第 31 章 玩火
一女子悠步走上前，嘲讽之意显露无疑：“仗着公子的纵容，你还真就摆出了架子，当自己是这花月坊的主人了？”
孟拂月记不起此女姓甚名谁，也记不清这相貌是否是后院的姑娘，许是刚被公子挑中不久，才来此地未有多日。
“如此心高气傲，不就凭借着自己有几分姿色，能讨得男子欢心。我瞧着，其余的本事应是寥寥无几了，”那女子回眸望向伫立于各角的娇艳花姿，唇边发出一阵嗤笑，“各位觉着，我说的可有理？”
“何人许你说这些？”
一道冷冽之声伴着寒意徐缓传来，引得适才开口的女子不由地一愣。
轮椅被后方随侍推着悠缓行出，随之从暗道深处现出一道肃冷寂清的身影。
“公……公子。”
公子一向对姑娘间的拌嘴不闻不问，岂料竟会于此时现身，女子面色惨白，顿时跪倒在地。
四处闲言碎语顷刻间止下，在旁的姑娘皆垂眸不敢言出一字，各个在场之人宛若事不关己，只为明哲保身。
容岁沉静望面前死命磕头的女子，尘埃沾染了华裙，额上磕出血渍，浑身颤抖得厉害，几瞬前的嚣张气焰已被惊恐取代。
“拖下去，仗刑。”
眸底漾出一抹冷寒，他面色冷淡，毫无恻隐般再次启了唇。
“公子，奴家知错了，求公子饶奴家这一回……”额间的伤势越磕越重，女子顾虑不上，任由流血顺脸颊滴落，花了朱颜。
“奴家口不择言，言辱了玉裳，再是不敢了……”
随侍听命行前，面无神色地抱拳作问：“公子，仗刑几数？”
冷然看向此女，容岁沉顿了一霎，而后轻道出声：“断气了为止。”
“公子……奴家不想死，奴家想活着……”颇为惶恐地瞪大眼，那女子恐慌到了极点，忽地挪身转向被讥嘲的清姿皎姝，朝她重重磕拜。
“玉裳，你救救我，你救救我……我给你磕头，我给你赔不是了……”
“是我嫉妒在先，是我不该恶语伤人，求求你，求求你……”
孟拂月沉默望了几眼，便蓦然转身，不为所动地走回寝阁，随后听着身后哭喊渐弱。
那不知其名的女子似被带了走。
仅凭公子一言，便能决定其生死，这坊中居住的姑娘皆由他掌控在手，随时可弃，随时可宠。
哪日，她兴许会像此女一样，被人弃之如敝履，视之如草芥。
轮椅停至雅间前，容岁沉淡笑着站立起身，示意她前来搀扶：“她央求成这样，你连正眼也不瞧她一下？”
顺从般将他小心翼翼地扶进房内，她忙为之倒上一盏茶，低声回应着。
“是她咎由自取，与我有何干系。”
容岁沉随性地饮上清茶，柔和端量起雅房中的各方角落，被官差倒落于地的钿合金钗尤为刺目。
“你还是和从前一样，不会将多的怜悯留于旁人，”目光若有微许黯淡，容岁沉坐于方桌旁，再望这一片狼藉，“这屋子我会派人来打扫。珠宝首饰若被摔坏了，我再送你一些。”
“公子不必劳心，我自己收拾便可，”孟拂月柔声婉拒，想着这压于箱底的珠钗玉簪也暂且用不上，“况且时常有命令在身，这些首饰我不常戴着……”
然这不经意的一语却像是惹了他不悦，容岁沉凝神思索起话中蕴藏之意，默了片刻，轻声而道。
“时常有命令……你是觉得，我将你逼得紧了。”
只是不愿旁人收拾这间屋子，怎般能被误会成埋怨他所下之令太多……
她无意冒犯，垂首低眉地回语：“属下不敢，公子切莫多虑。”
这一低头，容岁沉才倏然留意到清艳女子脖上的绸纱，绸帕映于眼眸，仿佛掩埋着见不得人的秘密。
“何人伤的？”他嗓音微凉，本是温和的容色渐渐寒凉而下，化作一汪冷泉，直灌她心底。
孟拂月下意识抬手抚颈，只怪衙门的人于今早来搜房，闹出了些许动静，将公子引了出……
该来的终是躲不过，她眸光飘忽至别处，故作镇定般回答：“无碍，只不过是磕碰了一……”
不予其分毫道谎之机，未等她说完，容岁沉一把扯落那晃眼的白巾。
颈窝处呈现的是落梅似的痕印。
这哪是什么磕碰伤，分明是男子亲近时留下的吻痕。
他怔愣一瞬，扶于桌沿的双手徐徐攥紧。
“是何人为之？”容岁沉再三开口，连声逼问，“世子？还是那秦云璋？”
眼下是如何也瞒不住了，可就算是道出破绽百出的话语也得瞒下，她镇静地回着，杏眸却未敢抬上半分。
“是不小心磕碰了，在书案旁摔了一跤，碰到了案桌角。”
“你若敢对我言谎，咳咳……我便将你毁了。”他本想怒喝，嗓子却剧烈地咳起，薄唇染上一方苍凉，似何人也抹不去。
见此景忙将杯盏又斟满清茶，孟拂月恭敬递前，却被一股力道扯入怀中：“公子先喝些水，莫再生怒了……”
杯盏摔落于桌椅旁，茶水溅上二人袍衫，她挣扎未果，忽见眼前这冷寂之影埋入颈间，狠狠咬上那一处红痕。
她吃痛地咬紧了牙关，颈部被咬得生疼，不多时便感有水液流下。
待公子离身时，她顺手一抚，才知那水液是鲜血……
已然被告诫一次，不可与男子有亲昵之举，她明知却再犯，便是藐视公子之命，当以重罚。
好在这惩罚不算太重，只不过以咬噬之法将这耻辱吻痕彻底毁去，与仗刑相比已好上不少。
“你不害怕？”容岁沉抬指抹去唇角血渍，凝望其颈处血痕，想着此印是他所留，顿生畅意。
孟拂月呆愣瞬息，忙沉静下心来：“玉裳是公子的人，命是公子给的，随时任公子处置。”
“疼吗？”
深眸轻望那伤势，语声随后柔和了下，他谅解了这一回，似不再追究。
“不疼。”她淡漠地从怀中离开，弯腰拾起地上杯盏。
眸中清丽仍如此前不吭一声，好似将所有委屈都咽在了肚子里，容岁沉忽感心疼，思来想去，温声问道：“可有想出所犯之过？”
这些年伴于公子身侧，应对其喜怒无常，她已成习惯。
进退从容，顺着公子之意而为，她便不会受过重之罚。只要公子对她有意，此意未消，她成为这花月坊之主便是迟早的事。
孟拂月回得毕恭毕敬，如同收敛了心性，恭顺以回：“公子待我好，我应明白公子的心意，不可越矩，不可与男子行肌肤相亲之举。”
“那闭门思过的惩罚，可解了。”终是透出满意之色，容岁沉神情柔缓地展了眉。
只需顺从他的心思，她便可逐渐逃离其掌控。
让他陷于爱慕之绪，才能与他并肩掌管这一方势力。待到那一日，她手握实权，这位病弱公子于她而言便没了用处。
可容岁沉的脾性她心下明了，不得主动投怀送抱，只能半推半就，故作疏远又谦卑顺意。
所谓若即若离，最能攥得男子欢心。
回想从陆明隐口中探出的消息，她双眸清亮，沉声禀报：“玉石既在宰相府，我便潜入府邸一趟，以将功补过。”
孟拂月流转眸光，将心底的打算肃声告知：“过几日，宰相府设有府宴，到时府中上下聚于正堂饮酒作乐，乃是搜寻后院的良机。”
“莫再令我失望。”
方才的焦躁似被这抹清艳安抚，容岁沉颔首应下，对她的决意未有异议。
“多谢公子信任，”她灿然一笑，伸手去将他搀扶，“我扶公子回房。”
容岁沉却轻摆衣袖作罢，独自一人撑着孱弱身躯走向门外：“不必了，我自己能走。”
望踽踽独行的背影，有无尽落寞洒于青袍男子身上，她失神片晌，心觉此人应是孤寂惯了。
坐回轮椅，苍白容颜似缓和了些，容岁沉微顿，意有所指般言道：“你与他说一声，此后我说的话，不可再窃听一句。”
“我明白了。”
公子口中说的是秦云璋，孟拂月心领神会。
待这不好招惹之人离了去，她轻呼一声，端坐铜镜前，仔细观望起颈上伤疤来。
默然从匣盒内取出药膏与纱布，沉稳包扎起伤口，她勾唇作笑，轻盈吐出几字。
“你已听见，我就不多说了。”
藏身于檐顶的少年闻声跃下，靠于窗旁沉吟：“往后我避开他便是……”
秦云璋的身手虽非绝顶，却有极大潜力再攀一筹，尤其是隐匿行迹的本领愈发高强。
她见着这少年日益精进，是由衷为之欢喜。
然容岁沉竟能感知其踪，却在她意料之外。
过去诸多年载，无人知晓公子是否会武，只是一昧地听命行事，她沉思良晌，忽而感到好奇。
她只知容岁沉天生患疾，体弱多病，可公子在遇她之前所遭受的难处，她知之甚少。
“需要我吗？”触于伤口处的指尖轻滞，秦云璋瞥望而去，漫不经心般一问。
孟拂月就此回过神：“这点小伤，我能应付。”
无言再作深思，秦云璋像是忆起她与公子相谈的话语，倔强道出口：“我与你一块去。”
第 32 章 荒唐
“仅是一面之缘，贺公子便如此看重我？”
她困惑不解，一个声名远扬的将军府嫡子，非要见一名青楼风尘女，若是传出去，可真要被京城百姓说三道四。
“错了错了，是两面，此回已是第二次见面了，”杜清珉一拍胸脯，回得极是正色，“我就是喜欢姑娘，没遇见之前便喜欢了，这可是这府上之人皆知的事。”
这贺家小将军可真将心悦二字挂于嘴边，不懂得如何隐藏思绪……她婉笑不语，暗自思忖后轻落下一语。
“风月情意，贺公子不得儿戏。”
“我可没有儿戏，我言说的都是真心，”眼前玉面男子蹙紧了双眸，恬不知羞地高声再道，“早就心悦姑娘已久，我做梦都盼着迎娶姑娘为妻……”
杜清珉偶感微许沮丧，轻耷着脑袋，抬袖趴于石桌旁：“姑娘若无此意，便是我做得不够好，我还需更加勤勉好学，获得功名才行。”
她凝思又一想，意味深长地悠闲回应：“那就要看贺公子将来在战场上的本事了。”
“姑娘的意思，是愿意思虑我？”顿时直身振作了起，他双目澄澈放光，难以置信道。
倘若此人能成为镇国大将军，这婚事也未尝不可答应，孟拂月颦眉浅笑，话语透出些婉约柔意。
“待贺公子有上功名利禄，成为能堪当大任的一国之将，我自然是会有几分思量。”
待到那时，此人手握精兵重将，执掌一国兵符。
她再成将军夫人，亦会得到她所想要的位高权重，得到她朝思暮想的八方势力，摆脱这任人轻贱的局面。
“姑娘等着，我定会成为顶天立地之人，立下赫赫战功，到时便来提亲。”杜清珉霎时喜眉笑眼，尤为慎重地向她许诺道。
言毕，一位小厮急匆匆地奔来，略为急切地低声与杜清珉耳语。
她眸光一凝，深知这一人便是书童丁秉。
那小厮时不时看向亭中女子，左右为难地禀告着：“小少爷，情况有变。”
“失窃？”杜清珉始料不及，再三确认着此事虚实，“这青天白日的，相府怎会失窃？”
有外人在场确为不宜详谈，他示意丁秉先退下，转眸又对她惭愧道：“玉裳姑娘抱歉，方才举止有失，怕是惊扰了姑娘。”
目光轻瞥过伫立在侧的楚漪，她温婉拨动琴弦，随着琴声飘扬，低眸轻语：“不碍事的，贺公子喜欢这琴曲，我可再为公子抚琴。”
“奴婢去为姑娘端些花茶来。”立刻明了其意，楚漪肃穆一拜，学着婢女的模样徐缓走向府邸茶室。
到府既为客，如何能让府客的侍婢前去端茶……
他见势微止，忙让身旁女婢跟了上：“姑娘喜欢何种花茶？我唤人去备上。”
孟拂月轻笑着婉拒，眼见着楚漪行了远：“不必劳烦贺公子，还是自家婢女更知晓些喜好。”
虽道着入他人府殿的举动有微许欠妥，可若有府上下人跟着，便恰到好处地不失上礼数。
楚漪自有法子能于众目睽睽下取一人性命，让其消逝得悄无声息。
她面色无澜，望着杜清珉倾听得如痴如醉，不忍打破这闲适之境，便再抚上了几曲。
直到楚漪端步走回，将壶盏轻放桌案，她轻抿了几口，遥望天幕，落日余晖绘出几许残光暮景。
“天色已暗，时候不早了，我是该回去了，”落完琴音，她将此前收下的腰牌郑重递回，“这玉牌还于贺公子。”
杜清珉愕然一瞬，连忙摆首拒之，似是不论怎般也不愿收回：“既然已相赠，哪有再拿回的道理。姑娘先收着，以后仍可来寻我解闷。”
“拿着这支发簪去花月坊，自会有人带着公子来寻我。”
从发髻上轻柔取下一枚玉簪，孟拂月晏然一递，随之淡笑着将那玉牌收好。
这位人称风流玉面的贺小公子欢喜得紧，双手握住发簪爱不释手，眸色颇为清亮：“我便当作这是姑娘的定情信物了。”
她唇角一勾，假意夺回：“贺公子再这样胡乱言说，我就取回了。”
“别别别，我说的是打趣之言，姑娘莫当真。”杜清珉立马护玉簪在怀，怕她真夺了，起身又退上几步。
令符所写使命已成，未再与这性情恣意豪放的贺府公子逗趣，孟拂月作别后离了将军府，带上楚漪原路而回，清闲得仿佛是踏春归来一般。
将军府越离越远，回眸瞧不见那偌大府邸的影子，楚漪才凑近了些，凝神告知了一番。
“净室旁花丛，府内之人只会知他是自绝而亡，查不出别的来。”
她听罢无忧无喜，一切皆在意料中，心若潭水般平静回道：“不愧是灭迹之手楚漪。”
“若得赏赐，分你一半。”
夜火阑珊，清辉洒落长亭幽湖，华光如水，花月坊中香袅龙涎，花雾绕帐。
楚漪有些饥寒，闻着膳堂飘来膳肴之息，便先行告了别。
回入院落闺房，正想着抬指推门，指尖却悬于空中，孟拂月忽感异样。
四下环顾未有一人，然而她仍觉有人潜入了庭院。
夜风微拂，她不自觉将眸光投落至檐下一角，一道身影藏于夜色下，于闺阁后唯露一处衣袂。
她谨慎靠近，从玉饰中抽出匕首，杏眸冷冽了半分。
“我都不知，花月坊后院也可让外人随意进出了。”
“究竟是何人敢来此地寻死？”墙后之人依旧未现身，她再度开口，不惧般冷声一笑。
“不出声？那就休怪我了。”
落声之际，她便当机立断地朝墙角刺去。
那人影向旁侧轻微一躲，孟拂月抬目时，已被一力道抵至墙侧，手腕被瞬间攥住，匕刃迟迟难以刺下。
“阿月，是我。”
她听着那几近熟悉的清冽嗓音荡于耳畔，心绪倏然被提了起。
胆敢一人独闯花月坊后院，真当是不知死活……
她缓然凝望，身前这一人唇角仍旧扬着令人不可捉摸的诡谲笑意，仿佛她曾闯了宰相府，他便非要来上此地瞧瞧。
外人若偷进这庭院，定当必死无疑，然他毫发无伤，许是还未被他人发觉。
她奋力再刺，目光又凛冽了些：“自寻死路。”
紧握其皓腕的力道加深，这抹清艳似乎真不留丝毫情分，谢令桁了然般淡然回道：“美人的心果然是最狠的。”
“深夜闯入花月坊，无论是谁，我都杀。”
孟拂月未作收手之势，欲将刀刃直架于男子脖颈旁。
他默了瞬息，启唇相问：“不想知我来意？”
此刻的她一心想着自身安危，已然不想听此人多语：“不杀你，若被人发现，我也难逃一死。”
“好，我给你杀……”
谢令桁忽而松手，引得她不由地后退半步，直撞向墙角，才稳住了步。
瞧这清月寒梅之影闲然伫立，孟拂月分毫不退让，猛地向其心口刺去：“真以为我不敢动手？”
胸口立即染满了鲜血，利刃直刺在心。
殷红之色由尖刃流向掌心，她冷然发笑，却见这疯子握着她右腕将匕首抽出，眼前顿然血流如注。
“你该知这里不致命。”随后将抵在心上的匕刃偏移一寸，他缓缓沉声道。
“戳这里才是。”
方才确是于一念间心软，是看在此人曾留宿她一夜的份上……
可他性子太过乖戾，她见此情形微愣，莫名下不去手。
孟拂月不屑般冷笑，奋然从其身前挣脱，故作淡漠般回道：“谁说我想一击必中，我想的是让你鲜血流干而死……”
“如此狠心，不像是花月坊作为，”他像是更为欣愉，话语带上了一丝调侃，“阿月是恨透了，还是口不应心……”
“无耻……”悠然收回匕首，眼眸中的凌厉缓和了不少，她随然而问，“你来此是为何事？”
听她问了，谢令桁才道出此行的意图，言道得很是正经：“你要的东西我拿到了，想来献给你。”
“但我仍有不甘在心，想和你度一夜风雨。”
“在你手上？”她心下震颤，在贺府时所听的情报蓦然萦绕，顷刻间知晓了一切。
“是你行的窃？”
原本思索着相府失窃于她而言确是一份噩耗，傅昀远定会加派人手重重防备，她再入府邸寻龙腾玉之机便更是渺茫。
未想那行窃之人竟是他。
最离奇的是，他还真将那玉石窃了出……
孟拂月又欣喜又恼怒，欣喜在于不必从那位大人面前窃夺此玉，恼怒的是这一人言而无信：“说好你帮我寻玉，换我以美色相换的。”
“如今龙腾玉在手，你想出尔反尔？”
欲再辩驳上几言，忽闻不远处长廊有人走来，她忙屏息凝神，拉着他云袖紧贴至墙侧边。
“我方才听闻那墙后有动静，深更半夜怪吓人的，想带你来陪我去看看……”
一位婢女声色胆怯地走近，踌躇半晌不敢上前一步。
第 33 章 佛堂
薄氅搭于双肩，带着未干透的水露绕过屏风，她面色平和，随之轻倚其怀。
孟拂月容颜清绝，骨子里却透着男子无从拒之的娇然，她只需稍加蛊诱，他们皆是她的裙下臣。
“你我都一样，都是为了私利而行。只不过你暂且需要我，而我也暂且需要你……”
她需要那龙腾玉，需要他甘心情愿地交出玉石，再以此医好公子，花月坊落至她掌心的日子便指日可待。
无需公子的情真意切，也无需身前之人的思念无边，她只念着权势为上，心湖凉寒到了极点。
怀中清婉青丝垂落，轻拂颈窝间，撩起心火不断。
他僵身良久，终是将之紧拥，如同拥着一块比那龙腾玉还珍贵的璞玉珍宝。
纤指绕上男子三两发丝，她低声轻喃，话语冷得要命：“此事结束后一别两宽，当作互不相识可好？”
言下之意，此番交易一止，她便与他再无瓜葛。
“我之前说的话，你未信分毫。”
忽作一声叹息，谢令桁思来想去，却将欲说之语止于唇边。
“我不信世间有白首，”她直言相告，话中满是戏谑，眼底未生波澜，“我也不信才见几面之人会对我有多好……”
“你的那些说辞，留给别家姑娘去。她们听了是会信上几分的。”
他心上泛凉，不自觉将此皎姿拥得更紧，像在问她，又像是自语：“你能信他，为何不能信我……”
“为何不能信我一回……”
只道是那名为容岁沉的人捷足先得，谢令桁沉默半晌，扬唇诚恳而问：“我如何才能从他的身边将你夺走？”
孟拂月谑笑不止，轻盈拨弄墨发，娇声再道：“你将玉石给我，我告诉你。”
“我若给了，牵扯就断了。”
“阿月骗得过旁人，骗不过我。”他回得明彻清晰，似看穿了怀内女子所思，略为迟疑地缓慢答言。
未想这疯子也能将这得失算得明晰……
她实在不知要与这门客牵扯到何时，只感自己是反被戏弄了。
他若迟迟不肯交出，她自然也不必再假意惺惺，耗得越久，得亏的是她。
浅浅笑意挂于唇畔，她踮脚附于其耳旁，阴冷出声：“你这样，是逼着我杀了你。”
谢令桁似仍在斟酌，一霎过后，语声清明闲然：“再过几日吧……再过几日，我一定给。”
这人打的何等算盘她瞧不出，只当他是太过贪恋这份缱绻，欲再拖上几日……
她不觉轻笑，心觉可再观上几阵，若他再是这般抵赖，她绝不心慈手软。
“出来太久，再不回饮宴，会令傅昀远怀疑。”
孟拂月想着出府宴已有半个时辰，那位傅宰相许会心生疑虑，不可再闲待下去。
可眸中这抹似冷月般的清姿像是满不在乎，垂首低言，温灼气息游荡于她颈间：“那就让他怀疑，让这天下之人都知晓了才好……”
“知晓你是我的，我亦是你的……”
方才堂中一幕幕徐缓涌现，她不予理会此人疯了似的撩拨，忽有一念头蹿入脑海。
“那位殷夫人是你唤来的，你与傅昀远争执，是在拖延时辰。”
那殷夫人应是他所唤，将私宴闹得越大，她便越不可留于府邸。
“如若不然，如何保你。”谢令桁坦然而言，不知晓的，还以为在说着光明磊落之语。
“我来了这宰相府，可是能日日见着你，”言之此处，笑得更欢，孟拂月想着此前被他耍弄，此刻便是要戏耍回来，“还是你不愿见我……在他人怀中寻欢……”
然而，眼前男子却遽然一笑，一字一顿答得笃定，语调微抬，像与旁人言道一般。
“阿月明知故问，早知我心意，还要我偏生妒意……”
言语亲昵，又掺杂着几许得意，仿佛这一切，本就不是说与她听……
孟拂月顿感不妙，猛然回首。
她怔怔地看着夜色下的冷肃公子直立在旁，心头悄无声息地落下一道惊雷。
心颤得一时没了主意，她不明公子是何时来的，又听进了多少亲近之言……
冷意布满全身，透入四肢百骸惹得她惶恐不安。
“公子。”
她启唇轻唤，忽而察觉自己衣着凌乱不堪，忙挣脱了开，恍然裹紧氅衣。
这从头至尾皆是他算好的。
料到公子会寻迹而来，才上演了方才这出戏，只为予她难堪……
孟拂月暗攥衣袂，抿唇轻溢出几字：“公子莫信他所言……我们是……”
“多久了？”
此景尤为刺目，容岁沉不改以往冷寂，开口作问。
四周陷入一片死寂，宛若怎般作解皆是苍白。
她忽感无济于事，只得徒劳回语：“并非公子想的那样，待回花月坊，我与公子细说。”
“那我可要仔细听听，不然岂非要错过……你与离公子最是精彩的戏码。”容岁沉自嘲般微扯唇角，眸光凛冽，默然转身行远。
至此算是彻底惹恼了公子。
在花月坊中，背叛是最重的罪过，她即便有公子常年的偏袒，今时今日也消磨殆尽。
孟拂月欲去追赶，皓腕被身后疯子紧握，再迈不开一步。
她愤然甩袖，极度冰寒地与之相望，唇边勾出一缕苦涩：“让我无处可去，这便是你的目的？”
谢令桁从然扬唇，似下定了决意，要将她困于身边：“无处可去，那你就留我身边。”
“荒谬……”
孟拂月猛地抽手，满腔怒意燃遍心底，抬手想掌上一掴。
她又觉无趣至极，漠然带上挂落一旁的裳裙，快步离了开。
回至相府私宴时，傅昀远依旧与夫人在赏观歌舞，沉湎酒色，似乎连她出了府堂都未察觉。
这位宰相大人，从始至终都未将花月坊放在眼里……
她端坐回堂内一侧，旁侧公子神情沉冷，愠色酝化不开，像是在思索着该如何将她责罚。
直到府宴终了，琴瑟落尾，孟拂月与来时一样，跟于公子身后，一路无话地回了阁楼。
公子阴沉着脸，让随侍推着轮椅行入了后院暗道中，夜色如水，遗落一方清寂。
她深知此乃风雨前夕，若不主动前去领罪，许是明日便要被送入惨无人道的地室中。
深吸上几口气，她轻叩暗道尽头的轩门，却未得一丝回应。
“公子，是我。”
孟拂月柔声一唤，未等来里头传出的怒喝，便知公子是默许她入内的。
打开虚掩的房门，她缓缓下跪，无所适从般垂目低语：“公子还在气恼？我来给公子消消气……”
“公子想要之物在他手上，我才行了此举，却未想过背弃公子。”语调卑微低缓，她再三犹豫，沉声又道。
“眼见不为实，公子可信上我一次。我向来最听公子之命，不敢违抗一分一毫。”
然所料的责罚未如期而至，容岁沉凝望面前娇色，缓道出口。
“我要你除一个人。”
若可免去此次追究，她自是愿为之赴汤蹈火。
杏眸燃起几分希冀，孟拂月再作跪拜：“公子尽管言说，我定听吩咐，只求公子能饶恕属下这次冒失之举。”
“限你一日，杀了宰相府门客，谢令桁。”
可待她听得这一令森冷入耳，才知公子是真的动了怒。
分明知晓那龙腾玉在那疯子手中，可公子仍执意而为，便是宁可不要那一物，也要将此人除去。
她欲言又止，良晌迟缓启唇：“可是公子，他能助我们寻到……”
“杀了他，你若能完成此令，我既往不咎。”容岁沉冷声打断，目光不偏寸毫，静落于她的双瞳内。
“否则一日后，就是你的死期。”
此令一下，她别无他选。
若想活命，只能遵照公子之意而取那人性命，再见之时，她不会留有任何情面。
“是，属下听令。”孟拂月断然应下，回言得毕恭毕敬。
就说此人行事太是张扬，非要将公子惹怒……
这下倒好，触怒公子的后果便是赔上一条命，她纵使想救也救不回。
思绪中闪过与他亲近之景，回想此人虽是凛冽，对她却流淌着柔意，似将她谨慎呵护在怀，她未免感到微许惋惜。
清丽姝色万千神思微变，每一细微之处皆落入冷眸，容岁沉目色不移，遽然一问。
“我若得不到那玉石，你可知我会如何做？”
孟拂月不知其意，恭然而答：“属下不知，但公子定是有考量。”
“得不到之物，只能将它毁了。”
深邃话语蕴藏着他意，犹如一把无形利刃无情斩下，他忽地冷笑，再次张口：“与其让他人攥在手中，不如谁也莫想得到。”
意味深长般将她盯得紧，容岁沉敛回丝许锋芒，又问：“你觉得，我说得可有不妥之处？”
“公子英明，与我想的一般无二，”她镇静回道，顺应着此话恭维续言，“倘若得不到，还是毁了的好……”
凉意逐渐寒彻入骨，她何尝不明公子是何等心性，欲得之物必然是会紧攥掌心中。
而她就如那枚玉石，任他摆布多年，若他人想抢夺而走，她亦生有二心……
公子会让她死无葬身之地。
“你我才是一类人，你是我最好的利剑……”容岁沉温声提点，似是在劝告她最后一回，“我养了你这些年，你应知什么该做，什么不该做。”
“若有人真敢碰你，我便杀了他，再杀了你。”
第 34 章 公主府
待马车停稳，她悠然戴上面纱，走出车舆，微扶着秦云璋轻步而下。
茶馆内的堂倌逢迎走来，将手中的白巾娴熟地搭于肩上，喜笑着请进这两位姑娘：“二位客官里边请，敢问客官是从何处而来？”
“京城。”
孟拂月一瞥堂内，这茶肆虽坐落于山林石路旁，在此饮茶歇脚的来客却是不少。
然“京城”二字一道，堂中众人瞬时色变，本是闲然自若的面容顿然凝住，纷纷向她们望来。
接二连三的窃语声从四面八方涌来，她微滞于原地，只觉四周目光似有若无地正将她们打量。
“京城来的人？”有客官放下壶盏，心有余悸般与一旁的小厮窃窃私语，“大老远的来我们芜水镇作甚……”
那小厮轻缓摇头，不禁道出心底困惑：“八成又是和那人一样，是冲着镇里的……”
“嘘……”听罢猛地使其噤声，客官抿了抿唇，极是鄙夷地摆起了手，“说出来太过晦气，还是莫要说了。”
说起几日前来镇上的那一人，另一桌的妇人悄声叹息：“不知那人多久才会离开，再这么下去，这镇子怕是要毁了……”
“除我们之外，近日还有从京城来的？”
心头被蒙了一层雾，四处瞧来的目光似藏着畏惧与不安，孟拂月不解，问向已然僵直了身的堂倌。
见此景为难作笑，堂倌将此二人带至一边，支支吾吾了半晌，才张了口：“有是有，只是……只是那一人不好招惹，小的不敢说。”
“姑娘也瞧见了，小的没这个胆收留京城的来客。”言语的堂倌无奈摊手，仍作谄媚讨好的模样，言外之意是不敢留她们暂歇上一刻，哪怕仅是饮上一盏茶。
镇定地取出一两银钱置于账案上，孟拂月凛眸又问：“若是这般呢？”
哪知堂倌依旧决然拒之，笑貌已淡，像是势必要将她们赶出去：“姑娘就是给再多的银两，这茶馆也不能接待。”
“多有打扰，还请见谅。”
既是被人厌恶，总不可赖着不走，她端雅般微俯了身，随后回于马车上。
方才茶馆内所议论之事，多半与那贺逸行有关。
不知这贺府堂戚来到芜水镇做了何等伤天害理之举，亦或是行了何事惹得公子必须除之。
楚漪仍陷于一方沉思中，良晌也解不开疑惑：“这里的镇民好是奇怪，为何唯独对京城的来客如此不待见……”
“秦云璋，去探听一下。”朝舆外与马夫一同而坐的玄衣少年轻喊，孟拂月从然甩袖，示意继续前行。
“近些时日入此镇的，可是贺将军之侄，贺逸行？”
抬手揉了揉眉心，楚漪边思索着，边不屑而道：“此人我已做过打听，据说很是残暴不仁，仗着贺将军威名远扬，便横行霸道，无视王法。”
她闻言冷然轻笑，顿感好奇即将死于她手中的，究竟是怎般人物：“如此莠民，朝廷也不管管。”
“皆是看在贺将军的颜面，县令才未敢稍加妄动。”楚漪言道得气势汹汹，像是在为民打抱不平。
可她明了，这丫头虽瞧着嫉恶如仇，心却与她一般薄冷。
这贺逸行定是借着贺大将军这座靠山，在此镇中为非作歹，县令助纣为虐，视若无睹，引得百姓无处报官。
可无论此人为善为恶，令符已下，她只管索命便是。
其余的，她未有兴趣知晓。
大抵一时辰过后，马车驶入了镇内，孤云独鸟，斜阳倾照，街巷之景比她遐想得还要清寂。
随性寻了一处客栈，孟拂月行入堂中，里边仅有寥寥几人。
案旁掌柜正打着算盘，凝眉算着账册，连她们走入堂内都不曾察觉。
“掌柜，住店，”她将银两放于算盘边，环顾着客栈各角，“要一间天字房。”
这回学了聪明，再是不答由京城前来，她端直了身欲说上些客套之语，却看这掌柜担忧地挥了挥手：“姑娘是外乡来的吧？像你们这样的名门闺秀，不能在镇上过夜，趁着还没天黑，快走吧！”
未想此间客栈的掌柜竟为外乡女子如此作忧，孟拂月自然而然地回落下眸光，尤显楚楚可怜：“可我与舍妹远道而来，实在是无处可去，掌柜行行好，让我们住上一夜就可。”
“姑娘若是出了事，别怪我未奉劝……”
掌柜顺手收下银两，走出账案，领着二位如花似玉的女子便行步上了雅阁。
紧跟其步调走上楼阶，她趁势追问：“谢过掌柜，这芜水镇究竟发生了何事？”
闻语，掌柜四下张望了几瞬，确认无人瞧来，掩唇低声道着：“近日镇子里年轻貌好的姑娘连连失踪，官府都寻不得踪迹，就像凭空消失了一样。”
“听闻镇北那贺家公子爷所住的宅子，半夜会传出女子哭喊声……”掌柜颤栗了几分，语调又低了些。
“听着怪瘆人的，镇上的人都不敢靠近那府宅，就怕鬼上身。”
愈发对这贺逸行诧异不已，堂堂将军之侄，却在行着这些见不得人的古怪把戏……
孟拂月默然了一阵，顺话而问：“闹成了这样，官府不管吗？”
“那位贺家公子身家显赫，就连知府大人都不敢干涉，又有谁敢去招惹。”顿觉面前姑娘太是无知，那掌柜轻摆衣袖，连忙悄声相道。
正巧走入了一间极为宽敞的天字房，掌柜向她们瞥上几眼，再三告诫着：“近来之日真是邪门得很，你们二位若是决意住下，夜晚定要关紧门窗，切记莫要出门。”
“多谢掌柜提醒。”
待掌柜离远，孟拂月轻阖房门，回眸便见着楚漪已不管不顾地倒在了软榻上。
难得遇上个有着些许良心的掌柜，为来客如此担忧，可惜她们偏是要去招惹这位权贵。
不但要以身作饵，还要亲自取了他的小命。
楚漪思忖良久，实在忍不了疑虑蔓延，猛地坐起：“你说这贺逸行究竟在搞什么邪门歪道，听着毛骨悚然的，我们真的要去……”
“你信这世上有鬼？皆是人心作祟罢了。”
适才那荒唐离奇之言也只有镇上百姓会信，常年过着刀口舔血的日子，她见惯了装神弄鬼之人，已是不足为奇。
“我要吃一顿美味佳肴！”楚漪故作不情愿地撇了撇唇，又似认命般垂下了脑袋，“若是不幸丧了命，也死而无憾了……”
想来这顿晚膳是逃不了付账的命，孟拂月浅笑出声：“好好好，满足楚漪大小姐，今晚我付账。”
此言一落，这丫头是当真不客气，猛然直立起身，欢奔至阁楼下，唤了堂倌，将最是昂贵的菜肴点了个遍，而后气定神闲地待于桌旁候着佳膳被端上。
好在出行时带的银两足够多，要不然便只能在此赊账，她的颜面也要就此丢尽。
待用膳终了，秦云璋正巧赶来，将已探听出的贺逸行所居府宅告知出。
孟拂月轻理裙摆，决意立刻动身，以自身入此棋局。
星芒寥落，月晕隐城楼，数缕夜风徐徐吹来，吹得无人巷陌幽香阵阵。
再拐过一道巷口，便能望见贺逸行所居宅院。
许是因那流言四起，镇上庶民皆不敢靠近那座府院。
清闲从容地走于矮檐下，她浅望上空月辉隐隐，周围寂冷异常，森森寒意似缓慢侵袭而来。
孟拂月敛回视线，想着几近花光的银两，轻声提点着。
“今日晚膳你花了我一大笔银两，可要给我心神专注一些。”
“那些银两反正都是公子给的，他待你那般好，定是会……”楚漪忽地捂了捂唇，赶忙哀声恳请原谅，“好了，我说错话了还不成……”
“楚漪谨记在心，下不为例。”
公子对这明艳花魁痴心忘情，可谁又曾想到，此女心上另装有其人。
若再这般道下去，恐是会惹上玉裳不悦，楚漪识趣地合上嘴，不欲再深思下去。
然礼数终是覆不过蠢蠢欲动的私欲，这丫头偷瞥向旁侧艳丽皎色，谨言慎行般悄然问道。
“你心上既然另有良人，可不可以将公子让给我呀？”
“像公子那样温文尔雅的皎皎君子，这世间可是难寻。”
孟拂月极少端量这位素日与她无话不谈的女子，此语所藏之意甚是明晰。
花月坊后院的姑娘都想着攀上公子，从而过上高枕无忧之日，楚漪也非无欲无求。
倘若她的心已另有归处，瞧不上公子的这一方势力，楚漪便欲对公子下手，攀附上这一惹人注目的高枝。
于此，算是看在往昔情分上问过她之意。
然她看透在心，楚漪也未曾有真心实意可言，对她如是，对公子亦如是。
趁着与她谈心之刻，将深埋心底的野心徐缓道出，如此一来，楚漪若使上些出其不意的手段，也是和她事先言明。
多年攥得公子心魂，此恩宠岂能被旁人轻易夺去，她柔婉而笑，话语带着一分谦让：“你若真喜欢，可不必顾我，花月坊的女子向来自凭本事，各不相谋。”
“公子若因你动情，我又怎会有他念，自当是祝愿你们琴瑟和鸣的。”
第 35 章 铜镜
当日夜习告终已近亥时，亭台边的夜雾被凉风吹散些许，杜清珉长叹下闷于心上的一口气，回首瞧望那庄严肃穆的琴堂，有惊无险地拍了拍胸脯。
“方才好险……”丫头未料想先生竟轻易宽恕，眉眼若新月弯起，原本的倾慕之情更深了，“才来了半日，若真被训斥了，我可要丢尽了脸……”
似念及了何事，杜清珉小心翼翼地再拿出用油纸包好的糕点，轻递女子手上：“不过我娘做的桂花糕是真的味美，我给你留了一块，你可回房去品尝。”
孟拂月目光微落，凝望被放于掌中的糕饼，尤感不自在。
来这司乐府本就不为学琴，更不为得谢先生抬爱，她不喜与他人有上瓜葛，只一心欲让深仇大恨有一了结。
至于所谓的情同姐妹，推心置腹，她不以为意，也无心去讨好。
淡漠地递回糕点，她似对旁物视若无睹，淡声回道：“不必，你自己留着。那琴道很是难懂，我还得多花上些时辰翻阅。”
“看来拂月你是真心喜爱学琴……”杜清珉忽作感叹，似乎真碰上了勤学之人，自愧不如地将头埋得更低，面容不自知地泛起潮红。
“不像我，只为见先生而来……”
也不知那位谢先生是何处让这些深闺姑娘芳心暗许，她微蹙秀眉，暗自沉思，随之说着勤学的意图：“适才嬷嬷可是说了，琴技没有长进，先生是会不留人的。”
“说的也是……”丫头赞同地颔首，却始终未拿回桂花糕，冲其轻眨了眼，便头也不回地奔向远处阁楼。
“糕点还热乎着，我先回房了，总不能被你们比下去！”
后山上的偶遇之景仍浮于思绪里，这位名震四方的宫廷大司乐比她所想还要年少，望其模样，与她相较似虚长不了几岁。
年纪轻轻竟能有这等名望，谢先生定是有过人之处……
世人大多只听过谢先生的名讳，觉他德高望重，两袖清风，多少应是有些年长，连她也不外乎如是。
却当真少有人知晓，闻名遐迩的司乐府先生还处于弱冠之年，也只有像杜清珉那般见过先生真容的，又是常年待于闺阁的女子，才会惦记到今时。
回想起林间所见那仙姿秀逸，孤冷出尘之姿，她心下了然，待他露了面，府中的大家闺秀恐是再难掩心悦之意。
孟拂月思忖了一会儿，回过神的一霎已踏入闺房。
她不言不语地阖上门窗，将窗台处的帘子也拉了紧，而后点燃一盏红烛，顺着烛火照下的微光，望向墙角一带。
房中一角顿时现出一个人影，一位满身英气的劲装女子抱剑而立，虽有不羁之气缠身，在她面前却是毕恭毕敬。
那女子俯首听命，良久未听她言语，便斟酌片刻，正声问道：“主上，冯猇已死，接下来该如何去做？”
闲然地以一枚银针摆弄着摇曳的烛火，她无声思索了几瞬，双眸轻微一凝。
“探查疏雪楼，传言东家是皇室中人，这幕后之主究竟是谁，去打听一二。”
“是。”女子明了般恭敬应下，欲敛声息语地退去，又被烛前女子唤了住。
“慢着，”微俯的娇姿端正了些，孟拂月蹙了蹙眉，道下一句吩咐，“白日怕有人瞧出端倪，刺杀的匕首我扔在了后山，不想被谢先生望了见。”
“你们去搜寻几番，寻找到了，便帮我灭迹。”
说完灭迹一词，她吹灭红烛，房内顿然冷寂，一切似陷入了昏暗里。
“是。”见梁王妃这般有诚意，孟拂月也没有说再多的话，默认交了王妃这个朋友。眼见着马车驶入了皇宫的大门，继续向着太后所住的安寿宫驶去，孟拂月的目光望向了皇宫中的一处。
“见完了太后，我能去见一见一个宫中的朋友吗？”她问道。
施小然随着她的目光看了看，微笑地说着：“月老板是想去见时安郡主，这当然没问题，本宫也是奉太后之命邀请的姑娘。”
“多谢。”她淡淡地道谢着。
马车停稳，施小然起身，理了理衣袖：“到了。”
随着宫门外侍卫的通报，孟拂月跟着施小然走入了安寿宫。太后正乐呵呵地坐于寝宫中等待着她们的到来，孟拂月望着眼前这位老人家，心想着太后果真如世人所说面慈心善。
学着施小然的模样，孟拂月淡定地行礼道：“给太后请安。”
“免礼，快请坐，”太后慈祥地笑着，看着孟拂月恭敬地坐到了侧边，继续说道，“姑娘你便是归月楼的月老板吧，你们做的银丝炭，哀家用着欢喜，浑身上下这老毛病也好了不少。”
“太后谬赞了，”孟拂月微笑着再行一礼，“若是太后喜欢，以后我便让归月楼多送进安寿宫一些，让太后温暖一整个寒冬。”
“你这姑娘伶牙俐齿、眉清目秀的，哀家喜欢，”太后笑了笑，“哀家想赏赐你，姑娘你想要什么呀？”
此刻的孟拂月目光清明了许多，犹豫再三，最后大胆地说道：“在下不需要赏赐，只想求太后一件事。”
“是何事？”太后似有些困惑。
“在下恳请太后将一部分官盐售卖的权利授予归月楼，归月楼从此便为朝廷做事，造福百姓。”她的声音洪亮，清晰地回荡在太后的寝宫中。
太后的面容有些严肃了起来，像是不敢相信一个小丫头竟能说出这样的话语：“你想卖官盐？真是好大的胆子。”
“太后息怒，月老板只是一时说错了话。”施小然连忙起身解释。
“不，”孟拂月清澈的目光看向太后，坚定道，“在下并不是在说笑。太后也是心善之人，但这数十年官盐只通过官府售卖给百姓，价格之高太后无法想象，而官府打压走私盐，百姓日渐穷苦。太后何不尝试改变一下现状，归月楼定能还百姓一个阖家欢乐。”
太后微微蹙眉：“好一个阖家欢乐。你可知，你这是在和官府作对，你这么做会成为那些官员的眼中钉、肉中刺。”
“在下知晓，但在下有胆识想一试。”孟拂月起身，不卑不亢道。
太后打量了面前这女子半晌，紧蹙的眉毛舒展开来，笑意重新回到了脸上。
“好，哀家明白了。你这姑娘果然非同一般，令哀家刮目相看，哀家着实喜欢。其他政事哀家无法干涉，但这事儿哀家还真能帮上忙。”太后笑了笑，重新将柔和的目光洒在了她身上。
孟拂月心中一喜，连忙走到寝宫正中跪下，向着太后行了一个大礼：“谢太后恩典。”
“但这官盐的售卖权哀家也不是白白给的，”太后微笑着缓缓继续说道，似是又想到了什么，“过几日便是小太子的生辰宴，无论是文武百官，还是后宫嫔妃，都会参加。作为交换，姑娘与哀家一起入席，可好？”
“太后，这万万使不得，”孟拂月听罢有些错愕，“在下只是一介草民，怎能与太后一起入席，这是乱了君臣之礼，怕是难以平复这悠悠众口。”
“臣妾觉得月老板说的在理，”看着太后有些犹豫的模样，施小然在一旁解围道，“不如让姑娘与臣妾一同参与，宴会之上太后可与姑娘畅谈，而臣妾和姑娘也好有个照应。”
太后听了笑得合不拢嘴，轻轻拍了拍椅子的扶手：“好好好，听梁王妃的，就这么办。”
“可，归月楼有些要事等着在下回去办……”孟拂月有些为难，心想着这便要在宫中住上几日，归月楼的大伙儿又该担心了。
正想说些什么，却看到身旁的施小然向着自己使眼色，孟拂月只好作罢。
“月老板便安心在宫中住着，归月楼那边本宫自会告知。”施小然上前扶她起身，示意她不必再说。
“好好好，梁王妃好生招待月老板，”太后轻轻打了个哈欠，笑着摆了摆手，“哀家有些乏了，你们也去休息吧。”
“是。”孟拂月心绪不宁地随着施小然走出了安寿宫。
她原本想着入宫拜见完太后便回归月楼，况且她对秦月璋也这般答应着，眼下这般怕是一时半会儿回去不得。
太后有意要留她在宫中，她无论怎么推辞也无济于事。
“既然太后已经应允了你，你若是再谢绝，怕是太后不但临时反悔，反倒恼羞成怒，到时本宫也救不了你。”施小然轻叹了口气，看了看四周的守卫，小声说道。
“多谢方才梁王妃的提醒，是在下唐突了。”孟拂月有些沮丧，但面对温婉的施小然还是强行挤出了一个笑颜。
“太后也是真的喜欢你这姑娘，才想让本宫这些天带你好好转转。月老板你放心，本宫一定会告知归月楼的各位，让他们不必为你担心，”施小然的眉眼微微一弯，笑起来甚是好看，“既来之，则安之，月老板这几日可好好与郡主聚一聚。”
看着一直在安慰自己的施小然，孟拂月心中流过一阵暖意，这梁王妃确实没有什么王妃的架子，她说的句句在理，却也十分善解人意。
“谢谢王妃和我说了这么多，这些天还要请王妃多多关照了，”她抬眸，淡淡地笑着，方才的沮丧一扫而空，“我这便去拜访郡主，王妃可要一同前往？”
几番打量下确信孟拂月已接受了太后的安排，施小然微微摆了摆手，柔和地笑着：“梁王还等着本宫回去呢，本宫便不去了。这些日子本宫暂住于皇宫西北角的长欣宫，已为月老板安排了住处。”
暂时告别了梁王妃，孟拂月走在偌大的皇宫中，揭开了许多恍惚像是尘封了很久的回忆。
该说是阴差阳错，还是她注定就与这里有缘。回想起当初她与容岁沉的道别，说要来拜访她，到头来终究是一次也没有，也不知如今的郡主过得怎么样。
她在郡主府门前伫立了良久，最终还是报了自己的名，让侍卫去禀报了。
没过多时，那个英姿焕发的身影便出现在了她的面前。
容岁沉似乎比之前憔悴了许多，但见到孟拂月时仍然挤出一个淡淡的笑颜，略微惊讶地打量着她：“刚才侍卫来禀告时，我以为自己听错了，没想到真的是你！”
连忙将孟拂月领进府内，容岁沉边走边故作委屈地说着：“还说是好姐妹呢，这么久了也不来看看我。”
孟拂月随口回道：“你不也是，这么久了也不来归月楼找我，来的竟然还是梁王妃。”
“我这不是给你介绍一桩生意嘛，怎么样？这桩买卖可还满意？”容岁沉露出略微得意的神色，等待着她的夸奖。
扑哧一笑，孟拂月无奈道：“甚是满意，要不是因为这桩买卖，太后就不会召见我，我就不会要参加小太子的生辰宴了。”
容岁沉听罢有些欣喜：“这么说来，你要在宫中暂住几日。”
暗中传来一声回语，随即没了动静，恍若那女子已隐入了黑夜，行无痕迹。
她从然拉开帘幔，月色倾照入帐，倦意也随着玄晖逐渐弥漫。
不经意又瞥到了方才带回的一块糕点，那名为杜清珉的丫头心思纯良，倒可将之笼络而来，她静思片晌，终是尝起了丫头给的桂花糕。
夜习时堂下明争暗斗的景象她望于眼里，若想在此立足，一人行路怕是会无故引人瞩目。
与旁人同行，也好互相帮衬。
仰望着当空圆月，她困意尤甚，想着这座府邸有宫卫把守，应不会有性命之忧，她的身份府上无人会知，可安然睡上一觉。
如此一想，便悠然上了软榻，阖眼未久，她已而入眠。
翌日清晨之初，晓云披于暗幄，窗旁啼莺，晴空甚是清明。
庭中淡香暗浮，百花浸着朝露。
今早的堂课应能见着谢先生，可阁楼中的姑娘却是三五成群，游逛于府邸长廊。
孟拂月行出雅房，眸底淌过丝许不解。第二日清晨醒来，阳光明媚，孟拂月推开门便看到施小然正在悠闲地浇着花。
“孟姑娘，早啊。”施小然微笑着朝她打招呼，仿佛昨夜之事真的从未发生一般，不，应该说现在的施小然似乎对她更亲切了。
“先前有诸多秘密在身，与姑娘相处总觉得有间隙，”她放下手中的活，笑着擦了擦脸上的汗，“如今大家都把话说开了，反倒觉得一身自在。”
孟拂月心情正好也十分舒畅，走到施小然身边，蹲下后仔细观赏起花来：“王妃真是心灵手巧，这些花儿竟被照顾的这般明艳。”
“叫王妃实在太见外了，既然都是自己人，以后我唤你拂月，你唤我小然便是。”施小然似是打点好了花草，准备收拾回屋。
惊讶地看了看她，孟拂月缓缓道：“这怎么使得。”
“怎么使不得？”施小然故作生气，神情却还是那般温和，“你与郡主都能姐妹相称，为何我就不行……”
见施小然在自己面前已不再自称“本宫”，孟拂月低低一笑，一向温婉的施小然装生气时竟有那么些有趣：“好，以后便唤你小然。”
施小然回想到了昨夜的情形，轻轻感慨着：“对了拂月，我好佩服你的武艺，昨日一眨眼的功夫，我还没来得及看清，就被你牢牢牵制住了。”
听罢，孟拂月笑着摇了摇头，随意道：“从小练就的罢了，不足挂齿。”
“若是有机会，真想和你学学。”施小然像是打开了心结一般，心情不像之前那般有微许凝重。
这几日时间过得飞快，孟拂月便与施小然待在一起，未出长欣宫门。本想着再去看看容岁沉，可一想到她在太子生辰宴上准备刺杀帝王，孟拂月想着若是自己再去郡主府，怕此事会牵连到施小然。
自己被牵连倒无所谓，可如今她是施小然带进宫的。若郡主府东窗事发，她与容岁沉此前多次见面，定会牵连进去。
也不知这些天容岁沉过得怎么样，眼看着明日便是生辰宴，不知为何孟拂月总觉着心里发慌。
明明前几日是晴朗的天气，这两日便开始下起了绵绵阴雨。
今夜没有月色，没有星空，冰凉的雨丝打在窗台上，让人有些许寒意。
孟拂月伫立于窗边，看着没有尽头的天际，也不知是何时辰了。她渐渐意识到，就算过了明天，她也离不开这偌大的皇宫了。
一旦入了宫殿，她便难以再脱身。
本想看着天亮，却发现自己不知何时已趴在窗台边的桌上睡着了。
“拂月，拂月！”一阵敲门声让她清醒，孟拂月慌忙起身推开门。
施小然打量了她一会儿，着急道：“哎呀，你怎么才醒，宴会时辰快到了，要准备进大殿了。”
半天才反应过来，孟拂月揉了揉自己有些凌乱的头发，连忙道：“抱歉，等我片刻便好！”
看着孟拂月正欲关门，施小然微笑着将手中的衣物递于她：“给你准备的，这么宏大的场面，总要穿得隆重一些。”
孟拂月看了看怀中的衣物，笑着让施小然在门口等一会儿。
在屋内着装打扮了一番，推开门后，孟拂月见施小然看着自己眼前一亮。
“我就知道明黄色长裙再适合你不过了，你这般模样，可比宫中的嫔妃要惊艳多了，”施小然笑着牵起她的手，忽然拍了拍脑袋，急忙道，“哎呀，我都忘了时辰了，我们赶紧出发吧，梁王还在门口等着我们呢。”
无奈摇了摇头，孟拂月随着施小然坐上马车，便前往举办小太子生辰宴的四海宫。
这些时日在城中做生意，多多少少也见识到了些场面，可像皇宫内这么大的场面还是第一次见到，孟拂月跟着施小然和梁王柳昀，缓步走进了大殿。
淡淡环顾了四周，孟拂月在施小然的一旁入座，殿内陆陆续续来了受邀的达官贵人。
来者一部分为皇帝的嫔妃，一部分为朝廷官员，虽然孟拂月不是宫中之人，但光从他们的衣着来看便知，来的人各个地位显赫，看来这生辰宴皇帝很是重视。
也许是因为昨晚心事太重入睡得晚，施小然又在和梁王闲谈着，孟拂月坐了一会儿便有些困意袭来。
忽然周围的女子们开始掩唇窃窃私语起来，孟拂月不明所以，抬眸随着她们的目光看去，竟看到那臭狐狸缓步踏入殿内。
谢令桁今日身着墨色锦袍，与往日不同的是，今日的锦袍镶嵌着金丝纹理，看起来雍容华贵，加上他天生令人望而却步的气质，便无意间透着威严。
“你知道吗，谢先生这般仪表堂堂，竟尚未婚娶。”
“这我当然知道了，谁让谢先生太过聪明，我们这些女子家的小心思，在他面前一眼便看穿了。”
“可我听小道消息说，先生可君子了，他从不会当面给你难堪，随口几句话便让你知难而退。”
她听着周围的人小声嘀咕着，心里暗暗想道，没想到这狐狸在宫中女眷中，还挺受欢迎。这些女子这般想，是因为没见过狐狸的真面目吧，有谁可曾想到，君子的外表下却有着一颗阴险毒辣的心。
她正有些幽怨地看着他，却不料与他的视线对了个正着。
只见他轻飘飘地看了她一眼后，便直直向她走来。
还未等她反应过来，谢令桁便在她的身侧坐下。
孟拂月吓得一个激灵，方才的困意瞬间消散。见他只是悠然地喝着茶，并没有在意自己的举动，孟拂月故作镇定地轻声另一身侧的施小然：“我身边的位子……是太师大人？”
施小然微微笑道：“坐席便是这么排的，拂月之前不是说与谢先生有旧交情，你说好巧不巧，刚好可以趁此机会叙叙旧。”
听罢尴尬地笑了笑，孟拂月见施小然笑意盈盈地望着自己，只得硬着头皮拿起酒杯向谢令桁敬酒道：“谢先生，好巧……”
谢令桁饶有兴趣地瞥了一眼她窘迫的模样，随即将目光淡淡移开，沉默了片刻，轻声念着她方才说过的话：“旧交情。”
“不算吗？”孟拂月举杯的手顿了顿，没有什么底气，却还是有些期待他的回答。
“梁王妃不必试探了，”谢令桁似笑非笑地抬眸看向孟拂月，话却是说给施小然听的，“谢某和孟姑娘，可不止旧交情。”
心跳像是骤停了片刻，孟拂月与之对视着，看着他眸光流转，似是深沉的黑夜。
他说这话是什么意思……他竟就这般大方承认了与自己是旧识，还是说，他觉得梁王妃是可信赖之人。他究竟是何用意，她望着他的双眼，却看不透任何想法。
施小然听罢低声一笑，拿起酒杯一饮而尽：“早就听闻谢先生大名，今日本宫得偿一见，果真如传闻一般才貌双绝，天下无双。”
淡然自若地回敬着，谢令桁勾了勾嘴角：“谢某不敢当。”
这还是她第一次看到狐狸饮酒，不禁回想起陆大人曾经与她说起过，从未见过谢先生醉酒，也不知狐狸的酒力究竟有多少。
随意附和了几句，缓解了些许尴尬的气氛后，孟拂月看见大殿内的人已纷纷到齐。
随着蒋公公尖锐的一声“皇上驾到”，孟拂月随着众人纷纷行礼，随后便看着当今圣上柳桓行至殿内，坐上大殿上的龙椅。
因寝房离得近，她一眼便望见杜清珉正凭栏远望，似惬意赏着春景。
分明已到了白昼课时，怎未有一人前去琴堂听学，反倒安闲自在着……
心头不免生出些困惑，她款步走近，轻问自得其乐的丫头：“为何不去堂中等先生授课？”
杜清珉见是她来，忙带到一旁压低了语调：“拂月你有所不知，嬷嬷方才来报，衙门来了人，说城南发生了一起命案，死的是一位宫中影卫，知府大人正在向谢先生问话呢。”
“今日的课堂就这么延期*了。”
似透了微许遗憾，丫头无奈撇唇，眸光再落向正堂旁的一处雅室。
她这才望得明白，杜清珉在此原来不是为了赏景。丫头所望之地乃是谢先生的迎客之所，杜清珉正担忧着先生的处境。
昨日刺杀冯猇明明在城南，断案的人怎会寻到司乐府来……
莫非是她走得太急，被人跟了踪迹却浑然不知，孟拂月不由心颤，却仅是一瞬，随后又镇静了下来。
而今尚且未得知是否被瞧清了面容，扔弃匕首的举动是真切被那人见着，倘若先生如实相道，直言不讳，她恐是抵不过官兵擒拿。
心底疑虑颇深，她一同倚栏而观，故作泰然道：“城南与此地相隔甚远，官府之人如何会查到这里？”
对此，杜清珉心起惧怕，掩唇向她低语：“据说有人亲眼瞧见行凶者进了司乐府。知府大人断定，凶犯就藏在刚入府的学生中。”
“若是寻常百姓家出了事，惊动不了府衙，”话语于此一顿，丫头怕说多了引来祸事，含糊其辞地告知着，“可死的是早些时候的大内侍卫……”
“这般藐视皇威，知府大人就怕那人是冲着皇城宗室去的……”
孟拂月遥望那一处雅堂，从此地望去，堂门紧阖闭，瞧不出所以然来，便抿唇再问：“盈儿可知，先生去了有多久了？”
“约莫着两个时辰了，”细算了先生入堂的时刻，杜清珉蓦地一惊，柳眉拧在了一起，慌忙问道，“你说先生会不会身临险境？”
“如此担忧，我可随你去瞧瞧。”目光未移分毫，她沉默半刻，倏然启了唇。
旁侧姝影所言之意再清晰不过，丫头闻言怔然，虽说府规里写着不可踏入偏堂雅室，可……
可来的是知府大人，查的是城南命案，事关先生的安危。
不论会受怎般惩处，也想去定下此心，杜清珉犹豫未定，瞧向身旁柔若远山芙蓉的女子。
想必她所想与自己别无二致……
丫头浅叹一声，试探般轻语：“擅自前去偏堂，先生恐是要怪罪……”
醉翁之意的确是不在于酒，那先生行事不可捉摸，她定是要借此时机探听上一些。
孟拂月佯装忧愁，桃颜黯淡，黛眉隐约一拢，似比眼前俏影还要忧心：“我们是担心先生的安危，倘若真被察觉到行迹，道清来意，先生会谅解的。”
“拂月言之有理，我知道一条小径直通偏堂，且随我来。”
若有他人为伴，先生便觉情有可原，说不定就不会降罚。杜清珉未再思量，轻挥着裳袖行下楼阁，蹑手蹑脚地潜入堂室里。
偏堂未像大殿琴堂那般宽敞通明，窗明几净，却多了几分清雅之风，四周以翠竹环绕，狭小别院枝繁叶茂，雅室幽窗翠意尤长。
几经弯绕来到堂窗边，孟拂月无暇观赏小院景致，随孟丫头半蹲在侧，静听窗内叙谈之声。
堂内有清茶倒入杯盏的清脆之音，无言良晌，雅室中才传出清越语声。
清冽嗓音带着冷玉般的寒气，令人听着颇有震慑之力。
这语声她听过一回，便是前日在后山的云雾里偶然闻听，出尘若那天上雪，冷得让人发慌。
指尖轻叩身前案几，谢令桁将斟满茶的杯盏移至案桌另一侧，正色道：“谢某还是那句话，出了命案，便一口咬定行凶之人在谢某的司乐府，李知府要拿出真凭实据来。”
“谢先生说笑了，是因证据还未寻得到，下官才要来搜查的，”李云袤早已听出了话外之意，未动眸前茶盏，与之好言相劝，“这其中的因果，先生说反了。”
闻语，公子端雅而坐，得心应手般回道得有礼有节：“谢某且问李知府，司乐府是否是陛下所设？”
“正是。”不明此人有何可辩驳，李云袤疑惑相视，前思后想，不禁顺口反问着。
“这又有何争议之处？”