她本来兴致勃勃地出来迎接，想给表哥一个好印象，却没想到表哥与楚姑娘这般厚密。
她有些不甘心，趁萧琮与她擦肩而过时，切切地叫了声：“表哥。”
萧琮似是才看见她，微微偏过脸，睨了她一眼。
这眼带着深重的责备和不喜，直接将乔玉梨看愣住了。她怔在原地，过了好一会儿，才想起来要跟进去。
身后，萧夫人看着自家独子将那百越姑娘看得极紧的模样，担忧地和萧国公对视。
萧国公眉宇间仍有怒气，不过是看在今日是老夫人生辰才隐忍不发。
萧琮今日带着贡女前来，便说明先前的敲打都是无效。
萧夫人忍不住道：“这可如何是好……”
因独子这么多年都孤身一人，萧夫人做了种种打算，甚至想过他就算不愿娶同样出身高门的女子，倒也罢了，京中小官，甚至商贾女子，都可以。
可她无论如何也未曾想到，独子竟只对这百越贡女青睐有加。
萧国公看着儿子和那女子一同进去，冷冷哼了一声。
从一开始，他对这位姑娘的观感便不太好。
能惹得儿子这般疯狂，必是祸水。
更看她出身乡野之地，恐怕大字不识。不过只是靠美色引诱男人，怎担得起一府主母的位置。
萧国公看向一旁的外甥女，同样长得貌美如花，更关键的是，乔玉梨的父亲是握有东南重镇命脉的节度使。
无论怎么看，萧琮都与她更为相配。
再看乔玉梨一脸失望的样子，显然也是对萧琮有情。
萧国公顿了顿，道：“他不过一时对那贡女上心。你也可多学着些。”
从前，萧国公并未在萧琮的婚事上多加干涉，一直是萧夫人在筹谋。故而乔玉梨一直拿不准姨夫的主意。
今日听他这般说，乔玉梨便明白了他意思，仿佛吃了一颗定心丸，点头道：“姨夫，我明白了。”
见那女子与太傅一道出去，走得很近，萧知珏眸中浮现一些疑惑，忍不住问身边人：“那女子是谁？”
萧老夫人院中的侍女轻声回答：“那是太傅大人府中的贡女，今年自百越来的。”
其他的，侍女也不能多说。她打量着萧知珏，想到他约莫是因为常年不在京中，所以对这些消息并不清楚。
太傅大人为这贡女做的事情在京中已经家喻户晓，实在不会有人问出这种问题。
萧知珏一愣，难以置信地开口：“小叔身边，竟然有人了。”
这么多年，小叔都是他羡慕崇拜的对象，明明年龄没有比他大多少，却在他如今的岁数便高中探花，入朝为官。再没多久，便已经奉圣上之命督办治水。
何况这些年，萧知珏从来没见小叔身边有过女人。
他垂眸，有些遗憾地喃喃自语：“原来是这样吗……”
身穿华服的老夫人坐在轮舆上出现，客人们看见后，赶忙上前问好。
只见身后推着轮舆的是萧太傅，而太傅身边还跟着一位容色倾城的女子，便知晓了她的身份。
有人在俞夫人的生辰宴上已经见过了她。只是万没想到，她会同太傅一道，从内院接了老夫人出来。
萧老夫人坐在轮舆上，笑得很开心慈祥。面对一个接一个向她祝寿的客人，只要来客的视线在楚泠身上停留一瞬，萧老夫人都会道：
“你们应当见过了吧，这便是我的孙媳。”
一听这话，客人纷纷难掩惊愕之色。
再见这女子面颊上难掩羞涩尴尬，而一旁的太傅却面色平平，并未纠正，便都以为这不过是二人为老夫人共同编织的善意谎言罢了。
老夫人已经糊涂，看孙媳，约莫只能看长相和性情如何，不会深究其家世。但太傅府真的娶妻，又怎么会不看这些。
于是个个从善如流，迎合着老夫人说话，仿佛楚泠真的是太傅选定的当家主母，已经娶过门的妻子。
这场面落在萧国公眼中，让他的神色越发难看，认为萧琮此举实在太过惹眼。
他们萧家的门楣高，世代忠臣清流，一个贡女如何高攀得上，哪怕是善意的谎言，也不配。
一旁的乔玉梨更是难过不已。她的视线在被围住的三人中间逡巡，看看楚泠，又看看表哥。
随后，她忽发现了什么，目光微凝。
跟在二人身后的萧知珏，面色微红，竟然数次偷偷看向楚泠的方向。
青年人的心思实在藏也藏不住，见他想看，又因为种种心思不敢多看，最终还是忍不住飞快瞥上一眼的模样，乔玉梨还能不明白么。
萧知珏也是好样貌。这似乎是萧家人一脉相传的特征。楚泠何德何能，竟引得一对叔侄都对其另眼相看，乔玉梨心中一时也泛上醋意。
她皱了皱眉，不愿再继续看下去，可视线一转，竟又注意到了另外一女子。
刚刚在前厅的时候她隐约有印象，这女子是费国公带来的，同样是贡女，长相也出色。
不过费国公今日赴宴，不仅带了这位通房，还带了正牌夫人来。他自然也多和萧夫人说话，将通房冷落在旁。
乔玉梨没有看错，姒绿的确混在人群中，看着楚泠。
一看见她竟然已经被萧老夫人指定为孙媳，而太傅还未出言纠正，旁边客人们顺着恭维的模样，都让姒绿觉得极其嫉妒。
这些日子，她在费府稍微惹眼了些，便引来了费夫人的不满。
费夫人出身于勋贵世家，表面看上去温婉贤淑，但只有姒绿知晓，这夫人尤其善妒。
上回不过是同楚泠说了两句话，一时不察，便被费夫人捏住了把柄，不仅当场将她的镯子强摘了下来，让她没脸，还让她回去跪了一晚。
姒绿求到了费允处，可费允听说来龙去脉，同样认为姒绿今日口无遮拦。
他在朝中还需要亲家助力，故并未干涉费夫人的惩罚。
今日费允愿意带她过来，也只是前些日子冷落太久，希望内宅各方势力平衡。
类似的事情反复发生，姒绿早对费国公没了指望，可事到如今，她还是只能依附费国公，否则，在京城根本就没有立足之处。
可楚泠不同，她为何总是这般轻易便能获得那么多。
姒绿自以为躲在人群中，眼神不显，却没想到自己的一举一动都被另一个女子看了去。
乔玉梨唤来身边的婢女，轻声问道：“费国公身边那位贡女，怎看着似与楚姑娘有怨？”
婢女会意：“姑娘莫急，我去查一查。”
说罢，人便先行走开。
乔玉梨按捺住心头思绪，她相信自己的判断，那贡女以为自己藏身人群无人注意，恶狠狠的眼神着实太过明显了些。
似乎是个好拿捏的人。乔玉梨心想，何况她心中对楚泠的怨怼，正是可以拿来利用的趁手武器。
……
楚泠站在萧琮的身边，见他十足自然，却觉得自己怎么站都不自在。
趁旁人去和萧老夫人说话祝寿，楚泠偷偷拽了拽萧琮的衣袖：“你不会是故意的吧？”
萧琮无声地看过来。
“故意不否认，让大家都顺着老夫人的话说，便可以让我暂时充当你的妻？”
萧琮笑了，他缓缓道：“不否认，这本就是我的态度。”
今日的萧琮似乎心情不错，楚泠本以为在她袒露心声，告诉萧琮自己其实并没有喜欢他的心思时，他会难过。
可是他没有，反而更加目标准确，态度清晰，一副楚泠喜不喜欢自己没关系，她的人他要定了的模样。
楚泠腹诽了两句。
萧老夫人到底年纪大了，应付了一会儿众人的贺寿后便精力不济。
翠英看出来，礼貌道：“老夫人到了该吃药的时辰了。请各位先移步去前厅。”
说罢，又同萧琮行了个礼：“大人也先移步，此处有奴婢照料便好。”
她照顾老夫人多年，萧琮自然放心，点点头，允她去了。
只是方才在同老夫人贺寿的人群中，萧琮似是未看到先前邀请过的林老夫人。
他便问了国公府中下人：“今日林老夫人尚未到吗？”
“回太傅，今日一早，林府派人来传信，说林老夫人突然染上风寒，故而不能赴宴了。”
萧琮一皱眉：“可严重？”
“太傅放心，据说并不严重，只是怕过了病气给各位宾客，若还让咱们老夫人生病，罪过便大了。”
萧琮对身旁的姜寅道：“你回去一趟，让明大夫去会诊看看。”
林府出事之后，几乎人人自危，虽说官宦府中若有人身子不适，也可延请宫中太医前去诊治，可恐怕林府想要避嫌，并不会这么做。
缺了主心骨，又遭先帝忌惮。这一府留下的老弱妇孺，当真是全没了主意，只能在世道中苟延。
好在家风仍在，萧琮先前交代过，林府的后代子侄均可以至萧家的书院念书，无需束脩。也算是对林邺数年教导的回报。
这一代的子侄中，便已经有佼佼者凸显出来。
萧琮想，待重还林家清白，这些勤勉努力的孩子们，没有理由不能成为朝廷栋梁，建功立业。
楚泠在萧琮身边，很敏锐地听到了萧琮所说的话。
她便开口，好奇问道：“林老夫人？”
“嗯。”萧琮应了一声，看了一眼周围。
见无人注意这边，萧琮问：“我还尚不知晓，你母亲的名字。”
楚泠微微垂眸：“家母姓林，单名一个鸢字。”
林鸢。
萧琮眸色微动，无论如何，这个名字听上去同林邺，都真的很像一对亲兄妹。
楚泠问：“这个林家，与我有关系吗？”
她先前背世家族谱时，便想起了萧琮提起过的林家。但面前的林家族谱，原应为如今中流砥柱的中间一代却诡异地消失了。
像是被人刻意抹掉，就能不提起他们存在过一样。
这便让楚泠觉得有些意外，可尚未来得及问萧琮。
他预感到自己离真相愈来愈近，亦知晓楚泠很可能是自己恩师的小妹之女。
这个认知叫他的语气不得不放柔下来。
“应当是有关系的。”声音柔下来，却也觉得有些阻滞，他最后抬手，轻轻将她的一缕鬓发拨至耳后，“我会查清楚。”
“所以，我其实也并不算百越人。”
楚泠说着，也不知心中感受如何，只觉得心绪复杂。
“这不重要。”萧琮道，“你现在，已经在这里了。”
前厅传来宴会即将开始的声音，萧琮便带着楚泠去了。
他将楚泠的座位安排在自己身边。在宴席中，这本就是夫妻可以坐的位置。
楚泠有点犹豫，恰巧此时，云绯忽然上前，揽住了她的腰，半欣喜半自责：“阿泠！”
楚泠不知云绯的自责从何而来，有些疑惑，回身将她的手握住：“这是为何？”
云绯眼睛转了转，在太傅身边，她实在无法向楚泠坦白，便道：“阿泠，我想跟你坐，我们坐一起好不好？”
萧琮毫不客气：“她是萧家人。”
云绯讶异：“啊，但是方才不只是为了哄老夫人高兴吗？”
萧琮的眉下压些许。视线停在云绯还揽着楚泠的手，更是疾言厉色。
俞景安赶忙上来打圆场：“太傅，阿绯不懂事，您别生气。”
又对云绯挤了挤眼睛：“知道你们感情好，宴会后还能再见面的，不过吃顿饭的工夫，别争。”
云绯不乐意，她实在有太多话想对楚泠说，不愿意再等到席后。
何况若是用完膳，太傅还不愿意放阿泠独自行动，那她一肚子的话就真的说不出来了。
她真的很担心楚泠。
楚泠开口道：“方才的确是为了哄老夫人开心，何况此时老夫人心中应当已经对我的身份深信不疑，实在是没必要再继续演了。”
“你只当是演戏吗？”
萧琮沉沉地看着她。
可楚泠的眸子也很定，透亮清晰。反而衬得萧琮才是那个无法自拔彻底沦陷的人。
他有些无奈，看着楚泠的眼眸，还是松口了：“去吧，但不要离开我的视线。”
楚泠谢过，旋即立刻被云绯拉走，坐在了她的身边。
“说吧，你有什么话想跟我说？憋了那么久。”
云绯的怪异之处，从小同她一起长大的楚泠怎么会不知道。
“哎，真是什么都瞒不过你。”云绯搅了搅手中的帕子。这几日她坐立难安，近乎茶饭不思，“就是说了，阿泠你也不要同我生气啊，我真的，真的没想到事情会发展成这样。”
她这么一大堆的铺垫，楚泠心中便已经隐隐有了答案，恐怕是与段河的事相关，扶额催促道：“快说罢。”
云绯便絮絮叨叨，有些颠三倒四地将来龙去脉说了一遍。
楚泠这才知晓，原来云绯看不过太傅先前对她的方式，还以为她在太傅府过得不好，便自行寄了一封信给百越。
那信原本只是为了激起族长的愧疚，想让他们知晓楚泠在梁国过得更不好，也让卫大嫂她们同样产生不安。故而言辞多少激烈了些。
可她怎么也想不到，段河竟然会是南诏国的皇子，彼时已经找回身份，看了信后心痛又焦急，竟直接同使团一道来了梁国。
“我我我听说段河在宫宴上发难，然后受伤了，是太傅干的，是……真有此事吗？”云绯说到关键之处，有些结巴，小心翼翼地翻着眼皮看楚泠。
楚泠长叹一口气，她无奈道：“所幸他平安，再过些日子应当便会回南诏，当他的六皇子了。”
话音刚落，楚泠又倏然觉得有些不对，询问道：“关于那晚的事，你还知晓什么吗？”
“还有什么？”云绯一脸茫然，“那日的事，俞景安同我详细说了，我不是有意打听宫中的私事，只是此事毕竟因我而起……”
“我同旁人打听过，”云绯又补充，“他们还以为南诏皇子受伤是因为对梁国皇帝不敬，要不是我知晓那皇子是段河，我还想不到这么多……”
这下，楚泠心绪更复杂一分。
他们甚至知晓南诏国皇子在梁国发难，受伤，且是太傅带人伤了他。
可却不知他为什么发难，更不知当夜，楚泠曾想过要和他一道离开。
萧琮将所有的消息都瞒了下来，瞒的一丝不露。
随着南诏使臣回国，这件事的真相，恐怕只会有他们这几个当事人知晓。
他当真同他所说的那般，不希望，也不允许楚泠的声名沾染上任何一星半点的绯色艳闻。
思及此，楚泠的心绪更复杂几分。
第48章 肆拾捌 香料有问题
“怎么了阿泠？”云绯道，“难道那晚还发生了什么事情，是我不知晓的？”
“并未发生什么旁的事。”楚泠摇摇头，又握住云绯的手，认认真真地同她道，“阿绯，你切不要让旁人知晓，你给百越去过信。记得让俞公子也不要提起。”
“我明白的。”云绯赶忙点头。
楚泠只是担心，照萧琮这个势在必得的隐瞒架势，若让他知晓此事与云绯有关，是她一封信引得段河来此，只怕会给云绯招来麻烦。
“快用膳吧。”楚泠见她能辨别其中利弊，便不再多说。
另一边，萧琮的视线屡次飘向楚泠。
看着她正与云绯说话，很亲密的样子，果然是从小一起长大的朋友，亲厚程度，恐怕连他这个枕边人也不及。
他是羡慕云绯，也是妒忌段河的。因为他们参与了楚泠过去的岁月，而他毫不知晓。
尽管当年在百越有过数日相处，但萧琮始终觉得，自己对于楚泠来说只是过客。
她不过只是惊扰他的一阵风。
可如今，他将风握在了自己手中。
长桌前，俞景安同季衢轩坐在一起。
两人也相熟，注意到太傅屡次不听话的视线，便忍不住说起小话来。
“你看，原本太傅恨不得将楚姑娘金屋藏娇，旁人多看她一眼，他都会生气。”
“如今倒是大方起来了，上回是家母的寿宴，这次是老夫人的寿辰，不仅将人带出来，还让她顶了妻子的名头？”
他们都能看出，如今太傅有意想让楚姑娘多见见人的态度。
俞景安道：“太傅不会是真要和楚姑娘……成婚？”
他看不明白，若说为了讨老太太开心，也无须做到这地步。
若不是真心，更不必一早带她去见老夫人。
而季衢轩早在那日萧琮攥住他的手腕，眸色通红问他要季家军找人的时候，便已经对今日情形有所预料。
他打趣道：“景安，我看是你想了吧。”
俞景安轻咳两声，面色红起来，欲盖弥彰般看了眼云绯。
季衢轩只觉得，这京中的人怎一个接一个被百越贡女迷住。
二人自以为是窃窃私语，实则每句话都被萧琮听了个一清二楚。
他放下瓷杯，里头的清茶轻轻晃荡：“不可以吗。”
俞景安和季衢轩一怔，随后连连点头。
当然可以，他是太傅，谁敢说他要做的事不可以。
宴席按时开始，萧老夫人喝过药之后，便被翠英重新推出来，在主位上就坐。
即便她如今生了病，但整个人依然是华贵无比的，坐在那里，俨然便是一位受人尊敬的大主母。
萧家历史上有三回显露颓势，其中第一回约莫已经是大梁刚刚建朝之时。
第二回，则是因为当时的萧家家主被冤下狱，那时的萧老夫人方嫁进来不过两年，却敢敲响宫门前的登闻鼓来鸣冤。
若没有这位萧老夫人，便不会有如今的萧家。
而第三回……楚泠看了萧琮一眼。
便是三年前，萧琮逆势而上，护持七皇子做了皇帝那回。
自此一行，又可保萧家百年。
这些都是楚泠从徐嬷嬷那里听来的，正思索着，却忽然和萧琮的视线撞在一起。
穿过重重人群和觥筹交错，两人的目光便这般默契地相撞。
楚泠下意识移开视线，过了会儿，又去看他，却见他依然看着自己，嘴角若有似无地带着点笑，很浅淡。
她忽然觉得有些燥意。
一道道美食珍馐被端了上来，席间气氛热闹。
乔玉梨喝了一口果酒壮胆，面色绯红地站起身来。
她对萧琮道：“表哥，我听闻前些日子南诏使臣在梁国宫廷，竟然口出不敬之语，还是表哥智勇双全，杀了他们的锐气，实在叫我佩服。”
萧琮淡淡地看着她：“是吗。”
很明显，乔玉梨哪壶不开提哪壶，这件事已经被萧琮隐瞒后压了下去，意味着他不愿意听到旁人提起。
乔玉梨抿了抿唇，众目睽睽之下，她殷勤地站起，而对方却完全不接她的茬，让她感到十分无助。
可话已经说了一半，只能硬着头皮继续往下说：“我听闻那南诏派来的一位使臣还是他们的六皇子，却也敢在我们陛下面前大放厥词，实在不知天高地厚。”
“若不是表哥当机立断，恐怕南诏还会得寸进尺。”
很不幸，继南诏出使之后，乔玉梨又提到了公孙河。
萧琮听她说完，方才微抬一旁的茶杯，语气似有些循循善诱：“那你可知，他在宴会上说了什么吗？”
乔玉梨怔住了。
坊间传出来的消息，不过只是四个字“不敬之语”的概括，至于具体说了什么，乔玉梨如何得知。
她只是以为，约莫便是以皇子自居，对梁国，对陛下说了不敬的话，否则还能有其他的什么？
“这个我的确不知晓。”乔玉梨面皮涨红。
萧夫人终究心疼她，便开口劝道：“玉梨也只是觉得你很厉害。”
乔玉梨看着他手中的茶杯，有些不甘：“我身为女子都饮了酒，表哥却只饮茶，是不是玉梨哪里做的不好，惹表哥不高兴了？”
这般劝酒，听得身旁人均是一怔。
哪怕是在宫宴，太傅若不愿饮酒，就连皇帝也不会逼他。
萧琮嗤笑，扫了乔玉梨一眼，视线又在萧国公和萧夫人面上逡巡。
萧老夫人看着这暗潮涌动，有些不甚明白，她只关切自己很喜欢的孙媳并未出现，开口问道：“琮儿，为何不让阿泠坐过来？”
被点到名的楚泠脊背顿时一僵。
翠英还说老夫人的记忆持续不了多久，她原以为，老夫人可能已经忘记她这号人了。
萧琮温声：“祖母，阿泠在那儿。她和好友一起。”
萧老夫人看见楚泠，这才放下心来。
萧琮便顺势道：“内子不欲我多饮酒。勿怪。”
一时，桌案上宾客面色各异，唯有萧老夫人笑呵呵地称好。
乔玉梨面如菜色地坐下来，端了太久酒杯的右手微微颤抖。
俞景安低声对季衢轩道：“你不觉得太傅演得很起劲吗。”
季衢轩但笑不语。
随后大家都机灵地插科打诨，才将这一页翻了过去。
萧夫人亦拍了拍乔玉梨的手，温声安慰：“不过是为着照顾老夫人的情绪，别上心。老夫人想看见孙媳已经很久了，今日只是逢场作戏。”
“何况她病了这么些年，哪里分得清谁才是她的孙媳。”
乔玉梨扯出一个笑，生硬地点了点头。
云绯亦拽了拽楚泠的手：“太傅今日是什么意思啊？他是不是真的想娶你？”
“可是如果他对你不好，那嫁给他也没什么好的，阿泠你要想清楚。”
楚泠为她续上半杯果酿：“别担心。”
“可是如果他对你好，那嫁给他似乎也不错。”云绯咽下一大口香甜果酿，“毕竟那可是太傅，地位高，样貌好。”
“是吗。”楚泠打趣，“那俞公子好不好？”
云绯像是被踩了尾巴一般险些跳起，嗔怪地道：“小点声呀！”
然后做贼心虚地看了俞景安一眼。
宴席在宾主尽欢中结束，大家停杯投箸，颇有些酒酣耳热。
乔玉梨正慢吞吞地跟着姨妈去送客，余光见身边婢子小棠回来，便看准时机偷偷走过去，问：“如何？”
“奴婢正巧问到另一个贡女，费国公身旁的姒绿和楚泠之前有积怨。”
“就连来梁国的路上，两人都还争过几句。”婢子环顾周围，又压下了声音，“据说是因为，姒绿一直妒忌楚泠。”
乔玉梨的视线变得高深莫测起来。
她忽然转了话头，对小棠道：“你去我的房间，把上回姑母送的东西拿出来。”
小棠面露惊诧：“可是姑娘，今日萧府人那么多，怕是……”
“慌什么。”乔玉梨对她勾勾手示意她靠近，“我们又不自己动手。”
随后，她压低声音，对小棠讲完自己的计划。小棠边听边点头，道：“那奴婢这就去办。”
“悄悄的。”乔玉梨叮嘱。
随后，她仿若无事地回到了姨妈身边。
萧琮作为晚辈，也来送客。楚泠自然还站在他身边。
乔玉梨感到怨恨，这个位置原本应当是自己站着，可是她不能，也不敢。
这位置是太傅允准楚泠在这里的。
可若是今晚……她的计谋成功，太傅还能这般若无其事，毫无芥蒂地让楚姑娘站在他身边吗？
终于将客人送走，楚泠俨然有些累了。
萧琮约莫感受到她的疲倦，在她腰上扶了一把，虚虚地撑着她，好叫她可以将身体的些许重量压在他身上。
这动作在外人看来，便是一对有情人格外的亲近。
可是楚泠却不太习惯，这毕竟是在人前。于是瞪了萧琮一眼。
萧琮似乎轻笑了一声，轻轻的秋风拂过，那只手还是撤走了。
楚泠悄声问：“我们现在要回去吗？”
“还不急。”萧琮道，“有些事要料理。”
既然已经送走了外人，那余下的时间，他便要好好同父母说一下私事。
楚泠有些不解，萧琮已经淡声对萧国公开口：“今日带阿泠来，便是想让她见一见长辈。”
萧国公装了一整天的面色终于垮了下来。
他多少知晓萧琮今日此举的目的。外人看着，以为不过在老太太面前讨巧，他却清楚，这是萧琮向京中各贵胄介绍她的方式。
他绷着脸，声音也很紧：“回房说。”
萧琮握住楚泠的手腕，在她耳边道：“来。”
“别怕。”他哄道，“终有这一日的，是不是？我还在。”
并不算长的一段路，楚泠却感觉走了很久。
实在是因为无论是萧国公还是萧夫人，面色都过于凝重，一副很想制止儿子，却也知道如今根本无法再置喙，可还要搜肠刮肚地想出些正当理由的模样。
可萧琮一直拉着她的手，走在她身侧微微靠前的位置，又给人安定感。
四人便这般进入了堂内。
飞檐斗拱，红木器具，灯火通明，又显得煌煌。
照亮了萧琮平静的面色，还有萧国公与萧夫人难言的脸。
“你再说一遍。”是萧国公先开了口。
他坐在屋子正中间的太师椅上，呈现庄严相，又像是在审问。
可萧琮根本就不怕他，依然淡淡道：“今日，我本意就是让阿泠先见一见长辈。”
“你当真要娶她，为妻？”萧国公太阳穴上青筋颤动。
萧夫人心疼丈夫，也心疼儿子，她本就是个有些软弱的妇人，见状插了句话：“你们慢慢说，好好说啊。”
楚泠想，其实萧琮一直在慢慢地，好好地说。他一直很淡然。
“是的。”萧琮回答，“儿要娶她为妻。”
“好，那我且问你。”萧国公只觉得头痛无比，原以为此事还可以再拖一拖，待到情形有了什么变化。可今晚，萧琮便跟他们图穷匕见，一副等不了的模样。
“她的身份地位，在京中等同微末。而你如今贵为一朝太傅，尽管我不愿承认，但的确权势显赫，一人之下。”萧国公说起这四个字时有些艰涩，这毕竟违背了他一贯的原则，还有萧家的家风。
“你也知晓，你所在这位置有多么凶险，可是她非但不能帮助你，很可能还会成为你身边的拖累。”
萧国公其实很想直接说一句不行。但或许是这些日子神经已经过于紧绷，让他终究疲累了。
也因为萧琮的态度其实一直都很明晰，他对这遭早有准备。
“父亲。”萧琮看向堂上双亲的脸，笑了，“我若说，我费尽心机获得如今权势地位，不过是因为想要娶她。父亲可以理解吗？”
萧国公猛然怔住。
就连楚泠也愣住，她讶异地看着萧琮的脸，见他除了笑之外，并无什么多余的表情。
实在是很简单的一句话，但萧国公却仿若闻听天书，半晌后才喃喃道：“什么？”
“如父亲所听。”萧琮道。
萧国公本就对萧琮如今的作风大为不满，再听他竟然还是为了个女人偏执如此，更是不敢相信。
他的情绪亦激动起来：“萧琮，你居然还会做这等糊涂事！”
“你的意思是说，你如今这般专横行事，都只是为了这个女人？你便是因为这么荒唐的原因，便这么一意孤行，丢我们萧家的脸……”
“父亲。”这次，萧琮打断了他，语气锐利，“清流是做不成什么事的。”
这句话无疑挑战了萧国公的认知，挑战了他这么久接受到的渊源家学，更远超他理解范围之外。
“若我没有坚定扶保如今圣上，萧家的颓势将不可逆转。”
“父亲明明也知晓，难道不是吗？”
他这般发问有些锥心。对萧国公来说，恍若一记侮辱的耳光。
这么些年，他每每兢兢业业，鞠躬尽瘁，却也在关键时刻，为着心中的道义而退让，尽可能保全萧家的美名。
可很多机会，错过便错过了，萧家总是无法百尺竿头更进一步，直到萧琮当年选择了七王爷。
见萧国公陷入沉默，萧夫人又开口。
她虽为世家大族的贵女，但终究也是大门不出二门不迈的闺秀，关心的便是庶务，和体面。
“琮儿，可她毕竟只是百越的贡女，京城教养女儿的那些学识技能，她约莫都不会，如何能当好太傅府的主母？”
“我会教她。”萧琮淡然，“而且，她并不只是百越的贡女。”
“她是林家人。”
如今梁国的京城还有哪个林家，此话叫萧国公豁然抬眼，他对这桩案子很是敏感，也猛然明白了：“林家？”
“萧琮，你老实告诉我，这段日子你在做什么。”他逼问道，“你莫不是在查当年林邺的事情，想翻案？”
萧琮不置可否。
萧国公猛然起身：“荒唐，实在荒唐！当年的事情已经尘埃落定，你如今查这案子，可知晓会掀起多大的风浪？何况当年林家何等权势，既能冤了林邺，便知背后有更大的推手，你便是要置如今的萧家于不顾！”
萧琮的目光冰冷下来：“原来父亲早疑心林家是冤枉。既如此，父亲竟然还能堂而皇之地以清流良臣自居吗？”
又是锥心。
萧国公：“这不一样……”
清流良臣，最重要的是忠君。
萧琮看了眼楚泠，见她的眸色有些发紧，终究还是不愿让她再在此处忍受诘问，便道：“该说的已经说完，阿泠也已经见过长辈，我们先走了。”
萧国公：“等等，我还没有同意这件事……”
“我今日告诉你们，只是因为寻常嫁娶少不得父母之命。”萧琮平静道，“可若你们不答允，我也可走不怎么寻常的路子。”
比如让梁文选赐婚，直接让圣旨堵住众人之口。即便不行，他也可自立门户，以他如今权势，愿意为他保荐婚事的见证人可不能再多。
而楚泠那边，就待她认祖归宗，有了林家的身份，届时林家翻案，她便也是京城世家的金枝玉叶。
林老夫人作为林邺林祭酒的母亲，本就是二品诰命夫人，作为长辈送她出嫁，她也有了显赫的娘家。
无人能说他们不配。
楚泠心中震动。
他说这些话的时候，始终握着她的手，很坚定。楚泠觉得自己手腕那一圈的皮肤都在隐隐发热，也能感觉到他掌心的茧，很粗糙地紧贴着她细嫩皮肤。
萧国公怒极反笑：“好，既然你都想好了，又何必回来问我们这些，便照你说的做去吧！”
“原本是没必要的。”萧琮斜斜瞥向姗姗来迟的乔玉梨，“只是，你们最近做的多余的事，太多了。”
乔玉梨只是听下人报，说太傅似正与国公和夫人在堂中说什么要紧事。
还带着楚泠，保不准便在说婚事。乔玉梨不放心，便找了个送解酒汤的理由找过来，想趁机打探一番消息。
只是端着托盘，上头三碗醒酒汤。还未迈过门槛，就被萧琮察觉，随后被他的视线钉在了原地。
听见萧琮所言，萧夫人面上露出了复杂神情。
她的确为了儿子的婚事着急，才同意了让乔玉梨住过来，平日也多有提醒，让乔玉梨多在萧琮面前露面。
她怎忘了，萧琮向来是个不喜旁人约束、试探的人。
“正好，你来了。”萧琮看向乔玉梨，将姜寅唤进来。
一身黑衣的姜寅阔步走入，双手捧一玉佩，想将其放入萧琮手中。
萧琮却没接：“搁案上。”
乔玉梨的面色陡然变了，还强打起精神，笑道：“表哥，这是我送你的见面礼，你若不喜欢，不戴便好了，为何今日还要特地叫随从拿过来？”
“送出去的见面礼，还被人退回来，若是被旁人知晓，表哥是生了我的气，想让我没脸吗……”
萧琮冷冷地看着她：“你动的什么心思，自己清楚。”
何况此时，乔玉梨的腰间就还别着那块玉佩。除了小些，花纹不同之外，与桌上那只别无二致。
更揭示了她心头不可告人的心思。
乔玉梨柔柔弱弱地开口：“表哥，是楚姐姐告诉你的吗，我的确那日去送了璎珞，但我也是好心，这玉佩上的璎珞做工不算精致，原也配不上你的，表哥……”
她近乎梨花带雨，仿佛受了天大委屈一般，且话语矛头直指楚泠，仿佛在说就是因为楚泠，萧琮才会这般冷酷无情，连她的礼也要原样退回来。
“她将来是太傅府的主母，这些事不能过问吗？”萧琮打断她，实则他已经不想再在这里耗费时间。
只记得楚泠今日又是赴宴又是陪老太太说话，在宾客面前露了面，原本就很疲惫，此时却还要陪着再演一出这般虚伪的戏码。
他便道：“既然话已经说清楚了，我们先离开。”
萧夫人：“等等，琮儿……”
她想挽留，但话说出口后又心虚，还是没说全。
萧琮已经带着楚泠离开了堂中。姜寅迅速转身跟在二人身后，隔绝了堂中看过来的眼神。
谁知刚刚踏出院门，便看见翠英正推着萧老夫人，在月光下散步。
萧老夫人看见萧琮拉着楚泠，道：“琮儿，今日便不回去了吧？”
萧琮俯下身：“祖母，府中还有些要事，待几日后我再带着阿泠过来看您，好不好？”
萧老夫人的面色便失望下来。人老了，喜怒哀乐都写在脸上：“我是想多看看孙媳，毕竟不知以后还能再见多少次。”
楚泠被老人这句话说得有些不忍。她蓦然想起自己的母亲。
当时母亲病重，最后的那段时日，她甚至不愿意入睡。
因为母亲知晓自己时日无多，担心一睡不醒，即便不会，总也会失去许多与女儿相处的时间。
她很担心，拖着病体为女儿筹划，找了许多百越族中的人，找了族长，就是为了自己死后，还能有人愿意帮她，自己唯一的孩子。
楚泠拉了拉萧琮的手，冲他点了点头。
她既愿意，萧琮虽心中还有怒意，也不再多说什么。
堂中，乔玉梨见他们似乎想留下来，便知计划还可行，心中也松了一口气。
她已安排小棠将宫中的香药取出，还特地安排了人在姒绿身旁说话，提及这香药的作用和使用方法。
何况，就在方才宾客离开之前，她还看见姒绿趁众人不察，偷偷摸摸前往下人房中。
她还知晓，今日萧知珏他们舟车劳顿，才从幽州赶来。萧府断没有让他们当夜离开的道理，如今人已在偏院中歇下。
这香药曾是宫中的好东西，先帝那朝常用，新帝登基后已经下令禁绝。若不是姑母位至贵妃，在太医署有人脉，也弄不到这样的东西。
原本是她问姑母要来，想关键时刻用在自己和表哥身上的，但今日乔玉梨意识到，即便将她和萧琮绑在同一张床上，也只会让萧琮对她更为厌恶。
乔玉梨敛住神情，对小棠道：“我们先回去吧。”
府中下人安排，并未将萧琮和楚泠排在一间院子。
萧琮住原本未开府时自己居住的院落，而楚泠安排在与之相近的侧院。
萧琮看到安排时略感不快了一瞬，又想到今日是在萧家，毕竟不是在他的太傅府。
自他打算娶楚泠之后，便很在乎楚泠的声名，这般安排也好，他只道：“让她去住我原本的院子。”
楚泠抬眸看他，萧琮解释：“那里更干净宽敞，他们收拾得也用心，你会更舒服些。”
至于给楚泠安排的那个偏院，有些日子没住人了，今日临时打扫出来，萧琮担心依然会有潮气，影响她休息。
楚泠应了一声：“好。”
她在婢女的指引下去了萧琮原本的院子。
想到这里是萧琮住了近二十年的住处，楚泠便有些兴致勃勃，想在里头探一番，故而甫一进门，便四下张望。
婢女仿佛看穿她心思，笑道：“当日太傅大人开府，便已经将这院落的私人物品都带走了。”
也就是说，此处的确是一个除了必要陈设外，什么都没有的院落。约莫也没有什么生活痕迹。
楚泠有些失望，哦了声，跟着婢女进了屋。
她正准备去沐浴，便见婢女在香炉中添了些香料，随后轻手轻脚地掩上门离开。
青烟袅袅，从香炉盖子的缝隙中缓缓升腾，似乎是舒缓疲劳的香料，楚泠在其中闻到了几味熟悉的药草，故而并未起疑。
于是当她发现自己浑身酸软发麻，连头脑也有些不清楚时，已经晚了。
楚泠挣扎着，拖着酸软的肢体想从榻上起身，可是身体却变得极度沉重绵软，像团被浸在水中的湿棉花，故而尝试了几次后，都失效了。
除此之外，她还产生了一些羞于启齿的反应。燥热感从小腹升起，绵延至四肢百骸，只觉得身体很空。
她很快发现是那香料有问题，可是竭尽全力，却也只碰翻了几案上的茶杯。
里头的茶水倾倒出来，淅淅沥沥撒了一地。
已经是不小的动静，可并未有婢女询问。楚泠觉得身上热极了，理智像在被烧灼，开始本能地解开衣裳上的襟扣，不多时，便已经形容凌乱，乌云微堕。
这时候，她脑海中浮现了一个身影。他总是穿深色的衣袍，即便站在太阳下也如同晒不化的坚冰。
然后楚泠想起他的手指，他的唇的形状，还有劲瘦的腰腹，乃至再下方的……
似乎在迎合楚泠的想象，外头传来了轻捷的脚步声。
随后她听见疑惑的男声响起：“小叔找我有何事？为何门没有锁？”
楚泠已经分辨不出此人是谁，而门口那人已经将手抬起，轻轻叩了门，随后“吱呀”一声，门被轻轻推开。
第49章 肆拾玖 湿意已经透过布料沾染上他的手……
萧知珏今日被留在府中，方看了一会儿兵书，便听外头婢女来报，说太傅有事找他。
今日白天他得了太傅指点，所以萧知珏对此情况虽有些意外，但也并未怀疑。
他以为太傅有什么要事找他，不敢懈怠，赶忙重新换了衣裳，跟着那婢女去了太傅原本还在萧府时所居的院子。
走进，萧知珏见院中静悄悄，唯里屋一盏灯火，忽想起了白日看见的窈窕身影，有些尴尬地问：“楚姑娘不在吧？”
婢子道：“太傅既然找您，必是方便的。”
萧知珏刚往前走了两步，便听见里头传来茶杯的碎裂声。可除此之外，却又安静一片，什么异样都没有。
他皱了眉，大步朝屋内走去。可很快，他又发现那门没关。
萧知珏还年轻，以为这是太傅为了方便和他说话，特意给他留了门。直到此时，也并未怀疑什么。
他抬手敲了敲，便打算进入。可就在大门缓缓被他推动的时候，萧知珏忽然听见了一声女子的嘤咛。
很轻微，很细致，在木门的吱呀声中，这声音几乎被掩盖过去了，但萧知珏到底是从军之人，他耳力不错，故而捕捉到。
只是他推门的动作已经做出，即便发现不对，也无法快速收势。
这一瞬，他只看见门内有人，灯火如豆，并不能看清楚。她低低地伏在那里，状态不佳，青丝如瀑全然披散，如同绸缎。
而她身上所穿衣裳还未换，虽已凌乱不堪，但萧知珏陡然心脏狂跳，他认出来了，这是今日那位楚姑娘所穿的衣裳！
随后，萧知珏肩膀上忽然传来剧痛，他几乎一瞬间便被一股巨力扯离了原地。
他讶然回头，看见了黑夜中，小叔极度冰冷的脸。
他看着自己，明明是他的侄子，他却如同在看一个死人。萧琮声音低沉到极致，薄唇微启，只吐出三个字。
“拿下他。”
饶是萧知珏再迟钝，也在推门发现不对的那一瞬，知道自己被算计了。
小叔并未叫他过来议事，原本是他的住所，不知为何换了楚姑娘在这里。
幕后的始作俑者发现了今日他对楚姑娘的心思，便拿出来大做文章。一个为他量身打造的圈套。
萧知珏只惶恐道：“小叔，我——”
可这院子很快便被萧琮的亲信带兵围满，在这样的悬殊差距面前，萧知珏很快便被架住。
他想解释今日只是一场误会，他也什么都没看见，但萧琮显然并无听他解释的心情。
他大步跨过门槛，随后，那正门在众人面前砰的一声合上，力道之大，连窗都开始簌簌作响。
萧琮进屋后扫了一眼，便察觉出问题出在哪里，将桌上剩余茶水倒进去熄灭火焰，又一脚将香炉踢远。
他上前抱住楚泠：“阿泠，别怕，我来了，我在。”
楚泠如今意识一片混沌，她甚至有些看不清面前人的脸。但萧琮身上的松木气息一如既往，叫她感到熟悉，于是攀住了他的脖颈。
她的声音破碎，在他耳边低低地喘，甚至还哭。
她说：“萧琮，我好难受。”
“你帮帮我，萧琮。”
萧琮额头上冒出了些细汗，见她即刻便认出了自己，又觉得心脏都落了下来。
他道：“乖，我先抱你出去。”
可是楚泠哪里经得起这种人在面前却吃不到的苦，哼哼唧唧地不愿意挪动。
她此刻仰倒在他的怀中，肤如凝脂，泛着潋滟的桃红，眼眸更是含春，似化入了大片初开的春水，藕粉色的裙摆逶迤一地，双腿难耐地并在一起。
萧琮看一眼，移开了视线，想将她强硬抱出，可是只是刚刚托住她的臀，便被她轻哼着凑了上来。
可紧接着，面前的人便覆压而下，遮挡住了大部分光线。
……
如此直至一个多时辰后，药效方解。
萧琮将已经累得昏睡过去的楚泠轻轻放在榻上，给她盖好锦被。
他看了她许久，见她面色仍旧潮红发烫，忍不住在她汗湿的鬓间轻轻吻了吻。
随后，他收敛神情，走出房外。
一个眼神，远处留候着的姜寅便将今晚值夜的婢女押上来，其中也包括带萧知珏过来的那人。
萧琮的面色在她们脸上扫过，于是她们个个抖如筛糠。
原本的计划，是待事情还未被发现之时，神不知鬼不觉地将香炉移走。可是太傅忽然到来，打乱了计划。
“大人，都已经问清楚了。”姜寅道，“供词能串起来，都指向费国公身边的一位通房婢女，名为……”
“那个姓姒的？”萧琮问。
姜寅：“是。”
上回在渌水边，便是此人对阿泠发难，随后被费夫人以触犯家规为由强制带回，消停了一段时间。
看来，她并未完全死心，想用这种方式污了楚泠清白。
“那香料是什么？”
“这些人只说香料是姒姑娘所给，并不知晓源头。不过属下约莫认得，这是先帝一朝宫中常用的东西，自新帝登基，这东西已经被封禁了。”姜寅回道。
他不愧是萧琮身边最为得力的属下，不过这一会儿工夫，该查的均已查清。
萧琮若有所思：“宫中流出的？”
“如今宫中，这东西恐怕已经绝迹，可费国公是两朝老臣，故而……他那儿可能真的有，然后被姒姑娘拿到了。”
姒绿此人一再试图对楚泠不利，萧琮已敲打过费允几回，但看似用处不大。尽管萧琮想发落姒绿，但终究没有由头，将手伸进费允的后宅。
如今，却是有机会了。
“去费国公府。叫她来。”萧琮淡淡道。
“大人，如今夜色已深，若此时去叫人，恐怕会惊动费府，甚至其他世家和官员。”姜寅硬着头皮道。
“去叫人。”萧琮重复。
他已经一再给过机会。
“是。”姜寅低头应声。
他正转身欲走，又想起件事来：“萧公子还被我们扣着，他一直说冤枉，想面见大人陈情，大人可要见他？”
在萧府内，和乐融融的家宴刚刚结束，小叔便关押了侄子，实在是有些不像话。
何况明眼人都看得出萧公子显然是被陷害了，饶是给他一百个胆子，他也不敢和自己小叔、当朝太傅抢人。
萧琮想起今日从老夫人那里出来，迎面撞上萧知珏时，他看向楚泠的目光，还有骤然红起来的面颊。
实在是年轻不藏事，什么都写在脸上。叫有心之人轻易看出了端倪，加以利用。
他神色不变：“关一晚，才能长教训。”
姜寅低头：“是。”
如此大的动静，自然惊动了熟睡中的萧国公和萧夫人。
他们听闻下人来报，急火攻心，忙赶了过来。
知晓发生了什么后，萧国公面色凝重，一句祸水就在嘴边，看着萧琮的神色，还是咽了下去。
萧琮冷道：“如今家中的守卫已懈怠到如此地步。父母能夜夜高枕无忧，实属命大。”
萧国公额头暴起几根青筋，萧夫人赶忙劝：“琮儿也是关心则乱。”
何况他说的也对。府中的婢女轻易便被买通，犯下这等事来，何尝不让人觉得心惊。
乔玉梨也来了，她今晚没睡，等着听院中传来的消息。
只是她看见萧琮在此，当然知晓计划失败了。
她看向小棠，有些紧张。
小棠递给她一个宽慰的眼神，随后用只有两人能听到的声音道：“姑娘放心，那香料是姒绿自己决定放的，和咱们攀不上关系。何况香料的来源也不可究，没准费国公府上也有呢。”
乔玉梨面色稍缓，只是恨今日未能让楚泠失了清白，又懊恼得牙痒痒。
太傅的人到达费府时，费允听到消息，猛然从榻上坐起，面色阴沉：“大半夜问我费府要人，萧琮他疯了不成？发生什么事了？”
来通报的下人结结巴巴：“来人点名道姓，要姒绿姑娘走一趟。”
费允身边，费夫人和衣坐起，目露诧异，心中千回百转。
早在姒绿一舞得了费允青眼之后，费夫人便一直对这个对手万分留意。
此时，她也比费允还要关心，忍不住道：“姒绿可是做错什么事了？”
可惜来通报的人也不清楚具体，费允骂了一句废物，披了衣裳坐起来，大步往外走去。
扰人清梦，本是极为让人恼怒之事。费允也不例外，只是看到府门外是萧琮那个备受青睐的副手，费允眯了眯眼。
“太傅深夜来此，要强行带走我府上的人，恐怕不合规矩吧？”
“搅扰国公好梦。”姜寅面对费允，依然不卑不亢，“实则今日来找的，并非国公，而是贵府上的姒绿姑娘。”
费允面色几变，费夫人在旁边拱火：“夫君，我方才已经去叫姒绿来。若是真有什么要事，说清楚了也好。”
费允对夫人的自作主张有些不满，淡淡睨了她一眼。费夫人捏了捏拳，不多时，姒绿便被带来了。
她面色灰白，紧紧咬着唇，一丝血色也无。
费允侧身，颇为不耐烦地问道：“又惹了什么事？”
若只是惹了旁人，费允恐怕不会如今晚这般烦躁。只是什么事沾上太傅，都会比寻常要麻烦百倍。
姜寅笑了笑，简短地将今日之事讲明。
费允越听越觉得恼怒：“荒唐，怎能一口咬定便是我府中人所为？”
“人证物证俱在，恐怕此事姒绿姑娘逃不了干系。”姜寅道，“带走。”
费允想阻拦，可在关键时刻，费夫人握住了他的手：“夫君。”
“今日的事情，尚且还不清楚，何况我看，姒绿姑娘来的时候竟毫无意外，不像与此事真的无关。”费夫人低声飞快道，“何况这事目前还只与姒绿一人相关，若牵扯上旁人，只怕我们费府的声誉也会有所影响。”
费允的面色静了静。他也是聪明人，不过一瞬间便已经想得明白。
姒绿若真的做下此事，他一力维护，只会被太傅捉住把柄，即便同他没有关系，也能说成是有关系。
眼下，只能壮士断腕。
姒绿见费允似不打算出言救她，眸中闪过惊愕，可还来不及说什么，便被姜寅手底下的人架走了。
院内，夜凉如水。
萧琮在楚泠身边，并未躺下歇息，只安静地看着她睡颜，心头被复杂的情绪灌满。
他想，在自己身边这些日子，楚泠似乎总是在受伤。
先前府中人的欺侮，父母的不屑，乔玉梨的挑衅，还有如今姒绿做下的这等恶行，萧琮细细想来，犹觉心惊。
或许是因为，他们以为楚泠不过只是他身边一介贡女，不会让他费尽心思。
萧琮越想，越觉得要尽快查清林邺的案子。
姜寅将人关进地牢后赶来，轻轻向萧琮禀明。
“让她在里面待两天。”萧琮缓缓道，“窗户封死，不许点灯，不许发出声音让她知晓有人在。”
姜寅听完，后背一麻。
往常刑部和大理寺在审问犯人时便用过这种法子，暗无天日地关上几天，会给犯人造成极大心理压力，出来时往往什么都招了，甚至说话颠三倒四，形同痴呆。
只是大人还未曾对女子使过这种手段。
萧琮说完，便让他们都离开。
萧国公和萧夫人听见这惩罚，未免也觉得冷意袭来。
“父母不走，是还打算听些什么？”萧琮立于门边。他身形高大，现下站在阶上，更有如睥睨。
萧国公面露不悦，带着萧夫人一走了之。
他何尝看不出来，萧琮严惩始作俑者，也有杀鸡儆猴的意思。
乔玉梨也赶忙跟上，离开了此处。
秋天的风瑟瑟吹过，事情仿佛尘埃落定，萧琮让姜寅在外头守好，随后便进了房间。
楚泠还睡着。体力消耗太多，外头的动静都未惊动她。
萧琮用视线描摹她的五官，见她睡觉时总会不知不觉蜷缩起来，变成侧躺姿势，软枕将她脸上的肉挤出一块，很安宁。
他便这般看了一会儿，才去沐浴更衣，在她身旁躺下。
他搂着她，用自己的身躯护着她，方才觉得安心，随后慢慢睡去。
不知不觉，他用了保护的姿势。恰如三年前在百越那场即将被抛弃的雨夜中。
他的想法，或许穿越三年的时光，归根到底都没有变过-
第二日，楚泠睁眼时，身侧已经空无一人。
她只是稍微动了一动，便忍不住“嘶”了声。
酸疼，全身都像是被拆开又重组了一遍，哪哪都不对劲。
紧接着，昨夜已经忘记了大半的记忆如潮水般涌入脑海，楚泠一怔，看向周围陈设，才想起来她睡在萧琮原本的房中。
“萧琮。”她试着唤了声，果然，声音也是沙哑的。
可萧琮还是听见，焦急地走进：“可还有不适？”
楚泠与他四目相对，坦诚地回答：“哪里都不适。”
说话间，楚泠的领口往下滑落，便让萧琮看见了她脖颈上的红痕。星星点点，都是昨夜疯狂的产物。
昨夜到最后，连萧琮也怀疑自己是不是也被药粉浸染。
他的视线移开，端着碗水走来：“我是问，你还想不想做。”
他的话怎这般直接。
楚泠瞪他一眼当做回答，随后乖乖喝碗中的水。萧琮给她喂完，默了一会儿，忽然道：“对不起。”
秋风吹过窗棂，窸窣响了两声。
他何曾这般道过歉，楚泠愕然：“……为何？”
“没护好你。”他言简意赅。
楚泠将这四个字消化了一会儿。她并不怪萧琮，谁能想到萧府中竟会出这等事，再说，也是她自己不小心。
“是谁做的？”她问。
萧琮看着她，片刻后平静道：“阿泠心中应当有数。”
“姒绿？”楚泠不费什么力气便猜中了。
“嗯。”萧琮应了一声，“人已经抓到，费府到现在也未派人来过问，显然是打算放弃她了。”
“放弃……”楚泠将这两个字重复了一遍。脑中忽闪过姒绿当日在渌水边，趾高气昂地炫耀着自己的华服及玉镯子的样子。
那时的她意气风发，恐怕没想过不久之后，自己便会成为被费允丢弃的一枚棋子。
“那你打算如何处罚她？”楚泠问。
“我已关了她在牢中。”萧琮看着楚泠的眸子，顿了顿，还是选择并未将那般严酷的刑罚告知，“届时待她招供，我便回了陛下，按律法处理后，让她离开梁国。”
“也好。”楚泠松了口气。
“我请了明大夫回来，给你看看身子。”萧琮又道，“昨晚……有些过。”
实在是因为她太过热情，药效未解，一遍又一遍。让萧琮知晓，自己在她面前，所有的定力都不过只是泡影。
楚泠面色一红，细弱蚊蝇地嗯了声。
不多时，明晋昊来了。
他原本被派去给林老夫人诊治，听说这边出了事，又马不停蹄地赶回来。明明是凉爽的秋，硬是跑出了汗。
“不急，明大夫，先缓缓。”楚泠看他擦汗，忍俊不禁，“我并未觉得还有其他不适。”
明晋昊安稳了些，给她把脉。
楚泠的手搁在桌案上，金丝楠木的桌子略显冰凉，萧琮在她手腕下面加了个软垫。
楚泠原本只低头看着自己的手腕。清晨的阳光从窗口照进来，正巧在桌面上打出块明亮的光斑，正是方方正正的窗棂形状。
她忽被什么东西吸引了目光，定睛一看，那书桌上竟似乎刻了字。
因被阳光照射，凹凸显出深浅，变得很是清楚。
一个“泠”字。
她屏住了呼吸。
不知何处来的秋风拂过，外头似传来啾啾鸟鸣。楚泠盯着那字，刻画得有些用力，不知萧琮在刻下它的时候，怀着怎样的心情。
应是恨，应是不甘吧。
“泠”的最后一笔，笔画很深很深。
徐嬷嬷同她说，太傅三年前从西南回来后，性情大变。不久后，独自开府。
昨夜送她过来的婢女笑着对她说，自从太傅大人开府，便已经将院落的私人物品都带走了。
那些卷帙浩繁的书籍、矜贵的笔墨纸砚，文玩金石，摆设器物，他都带走，将此处变成了一个除了必要陈设之外，什么私人气息都不再沾染的院落。
可是，还有一些东西留了下来。
她的名字被深深地刻在木头的纹理中，不坏不朽，哪怕再过百年。
楚泠想起在太傅府中那夜，他去沐浴时，她信手翻开他搁在桌上的杂书，亦看见了里头某页密密麻麻的“泠”字，恨不得占了人的呼吸。
她心绪复杂地转过视线。
明晋昊在屏息凝神地把脉，萧琮在旁边认真注视，无人注意到楚泠视线流转间这一个小插曲。
恐怕就连萧琮，也不记得就在这张桌面上，还留下过三年前他的刻痕。
唯有楚泠，有些思绪难安。
明晋昊适时地“嗯？”了一声，道：“楚姑娘的心跳怎变快了些。”
“可是担心？”萧琮问，“阿泠，等把完脉，我们即刻回家。”
楚泠点点头：“好。”
萧琮带着楚泠从房中出来时，萧国公和萧夫人均在外头等候。
眼见这侍儿扶起娇无力的模样，两人怎还不知发生了什么，尴尬地回避了视线。
萧国公轻咳一声：“此事既然已查出，是费国公府中之人所为，便到此为止吧。毕竟费允在官职上还高你半阶，不要惹出什么麻烦才好。”
他想息事宁人，毕竟此事传出去实在太不好听，这些日子，萧琮已经和这贡女有太多难听的艳闻。
萧琮自他身旁走过，并未答话。
萧夫人忙出言挽留：“早膳已经做好了，这般急着离开吗？不如用了再走？”
萧琮冷眼看着他们。
明明人是在萧府出的事，而父母如今的表现，却像是完全没有将此事看得多重要。
“不必了。我们再去看看祖母便走。”萧琮回答，“阖府的下人，若父母管不了，我便让徐嬷嬷回来，好好重申规矩。”
萧国公面色青白，气得半晌没说出话。
萧琮没有再停留，带着楚泠先去祖母院中看过。
萧老夫人正在用早膳，桌案上放着一碗热气腾腾的药。
看见他们要走，萧老夫人面露不舍，出言挽留。
这回，萧琮也未再答应祖母。
匆匆看过，说了几句话后，便从萧老夫人院中出来。他将楚泠扶上马车，自己也坐上去后，心才安定些许。
他也知晓，以后此处若不必要，当真是不必来了。
姒绿在地牢受了两天的折磨。
一片黑暗，让人分不清白天黑夜，周围没有一丁点活人的气息，只偶尔能听见老鼠或虫子窸窸索索的声音。
当然，饭食也是没有的。
条件哪怕比在百越的日子也差了不知道多少倍，何况她已经在费府被养得很金贵。
姒绿不敢睡觉，这两日都蜷缩在墙根，环抱住自己。一开始她还哭闹过几场，请求见费允，但是后来约莫放弃，眼神麻木，也不再提了。
她不知晓等了多久，在姒绿看来恐怕有五日那么长，她早已饿得饥肠辘辘，情绪也早已崩溃过几次，才终于听见外头传来了一些动静。
萧琮在姜寅的带领下，缓缓步下台阶。
地牢的阴暗与潮湿，他早已经习惯，不觉得有什么。待眼睛适应了黑暗之后，他眸如深潭，看定牢房里那个女人的身影。
“点灯。”他道。
“呲”的一声，姜寅点燃火折子。里头的姒绿抬眼，终于看见了两天内唯一的亮光。
“我要见费国公。”姒绿开口道，“他会帮我的，他很宠我，给我买了很多衣裳首饰，都是很贵很精致的。还有我的住所，也是全费府最舒适的地方，甚至连费夫人那个老妇也不能同我相比，哈，难怪她嫉妒……”
她颠三倒四地说了许多话，忽然抬眸，猛地扑了过来：“让我见费国公，他明知道我被带走了怎么会不来救我，是不是你们拦着不让他来？”
尽管有栏杆阻挡，但姜寅还是下意识挡在了萧琮面前：“放肆！谁准你这般对太傅大人大呼小叫的！”
萧琮伸手将他拂开，语带警告：“姒绿。”
姒绿看着他，蓬头垢面，原本纤纤的手指和圆润的指甲在这两日的关押中，已经被崩溃边缘的她自己撕扯得带血，斑斑红意染在指间。
她当然能猜到自己已经被费允放弃了，有此一问，不过也只是不甘。
“太傅，我真以为你是个聪明人。”姒绿换了个话题，嘲笑道，“你对待楚泠这般好，自己觉得值得吗，不曾觉得被骗了吗？”
萧琮眉宇压低，周围气场骤冷。
“你还不知道吧。”姒绿伸出手指看了看，“楚泠早就不干净了，她在来梁国之前，不仅有未婚夫，曾经还同其他男人不清不楚……”
“三年前，梁国和南诏有战事，想要吞并我们百越。当时的族长想了个主意，派了女子去勾引使节，趁机拉拢，太傅你猜猜，是谁去了？”
萧琮唇线平直。
“楚泠一开始不愿，但她毕竟无父无母，大家只想着自己的女儿不能做这档事，无人会为她说话，真是可怜。”
“她去了接近十天。和那个男人住在一起，同吃同住，颠鸾倒凤。十天啊，必定什么事情都已发生，她早就被人从里到外彻底玩过一遍了！”姒绿哈哈大笑起来。
“可是为何她运气那么好，不仅还能找到段河那样的未婚夫，甚至来了梁国后，还能有太傅这般宠着。”
姜寅赶忙去看大人的面色，他并不知晓这些事。
想象之中，大人应当恼羞成怒，但姜寅看见，大人的表情始终很平静，仿佛早就知道这件事了一般……
电光火石之间，姜寅忽然想明白了什么事，顿时愕然不已。
姒绿还沉浸在报复的快感中，喋喋不休：“可那男人根本就不是使节！谁知道她到底去勾引了个什么人，实在太好笑了。偏偏她还固执，这件事之后，竟然始终有些消沉，呵，是为了自己的愚蠢吗？”
“也只有太傅大人和段河，才会这么傻地事事为她着想，太傅你说说，值得吗？”
借着摇曳的火光，姒绿抬眼，去看太傅脸上的表情。
她原以为会看到一张因为暴怒和欺骗而扭曲的脸，可是没有。
萧琮很平静，甚至过于平静了。
这让姒绿感到怀疑又惊愕，忍不住问：“为何，大人居然不生气么？莫不是早就知道了？真是稀奇，楚泠竟然敢将这等丑事告诉你吗。”
一阵沉默后，姒绿猛然站起。
她终于明白过来了，不可思议地惊呼：“太傅，是你？是你？”
“当日楚泠勾引的那男子，竟然是你？！”
姜寅正等着萧琮示下，安静片刻后，萧琮道：“梁国律令，使用迷药等物意图诱奸女子，杖五十。”
“是。”姜寅应下，身边袭过一阵风。萧琮已经飞快地走了。
他脑中想着姒绿方才说的那句话。
那件事过后，楚泠消沉过一段时间。
萧琮一步步上了台阶，已然亮起的灯烛在他面上明暗不定地闪烁，越发显得莫测。
他只是在想，难以抑制地想——
楚泠的消沉，是因为他吗？
第50章 伍拾 你亦会让我分心。
萧琮回到太傅府时，以为已经收拾好了情绪。
在府门前，他又看见了熟悉的身影。与此同时，楚泠也看见他，朝他抬脸，笑了一下。
于是原本平静的心绪忽又开始心潮泛滥。
今日，萧琮没有隐瞒自己的行程，故而楚泠知晓他一早便去审问姒绿了。
而自己的身子在回府后精细的调养下已经好得差不多，楚泠便在门口等着他，像往常一样。
萧琮自马车缓缓下来，温声道：“天逐渐冷了，不必以后都等我回来。”
说罢，他取出一油纸包，放在楚泠手中。
纸包还是温热的，上头有中和楼的标志。楚泠抬眼打趣他：“太傅去审讯，还有闲心买糕点？”
“正好路过，听说他们又出了新品。”萧琮轻描淡写，“起风了，快进去吧。”
茉药见两人和和睦睦，轻轻笑了声，自觉往后退了退。
牛乳的香味传出，楚泠还没进门便开始解纸包上的细绳。随着纸张展开，里头松软的牛乳糕露出来，香气四溢。
牛乳糕是鲜嫩的黄色，软得像云，蓬松无比。最令楚泠惊讶的是，糕点内还融了些深色花瓣。
楚泠竟认出来了，那是紫英花。百越漫山遍野的山花。
可以入药，也可以作为食物，味微酸。但如果经过糖渍，风味便会奇妙起来。
只是在梁国不多，可以想见，百越的山野味道在此处，又会如洛阳纸贵。
“当日在百越，也吃过这样的点心。”萧琮知道她认出，淡淡道。
“百越的点心，自然没有中和楼的精致。”楚泠取出一块牛乳糕，太过松软，以至于不敢用力捏住，她凑近自己的唇，轻轻咬了一口。
糖渍紫英花酸甜可口的风味，在醇厚的牛乳中显得格外突出。
“好吃，很好吃。”楚泠的眼睛都眯了起来。
萧琮对上她抬眼看过来的眸子，心跳倏然快一拍，他指尖在袖中捻了捻，忽道：“当日在百越……”
与此同时，楚泠也开口：“之前在百越……”
两人的话碰撞在一起，又都停下来。
萧琮在等她先开口，楚泠却摇摇头：“无事，我只是想到之前在百越，你那时来的时候，正是紫英花盛开的季节吧。你想说什么？”
是紫英花盛开，漫山遍野。楚泠便从这一片如梦似幻的紫色中缓缓走来，手腕上铃铛作响，如来摄人心魄的山妖。
“我想说，”萧琮的喉结滚了滚，“当日你从我身边离开后，在想什么？”
四周似乎都静了，楚泠也顿了顿。
然后她说：“在想，我应该做了一件很坏的事。”
萧琮的手握紧了。
“如果你真的是使节，我应该不会这般愧疚。”楚泠细细想了想，“当年百越在梁国与南诏的战事中被波及，我们看梁国使节，本就像在看仇人。”
“可是你不同，你本只是一个与此无关的无辜之人。”
萧琮攥着的手微微松开。他道：“现在，我并非无关了。”
“是啊。”楚泠道，“我想过，若当日你没有去百越，若我当日没有认错也没有勾引你，你……”
“阿泠。”萧琮打断了她的话，“没有若是。”
如今这般，他也觉得很好。
这些日子，天气凉爽。秋季的天空很蓝，很高。院中的叶子开始黄了，簌簌落下。楚泠拿着那小纸包，坐在院中的石凳上。
萧琮也微掀开衣袍，陪她坐下。
茉药赶忙快步去厨房取了一只小碟子，将那些牛乳糕小心翼翼地码上去。
“你不吃吗？”楚泠问，将盘子往萧琮那边推了推。
萧琮便也捏了一块，一入口，也赞许地点点头。
糖渍紫英花的味道穿插其间，带来与众不同的点缀，刚刚碰触到舌尖，便似乎马上就要融化了。
萧琮默不作声地吞咽，还是看着楚泠。
他想，自己似乎有很久很久，都未这般安静地坐下来，全神贯注地和另一个人共度一段时光。
楚泠并未看他，她在看院中的景致。先前在百越，天气更温暖，树木到了秋季还有不少是青翠的，这样落英缤纷的样子，她见得很少。
忽然，楚泠看见一只胖头胖脑的小麻雀灵巧落地，蹦跳着找寻地上的食物残渣，用尖尖的喙叼住，悠然自得。
她愈发瞪大眼睛，忍不住戳了戳萧琮：“你看。”
萧琮顺着她的视线看过去。
约莫是天气冷下来，连鸟儿的羽毛也蓄得格外蓬松，但这并未影响小雀找食的动作，反而显得它可爱。
不多时，便来了更多小雀。都是同一品种，同样圆滚滚的身形，随着捕食的动作，叽叽喳喳闹腾一阵，再拍拍翅膀飞走了。
楚泠这才移回视线，笑着看向若有所思的萧琮：“看来大人买的糕点除了喂饱我之外，还喂饱了鸟儿。”
萧琮只是先前下了令，让以后府中不必再防着鸟雀，他也没想到，没多久过去，萧府内便已经有了好几种品类的鸟儿在此定居。
还有这般圆胖的小雀，敢在离人不过三步远的地方，落下来抢食。
他对上楚泠含笑的双眼，想起她曾经说过的话，只要听见有鸟声，那日子便没有那般糟糕。
萧琮也勾了勾唇角。
－
这般宁静的日子这样过了几天。期间，姒绿挨了板子，还未休养回来便被遣回了百越。
只是挨了这一顿罚，她几乎已经无法走路。即便日后伤口恢复，也会落下难以治愈的后遗症。
自然，费允从始至终也未求情一句。
但对萧琮来说，姒绿此事的作用不限于此。
他一早便怀疑费允与林邺的案子有关系，很想查一查费允身边的人。
可费允毕竟是国公，府内消息密不透风。原本萧琮并无插手的机会，可这回从他府中带走姒绿后，原先铁板一块的费府竟让萧琮发现了些破绽。
这些日子，他便在考虑人手的排布。
这日，他正在书房看奏折，而楚泠坐在他对面，捧着一本医书在看。
外头婢女来报：“大人，明大夫来了。”
“请他进来。”萧琮道。
这几日，因着萧琮的命令，明晋昊都在林府，为林老夫人诊治风寒。
林老夫人年纪大了，又不愿意延请太医，明晋昊此去，也算解了林家上上下下燃眉之急。经了诊断下来，林老夫人身子已经大好。
甚至明晋昊还帮着调理了老太太的身体，开了些补药出来。
明晋昊医术好，性情温厚，一来二去，得到了林老夫人和林家的信任。看诊途中，明晋昊也打听出一些事情，最重要的是，林老夫人那位从族谱上抹去的女儿，名字果然便叫林鸢。
正是楚泠的母亲。
确定这个消息的时候，萧琮正在窗边看波光粼粼的池水。听闻明晋昊的话，他眸光动了动，心头一块大石头落地。
此事的概率有多小，萧琮亦觉得不可思议。
只是事情的确真真切切地发生，连萧琮这样一个素来不信神，不信命的人，也开始感慨冥冥之中是否自有安排。
是时候，让楚泠与她的祖母见见了。
于是，萧琮让明晋昊在最后一次去看诊的时候，与林老夫人通了气。此时明晋昊回来，想必便是汇报这件事的。
“按我说的做了？”萧琮问。
“是。已经告诉了林老夫人这件事。老夫人很是激动，一直在问什么时候可以见楚姑娘一面。老夫人长日在府中，不太出门，说什么时候太傅有空，只传个信，再带着楚姑娘去便可。”
“若不是林老夫人疾病初愈，怕又出了门受风，恐怕都会到咱们萧府来。”明晋昊笑道。
楚泠亦站起身，神情同样激动。
萧琮征求她的意见：“今日下午可好？”
“当然好！”楚泠想也没想便答应了。
她做了许多准备，挑选了最合适的衣裙。
只是当今日下午，楚泠站在林府门口，忽然明白了母亲曾教给她的“近乡情更怯”，是什么意思。
萧琮站在林府门前，同样感慨。
昔日巍峨肃穆的林祭酒府，如今已经呈现破败之相，尽管还有人打理，但少了帝王的信任和能在朝中站稳脚跟的人，终究日薄西山，逐渐荒芜。
他定了定神，对楚泠道：“若准备好了，便随我一道进去吧。”
“没关系。”他温声，“阿泠，你已经见过林老夫人了。她是个很好的人，无论如何，她会开心和你相见的。”
楚泠下定决心后点了点头。
门口的婢子很快迎了出来。林邺出事后，林府从上到下都小心谨慎，故而这婢子只扎了简单的双环髻，身上的衣饰也很简朴。
“太傅大人，我们老夫人已经在堂中等着了。请您随我进来。”
萧琮和楚泠穿过前庭，在抄手游廊上走过。院中就连婢子和下人也很少，整个院落远远说不上繁华，只能做到整洁。
楚泠想起先前听萧琮说到的关于林家的事，心下也沉了沉。
林老夫人听闻萧琮带着孙女来，在屋中早已经坐不住，来到院中等候了。
见婢子引了人过来，林老夫人睁大了眼睛，甚至顾不得礼数，仅向萧琮点头示意过，便急急上前一步，拉住了楚泠的手。
上回在俞夫人的寿宴，林老夫人便见过太傅身边的这位贡女。当时只道长相亲切，甚至与自己的小女儿有些像，可终究不敢往那处去想。
可这几日她养着病，太傅不仅关照地派了府中的医师来诊治，甚至同她说，可能找到了她的孙女。
她紧紧地握住楚泠的手，似下了很大一番准备，才颤颤巍巍地问道：“鸢儿，是你，你……”
楚泠听到母亲的闺名，也忍不住红了眼眶：“回老夫人，我的母亲，名为林鸢。”
“她，她如今可还在百越吗？”
楚泠眼角含泪：“母亲她，在数年前便已经……”
话不必说出口，林老夫人已经明白。
对这个结果，她并不意外。自从小女儿离家，这些年来一封信都没来过，林老夫人便已经有预感。
可当真相在楚泠口中被证实，还是让老夫人登时有些站不住，一旁的李嬷嬷赶忙来扶，又赶忙让人去拿益气丹来。
李嬷嬷服侍了林老夫人几十年，从小看着鸢娘长大。如今听了这噩耗，同样感慨万千，却也只能扶着老夫人，让她不要过于伤怀。
此时此刻，还只有萧琮稳得下来，放缓声音道：“林老夫人，此处风大，还是先回去吧。”
李嬷嬷也劝：“夫人，奴先扶您回去。”
这么些年，楚泠早已习惯了母亲离世这件事，可今日看见林老夫人，登时感怀万千，眼泪不停。
“阿泠，看我。”萧琮温声道，取出一方帕子。
楚泠不明所以，因眼眶通红，并不愿抬头看他。又被他掌着下颌，擦了擦蹭花胭脂的眼角。
“走吧。”他向她伸出右手。
楚泠顿了顿，牵了上去，随后被他握紧。
林老夫人平复了好一会儿，又吞了两颗益气丹，这才稍稍缓过来些，不再泪流满面。
“当年，鸢儿有位心仪的男子，但那男子并非梁国人，且并不是世家贵胄。家主自然拒绝。”林老夫人擦了擦泪，终于能完整地娓娓道来。
“家中给鸢儿指了门亲事，鸢儿不愿，在一天夜里，竟然携着细软，和那男子一道出逃了。”
楚泠轻声道：“父亲姓楚，是百越人。”
林老夫人看了她一眼：“你，同你母亲，当真长得很像。”
“鸢儿出逃，族中自然大为震惊，却十分不满。这件事说出去实在没脸，便谎称她突发重病，不能见人。自然不再有人提起婚事，而族中，也当作这件事不存在，毕竟家丑不可外扬。”
林鸢是当年林家家主的嫡孙女，再往下，还有不少旁支姊妹等着要结亲。
若被旁人知晓她竟与男子私逃，对妹妹们议亲大有阻碍，故而林家家主发话后，大家都表示同意。
那段时间，林老夫人也以泪洗面。十分后悔逼女儿太过，让她做出这等行为。夫君却对女儿私逃一事很愤怒，久而久之，族中便绝口不提这位叛逆之女。
萧琮想，闺中女子的情况，本就不宣于外，何况还有这种私隐，难怪连他也不知晓，师长林邺还有位胞妹。
楚泠双手绞了绞裙裾，她低声：“母亲并未同我说过这些。”
她记忆中的母亲貌美但很坚韧，若不是今日林老夫人提起，楚泠也想不到，她竟然会是梁国世家大族的千金。
林老夫人明显叹了口气。
“未曾找过爱女吗？”萧琮问。
“当年，无论是家主还是主君，都对此事很生气，便没有寻过，后来……”林老夫人阖上眼，想起当年的事情。
林邺一案既出，先帝雷霆之威，连坐林家众人，也就在那时，一贯威严的林家家主又做出了决定，对外宣称出逃的孙女已因病不治。
否则，林家因气怒不去寻林鸢，官府却未必不会。
正因为此，林鸢得以保全，多年来，未有人查过她的行踪。
萧琮听完，亦感慨。
林老夫人起身，对楚泠道：“孩子，来，看看你母亲的画像。”
萧琮亦站起身，但想了想，并未跟上去。
林老夫人珍而重之地从匣中抽出一画卷来，徐徐展开。于是楚泠看到了年轻的母亲，是比她记忆中更为俏丽、活泼的母亲。
此像约摸是议亲的时候找人画成的，显然已经被林老夫人摩挲过多回，画像边角已经泛黄发软，画上的林鸢容姿清丽。
林老夫人道：“孩子，你长得果然很像你母亲。”
“只是鼻梁与下巴不太像。莫非是像父亲吗？”
楚泠张了张口，不知这话该如何接下去。毕竟在林老夫人心中，自己的生父难免有唆使私奔之嫌。
“其实，就在鸢儿离开后没多久，我们才知晓，当初与她议亲的尚书府公子，实则是风流浪荡之徒。”林老夫人道，“若我们能早一些知晓……”
“孩子，”她轻轻握住了楚泠的手，“那日我果然没有看错，你是林家的后代。”
林老夫人和楚泠在卧房待了约莫一盏茶的时间，便出来了。
萧琮在外面等候，尽管看上去面色如常，可不断踱步的动作依然暴露了他的担忧。
见两人出来，萧琮站定。待视线看见楚泠的头上多了根步摇，这才放下心。
萧琮知晓此时说出这话有些不近人情，但他还是开口道：“老夫人，我们该回去了。”
“如何？” 林老夫人有些诧异，“阿泠，她不在林府住下吗？”
“今日只是私下相见，还请您理解。”萧琮解释，“林祭酒的案子，我已经有了八成的把握，明日便会出发去鄞州。在此之前，阿泠尚不能认回林家，以免叫背后之人警觉。”
林老夫人一听，手有些微颤：“可是还有什么线索要去查？”
“是。”萧琮道，“待林祭酒的案子查明，还林家清白，届时阿泠便可回来。”
听了这话，林老夫人沉默片刻后，点了点头。身为长辈的责任，却让她有些“不自量力”地，敲打这位如日中天的太傅：
“阿泠在太傅府，照看好她。”
“否则，即便我林家尚如今日这般惨淡，老身我也必不会轻轻放过。”
她想起楚泠先前的处境，越发心疼这位孙女，话便说得更狠了些：“阿泠已经无名无分跟了太傅，多少是太傅亏欠她。”
萧琮并未生气，颔首道：“我有意在事成之后，娶阿泠为妻。届时还望老夫人不计前嫌，能够答允。”
林老夫人微怔，随后道：“太傅，还请记住你今日的话。”
她这样的身份，实则不能这般同当朝太傅说话，但她这话说的掷地有声。
见萧琮将孙女带走，林老夫人颇有些依依不舍，又看向身边的李嬷嬷：“方才这话，是不是重了些？”
李嬷嬷笑道：“不，您是楚姑娘的祖母，正应该说这样的话。何况老奴看着，太傅大人对楚姑娘很上心，绝不是想让她做寻常侍奉之人。”
“否则，太傅即便查出了什么，也可以将此事隐瞒，断然不会让楚姑娘来与您相会。”
林老夫人眉微微挑起：“他敢！”
片刻后又忍不住问：“我方才给阿泠那支步摇，她有些犹豫，她是不是觉得样子老旧，或是不喜欢？”
“老夫人这便是想岔了，楚姑娘喜欢，只是乍然与您见面，还有些不好意思罢了。”李嬷嬷道，“待事情办成，楚姑娘也可多与您见见面，祖孙之间，多说说话，自然便亲密了。”
“什么过来见面？”林老夫人声音拔高了些，“到那时，阿泠风风光光认祖归宗，自然要住在我们林府。难不成还一直住太傅府不成？”
“是。”李嬷嬷掩住笑容，“您说的对。”
外头，萧琮和楚泠离开林府，坐上马车。
楚泠将方才林老夫人给的那支步摇从发髻中取下，忍不住拿在手中端详。
这些日子在太傅府，在萧琮的“喂养”下，她也认识了众多稀奇的珍宝，于是方才一眼便认出，这是水头上好的火玛瑙，价值连城。
她又想起方才林老夫人打开的妆奁，里头素色钗子更多，显然因为林家变故，值钱的东西都已经当了个七七八八。
可这一根压箱底的步摇，却直接给了她。
“喜欢？”萧琮问。
他之前给楚泠买首饰，大多选的是色泽清浅，温润的宝石，那些更衬楚泠气质。
故而没想过买火玛瑙这样的宝石，以为会不搭。可方才楚泠戴着那步摇从内室走出，很美，竟是晃了他的眼睛。
以后，倒是可以多买一些不同的宝石种类。
楚泠却苦恼道：“方才祖母将这步摇给我时，似有些犹豫，这是为何，莫不是祖母……不太喜欢我？”
萧琮道：“不是，阿泠。”
“林老夫人只是担心你不喜欢。”
楚泠哦了一声，又赌气道：“说得如同你亲眼所见一般，可刚刚你明明没有进来内室。”
“不信吗？”萧琮扯了扯唇角，“那便等到时，阿泠自己去问林老夫人吧。”
马车的几案上还堆放着公文。萧琮来的路上也是悬着心的，如今事情落成，便打算用回程的时间过目。
可偏楚泠却有些坐不住，她偷偷瞄了萧琮几眼。
萧琮早就注意到她欲说还休的模样，手下的案卷也变得有些无趣，索性开口：“何事要同我讲？”
楚泠便往那边靠了靠：“你此去鄞州，带上我吧？”
人便这么贴过来，毫不设防，猫一样。
从萧琮的角度看，仿佛一只软绵绵的小猫，瞪圆了眼在同他喵喵叫。
他心下微动，面色却不变：“不行。”
“为何？”楚泠不太乐意。
“阿泠，是我这些日子对你太百依百顺了？”他无奈扶额，“鄞州毕竟不是京城，我此去也有要紧事要办。”
“你是嫌带上我会麻烦吗？”楚泠忍不住问，“这个你放心，我会乖乖的，不会打扰你。”
“不是这个意思，”萧琮解释，“鄞州无论是食宿条件还是治安，都远远比不上京城，比不上府内，实在不必带你去吃苦。”
他声音又沉了些：“若是遇到什么意外，你亦会让我分心。”
楚泠知晓他说得有道理，但终究有些失望。
车内的气氛变得凝固了些。萧琮原本打算回绝她会便继续看公文，但余光却发现她开始搅弄手帕，细长的手指飞快翻卷，蝴蝶似的，扇出一阵阵风，从他手背拂过。
存心让他无法专注。
萧琮最后妥协：“好吧，阿泠，你要去鄞州，是何原因？”
“因为我现在，也算是林家人了吧？”楚泠眨了眨眼睛，“林鸢是我的母亲，那么你的恩师，林邺，那便是我的舅舅。我想知晓当年究竟发生了什么事。”
倒是很能说服他的理由。萧琮的唇线抿直，不置可否。
事实上，楚泠还有另外一桩理由。
原先，萧琮在查什么案子，她毫不关心。但现在，却隐隐想知道更多，甚至想参与更多。
但她的思绪一时抓不住这么多，见萧琮还不答允，一时急迫，便开口道：“何况你要去那么久，太傅府里无人能同我说说话。”
萧琮慢条斯理，说话间却又带着隐隐的酸意，他道：“身边照顾你的婢子不行吗，我见你们素日关系很好，同出同进，还会分享糕点，简直不像主仆。”
“实在不行，你还能去俞府找你那位姓云的朋友，毕竟是从小一起长大的，相识多年，亲厚无比，非旁人可及，是不是？”