沉的脸上，反倒柔和了他的寒气。
阎涣向前探去身子，略歪了歪脑袋，狐狸眼泛着一汪酸涩的泉水，一刻也舍不得移开地望着她，望着崔姣姣，他的月光。
二人对望着，万千情愫掩埋在彼此胸口，沉重如山倒，心意如飞鸿。
“最初，我不知晓为何没来由地在意你、担心你，哪怕阿泱点破我的心思，我也从不去面对。我不懂爱为何物，只知恨的滋味，我很烦乱，觉得自己的心痛苦得快要震碎了。我不知晓，为何明明是在意你，心中的苦闷却和对崔仲明的恨那般相似。”
“现在，我知道了。”
阎涣扬起嘴角一笑，眼泪划过他的唇边，显得尤为可怜。
“爱和恨，或许是同一种感觉。”
他目光闪动，深深吸了一口气，而后对着早已楞在当场的崔姣姣，清晰而庄重地开口：
“姣姣，我想我是爱上你了。”
月色撩人醉，崔姣姣不曾想，他们之间的这层薄纸，竟是在阎涣的泪水里戳破的。
第35章
自崔姣姣来到书中,与他相识，竟是一年有余了。
待到冬雪结束，春日再来之时,便是第二轮岁月春秋。
看着伏在她膝上，泪水刚刚干却的阎涣，她想起了书中那个杀伐果断、从未有柔软的千岁侯,那个夏朝的建立者。从前她频频担忧,不知晓自己究竟有没有一丝丝地挽救原本的结局，而今她十分确信,阎涣变了。
他多了柔软与善良，不再是那个只记得血与愁的帝师。
“大人。”
她轻声开口，阎涣却借着酒劲激起了内心的委屈,面颊蹭了蹭她的膝上衣裙,道：
“不要这般生分地唤我。”
“姣姣，唤我将离。”
崔姣姣仍然对他这副模样没有全然习惯,是以愣了一瞬，而后才接话道：
“好,将离。”
“有件事，我始终疑惑不明，想问问你。”
阎涣并未出声，只是点点头,而后握着崔姣姣的一只手,一刻也不肯松开地握在掌心。
崔姣姣想起从前他二人还因此事争执过，不免心有余悸，在心中翻来覆去地组织了几次语言,这才缓和着开口：
“是关于苏若栖的。”
阎涣顿了一瞬,继而认真地看着她的眼睛,道：
“姣姣，你还在怪我吗？”
“我不知晓你会遇到那样的祸事，是我冲动了，以后再不会将你一人留下。”
崔姣姣赶忙摇摇头，回道：
“我不怨你。”
“只是想知道，你虽是为着苏泉大人的助力方才求娶其女，可夫妻数载，难道对她不曾有过一丝感情吗？”
她认真地回看着阎涣，心中想着，哪怕是一块岩石，经久不息地护在怀中，也总会温热些吧。毕竟书中所言，那位苏若栖贤惠温柔，婚后操持打理千岁侯府中上下，纵使夫君礼敬疏离，不甚关心，却从无半点怨言。
她陪伴阎涣从初入官场的无名小卒，一路到他小有所成，封了坐拥党羽的安南将军。这一路遭人白眼、惹人妒忌，那些明枪暗箭、人脉关系，最少也有她求告父亲、讨好权贵之妻的功劳。这在古代的背景下，可谓是一个绝对挑不出错来的贤德妇人了。
阎涣沉默了半晌，似乎是很认真地在思考如何回答她的问题。
许久，才终于开口你：
“我对她，并非没有一丝感情。”
他顿了顿，接着道：
“最初，我知晓背后无人在仕途将寸步难行，可皇权党下的所有人都不可能举荐我，举荐崔仲明所忌惮的阎垣的儿子。于是，我选中了苏泉，中立党中最德高望重之人。我知晓他膝下有一独生女儿，便设法让他赏识我的文章，见识我武艺场上夺魁，而后，他确实起了收我入麾下之意。”
“只是师徒的关系，终究抵不过骨肉亲情。崔仲明是一定不会放任我越走越高的，真到了弃卒保车那日，苏泉未必会护着我。若要自保，我定要与他更近一步，倘若成了他的女婿，将来有何危难，他舍不得自己的女儿被我牵连至死，便不得不保着我一同不死。”
“后来种种，想必你也全都知晓了。”
他不再开口，连呼吸都变得很轻，仿佛一口气说出之后，十分紧张崔姣姣会如何回复他，如何看待他那段阴暗的、充满利用的过去。
崔姣姣沉默着，这些往事她其实早便在通读文字之时全部明晰，只是如今听他亲口道来，心中感触更是不可同日而语。
“她与我相敬如宾，待我细致温柔，我在朝堂的事，她不懂，便从不开口多问。那几年她替我将府中打点得极好，我知晓她不是善于心计的阴毒妇人，他为我所做的一切，我实是感谢她的。”
崔姣姣听罢，终于忍不住问他：
“既如此，你为何要害苏泉，给了她致命一击？”
阎涣哽住，内心的理智似乎无时无刻警醒着他不可多说，可今日种种早便发展成无可控制的模样，该说的、不该说的，他坦白得足够多了。菊花酒阵阵醉意引得他心神俱乱，纠结许久，仍是心下一横，对她坦言道：
“因为他知道的太多了。”
“我若不杀他，他就会害死我。”
他坐起身来，双手不再握着崔姣姣的纤纤柔夷，而是带着醉意，迷迷蒙蒙地问：
“姣姣，我知道，我是个坏人。”
“我不会掩饰我做过的一切，不会向你说谎。苏泉在党争中早成了眼中钉，崔仲明欲拉拢他弹劾我，他不愿以身涉险，便被暗害，我赶到时，他已中毒倒地。他向我求救，可崔仲明早将我暗中做下之事悉数说与他听，我不能留他。”
“我虽未直接杀他，但确实见死不救，害他身死。”
崔姣姣心中惊诧，书中只写了苏泉之死有他的参与，却并未写明，他究竟做了什么。
今日所听，崔姣姣终于回想起，许多事情的背后细节，书中是并未写清楚的。也就是说，除却苏泉之死，或许，还有数不清的大小之事皆是她所未知的。
见她久久不答，阎涣有些慌了神，忙问道：
“你不信我吗？”
崔姣姣回过神来，急忙摇摇头，回他：
“不是的。”
看着那一双将干未干的泪眼，她心中怎么都说不出责怪的话来。
世上之人，怎能单面地去划分成好人坏人呢。
今日她选择站在阎涣背后出谋划策，在世人眼中，她便是为虎作伥、助纣为虐。可站在知晓整本书故事发展的视角，她又无比深切地知晓，是世人沉默不语、帝王官员结党营私、欲壑难填，这才害死了阎垣，又让此忠义之士的遗孤痛苦至今，却仍然要被误解。
“恶与善，难说得很。”
她道出这么一句，似乎心中愁肠百转，欲语万千。
而后，她伸出手，爱抚般地覆上阎涣的脸颊。微凉的指尖轻轻摩挲在他面上，崔姣姣带着万千怜爱的眼神游走在他的神色间，一时无话。
“将离，你后悔吗？”
阎涣的眸中清浊混杂不明，他张了张嘴，幽暗室内间，低而重地发出这么一句：
“不悔。”
“我所做一切，永不悔。”
在说出这些的刹那，他的心中，实则是十分痛处的。他很怕崔姣姣会厌恶他是个坏人，更害怕崔姣姣会觉得他知错不改，是个十恶不赦的罪人。可他不想说谎，不想为了讨好她而欺骗她。
以己推人，他亦最不能容忍欺骗。
不成想，崔姣姣竟忽地扑进他怀里，与他紧紧相拥。
阎涣还来不及反应，只听见她坚韧的声音在他耳边细细传来：
“将离，不后悔没有错。”
“只是答应我，不可滥杀无辜，好吗？”
她感受到怀中之人紧绷着的身体不敢挪动丝毫，却仍然掩盖不住浑身的发抖。崔姣姣不知道他是害怕了，还是哭了，可一切心中的怅然，都不如一个坚定选择的拥抱来得管用。
“好，我答应你。”
阎涣抬起双手，小心翼翼地回抱着她。她那样纤瘦，却给了他如此厚重的力量。
四下静寂无声，阎涣恍然间，竟没有预兆地醒了酒。
如此幽暗漆黑的大殿之内，他却并没有一丝一毫的惊慌感。
明明，他是最怕黑的。
小时候，一个人在节度使府中长大，每每入夜，不再有母亲轻声哄着入睡，不再有父亲低声安慰，他是如何度过带着滚滚天雷、阵阵暴雨的无边长夜的，他从不敢回想。
哪怕在很久之后，他早已官至千岁侯，搬出了夏州，住在金雕玉砌的侯府中，奴仆成百、暗卫拥护，他也无法承受每一个独自入睡的，漆黑的夜晚。
直到，他爱上了崔姣姣。
似乎一切都变了，他不再满心怨恨和猜忌，不再冷漠对人，不再对世上之事充斥不屑与无视。
这个秋日，见满地生脆枯叶之时，他竟开始期盼来年春日，满院盛放的流苏花。
活着，似乎不再只是为了报仇，还有了更多的意义。
迷迷糊糊间，困意袭来，他只觉得疲惫极了。从前不能说出口的话，今日竟同她说了这么多，心中释然不少，眼神也愈发柔和。
崔姣姣见状，抬手扶着他的脑袋，又将身子向后挪了挪。阎涣会意，顺着她的胳膊，重新躺在她怀里，而后轻轻合上眼睛。
再没有此刻般如此安心了。
“将离，好好睡一觉罢，你太累了。”
他点点头，轻声‘嗯’了一句，以作回应。可刚安静不过片刻，他忽然伸手握住了崔姣姣的手，将其紧紧抱在怀里，还用脸颊摩挲了几次她的袖子。
“姣姣，不知道为什么，总觉得关于你的一切都如置身梦境般不真实，我很怕你会突然消失，我便再也寻不见你了。”
他并未睁眼，自然看不见崔姣姣沉默之下，那双忽明忽暗的眼睛。
她的心随着阎涣的每一个字震颤着。
来到这个世界并非她的本意，她所做一切，最初原就是为了活下去，而后离开此处，回到现实世界。可如今，一切都朝着她无法自控的方向发展着。
若她走了，阎涣是不是变回了没有温度、没有轮廓的文字？
对她而言，他只能是一个具象化了的纸片人而已吗。
崔姣姣不止一次想过这个问题，但次次都刻意地回避。纵使这里的人都深知她有相面知微之能，可唯有崔姣姣一人明白，她总要离开的。
这一日不会拖延太久，或许会是崔瓷平安度过二十岁生日之后，或许是阎涣称霸中原、建立夏朝的当日。
又或许，是随时随地。
她不知道自己什么时候会摆脱这里，回到她本该在的世界去。可她不愿去想自己解决不了的痛苦，只想牢牢抓住此刻一切，活下去，也帮他活下去。
于是，她安慰自己，对着阎涣说了一个善意的谎言：
“不会的。”
“我永远不会抛下你。”
殿内，一片幽静，唯余阎涣安稳的呼吸声自她膝上起伏着。
殿外，满院挂霜，初冬终于降临泗京城，落下今年的第一场大雪。
第36章
岁和八年冬,大雪。
苍叶染霜，雾凇如瀑。
阎涣悠悠转醒之时，崔姣姣已离了寝宫,不知去往何处，只剩阎泱盘坐在床榻边守着。
她这一夜哄着阎涣入睡，自己定然是没有休息好的。
“姣姣呢。”
他迷蒙中睁开眼,抬手去摸索,却只搭上了阎泱坚实的小臂。
阎泱疑惑着开口：
“姣姣？”