第61章 怎不让她续弦
王府一封收到拜帖，朔王夫妇望两日后登门造访。未几，宫里又送了帖来，两日之后安玲公主也想来问安。若说这是巧合，未免也过于牵强。
宁王一笑了之，坦然答应。这会儿，他正想着李沐妍，她人便来了。
她端着一食盒，步入书房，“王爷，近日天凉，周娘特意为您炖了暖汤，还做了份糯米方糕，请您趁热享用。”言罢，她将托盘置于桌上，“奴婢告……”
“站住。”他掷下手中书卷，沉声道，“端来，我在这吃。”他在桌子上为托盘腾出空间。瞧她又急欲告退，他先行下令，“为我研墨。”
他揭开碗盖，细品周娘的手艺。李沐妍稍挽其袖，砚上濡水，磨那墨块。走神间，她察觉到自己在他左右伺候久了，他的态度已日趋和缓。或许有朝一日，他真能原谅她，可被原谅之后呢？她心中并无定数。那些她昔日遐想过的未来，也都已不复可见了。
他余光偷盯她的手指，看似是比以往平润了些，那膏药的效果还真不错。他喝完汤又尝了半块糕，淡然地问起，“你可尝过周娘的手艺？”
“尝过，周娘做的东西样样都很好吃。”
“既如此，你把这些都吃了吧。我素不爱吃甜食，周娘每回送来我都……”他骤然咽了声，心想，同她说这些做什么？“拿走吧。”他一挥指尖，再不多言。
“嗯……谢谢王爷赏赐。那奴婢悄悄吃了，且说是您吃完的。才好不叫周娘她伤心。”她端走了托盘，随后又回他对面，继续研墨。身段卷清风，掀来米糯香。
他拾起刚扔下的书卷，掩住半张脸，心中暗思，她从何时起变得如此周全了？可细细想来，她其实素来如此。她的周全是懂事，是迁就，是从不愿给人添一丝烦扰。凡事皆算得明明白白，别人待她三分好，她便还人三分好，一点儿不多，一点儿不少。非得两不相欠，才叫她心安理得。他揣测，在她心中，她与他之间必然也存着一本账册。或许待她自觉还清之日，他对她的控制也就要到头了。
他心口一沉，若她不为他所控，那该如何是好……只见他清了清喉口，“以后我的书房你别来了，叫新来的人伺候吧。”
李沐妍诧异地停下了手头的活计，见他用书障面，都不兴多看她一眼。岂是她的安排不称他心意？她也不自讨没趣，乖乖放下手中墨块，恭敬地行了个礼，“知道了。那奴婢去叫妲儿过来。”
直到她阖门走远，他才徐徐叹出胸中浊息，不知缘由，倍感沮丧。
——
两日之后，朔王府和安玲公主的马车，几乎同时抵达宁王府邸。
殿内，主人与三位来客品茗叙谈。客道寒暄之词皆毕，三位客人却都还沉着气。毕竟上回公主造访，宁王之怒态犹在眼前，任谁领教过都得心有余悸。
不料宁王忽而问道，“欢逸，你平日喜欢猫吗？”
公主揣着手忐忐忑忑，迟疑再三道，“王叔，欢逸今日来此是为了……”
宁王知道她要说什么，故而打断，轻笑一声，“王叔在院里养了只猫，一只阴阳脸的玳瑁，既狡猾又粘人。你们可有兴趣看看？”
朔王对她们使了个眼色，接口道，“王叔，盈盈平日里最喜欢毛茸茸了。既然是您养的猫，那我们定要去看看。”
“好，随本王来。”他引他们步向内院。
两位王爷并肩而行，聊着朝中之事，听闻西境有反贼崛起，不知局势将如何演变。
公主与容盈盈则偷偷议论，“盈盈，王叔是知道我们来意的，故意玩我们呢。这下怎么办？”
“你都没辙，我能有什么办法？要不找个下人问问？”
“行！那我们悄悄溜走？”公主已然拉起了容盈盈的手。
容盈盈连忙劝阻，“一个公主一个王妃在宁王府里翻箱倒柜地找人。你不怕又给沐妍惹麻烦呀？”
公主急得咬牙，“可恶……那就先看个猫，看后本公主可就摊牌了！”
他们在内院亭中歇息。妲儿来寻李沐妍，道明来意，只说是几位贵客要看看王爷的狸奴。李沐妍把窝在窝里酣睡的雪奴抱起，小主子臭着脸嗷嗷抗议。
李沐妍到了院子，抬眼间，竟见两抹熟悉的身影。“公主，盈盈……”她惊而驻足，抱着小猫错愕地愣在那头。
雪奴一个翻然下地，见着今日有仨新鲜面孔，便跑去他们裙边闻闻蹭蹭。
两位心思昭然若揭的姑娘也同时瞧见了李沐妍。安玲公主不容分说，径直扑上前去，一把将她抱住，“沐妍！可算见到你了，沐妍！”
容盈盈也跟来了，却略显拘谨地站她面前默默潸然，“沐妍，看到你没事真是太好了。”
李沐妍意识到自己没在做梦，心心念念的故友此刻就在眼前，“公主，盈盈，真的是你们？！！”
三人紧握彼此双手，唯见盈盈哭得最凶，“沐妍，我对不住你。你在这王府受苦，我却一点儿忙都没帮上。”
李沐妍也从了她的委屈，随之一起泣下流泪，“傻瓜，明明是我不好，连你大婚都没去成。见你终于有情人终成眷属，我真的替你感到高兴。你送来的礼物，我可当真喜欢。那喜糖可都发完了？还有没有剩的？我还想吃呢！”
容盈盈嗔怪地咬了咬唇，捶她的肩头，“你讨厌！都收到礼物了，也不给我回个信。”
“确实确实，是我的不是！”李沐妍连忙认错。
三位姑娘围聚一处，泪眼相对，笑语交织。
朔王知晓这三人有些交情，不料竟是如此笃深。他无意瞥见宁王，瞧他正盯着李沐妍看得出神，嘴角含笑，若有所思。
宁王被人抓了现行，速速移开了视线，冷脸沉声道，“你们三个真当王叔这么傻，不知你们的来意？现今见到她了，可以安心了？”
公主还是不太相信她的王叔，她护着李沐妍上下细细打量，竟在她额间瞧出异样。她掀开她额旁碎发，不禁震骇，“王叔，这是怎么回事？！沐妍头上怎有这么深的一道疤？！您又打她了对不对？！”
“我？！”何来的又……宁王翻了个白眼，懒得自辩。
“这是我自己磕的。不关王爷的事。”
公主恨铁不成钢，她认识的李沐妍，岂会这样受人欺凌还不敢吱声？“沐妍，他都这样欺负你了，你怎还帮他开脱？！本公主就是来为你讨回公道的。本公主这就……就去告诉父皇，说他强占民女！再请旨把你要去我宫里。”
宁王闻言，甚是不悦，“没大没小的丫头，她是……”
“二位打住！”朔王冒头，当了这和事佬，“王叔息怒，欢逸这是关心则乱，您何必与她计较？侄儿看她们三位必是有许多私房话要聊。我俩在这坐着怕是碍事，要不还是回避得好？”
宁王其情难堪，咽不下这口气，“该回避的是她们。你！”他瞪着李沐妍，“把公主和朔王妃带你屋里去！”
她应声退下，拉上她们二人就跑。雪奴也摆着尾巴，跟上几位姐姐。
宁王目送三人背影消失，饮下一口热茶，这才解了烦闷。
朔王为其斟上新茶，并也感慨起来，“侄儿没想到，李姑娘与盈盈她们竟这般要好，明明相识也没多久吧？”
宁王心中万端，眼下只化为一叹，“女儿家的事，我们是搞不明白的。”
朔王不知其中深浅，为了方便盈盈日后，能名正言顺地来宁王府会友，他斗胆言，“闻听外界早有传言，称李姑娘是王叔您的媵妾。如今王妃已逝，李姑娘又在您府里不明不白地待了这么久。您不给她个名分，她姑娘家的名声怕是早就不好听了。这李姑娘各方面都不错，且又是前王妃的亲妹，既如此，怎就不让她续弦呢？”
宁王闻此，险些被茶水呛喉，“咳咳——李沐妍？续弦？？哈哈哈！”他前仰后合捧腹大笑，甚至连眼角都溢出了泪花，边笑边蹙紧眉头，“开什么玩笑？！哈哈哈！”
朔王有些摸不清状况，“侄儿见王叔似乎并非恨她入骨，就刚这一会儿，侄儿便瞧出您对她颇为上心。即便不为王妃，那纳做妾室，好歹给人家个名分，又有何妨？王叔何故笑成这样？”
宁王笑不可支，好不容易消停下来，无奈地摇了摇手，“勤儿，你娶了青梅竹马，便觉天下人天下事都理应团圆了不成？呵……”他神色渐敛，那嘴角的笑容也渐垂渐狰狞。
有些事，朔王从盈盈口中略闻一二。有些话，他便就不得不问了，“当初宁王妃出事，现场是不是还有个黑衣人？王叔可查得那人的下落？”
宁王紧握茶杯，几欲捏碎，“本王想抓了那歹人千刀万剐。只可惜，当时动用了王都上上下下所有的兵力，挨家挨户盘查，却都一无所获。那歹人竟真如人间蒸发一般，踪迹难寻。”
“那此事便更是蹊跷了！若只是一个寻常百姓街头肇事，怎可能找不到呢？若此事真另有隐情，那李姑娘岂不冤枉……”
朔王言罢，宁王神情遽然一变，眼中隐生怒火。这些道理何须旁人来提醒？“勤儿，本王的事，你还是少管管吧。”他不需任何人的劝导。
朔王识趣，不再与其论辩，可还是忍不住喟然长叹，“就是可惜，少年芳华，却囚深宅之中……”
——
是夜，又于他房内那幕屏风后头，她眼中含笑，喜色不难察觉。他见她欣喜，更欲闻她自述，“今日高兴吗？”
她施礼轻言，“谢谢王爷。”
“谢我什么？”
“谢您准我与盈盈和公主相见。但您放心，奴婢已关照过公主她们，今后她们不会再来府上了。奴婢日后也会尽量不再给王府添麻烦了。”
添麻烦……他念她果然是一丁点也不想多欠他。他气不打一处来，伸指轻拂她颈间，细声问道，“你可知今日朔王殿下为你求情？”
她屏息垂眼，眸子如小舟跌进巨浪，左右急摆。
他的眉间也随之耸动，一字一句掷地有声，“他说你……你沉鱼落雁，他说你坚若磐石，他说你举世无二。本王，当迎而娶之。”
“呵……”她如释重负，释然避开了他的触碰。这是她听过最好笑的笑话，“朔王殿下可太会说笑了。”
在她未见之处，他举目问苍天，悄然而叹道，“是啊，本王也是这么说他的……”
第62章 做我的驸马爷
{本章卡椰塔x巫马霁支线}
又至一年岁末，雷州城里两族百姓共迎佳节，人山人海好热闹。
回想上个新年，巫马霁过得并不太平，他被子杉公主卡椰塔抓走，视如玩物般软禁了数日。今年，他决意安守城中，哪儿也不去。
几同僚邀他共赴花巷，他不喜那风月之地，故推辞邀约，于大年夜独游雷州街头，浅酌冷酒。他累了便于堤边坐下，远眺彼岸火树银花当空灿烂。
他身后路过几名小卒，一认出他，便吓得惊惶而逃。只因巫马霁处事严苛，眼里容不得半粒沙子。可那些小卒中却唯独留下一位，走进巫马霁身前，“小人给巫马大人请安。”
巫马霁闻声回首，一望之下，竟令他错感见到了心中故人。他努力看清，才见眼前人只是位眉目清秀的少年。他叹自己定是醉了，不然怎会把旁人看作是她？唇勾自嘲之意，他对那少年说，“小兄弟不必多礼，我也不是什么大人，找我有何事？”
那少年在他身旁坐下，“小人没事。只是看大人在这儿一个人喝闷酒，来陪陪您。”
巫马霁难得被人体贴，不免赧然，“独饮而已，谈不上闷酒。”
少年哪懂他的忧愁，只是乐而一笑，“巫马大人，小人从军前听说雷州常年战乱，边境纷争不断。可小人来这儿了才发现，这城中百姓安居乐业，一点也不像饱受战乱之苦的样子。这都是大人的功劳！小人还听说，您曾经甚至还单枪匹马从那威城的精兵营中逃了出来，真是太令人佩服了！”
巫马霁惭愧万分地侧首避之，“你谬赞了……治好雷州的人是朔王殿下，我们这些人只是替殿下守着罢了。”他痛饮一口酒，“还有，我逃的也不是他们的精兵营……”
“哦？那还能是什么地方？”少年站起身，恬然一叹，“总之不管是什么地方，您就是九死一生逃出来的！说书的都这么说！”他迎着河堤的风，畅想有朝一日他也要做这样的大英雄。他浑身上下尽是用不完的少年意气。
“什么？说书的？！”巫马霁羞愧难当，恨不得觅个地洞钻了才好。他索性又多饮了些酒，望一觉起来能把这场谈话忘个精光。
他长吁一声，遥望桥上行来一队子杉人。他们有男有女，护着队伍中的一位姑娘。那姑娘披裘蒙纱，不露相貌。巫马霁的直觉告诉他，这一群人不对劲。他匆匆与那少年告别，便悄悄追了上去。
很快，那队人中便有人察觉了他的跟踪，七人分队，四散而开。巫马霁锁定那蒙面女子，紧追不舍。那女子跟着她的守卫，一起步入城中最热闹的烟花之地。巫马霁不动声色一路跟随。最后在一处亲水平台，那女子竟孤身落单，独立水滨，眺望河中花火绚烂。
不知此女是何来历，巫马霁握着剑谨慎靠前。渐行渐近，他忽觉此影似曾相识。
一阵萧风吹她兜帽落下，卷发如丝，长垂柳腰。卡椰塔回过身，两眼清澄无邪地注视着他。
在那戈壁地里，他早就把这对蓄了一汪翡翠海的眼眸，镌刻在了脑海里。一瞬间，往事如潮，一一浮起。她私闯城中，闹得满城风雨；她软禁他数日，害他险些丧命；但也有她落马时，跌进他怀里的香气；过年时，她扮演女神的奇景；以及囚禁时的哭哭笑笑，更有分别时，那至死方休的拥吻。
嗙——
骤绽于头顶的烟花，将他猛然拉回现实，“卡椰塔？！”他剑鞘速收，惊问，“你怎在这里？！”
“哼，你还记得我呀？”卡椰塔揭下面纱，嫣然一笑。本该水火不容的妩媚和纯真，却在她的脸上融得恰到好处。
巫马霁的脸色唰得惨白，“怕是很难忘记……公主此次前来，究竟是何目的？”
“是何目的？”她轻绕发丝，赌着小性子很是怄气，“好啊，你们致国男人真是薄情！！我们都那样了，你还问我是何目的？！”
巫马霁的脸色顿时由白转青，“我……我不知道你在说什么。总之你别忘了，上次你好不容易回去，还害死了一位无辜的姑娘。雷州城你是万不该再来了。即使朔王不在，可若其他将领认出你，也有义务把你扣押起来。你可知活捉子杉公主是多大的功劳？”
巫马霁言辞恳切，卡椰塔却置若罔闻，浑不在意。更有甚者，她把双手举起，递他面前，“好啊，我人头值钱，那你拿去吧！”
巫马霁用剑柄推开了她，并斥声训诫，“胡闹！”
二人举动，看似危险。卡椰塔即刻转身，对暗处侍从使眼色，示意无恙。巫马霁随她目光望去，见平台另端，屹立两位身形如巨人的魁梧男子。想必又是她任性妄为，连她的近臣也拿她束手无策。
他语重心长地劝她，“过年期间两国互不来犯，我巫马霁不会坏了规矩，但你和你的手下也不得在我城内放肆。所以你若只是来赏景的，在天亮之前还请离开。但若是另有企图，恕本人不得不现在就请你离开。”
哪知卡椰塔竟忽然动手，捏起了他的脸腮，“还真是个木鱼脑子呀！我若真另有所图，也不会告诉你啊！”
“住手！！”他节节败退，踉踉跄跄地往后躲得老远。他羞耻之余左顾右盼，生怕被人瞧见。他守身二十余年，何时被人占过这么多便宜？他恼羞成怒欲图抓她，“你这还不是另有所图？！我现在就带你出城！”
可卡椰塔也习过武，他朝她袭来，被她侧身而解。“白痴！”她肝火中烧，头都快炸了，“天底下怎会有你这样的……白痴啊！”她噘嘴瞪眼，怒而不语，憋了好一会儿后方才委屈问他，“我是有企图！我的企图就是来找你要个说法！你我在边境做了什么，你不会不记得了吧？对我做下了那种事，难不成还想赖账？若非趁年节来寻你，你是不是打算就这么糊弄过去了？”
他至此方悟，莫非她说的是离别时的那个吻？他铁青的脸犹如贴上了壁炉，火辣辣地烧起来，“那……那是个意外！是我们不小心撞上了！”
“不小心撞上？！”卡椰塔愤然拽他衣领，把已乱了阵脚的他拉进了幽暗小巷，往那死胡同里一扔，“你管那叫不小心撞上？！明明你就是亲了我好久！”
巫马霁根本没脸听她复盘，并继续狡辩，“就是个意外！再说了……是公主你亲的我。我对你从无非分之想！”
她继续抓着不放，“对对对，是我主动的。我卡椰塔公主，主动亲了我心仪之人，怎么着？！我记得你也没躲，所以你也喜欢我！”
她咄咄逼人，他败下阵来，悔不当初。他依上墙头，吁嗟摇首，“要杀要剐，任君处置。”
她瞧他都快要哭爹喊娘了，便立即一转强硬态度，苦口婆心地好言相告，“我也知道，你们致国人重清誉，一向认为我们子杉人径为放荡。可本公主告诉你，那亦是本公主初次与人亲近。”她略含委屈地戳了戳他的肩头，“所以你就不能替我想想，若你的初吻之人，亲完了你就赖账，你应不应当生气？”
“我……”面临鱼死网破之境，他一下硬气起来，“好！既然你能这么说，那我也能这么说。谁准你可以随便亲人了？看到一个喜欢的就绑回家里，你这和恶霸街头强抢民女有何分别？你是土匪还是公主？！你可曾问过我的心意？那也是我的初吻，是你的清誉，也是我的清誉啊！你如何还我啊？！”
她目瞪口呆，生平未尝见过这般清纯男子。这可当真是捡到宝了。恼怒一扫而光，她不禁露出一抹难掩的窃喜，“好啦好啦，知道了。怎跟个小老头似的……”
她不禁想挠挠他，却被巫马霁凶巴巴地呵斥，“别碰我！”
这黄花大儿郎，的确不能被不清不白地糟蹋了。她收回手，言归正传，“既然你我二人都是这般贞洁之士，清白也都已毁于对方之手。那这事看来只有一个解决办法了……”她凑他跟前，一脸势在必得，“你跟我回去，当驸马爷吧！”
巫马霁听到‘驸马爷’三字，立即就被这子杉公主的思路所震撼。他意识到眼前此人绝非等闲之辈，难道她此生至今，当真是想一出是一出，事事顺遂？他被她逼的，不得不另辟蹊径，“公主，且慢！且慢……你我说到底也就亲了一下，何至于此？”
“欸？！你刚还把名节挂嘴边呢。难道本公主现在对你负责不好吗？”卡椰塔把他逼向死角。
他连连往后躲避，“不用了，我不需要。”
他退，她便进。她逼着心上人屈膝半蹲，好让她的手肘架他肩头上。她玉手轻挠他发髻，微启朱唇，暧昧地说出最勾人的情话，“今日这事呀，必须有个了结了。你是我今生第一个喜欢上的人，指不定以后也不会再有第二个了。我也讲不清楚喜欢你什么，就是从我落马被你救起后，我便日日念你。除非某年某日我能不再喜欢你，否则我是不会放过你的。巫马霁，乖一点，跟我成亲吧。我保证好好待你。”
“你……”在她撩拨之下，似又重回那日吻她之时的迷惘。
老天爷看得明明白白，巫马霁这是又快要沉沦了。
他扭头羞赧，这才发现她的巨人侍从正堵着巷口。他如被人捉奸在床，狼狈地推开了她。神志立刻清醒，别无他法，他只好曲线救国，“卡椰塔公主，你看这是什么？”
他举起剑，那上头的剑穗历经风雨，早已陈旧褪色。
见他举剑，卡椰塔有所戒备地往后退了半步，“你要我看剑还是剑穗，怎么了？”
“这是我心上人送我的。我们……”他心似鹿撞，额头冒汗地编造谎言，“我们两情相悦，她在等我回去与她完婚。我巫马霁今生今世都不会负她，还请公主放了我吧。”
“两情相悦？”卡椰塔仍觉其为托词，“一条剑穗就想让本公主相信？我还说我头上的钗子是情郎送的呢。”她不屑一笑，立即发现了这段佳话中的破绽，“再者说，你们既都要成亲了，为何你来雷州干这九死一生的勾当，她都不舍得让你亲一下？有你们这样两情相悦的吗？”
她言辞如刃，字字锥心。他收起剑，沉下脸，“你不要再说了。我对她的感情此生不变，天地可鉴。哪怕明日死于战场，只要她的剑穗还在，那我也就死而无憾。巫马霁此生心中，唯她一人，容不下公主了，明白了吗？！”
卡椰塔脸色骤变，此时此刻杀意腾腾，“巫马霁，就算你拿两国大义压我，我卡椰塔也敬你是条汉子。可你却拿一个不真不假的心上人来糊弄我？你真当我这么蠢吗？你简直欺人太甚！”
她叫来了她的侍从，最后予他一线生机，“巫马霁，你决意要这样了吗？”巫马霁倔强回视，见他死到临头还不服软，她也痛下了决心，“替本公主杀了他！”
可她的侍从却对她耳语，“公主，不可坏了规矩。若事闹大，属下难以交差。”
“一群胆小鬼！”她忍无可忍，抽出侍从所佩的大刀，飞身就冲向巫马霁。
巫马霁早有应战的准备，却不料对手会是卡椰塔。他连挡十余招，她招招是杀意，他只能竭力抵御。
“你有胆便还手！！”卡椰塔正欲再挥刀进攻之际，却被侍从一把揽起，扛上肩头。她依旧不依不饶，挣扎不已，“你放我下来！我今日一定要手刃了这负心汉！！”
这抬着公主的彪形大汉对巫马霁赔不是，“公子抱歉，我家主人就这脾气。今夜之事还请多担待，权当什么都没发生过吧。”
巫马霁收起剑，颔首答应。
可卡椰塔仍不罢休，刀或许不是她的强项，但她可是用暗器的行家。即便身被人抬，飞镖犹可出手。“还没完呢，巫马霁！”
不知是不是她有意为之，射来的飞镖不偏不倚地打在了他的剑柄上，刀口精准地切断了剑穗的束绳，穗子就这么悠然落了地。
“哈哈哈！剑穗已断，我看你还怎么两情相悦？！哈哈！！”卡椰塔被抬走了，她狂谑的笑声也飘然而远。
巫马霁捡起穗子，托在手心上。不知怎的，他心中竟意外释然了不少。果然南柯一梦，到头皆空。他看着这终于断了的穗子，才意识到一件事，其实这穗子，早就断了……
第63章 两个人的新年
王都这头也正值小年，宁王坐在回府的车上，忽闻窗外脂粉叫卖。他示意停车，帘掀，但见摊前胭脂水粉琳琅满目。他唤来杨从武，“小杨，上回你给人家买的是何颜色？”
杨从武不知前头有埋伏，还在那儿自得曰，“这属下可记得呢，是石榴色的，特别好看。”
宁王喃喃自语，“石榴色……”
摊主听闻二人对话，忙举石榴色口脂凑上，“客官，您看看就是这个！卖得可好了！”
宁王隔窗斜睨，随即帘落，于车内说，“就属它最俗气。除了这个，其它的都包起来。”
杨从武蒙了巨大的打击，他不甘心，得让王爷破点财才高兴。“主子，您也别太小气。大过年的，府里上下人人都有红包，唯独李沐妍啥都没有。您若不予她别的，那好歹就这些小玩意多来一点儿？您看这儿还有好多胭脂呢！”
车里的王爷没说话，杨从武却已然心领神会，大大方方地递出银钱，“老板，这儿的每样都来一遍！”
夜里，李沐妍回屋见妆台上摆满了各式胭脂水粉。她起先想这是妲儿的手笔，可这零零总总不下三四十件，小丫头的荷包怕是经不住这般。终于，她隐约猜出这是谁送来的礼，估计是她整日素面朝天，累了他眼。
她坐镜前，沾些朱红，以指拂唇，再扑上妆粉，遮了憔悴，眉黛描梢……停，看着镜中那女子，她竟感到滑稽不已。顿时兴致全无，她信手抹净脸颊……
————
除夕夜，近子时，李沐妍与大伙一同守岁。
春华指指府中那座高塔，“沐妍你看，参月台塔顶怎点着灯？该不会是王爷在那儿？”
参月台，孤亮昏灯一盏，夕夜璀璨，它却独凄潦。的确，除了宁王谁敢擅自上塔？
李沐妍丝毫不敢怠慢，“我且去瞧瞧，过会儿就回来。”
塔顶之上，王爷独立廊前，寂寞得仿佛与世界隔绝。他闻身后动静，微侧首，眉梢眼角似藏意外之色，“你怎来了？”
她气喘吁吁着，“奴婢见塔顶亮灯，来看看是不是王爷在此？”
他背对着她，发出一息默声的低叹，这女子勤快得令他哑口无言。随后，但见他又信手轻叩栏杆，“过来。”
一声命下，她已然后悔，思忖自己何故要来自讨苦吃？数月前的夏夜，他几乎站在同样的位置，对她用了一句同样的‘过来’，片刻后，她便在那回廊上被他揉虐如痴。
此刻，她戒慎地移步至他身后，刻意保持一段距离。
他感她靠近，心掀涟漪，只得暗拨扳指，以掩波澜。“今晚是除夕，你在小院那儿？”
“嗯。”
“马上就要到子时了。我本想一个人过年，谁知你偏偏来了。”
“那奴婢先告退了。”
“站住。没让你走。”
闻言，她垂下目光，静候他发落。就在这静谧瞬间，一束大金花火划破夜空，熠熠生辉绽于他们眼前。如同繁星倾落，美不胜收。“哇……”她不由迈步上前，低低作叹。
他微瞥之际，捕捉到她难掩的欣喜。花火虽绚烂，却不及她双目中璀璨。然风花雪月皆虚幻，再灼眼的烟花都将归于虚无。她眸里的光暗了，他才回过神来，喉间干涩，心意难掩……
他别扭地转过身，回到屋中，而她仍倚在门框边，沉醉于夜空。
窗外繁华，不入他眼，他隐在她背后，静凝她只露出半寸的细颈。此逢盛冬，他不知她的颈间是否还如暖阳般温煦？又忆及自己匿名相赠的化冻膏，是否已治好了她手上的冻疮？他想知道，便不由自主地扶起了她的手。
“您干什么？！”她猛然惊醒，迅速抽回了手，转过身来有意防备着他。
她此等戒备，招来了他的不满，“你就这么怕我吗？！”言罢，他轻扣住她的下颚，迫使她与其对视。比霜更寒的扳指，有意无意地掠过她的唇瓣。
她这张脸，纵使无施粉黛，纵使从不展颜，亦是他心中之至美。他抚上她的脸颊，不舍多施一分力气，生怕稍一用力，她便要化烟逝去。而恨，他却抓得很紧。
掀她额边碎发，他又见她那处疤痕。他心口乱生一阵酸麻生疼，惊愕之下，他撤回了手。为掩失态，他移开了目光，急忙警告，“别整日一副憔悴可怜，蒙了冤屈的模样，倒像是我欠了你似的。”
“奴婢知道了。”李沐妍似有察觉，他心里必定极厌恶她的这处疤痕。每每被他瞧见，他都会不自觉地蹙起眉头。 她理解这份挑剔，毕竟是堂堂亲王，他怎能容忍近身侍奉他的女人，存在半分瑕疵？
不过，这也正合她意，她就不想当他的女人。
此时，王都上空，新岁钟声振振。欢声笑语穿云裂石，直上九霄，而参月台里也甚是焦灼。
他看似随意地提起一事，“李沐妍，已是新的一年了，上一年你很听话，本王赐你一个愿望。说吧，你想要什么？”
她心中警铃大作，不敢上当，拘谨地婉辞，“谢过王爷，奴婢没有想要的东西，只愿尽心尽力侍奉王爷左右。”
“本王命你说。”
他的态度不容商榷，再不知好歹，可就是自讨没趣了。既如此，她还真有一心愿，未敢与他提起，“那奴婢有想要的东西。”
“想要什么？”他未碰她一寸，眼神却将她裹得紧紧不放。
“奴婢确有一件心愿。奴婢在这王府里已近两年，却始终未能习得一技之长。就像园里那些梅花，在无人问津的地方独自开，独自败，蒙了雪，天都不得见。所以……奴婢想好好学点手艺……闻府内藏书阁有《历代草书》和《草木子》，可否准许奴婢入内借阅？奴婢此生怕是无缘再见高山沧海了，所以只想把眼前的那些花花草草照料好，让那些生灵不再被蹉跎，这便是奴婢一直想学的。所以……既然您问了，那奴婢就只求这事。”她见他的脸色很是难堪，“若是不行也无妨！就当奴婢没说过！奴婢绝无怨言！”
她这一席话，已害他跌入了往事的漩涡里，他横眉一紧，又冷声问，“还有吗？”
“没有了。”她答得干脆。
他猜她是不是知道了什么，存心来刺激他？ 可他知道，她乃至纯至善之人，怎会有这般心机？他双眉攒紧，向她投去一瞥，道出他最不愿让人知道的秘密，“难道就从没人告诉过你，我的生母就是个卑微的花房宫女？世人皆传，她是个捧着梅花，攀上龙榻的狐狸精。七皇子萧灼不洁，连他的血都像花一样贱。”
“什么？王爷您……”一瞬间，那些曾经令她困惑不解的谜团，皆有了答案。府内那些空置的花瓶、精心打理却禁闭的梅园，她擅自折下的花枝，此番一切原来皆是他的心结。“抱歉，奴婢当真是不知道！奴婢再也不会做那些事冒犯王爷了。对不起！”
见她颤栗，他确定她是毫不知情。这也并不稀奇，自他功成名就之后，世间仿佛一夜之间忘却了他的出身。昔日冷眼相待，如今皆成了拍马迎笑……
罢了，他不想去回味那些。只是方才那险些失控的欲望，这会儿已烟消云散。
离开时，他且对她说，“答应许你愿望，本王向来一言九鼎。既然能找到自己喜欢的事，那就好好学。不要叫本王失望。”
他走了，空留她一人在塔顶，享尽夜空璀璨繁星。只是这份纷繁，冷得她不寒而栗……
——
某日，宁王乍醒，他记不起前因后果，只见自己与李沐妍正身处烈日炙烤之下。骄阳似火，白光灼灼，世间万物皆笼于朦胧热浪之中。耳旁夏蝉轰鸣，是前所未有地震耳欲聋。
他们各自都饱受灼热之苦。
李沐妍热得娇颜绯红，发丝被汗水浸湿，贴在额前。她竟又不顾礼数，拉松了衣领解热，矫揉造作地以手为扇，替自己扇风。
见她举止轻浮，他不知哪儿来的怒气，愤愤摔下茶杯，“李沐妍！你这是在干嘛？还知不知检点了？”
她索性一不做二不休，晕晕乎乎坐到了他边上，夹着嗓子道，“哎王爷，奴婢没办法呀。奴婢这热得都快中暑了。难受得紧……”她手指半分狰狞，半分妩媚地轻虐自己的细颈，一看便知是明晃晃的勾引。
他瞬间怒不可遏，“你，你长本事了？！哪儿来的胆子，敢这样与我说话？！”
她又是一副娇嗔姿态，就是坐着也要扭腰折身，嗓音掐得细软勾人，“罢了，王爷您也不心疼奴婢。奴婢还是站着好了。”她刚站起身，脚下就一个踉跄，目标明确地摔进了他的怀里，顺势坐他腿上。
“李沐妍你做什么！”他倒是还记得斥责，一双手却又环住了她。
她搂着他脖子不放，不依不饶地撒娇，“王爷，奴婢腿软，站不起来了。您就让奴婢坐会儿吧。”她将头倚在了他肩上，轻声戏谑，“真是不值当，原来您的身子比这烈日还烫，烧得奴婢气都接不上了。”
她终于铁树开花了，可他倒是掌起了矜持，“别闹了，快起来。”
“不起来了！”她紧紧搂着他，“我喜欢王爷，我最喜欢王爷了！一辈子都不想起来了！”
“你，荒谬……”他面红耳赤，更是动弹不得。
她手抚他心，轻笑，“哼，您这心跳得这么快才叫荒谬。”
他不禁搂紧她腰，管它是否炙热难耐，“李沐妍，你可知你在做什么？”
她指尖轻滑过他的眉梢，柔声道，“王爷，我真的好喜欢您。您能不能再叫叫我的名字？我喜欢听。”
她依偎于他，在耳旁说着软绵绵的情话。他彻底服了软，执起她手，贴于心口，“李……李沐妍，李沐妍，李沐妍……”
她舌尖缠唇，舐他脖上绷紧的脉络……
第64章 莫与心意为敌
一个激灵，宁王在榻上骤醒，四顾茫然，方知刚才一切皆为梦境。他惶恐自己怕不是要废了，好端端怎会梦见与李沐妍卿卿我我？她那勾引人的把戏拙劣至极，竟也叫他上了套。
就在这时，屋门被人推开，李沐妍秉烛而入，轻声问道，“王爷，奴婢听见房里有动静，您没事吧？”
“没事……”他惊魂未定，犹喘着大气，眼前竟又见李沐妍仅披了一层薄薄的纱裙。烛光照耀之下，胸前娇柔若隐若现。
他无意识地揉乱了被褥，口舌发干，额上渗汗，“你？你平日都是这样睡的？！”
她低头审阅自己的着装，未觉不妥地扭了扭身子，两眼纯情又无辜至极，“王爷，奴婢这样您不喜欢？”说着，她竟扑进了他怀里，勾颈咬耳，以酥软的气音问道，“您不是日日夜夜都想得到我吗？我每夜为你更衣，您不都燥得快要窒息了？王爷，您为何不敢看我？只要您看我一眼，我就是你的了。看看我……”
他还记得那梦里的情话，忽而翻身将她覆于身下，吻她玉颈，低唤其名，“李沐妍……李沐妍……李沐妍……”
“王爷到底叫奴婢什么事啊？！”
他再一次猛然醒来，发现自己竟是平卧榻上。床帘外隐现李沐妍的人影。此刻他心绪恍惚，都不确定自己到底是醒了，还是又掉进了一层梦境？
屋里的炭火烧得太旺，寒冬之夜，他竟汗湿衣襟。起身掀帘，抬头望去，他见李沐妍穿戴整齐站在面前。他瞥一眼窗外，估量时辰也不过寅初。
“王爷您没事吧？”她还从未见他这般狼狈过。
他也防备着她，“你怎来了？半夜三更在本王屋里做什么？”
“是王爷您叫奴婢来的啊。”
“嗯？”
“本早就睡下了，可您却一直在喊奴婢名字，奴婢这才赶来了。”她没敢告诉他，他这叫唤如鬼嚎催命一般，吓得她不轻呢。
要怪就怪这冬夜过于安静，也更怪他把李沐妍关得太近，终于招来了反噬。他还能怎么着？只好找个替罪羊来，“对……本王是有事叫你。”他指指屋中那倒了霉的炭盆，“今晚是谁添的炭，我都要热死了，快给我拿走！”
她凑过去一瞧，盆里果真是堆了太多炭块。他这么一说，她才惊觉这屋子确实已热胜蒸笼。“王爷稍等。”
她夹走几块烧得正旺的炭送去了屋外。房门半掩，才片刻的功夫，屋内温度便降了下来。他心想，定是这炭火作祟，所以自己才会做那些荒诞怪梦。
她回屋，将火钳子还到炭盆旁，向他行礼告退，“屋内已经降温了。请问王爷还有别的吩咐吗？”
温热虽散，可那胯间盛情该如何平息？他想试探一番，指不定这又是一层梦境呢，“你……你没别的事要做了？”
她承着他的切望苦思冥想，见他喉口结郁上下打滚，最终她只能想到，“您口渴了吧？要喝茶吗？”
“你！”他用被子将自己的窘迫掩得严实，冲她没耐心地挥了挥手，“行了，行了，你给我出去！！”
她心安理得地阖门而去，身体力行地让他知道：这才是她，她李沐妍才不会勾引他。
——
宁王府的日子平静如故。霜雪化去，万物复苏，乍暖还寒时节便是她的生辰，她二十有一，入府已整整两载光阴。不光往昔旧事皆已化作轻烟，就是宁王府外长甚模样，她都已记不清了。
如今，她就是他手底下一丫鬟。这些日子相处着，看似与他建了些交情，然她心知，那终究是主人与所养之物的情谊。他当初对她说过的那些话，做过的那些事，她一件都不敢忘记。她更是懂得‘鸡老则食，豕肥则宰’的道理。她看不到她的未来，或说，正因如此，她已看到了未来……
宁王也有他的烦恼，他很想很想要一个女人。可她表面恭敬万分，实则，却连碰个小手都不行。他哪能不再起强取之念？却又见她眸中温驯渐褪，更不知从何时起透出了几分不甘，与日俱增，越烧越旺。只怕他逼之过急，她便有了名目，好把她欠他的债统统一笔勾销。他舍不得。
于是，他被迫日夜克制欲望。只是理智归他管，而梦例外。他总会梦见她，时而千娇百媚，时而孤高冷艳，花样百出地换着各种身份，乐此不疲地与他痴缠。
近日，户部侍郎的长子将大婚，侍郎与宁王交好，特求王爷墨宝以贺。宁王二话不说答应下来，可他已是久未拿起画笔，这一连用功几日，废纸数十，仍不甚满意。
原本是不让她靠近书房的，可他日日耗在这头儿，耽误了盯她。无奈之下，李沐妍被叫去书房陪他一起熬着。
他又揉皱一张废稿，抛到一旁，毫无征兆地开口，“李沐妍，本王给你个差事。”
“王爷请吩咐。”
“我近日多梦，睡不安宁。替我制些个香囊，多弄点安神助眠的东西进去，做好了就按到床头上。藏书阁里的书被你借去了那么多，正好借此验验你学的制香技艺。”
李沐妍顿然来了精神，“好！王爷您放心，一定不会让您失望的。奴婢这就去。”
“别退下，就在这儿做，还需你磨墨。”
“那奴婢去取材料，去去就回。”
来去路上，她难掩喜色，回到书房，得他赐了个座。桌案上，工具材料铺陈开来，她专心致志地配香、过秤，研磨成碎……一针一线绣制画案。
可她的针线活很笨，缝了拆，拆了缝，进度与他不相上下。起初，她还有绣朵牡丹的野心，可最终，绣出的那朵小兰花，便已是她登峰造极之作。两个时辰后，香囊终得制成。她见王爷正埋头作画，便不忍打扰。催眠的香囊药力劲猛，她渐感困倦，眨了几下眼帘后，便伏在小桌上安然睡下了。
片刻后，宁王察觉她捣鼓了一下午，怎突然就没了动静？他一抬眼，便瞧她正对着自己睡得憨甜。她制的香，先把她自己给放倒了，他不禁会心一笑，但又习惯性地冷下了脸。脑海间还在拧巴着，可手却不自控地提笔，一不留神就在纸上勾出了她的模样。
书房外有人求见，惊醒了李沐妍，更是吓着了他。他猛地回神，发觉自己所做之事荒唐至极，遂蘸了墨，赶紧涂去了整片人形。
李沐妍起身开门，“请问何事？”
原来是府里送信的小厮，“沐妍姑娘，这是给王爷的信。还有这封，是安州送来给你的，我一并带来了。”
“好，谢谢。”她没想到安州竟又寄了信来，这回又为何事？她心不由难安。将王爷的信递他桌上，她回到小桌前，展开安州的信，信中字字句句，皆如她所料……
宁王阅完公务上的来信，侧目看了眼她，只见她手中的信纸已皱作一团。“怎么了？”他带着对安州的芥蒂问，“信上又说什么？”
她双手发颤，都已语无伦次，“说……爹，我……”
见她话都说不完整，宁王上前夺信，来信者是她的姨娘，她写道：汝父酒后失足，坠梯而亡。吾已葬之，特以书告汝……
后文续道，其弟李沐修早前已从军远征，如今生死茫茫。家中仅剩两位姨娘与其妹沐悦相依为命，今后李沐妍与她仨再无牵绊。
宁王放下信，终于明白她为何会变成这样。可眼前的她竟滴泪未落，唯见眉宇紧蹙，身躯不住战栗。短短两年间痛失两位至亲，他无法想象这是何等滋味？他看着她，更不知该怎么才好？
她立在崩溃的边缘，凭着余存的理智请求逃避，“王爷，奴婢有些不适，可否告退？”她魂不守舍地拿起桌上的香囊，甚至还朝他挤出了一个扭曲的笑脸，“对了，您要的香囊已经做好了……”
他一手夺过香囊扔回桌上，“现在是说这个的时候吗？！”
她蹙了蹙眉头，没有回话。只看着那可怜香囊，她这一整日心血，怎又遭他轻视了？
他朝前一步，双手搭在她肩上，“你亲爹死了，你若难过，就哭出来啊！”
她毅然决然地避开他，“没有！我才不会为他难过。”她攥着拳头，鼻头都已酸得发红，而面色不改，“我才没有！”
“没事的，李沐妍。”他依旧不依不饶，不由分说地捧起她绯红的两颊，拇指轻轻揉着，“哭出来，不会有人笑话你的。”
“可凭什么……他此生不曾疼爱过我一日，何故如今却要我为他难过？！”
他轻轻摇首，柔声道，“你无需搞懂这些，难过或愤怒，皆是你情之所至。只求当下，随从本心，别逼着自己与心意为敌。”
话音刚落，她心中障壁瞬间土崩瓦解。她双眸被泪水浸透，糊了眼前人的模样。转瞬，她已被他拉进怀里。他紧紧搂着她，不带丝毫情欲，唯愿她能在此间释怀。
终于，叠加着这两年所有的悲哀，她揪着他腰后的丝绸，肆意地嚎啕大哭起来。一炷香后，她已哭得晕晕乎乎。 最后所记，是王爷将她横抱起来，一路抱回屋中。
瑞香和春华闻讯赶来，三人同床相伴一夜。
宁王意识到一件事，这个女人如何做到百折不挠？细想之下，其实只是她碰上了逆境，她都选择拼命去熬。实在难熬的，她就哭个几行眼泪，可最终，她总能好起来。但这一回，他终于看懂了她，他不想再让她一个人熬了。
次日，王爷准她休憩，她就躲在屋里不愿见人，唯独雪奴还能近身，念她伤心便伴了一日。又到第三日，她从昏睡中醒来，发觉屋里似有他人。她披衣下床，竟见王爷正蹲她房里，忙活着搭一支帐篷……
第65章 一巴掌一甜枣
这小帐篷差不多就要搭好了。
“王爷，您这是在做什么？”她愣在了原地，搞不懂眼前是何状况。
“醒得正好，要不要过来看看？”他轻声唤道。
她走近一看，见这是一支由四木为梁，暗布为壁的四角帐篷。“您这是……”她更加犯糊涂了，甚至怀疑自己还没睡醒。
“要不要进去试试？”
今日的他格外和煦，她虽不明其意，却也难以推辞。
他扶她钻进了小帐篷，帐内极为狭小，仅能容一人盘膝而坐。
她刚坐定，他便拉下了进门的帘子。瞬间黑暗如潮，淹没了她。而紧接着，他又掀开一角，递来一只点着光的烛台。
他蹲在帐篷外，悠悠漫语，“别害怕，我在外面。你静下心，好好感受。”
她暂搁困惑，依他所言，静心感受。黑暗如茧，将她紧紧包裹，而帐中烛光微热，却又在提醒她：这里很安全。早春的寒意被帐篷挡在门外，就好似狂风暴雨无法撼动堡垒的铜墙铁壁，所有的危险都被它挡在了外头。这小小的帐篷，捂得她好暖好暖，她环抱自己，轻声说，“感觉到了，好安心，好安心……”
帐外，宁王闻其呢喃轻笑。他嘴角轻扬，“那就好。”
他与她隔着帐篷并肩而坐，不紧不慢地道来，“很小的时候，如遇难过，我就会躲到宫里一处闲置的阁楼里。那里很暗很多灰尘，满是霉味。唯独晴朗午后，会有那么一道三四寸的斜阳照进阁楼。我就把那光捧手心里，追一下午。那是这世上最安静最与世无争的地方。不论你在外头经历了什么，有一道阳光始终都会在那儿，等着拥抱你。”
李沐妍闻此，脑海中浮现出一小男孩独自坐在黑暗中，同她一样也在默默抽泣。
宁王却淡然续言，“我想让你也体验一下。可王府里没有那种阁楼，我只好临时搭一个了。”
“您怎知奴婢会喜欢？”
他沉默了一会儿，郑重而道，“我就是知道。”
兴许是因布帐相隔，不见彼此容颜，她也放开了不少，她问道，“那奴婢能在这里呆一辈子吗？”
“不可以。”
“为什么？”
两人陷入了沉默。她抱着自己的双膝，发出认命的哀叹，“其实……”她突然开口，“我一直很想报复他。儿时，我甚至常常弄得自己一身狼狈，只为得到他一句半句的心疼。长大后，我才看穿，那可真是我自作多情了。没人知道，我有多想让他高看我，我有多想让他看到，他最不待见的二女儿，成了最有出息的那一个。我想把他踩在脚下，就像他自幼对我那般……”
她抹去眼泪，释然道，“我大概是在为自己难过吧，因为我再也没有那样的机会了……”
他欲言又止，可又听她继续说。
“可是，可是觉得这世上，我好像真的什么都没了。爹，娘，姐姐，那个家，什么都没了……沐修去当兵了，瑞香和沐悦会有她们的人生。所以只有我，只有我一无是处，不见未来。他还真是从小就把我给看透了。可我还得熬多少这样的日夜？我还要送走多少人？若哪日，我离开了，会有多少人记得我来过？我又能在这世上留下什么？而我来到这世上又是为了什么？我为什么要投胎做人？天生我材，就是来吃苦的吗？您说，我们会不会只是神灵架上的调味料，历这世间苦难，只为结出盐粒，灌那盐盒，所以我只配这样活着。可我到底要到什么程度，才能叫熬到了头？会不会我……”
她还没说完，就被突然照进来的强光刺着了双目。宁王冲入帐中，木杆倾倒，帐篷崩塌，他却把李沐妍紧紧搂在了怀里，严厉地告诉她，“李沐妍，你不许有这种想法！你还有我！”
她被他捂在怀里，竟比在帐中更叫她安逸。他不会知道，‘你还有我’这四字，对她来说分量多重。
就在这一瞬间，那个她曾暗自倾心的萧灼，又回来了。
此刻，泪水在眼眶中打转，她哽咽道，“对不起。我让您失去了最爱的人。”与心悸一同归来的，还有羞耻之心。她忙从他怀中钻出，强挤出一丝勉强又难看的微笑，“放心吧王爷，奴婢只是说说罢了，说出来就感觉好多了。”
那些原谅她的话，他几乎已将脱口而出，但一时之间，太多的情思纵穿于他脑海，令他喘不上气来。如果他原谅了她，她还会留在他身边吗？他不知道，更不能轻易冒险。
遂他放开她，刻意转过身去。“好了。你休息够了，就赶紧上工吧。别再想这么多了……”言罢，他健步如飞匆匆离去，唯有蓬乱的衣摆出卖了他的心绪。
第二日大早，看似走出阴霾的李沐妍复工了。
上午，宁王入宫觐见，皇上再度向他提起一桩亲事。午后，王爷面带愠色，从宫里走回了王府。雀儿见主人闷闷不乐，追上前去询问，“王爷，可是圣上又提那事了？”
他步下生风，直往内院而行，“皇兄他又要我娶那温老宰相的小孙女。他明知我从前不会答应，如今依旧不可能答应。况且那温靖荷，我实在是没兴趣。”
雀儿小步紧追，婉言相劝道，“可毕竟圣意难违。上回您娶王妃，圣上已经由了您一回了，这回若再驳圣上的面子，万一他……且听说那温姑娘也是这王都里数一数二才貌双全的女子。王爷，您就把她娶进门得了，别再为了一个女子惹恼了圣上！”
“雀儿！”他止步，转身挡在了她的面前，“你我二人自幼相伴，有些事旁人不懂，你还不懂吗？！就算那温靖荷是全天下最美最出彩的女子，我也不会要的。你站住，别再跟着我了！”
雀儿安能这样放任他不管？王爷所言非虚，他俩是相伴长大的。或许在旁人眼里，萧灼是尊贵无比的王爷，可于雀儿私心，他即她此生家人。她亲眼看着他跌进那泥潭里，又从万劫不复中爬起来，千辛万苦才得到了今日的风光。温氏一族权倾朝野，皇上亦需忌惮三分，她不能看着萧灼犯傻。
她仍默默跟着他，却瞧见他回他院里，把那李沐妍牵出了房间……
“王爷，您这是带奴婢去哪儿？！”
“本王要给侍郎儿子的大婚再添一份贺礼，你给我做个参谋。”
雀儿将这一切尽收眼底，近来这些日子，她早都看出来了。谁能碰他的桌案，谁能进他的藏书阁，谁分明是个丫鬟，可吃穿用度却同少奶奶一般？王爷哪里是瞧不上人家温姑娘？分明是他两眼早已被那李沐妍遮蔽，除了她，他谁都瞧不见了……
宁王握着李沐妍的手，一路到了王府大门前。越靠近那大门，她越是惴惴不安。她已太久没出门了，谁知他又要作甚？她硬是赖在门口停下，问他，“王爷，您要带奴婢出去？！到底要干什么？！”
他温柔又霸道地托起她，跨过了大门门槛，随后又牵上她手，转头回来对她轻飘飘地说了句，“把你卖了。”
若是换做之前，她定会把此话当真。可今日，他嘴里说着戏词，可眼神却写尽善意。
她一点儿也不觉害怕，更是盯着他痴痴地出了神。恍有一瞬，她又做回了那个被他多看一眼就要心悸的少女。与此同时，那劈头盖脸的羞耻感涌上心头，逼她仓皇地丢开他手，“好吧，奴婢可以自己走。”
她独自踱下台阶，徐徐舒出一口陈气。时隔数百个日夜，她终于再度踏出宁王府。天地竟是如此广阔，府外的空气都透着畅快，自由真是极美妙。
与他同坐马车，她瞧他闭目养神，便忍不住悄悄掀开窗帘，往外头张望了一路。马车停在樊街，车水马龙之中，陪他漫无目的地逛了半条街后，她终于开口，“王爷，您真的为了逛个街，就让奴婢出来了？”
他放下手中把玩的小玩意，笑道，“怎么了？不开心吗？”
“不是，能出府自然是开心。”
他干巴巴地瞅了她好一会儿，却未闻其一句谢言。只得忍下不满道，“说了是让你来做参谋的，又不是平白带你来。”他们在一家首饰行门前停下，“玉婉堂，你可还有印象？”
玉婉堂，李沐妍自然记得。那时为了她参加蹴鞠大会，玉婉堂的掌柜何婉曾来过府里。姐姐出事那日，她也曾与姐姐光顾过这儿。她答道，“记得，这是城中最好的首饰铺子。”
“不错。”
何婉的玉婉堂，昔年也只是一个不成气候的首饰摊，经何婉十余年苦心经营，终将其打造成了王都闻名的金字招牌。达官贵人，纵至三品，到她这儿来也皆得排队。曾经，宁王妃的首饰皆出于此。何婉与李沐仙甚是投缘，每回入府，必长谈甚欢。李沐仙猝然离世，何婉亦是深受打击。
一入店门，迎客的小二虽不识宁王，也知来者气度不凡，便赶快差人叫来了老板。何婉亲自下楼相迎，一眼便认出宁王，“民女拜见……”
“不必。”王爷摆手止住她。店内尚有他客，他不欲暴露身份。
何婉的目光落在了李沐妍身上，她也没忘记宁王妃那个调皮捣蛋的妹妹。只是这两年，坊间素传她久病缠身休养于宁王府内，后又说她成了王爷的宠妾。但眼前所景，却令何婉疑惑，为何李沐妍今日却作宁王府下人装扮？
宁王直言来意，“我今日是想挑一份新婚贺礼，你推荐一下吧。”
“是。”何婉暂搁疑惑，做生意要紧。“大人请跟我到雅座稍候。我这就派人去拿本店新品来。”
何婉指引着王爷入座，小二拿来满满一托盘的珠宝首饰，王爷带着李沐妍一同挑选。
此时，杨从武悄至何婉旁，不露声色地耳语，“老板，听闻你也认识李沐妍，那我就直说了，她刚经历丧父之痛，我家王爷想哄她高兴。可明着送，她定是不要。若是待会她有中意的物件，还请老板多多帮忙啊。”
“哦？好，明白了。”何婉心中犹有所惑，李沐妍与宁王现在究竟是何关系？既要哄她高兴，为何又要做得遮遮掩掩？不过，秉持客忌多问的宗旨，她亦不多嘴。
只有李沐妍一人被蒙在鼓里。宁王屡屡拿起一件宝贝，三番四次问她：怎么样？好不好看？喜欢吗？
“您喜欢就好。”四次三番，她总这么答。
终于，他的热情彻底被她的冷淡浇灭，他僵着脸，忍无可忍地凶了她一句，“那还看什么？我让你来就是要你挑！”
何婉眼看王爷生气了，忙岔言，“大人，以您的身份送礼，一两件是送不出手的。不如凑个六件成一整套。啊，不如这样……”她走到李沐妍身边挽起她，“就让小姐全权代劳吧，挑漂亮的东西呀，还是我们女子的眼光更准。若是小姐喜欢，那新娘子也一定满意。大人您看如何？”
何婉替宁王说出了他的心思，他故作勉强，对李沐妍挥了挥手，“听到了吗？这事就交给你了。”
李沐妍跟着小二去看其他的货品。何婉从未见宁王如此行径，甚至还让她品出了那么一些幼稚的成分。她遂上前好心提醒，“大人，哄女子高兴，可不是您这么哄的。一个巴掌一颗甜枣，只会把人越推越远。”
宁王眉头紧颤，咬紧双唇只字不语，誓不肯认下这番指控。
须臾，李沐妍和小二回到他们面前。小二的托盘上摆了七八样物件。
何婉奉上笑脸，迎上前去，“小姐真是眼光独到，这些东西都是本店最新最好的款式。”
李沐妍承蒙夸奖竟脸红了。“哪里哪里，我只是看着好看就拿了。特别是这只兰花簪子好生别致，姐姐的手实在太巧了。”
果然用这法子试出了李沐妍所好之物，何婉看了眼宁王的脸色，心照不宣地拿起那支簪子，“那就请姑娘带上看看。”言罢，她不由分说将发簪插入了李沐妍发髻之中，“瞧，小姐生得好，这支簪子简直就是为你而生的。大人您看，小姐喜欢呢！”
李沐妍与王爷对眼，一个茫然，一个生恋。他此行的目的就是要让她得些喜爱之物，好让她脸上能重挂微笑，哪怕是钱财砸出来的笑脸也是笑脸。
“既然如此，就全包起来吧。”
“多了……”她刻意多选了两件好让王爷再挑挑的。
“多就多买。这簪子衬你。”他不复多言，起身先行离店。
连何婉一个外人都能看出宁王对李沐妍在意至极。她将她头上那簪子摆摆正，笑对她说，“他送你了，你就戴着吧。二小姐……”见李沐妍面色阴郁，她握紧她双手，一改做买卖时的精明，柔声问道，“二小姐，你还好吗？”
李沐妍望着何婉，她身上的气韵颇似她的姐姐。她故作坚强地笑道，“嗯，我会好的，一切都会好的……”
送走了宁王这尊大佛，何婉可算松一口气。宁王府那些前言不搭后语的谣言她是一个都不再信了。她亲自派人去打探关于宁王与李沐妍的一切消息，终于被她知道了真相……
第66章 一愈避一愈近
走出玉婉堂，宁王回顾，瞧见李沐妍发间插着那支她喜爱的簪子。他步不由己，近前牵起她的手，“累了吗？”
她不堪他这般的温柔细语，拗过头去避他目光，微微摇了下头。
“那再去逛逛。”他笑道。
她抽回手，默默跟在他身后，路过一家大衣行，他率然领人入店。
店小二殷勤迎上，“几位客官里头请，咱店新来了几匹上等好料。这马上又要蹴鞠大会了，给您家小娘子制成罗裙，那定当艳压群芳！”
“好啊，看看吧。”面对这样水平泛泛的吆喝，宁王却意外地应和，跟着小二去了货架前，随意拈起一匹料子，自语道，“我正缺一件丁香色的袍子……李沐妍，你也挑一匹吧。你日后跟我出门，别再穿一身被猫抓烂的衣裳了。这些料子都不错，你且任意挑。”
李沐妍低头看了看自己的袖口，的确满是雪奴的抓痕。
小二见状，急忙推销起来，“姑娘，大人说得对啊。您看您这衣裳都毛了。姑娘肤色胜雪，就是看着有些没精神，应该多穿些艳色提提气。”说到这儿，他取来一匹红布，“姑娘看看，这是近日卖得最好的料子。这殷红比新娘子的正红略深一筹，最是衬人了！姑娘您仔细瞧瞧！”
那小二急于促成买卖，将这殷红布匹整面铺了开来。一顷之间，她满目尽占猩红，红布泛着粼粼绸光，犹如剥开了人皮，那血肉模糊的脉搏还在苟延残喘……