第171章 精诚所至-3
拿钥匙的狱卒哆嗦着开了门，剩下的狱卒呼啦啦地涌开来，在监狱内四处寻找可以防身的武器。陆行舟懒得看他们，直接踏进了内监。
他粗略一扫，发现很多牢房门都被打开了，但还有一些是关着的，他想他知道原因。而那些大开的牢房里，一个人都没有，被放出来的犯人都聚在了内监的尽头，那里支着几张桌子，桌上有酒有肉，犯人们说说笑笑吃吃喝喝，一派喜气洋洋，不知道的还以为这里是酒楼。
陆行舟大发雷霆，喝道：“全都给本官滚回牢房！”
他出来的时候还特意穿了官服，戴了官帽，这些犯人一看便知道陆行舟是谁了。几乎所有犯人都愣住了，但有少数胆大包天的露出不服之色，其中一个道：“三更半夜的，你一个县令来牢里做什么？想抓谁就抓去，不要搅了弟兄们的兴致。”
陆行舟咬牙切齿：“胆大包天！都没听见本官说的话吗？全都滚回牢房去！再不听命，明日所有人断水断粮。”
一个凶神恶煞脸上有刀疤的犯人道：“大家别怕，那些狱卒收了我们的钱，这狗官肯定也收了一部分。他收了我们的钱，还要扰我们的清净，是他的错。”
一个眉毛很粗的光头道：“是啊是啊，哪有这样的道理？大半夜不睡觉，就来找我们的麻烦。真是晦气！弟兄们，他只有一个人，我看啊，我们干脆把他抓起来当人质，逃出去得了！”
“对啊，他只有一个人，我们有这么多人。”
“好主意，我赞成。”
“弟兄们，上啊！”
……
陆行舟看着一堆人朝自己冲过来，不怒反笑，心道：“真是不知死活。”今日没有三尺青锋在手，他也能将这些乌合之众打得鼻青脸肿，跪地求饶。
陆行舟将碍事的帽子一丢，将碍事的外袍一脱，赤手空拳就从武力上碾压这些犯人。他是从刀口舔血走过来的人，这些抢劫的、□□的、杀人的、放火的，他通通不放在眼里，来一个揍一个，来两个揍一双，来一群更好，倒一个就能顺便压垮几个，方便极了！
狱卒们抄着兵器，在外头商量了半天，决定冲进内监营救县令，将功补过。结果一进去全都呆若木鸡……县令还站着？别的犯人怎么全都躺下了？是想通过装死来逃避惩罚吗？那他们这些狱卒要不要也躺下装死？
正当他们胡思乱想之际，陆行舟转过脸来，凛若冰霜：“把他们全都押回去，一刻钟内本官要看到所有犯人都戴上镣铐，待在牢中。”
狱卒乱糟糟地开始干活，因为恐惧和急躁，个个手忙脚乱。
陆行舟冷眼旁观，等内监恢复秩序后，陆行舟问：“谁允许你们打开犯人的牢门，让他们跑出来吃喝玩乐的，给本官指出来。”
狱卒们面面相觑，谁都没有竖起手指。
陆行舟沉声道：“不说是么？不说，那就是全部都有罪了。再给你们一次机会，指认吗？”
狱卒们一动不敢动。
陆行舟说：“好，那就全部罚俸三月，反正你们平时贪得也够多了。还有，从今日开始，本官会不定期地来牢房巡视，不管是什么时间，若被本官看见有任何不符合规定的事情，你们也别当狱卒了，跟他们一块当犯人吧，都听见了吗？”
狱卒们的声音稀稀拉拉：“听见了。”
陆行舟不耐烦道：“是不是都没吃饭？大声点再说一遍，都听明白了吗？”
狱卒们提高音量：“听明白了！”
陆行舟转身往外走，他没跟犯人们废话，因为他知道，犯人们要是守规矩，就不会来到这地方了。更何况，要是狱卒真的做好了他们的工作，这种情况根本不可能发生，所以最重要的事便是约束狱卒。这些天他得频繁地突击巡查，让狱卒们知道他不是在开玩笑。
翌日，陆行舟查县衙的账，发现有些地方看不明白，便指着其中一条问户房书吏：“这是什么账？”
书吏道：“大人，这是吃喝账。”
“吃喝账？”陆行舟更费解了，“谁吃的？为什么要算在县衙的帐上？”
“大家一起吃的，这是朝廷特许，每个月可以报销一次有名目的吃喝账。”
“原来是公费吃喝，但为何花费这么多？”近二百两银子，哪怕敞开肚皮吃好的，也够整个县衙的人吃十几顿了。
书吏头皮发麻，陆行舟这是真不知，还是假不知？他要按哪种方法来解释?
陆行舟说：“为何不说话？”
书吏心惊胆颤，提示道：“大人，上个月的已经不算多了，有些月份的吃喝账能达到几百两。县衙内但凡有大事小事都得吃一顿好的，还有各种节日也得吃，有别的官员出差途径河县，县衙也得宴请……总而言之，这些账目都可以查到来源，绝无半点弄虚作假。”
确实没有弄虚作假，但是巧立名目罢了！陆行舟知道这不是书吏一人之过，因此也没对他发火，稍稍和缓了神情后，便继续问一些搞不清楚的账，问了一个上午。
到了下午，陆行舟让人去把麦风请过来。
麦风问：“大人找我所为何事？”
陆行舟开门见山：“本官想减少县衙不必要的开支，喊二爷来商量办法。”
“可县衙内没有不必要的开支，不知从何处减少？”
陆行舟反问：“有没有不必要的开支，按照谁的标准来？”
“自然是按照朝廷的标准。”
“那是真的没有吗？”
“千真万确。”
陆行舟一时气结。
麦风说：“我劝大人莫要深究此事，不然不仅麻烦缠身，还有可能地位难保。”
“可这是弊端，难道要本官眼睁睁看着它一直存在吗？你也知道积重难返。”
“我知道积重难返，更知道蚍蜉难撼树，大人，你只是一个县令，你只是一个人。你动不了朝廷的根基。”
陆行舟想，那就推翻这朝廷。但不用麦风提醒，他也知道这绝无可能，更何况他只是进来完成任务的，根本没有足够的时间和精力在能力范围外多做些什么。他能做到不同流合污，能改正一些小弊小病，已经算得上厉害了。
陆行舟妥协了：“行吧，本官让你帮我招两个长随，招到了么？”
麦风说：“招到了，大人要先见见他们吗？”
“不必了。”陆行舟还有很多事要忙，“让他们直接上岗工作吧，告诉他们，若有贪赃行为，严惩不贷。”
麦风说：“明白，大人还有什么吩咐？”
“这几日你若有空，多去牢房走一走，若看到牢中有把犯人当成人上人、或者根本不把犯人当人的行为，就立刻回禀本官。”
“好，我这就去。”
“辛苦了。”
“分内之事，大人不必客气。”
陆行舟看着麦风远去的背影，目光沉沉。
麦风这个人，算得上是好的下属，他会提出中肯的建议，会劝陆行舟不要冲动行事，不要妄想跟“天”斗，陆行舟吩咐下去的事，他也会办得滴水不漏，让人找不出半分差错。但他绝不会为了陆行舟得罪人，哪怕那些人只是最普通的小吏，县衙里没有人对麦风有意见。陆行舟觉得，以麦风的能力，只当一个县丞，真是太屈才了。
但陆行舟不认为麦风是一个好人。麦风劝诫陆行舟，是为了不承担陆行舟肆意乱为的后果，须知他毕竟是陆行舟手下的人，若陆行舟真的出事了，麦风也绝不会好过。再者，他左右逢源，谁都不偏向，谁都不得罪，但谁也不在乎，他这般待人不是因为善，而是因为利——明哲保身，低调行事，哪怕做不出什么政绩，也能在官场中平平安安地站稳脚跟。
陆行舟跟麦风的价值观不一样，所以每次谈论到相关问题之时，就会引发争论。陆行舟觉得很无奈，他想在这个世界里找到“同道人”，以便更好地完成任务，但他观察了这些天，放眼偌大一个官府，他居然找不到一个做事只为民的人。
要靠他一个人的力量，将整个河县治理得井井有条，让百姓都过上好日子，谈何容易？
这日，新的门房给陆行舟送来了一个信封。陆行舟一看，信封上写着“毛诗三百”四个字，他有些惊诧，问：“这诗集是谁送来的？”
“回禀大人，是县里的富商廖俊辉。”门房知道陆行舟的规矩，犹豫了下，问：“要把这封信退回去吗？”
在收礼这件事上，陆行舟的原则稍微降低了，一些薄礼收就收了，等之后统一换成银两，再拿去救济穷苦百姓，也算是做了好事。所以他说：“不必，留下便是。”
“是。”门房退了出去。
陆行舟继续忙手上的工作，等到暮色沉沉砸下来之时，他才想起来拆开信封。
这诗集也太薄了吧，陆行舟边拆边想，不知道是不是只有半本。等到完全拆开之后，他才发现里头装的根本不是诗集，而是一百两的银票，一共三张，便是三百两。
原来“毛诗三百”是这个意思，陆行舟冷笑一声，他压下怒火，不紧不慢将信封重新粘好，喊来门房：“去把那廖俊辉叫过来，本官要亲自问问，他这份礼物是什么意思。”
没想到门房瞪大眼睛：“大人，你是不收这份礼吗？”
“是又如何？不是又如何？”陆行舟看着他，“跟你有什么关系，你在紧张什么？”
门房两股战战：“下午有不少人来找小人打听，问大人是不是收下了廖俊辉的礼，小人如实告诉他们了，大人，小人不知道你的心意，小人只是把知道的说了出去，求大人宽恕……”
陆行舟还有什么不明白？他骤然色变：“你早就知道这里头装的是银票？”
“是……”
“你为何会知道？是那廖俊辉明示了吗？”
“不是。大家都知道啊，信封上写的诗的数量，代表的便是里面钱的数额。”
陆行舟好一会没说话。
门房小心翼翼地问：“大人，现在还要把廖俊辉喊过来吗？”
陆行舟泄气：“不必了，你去把这个信封还给他，让他以后别再给本官送这种东西，否则本官只会怀疑他做贼心虚。还有，以后若再有人来送‘诗集’，也不必拿给本官看了，本官一概不收。”
“小人遵命。”
陆行舟陷在椅子里，天黑了，他也懒得点灯。
他陡然生出一种无力感，就算他在这个位置上殚精竭虑、呕心沥血、鞠躬尽瘁死而后已，也不会有任何成效。麦风说得对，他只是一个县令，他只是一个人，他的力量极其有限。
第172章 徒劳无功-1
这日陆行舟照例去牢房巡查，他发现，通过牢房的最后一道门后，居然还有一间屋子，那屋砖瓦朴素，虽只盖了一层，占的面积却不算小，而且门上还有锁。之前陆行舟都是夜晚来的，黑灯瞎火什么也看不清，这次白天来看，才有了新的觉察。
他问狱卒头：“那屋子是做什么的？”
狱卒头说：“那是关押乞丐的。”
“那些乞丐犯事了？”陆行舟疑窦丛生，“若没犯事，为何要把他们关起来，若犯事了，为何不把他们关进牢里，跟别的犯人一起？”
狱卒头低着头说：“那些是捕快养的特殊乞丐。”
“你好好解释一下，什么叫特殊乞丐？”看着狱卒头这模样，陆行舟肯定其中必有问题。
原来特殊乞丐，说的就是一些被捕快带回来的、年纪不算大的乞丐，捕快用县衙的钱供他们吃喝。等这些乞丐长大些之后，依旧会住在这里。如果县衙里面有什么无法侦破的案子，捕快就会去特殊乞丐里面找找有没有符合年纪、体型、外貌特征的“凶手”，有的话，就拿他们来结案。
陆行舟已经不想再说“岂有此理”了，这一切简直是荒谬。他说：“也就是说，这些乞丐都没有犯罪？”
狱卒头斟酌着说：“目前为止，暂时是这样的。”
陆行舟问：“那把锁的钥匙在你们身上吗？”
狱卒头说：“捕头身上有一把，我这有一把。”
陆行舟伸出手：“把钥匙给我。”
狱卒头想想，这事跟他关系也不大，到时候万一有什么重大疑难案件，县衙找不到人来顶罪，只有长官和捕快会急得团团转……想到这里，狱卒头很麻利地把钥匙给了陆行舟。
陆行舟拿了钥匙，去把门开了。
屋内有七八个乞丐，正围坐在一桌打牌，瞧见穿着官服的陆行舟，连忙都放下了手中的牌，起身道：“大人。”
他们毕竟都是没犯过事的乞丐，没有牢房里的那群犯人那么嚣张，陆行舟说：“你们收拾收拾，离开这个地方。”
“什么？”
“去哪啊？”
“是有案子了吗？”
“可也不需要我们全部人都去顶罪吧？”
“莫非是很大的案子？”
“我、我才来这里没多久，那么快就要去顶罪了啊。”
“大人，给句准话吧。”
……
乞丐们七嘴八舌，陆行舟觉得又气又好笑：“不是让你们去顶罪，是让你们离开县衙，从哪来的回哪去，不要再来了。”
此话一出，乞丐们更是炸开了锅。
“为什么啊？我们又没做错事。”
“是啊，我们一直老老实实待在这，凭什么让我们离开啊？”
“我们不走。我们是从破庙里来的，现在也没地方可去。”
“对，无论如何，我们都不走。”
……
陆行舟劝道：“你们全都有手有脚，没有一个是残疾，也没有一个是哑巴，就算没了家，也可以凭借自己的力气过活。何必要蹲在这个地方，等着某一天成为替罪羔羊？”
一名乞丐说：“我们虽然有手有脚，但是没读过书，也没学过武，就算不当乞丐，出去了也只能做些粗活贱活，还不如待在这个地方，起码有瓦遮头也不愁吃穿，若有一天真的要当替罪羔羊，也算享受过一段好日子，我们心甘情愿，无怨无悔！”
其他乞丐附和：“是啊，我们心甘情愿，无怨无悔！”
陆行舟目中流露出厌烦：“做些粗活贱活，起码能保住一条性命。可你们若这般执迷不悟，等真的成为替罪羔羊那一日，等待你们的便只有死路一条。”
乞丐们继续激昂道：“我们心甘情愿，无怨无悔！”
软的不吃，就只好来硬的了。陆行舟说：“别再喊你们的口号了！能不能留在这里，可由不得你们。来人！”
在远处看热闹的狱卒们呼啦啦地跑过来了。
陆行舟说：“给他们一刻钟的时间收拾东西，一刻钟之后，全都给本官赶出去，一个都不准留。”
狱卒们：“是！”
乞丐们见陆行舟来真的，个个都慌了神情，有的还想扑到陆行舟的身边，恳求他不要这么做，但陆行舟已经转过身去，大步离开了。
这世道已经烂透了，陆行舟边走变想，他无能为力了。他现在就想退出去，跟第八十一层那个官员说“放弃吧”，他们根本没法改变什么。
陆行舟喃喃道：“放弃吧，放弃吧，你应该看到了，在这个位置上我也做不好。换一百个人，换一百种方式，县衙的风气，百姓的生活，也不会有什么改变的……”
他走着走着，走到了县衙外。冷风一吹，他清醒了不少。
这时他听见哭声，一个瘦削的影子缩在墙边，哭得压抑且凄凉。
陆行舟想到自己身上的责任，便强打起精神来，走过去问：“你怎么了？”
那人埋着头：“我没钱了。”
陆行舟想，又是一个乞丐吗？他再问：“你为什么没钱？”
“呜呜……因为田主不发工钱。”
“你的田主叫什么名字？”
“蒋……新……友。”
“好。”陆行舟想，如果这事是真的，那么这个蒋新友不会有好日子过了。在现实世界中，他的爸爸陆关山曾经做过一份工作，那老板欠了陆关山三个月的薪水，然后卷款跑路了。在陆行舟的记忆里，那段时间家里的气氛有些压抑，彼时陆关山和辛梧桐什么都没告诉他，但陆行舟能察觉到，他们的每个笑容都只是强颜欢笑。等陆行舟再长大些，才知道那段时间发生了什么事，家庭顶梁柱少了三个月的工资，对一个普通的工薪家庭来说，打击算得上是沉重的。
陆关山和辛梧桐都只是很普通的人，他们商量过要抗争，可抗争要耗费更多时间和精力，且结果可能也不会有任何变化，于是他们便放弃了。但陆行舟一直记得这件事，他心疼父母，憎恨那些不把员工当人的老板，且发誓若是他自己遇到这样的老板，绝不会善罢甘休。
天下乌鸦一般黑，那他只好见一只“乌鸦”，就打一只“乌鸦”。虽然不可能打得完，但也绝不能不打！陆行舟抖擞精神，说：“你莫要哭了，将你的冤屈一五一十告诉本官，本官自会为你讨回公道。”
那人抖了一下，抬起头来，看到陆行舟衣服上的飞禽，忙跪倒在地：“大人！”
“免礼。”陆行舟将他扶起来，“说吧。”
那人摇头：“小人不能说。”
“为何？你信不过本官吗？”
“不是，小人……小人若是报官，就算此次能讨回工钱，日后也不会有田主请小人耕田了。”
陆行舟咬牙：“你是说，河县所有的地主都沆瀣一气，朋比为奸吗？”
那人睁着茫然的眼睛：“沆瀣一气，朋比为奸是什么意思？”
陆行舟说：“就是勾搭在一起，不干好事。”
“不错，是这个意思。”
“蒋新友欠了你多少个月的工钱？”
“三个月。”
连时间都一样长！陆行舟岂能袖手旁观？他说：“这事本官管定了，你莫要怕，好好跟本官说明冤屈，本官会为你讨回双倍工钱。如果因为这件事，河县的田主们都不再请你，那你就到本官的身边当长随。”
天上掉馅饼了。李天眼里有了光：“当真？”
陆行舟说：“本官一诺千金，说到做到。”
得到陆行舟的承诺，李天立刻将蒋新友的恶心事都像倒豆子一样说出来，比如一天要工作七个时辰，起得比鸡早睡得比狗晚，比如吃饭只能吃两碗，超过两碗要自己给钱，比如一到冬天他们就被强迫休息三个月，这三个月期间蒋新友一分钱都不会给他们，而且他们也不能利用这个时间去找别的田主，因为所有田主都是这么干的……李天哭丧着脸：“有三个月的工钱没给，马上要到冬天了，又有三个月拿不到工钱，我不知道要怎么活，这些天我一日只敢吃一个馒头，每天饿得前胸贴后背，根本不敢动手上的存款，怕熬不过这个冬天呜呜呜……”
陆行舟拧紧眉头，拍拍李天的肩膀：“这里有一些银两，你先拿着用，回去照常工作，不要让蒋新友知道你来过县衙，也不要引起他的怀疑，知道了吗？”先不要打草惊蛇，到时候就可以杀蒋新友一个措手不及了。
李天连忙点头：“知道了。”
李天离去后，陆行舟顿时想到一个问题，他在县衙门边站了这么久，怎么没见到那些乞丐，莫非狱卒们又在阳奉阴违，将乞丐都留下了？
陆行舟大步流星地走回县衙，气势汹汹地来到牢房，狱卒头看见陆行舟，急道：“报，我们已经按照大人的吩咐去做了，但那些乞丐宁愿被关进普通牢房，也不愿意离开县衙。现在他们都被关进牢房了，听候大人发落。”
陆行舟：“……”
这些人的骨头也太软了，他们是不劳而获惯了，所以觉得走出县衙便是死路一条吗？陆行舟无语极了，他连愤怒的力气都没有了，只说：“不能让他们住在普通牢房白吃白喝，把他们彻底赶出去。明日本官来的时候，不希望还看到那些乞丐。”
狱卒头：“是。”
陆行舟拖着疲惫的身体走了。
第173章 徒劳无功-2
翌日，陆行舟让捕快把蒋新友带回来。
捕快居然没问蒋新友是谁，领了命就要去，陆行舟说：“等等。”
“大人还有何吩咐？”
“你知道蒋新友是谁？”
“知道啊，我二舅在蒋新友的田里做工。”
“这样……你二舅有跟你说过蒋新友的事情么？”
捕快神色迟疑，似乎在考虑要不要说真话。
陆行舟说：“本官既然要你去把蒋新友带回来，不是来请他吃饭喝酒，是找他问罪的。所以如果你二舅也在蒋新友的田里遭受了不公之事，大可以直接告诉本官，让本官为他主持公道。”
捕快不再犹豫：“要说蒋新友做过的坏事啊，那可得说上三天三夜。因为我二舅身体不好，所以蒋新友只愿意给他一半的工钱，理由就是他有病，干活速度慢，不应该得到跟别人一样的工钱。可是与此同时，蒋新友又要求我二舅跟上别人干活的进度，不然就连一半工钱也不发，大人你说，天下哪有这般不讲道理的人……”
捕快说得声音都哑了，终于把记忆中二舅跟他说过的事吐完了。陆行舟说：“好了，你去把蒋新友抓回来，不必客气，不必给他颜面，若他有任何反抗行为，可以采取暴力手段，多带两个捕快去。”
捕快说：“是。”
蒋新友被带回来之时，脸上有两个巴掌印，他懵头转向，不知道自己犯了什么事。莫非是因为他没给这个新任县令送银子？可是他们都说，新来的这个县令是个清廉的，不会收银两，难道那些人联合起来骗了他，就等着看他被抓？蒋新友越想越觉得是这个可能，这些田主全是笑面虎，表面笑眯眯一团和气，背地里经常互相捅刀子，全是狗东西。
所以一见到陆行舟，蒋新友就扑通跪下，将头埋在地上：“我已准备了价值千两的名画，现在就放在府上，等大人笑纳。”
陆行舟劈头盖脸就是一顿骂：“你有钱准备价值千两的名画，没钱给底下的长工发工钱？蒋新友，你不要以为没人敢把你那些腌臜事告诉本官，就可以高枕无忧了。你读没读过书？认不认字？懂不懂得什么叫礼义廉耻？知不知道什么叫安分守己？你知道你违反了本朝多少条律令吗？不知道啊，没关系，本官现在一条条读给你听……”
蒋新友听得脸色死白，他的嘴唇哆嗦着，什么也说不出来。他没法反驳，没法高呼“冤枉”，因为陆行舟说的桩桩件件恶事，他确实都做过。可陆行舟是怎么知道的？蒋新友瑟瑟发抖，他的脑海中闪过许多人的脸，太多了，他欺压过的人太多了……以至于到了公堂之上，他甚至想不出来谁的嫌疑最大，人人都有可能，人人都是告状鬼。
陆行舟说：“哟，你无话可说了？”
“我我我我知罪。”蒋新友磕头，“求大人宽恕。”
陆行舟讨厌跪拜啊磕头啊这些陋习，但他只是冷冰冰地看着蒋新友，没有阻止这一行为。他挠挠耳朵：“犯了这么多律令，你说应该怎么办？”
“求大人放我回去，等我回去后，我立刻把拖欠的工钱补给那些长工……双倍补！”蒋新友头都磕红了，一想到自己要花那么多银两，他便心如刀绞，蒋新友忍痛道：“以后长工的每日工作时间都减一个时辰，而且吃饭也不再限制数量，想吃多少都可以，到了冬天只休息一个月，其它时间都照常算工钱……”
陆行舟站起来，抱臂问：“这样对待长工，你还有银两可赚吗？看着本官的眼睛回答，别想撒谎。”
蒋新友抬起头，望着陆行舟的眼神隐有怨恨，他努力压下这种怨恨，心不甘情不愿地承认：“……有。”
“既然如此，为什么还要这般压榨长工？你不肯说话，本官帮你回答，是因为这样能让你赚得更多的银两。在你们这些人眼里，长工是奴隶，他们可以饿死，可以累死，可以冻死，他们也可以不死，留在你们手下为你们干很多的活，拿很少的银子。礼义没有用，良心更是一文不值，你们不要这些东西，只要能过上大富大贵的生活，那便足够了，是吗？”
蒋新友先被骂得抬不起头，后不知道想到了什么，突然敢直视陆行舟了：“大人，所有的田主都是这么做的，你为何单单教训我一人？这不公平。”
陆行舟平静地说：“因为本官先发现了你，你可以自认倒霉，也可以怪你自己做的坏事实在太多，当然了，像你这样的人，只会怪本官抓住了你，不过你怎么想我管不着，也不在乎。再说，本官需要一只鸡来杀鸡儆猴，你们这些田主都彼此认识吧，回去告诉其他的猴子，若不立刻改正他们的行为，就等本官命人脱掉他们的裤子打板子。”
蒋新友捂住屁股，害怕道：“那、那我的屁股……”
陆行舟勾起嘴角：“你提醒本官了，若是就这么放你回去，也起不到杀鸡儆猴的作用，来人！”
将蒋新友抓来的捕快立即进门：“大人！”
陆行舟说：“将他拖下去打二十大板，然后赶出衙门，好好打，但别打死了。”
“好好打”的意思便是重重打，这种打法首先要用上大木板子，而不是轻打用的竹板，而且这种打法极重技巧，打完臀部之后，看表面不会特别严重，但内里其实已经伤及筋骨，不躺几个月根本没法彻底好起来。蒋新友也知道这种打法，他知道有多恐怖，因此连忙尖声大喊“不要啊”，不过没用，很快他的惨叫声便响彻院内，那声音渐渐低下去，然后消失了，陆行舟出门一看，这满身肥肉的蒋新友已经晕倒了。
捕快问：“大人，才打了十六板子，要不要继续？”
陆行舟说：“算了，找两个人把他放担架上抬回去吧，帮他把裤子穿上，但不必遮住他的脸，让百姓都看看他的下场。”
一个良心早就被狗吃了的人，陆行舟又何必顾及他的颜面，蒋新友只会继续毫无廉耻地活下去，并且活得比大多数人都要好。陆行舟要是狠一点，可以真的杀了这只鸡，这样做别的猴子会更害怕。但他还是不想杀人，不想为了这些人沾上满手血腥，更何况，就算杀了一个蒋新友，还会有千千万万个蒋新友，他能杀多少个，又能救多少人？陆行舟再一次感受到自己的无力。
蒋新友被抬回去的第三日，李天来到县衙找陆行舟。
陆行舟笑着问：“蒋新友把工钱都结给你了吗？”
李天满脸喜气：“给了，还给了双倍的。小人今日来找大人，就是想向大人道谢。”
“不必客气，那是本官的分内之事。”
李天搓搓手：“对了，大人，小人什么时候来啊？”
陆行舟莫名其妙：“来什么？”
李天一愣：“来当大人的长随啊。”
“你……”陆行舟皱皱眉，“蒋新友知道是你向本官说了他的事吗？”
“不知道。”
“那你继续在蒋新友的田里当长工便是，他若是再欺压你，你再来告诉本官。”
“我以为大人是想请小人来当长随。”
陆行舟扶额：“那是在你找不到工作的前提下，可你现在有工作啊。”
李天撇了撇嘴，似是不满意这个回答：“既然如此，大人几日前就不应该许下承诺。”
陆行舟明白了，人的欲望永无止境。
他说：“李天，你走吧。”
李天神色不忿，只是退了一步，并未立即离开。
陆行舟说：“我这些日子骂了太多人，如非必要，不想再骂人了。趁我还没改变主意，你走吧。”他没再看李天，他听到李天的脚步声慢慢小了。
过几日陆行舟升堂问案，看到底下跪着的那几人，气笑了。
“你们一群人在深夜去蒋新友家中偷东西……”陆行舟念着他们犯的事，话都不想说了。这些乞丐是知道他前几天刚责罚了蒋新友，所以他们便去蒋新友的家里偷东西？他们这样做，一来可以顺利住进牢房，二来他们虽然会被惩治，但不会受到遭遇特别恶劣的对待，因为蒋新友在陆行舟眼中，不会是什么好东西，所以陆行舟的决断不会偏向蒋新友。
而且，因为被打了十六大板，蒋新友现在还走不了路，只能趴在床上咿咿呀呀喊痛。而他又不愿意以这副模样上公堂，所以他直接没来。
陆行舟不会让这些乞丐如愿，他说：“念在你们是初犯……本官决定从轻发落，每人各大十大板，然后滚出去好好反省。”乞丐们的如意算盘落了空，个个脱了裤子鬼哭狼嚎，然后被赶出了县衙。
陆行舟觉得，这些乞丐不会就此罢休，他们不会选择安稳过日子的路，而是会继续绞尽脑汁，消磨陆行舟的耐心，直到他们成功被关进牢房，过他们理想的生活——不用劳作也可以有吃有喝。
陆行舟突然涌起了一个念头，他想让牢里的犯人都得劳动，但这件事想起来不容易，做起来更是难如登天。就靠县衙这些人，如何能做到？把犯人都拖出来干活，狱卒们真的能管住他们吗？如果有人不想干活呢，会不会又催生新的权钱交易？如果有人想在干活的时候逃跑，被他们成功逃脱的话，又去哪把犯人抓回来……光是想想，陆行舟便觉得这是一件吃力不讨好的事，算了吧，多一事不如少一事，他确实有心无力。
他甚至自暴自弃地想，要不把他把自己关进牢里好了，这县令谁爱当谁去当。他现在异常想念青锋剑，三尺青峰在手，他可以用自己的方式斩妖除魔。
第174章 徒劳无功-3
夏季，河县发生了旱灾。
食物价格疯涨，县内饥民数量逐渐增多。陆行舟命人开仓库，打算先拿点粮食出来应急，可一打开仓库，却见里面空空如也，一粒米都没有。
陆行舟问库吏：“粮食都去哪了？”
“没有粮食啊。”库吏哭丧着脸，“根本没有粮食进库。”
“去年的粮食呢？前年的粮食呢？”
库吏跪下了：“大人，这得问去年的县令，前年的县令啊……”
陆行舟怒火攻心，他说：“现在没有粮食，要怎么办？”
库吏说：“应当立即申报朝廷，等朝廷的赈灾银或者赈灾粮下来。”
陆行舟转身便去，他让户房书吏将度过旱灾所需的银两数算出来，在上书中写明河县的情况，然后命人快马加鞭送至京城。
然后，他去到各个田主的家中，对他们软硬皆施，让他们有粮食的全都要拿出来，按照平时的价格卖给百姓，等河县度过这一关后，陆行舟会申请减免他们明年的赋税。如果被他发现有人将粮食藏起来……后果不是他们能承受的。
有了蒋新友那事之后，田主们都怕陆行舟，他们连连答应下来，心惊胆战地送走了陆行舟。
但等到陆行舟统计粮食之时，才发现这些田主卖出的粮食实在是少得可怜，还不够河县的百姓吃三日的。陆行舟再次找上他们，他们便发誓说，这是他们能拿出来的最多粮食了，仓库已经空了，再要，就只能要他们的命了。
陆行舟不信他们，他带人将这些田主的府邸和仓库翻了个底朝天，确实找不出粮食。陆行舟还是不愿意相信，这些田主手上没有更多的粮食，可是他找不到啊……找不到能怎样？他总不能真的将田主们都杀了。
他找到麦风，问他有什么办法。
麦风说：“田主可能真的没有粮食，也可能有粮食，但他们不会交出来。”
陆行舟说：“本官确信他们手上有粮食，可是把刀架在他们的脖子上，他们也不愿承认这一点，本官不知道还有什么办法，能迫使他们交出粮食。”
“没有办法。”麦风给出了直截了当的答案。
“本官不信没有办法。”
“大人，你上任以来，得罪的人太多了。”
“那又如何？”
“他们等着你倒，等你倒了之后，他们手里的粮食就有用了，他们不会交出来的。在灾年，你让他们按照平常的价格卖粮食，就是在割他们身上的肉。”
“可是他们不把粮食交出来，就是在割百姓的命！”
麦风叹了一声：“大人怎么还没想明白，对这些田主来说，百姓的命根本不重要啊。”
陆行舟闭了闭眼：“那本官只能杀掉一个田主，让剩下的田主知道本官真的会杀人，他们会因为害怕交出粮食，会吗？”
麦风摇头：“不会。”
陆行舟要疯了：“为什么？”
“因为大人只能杀一个，既然那个已经死了，剩下的田主就更加不怕了。”麦风顿了顿，“大人，我觉得你始终没看明白一点，对田主而言。身家等同于性命，这回你要他们的身家，跟要他们的命没有任何分别。”
陆行舟沉默了。
麦风说：“当然，大人也可以把所有田主都杀了，但这样一来，大人这县令也做不下去了。这是下下之策，大人不仅拿不到粮食，还将丢了官位。”
“对我来说，上策是什么？”
“等朝廷的赈灾粮。”
“我等得了，那些饥民等得了吗？”
麦风没再说话，他看着陆行舟，执迷不悟的人，为何要来当官？
陆行舟没杀田主，也很少再出县衙了，他按部就班地处理公务，不去听外面的哭声、喊声、救命声。
这是一个游戏，这里的人不是真的，发生的事情也不是真的。所以什么都没关系，他感觉他这个县令当不久了，这个任务很快就结束了。
再忍忍，再等等。陆行舟给自己打气，这么多年都忍过来了，也不差这么几天，他不会被这些事情打倒。
牢房里饿死的犯人也越来越多，狱卒每天都把饿死的犯人从院墙的拖尸洞中拖出去。
这日陆行舟对狱卒头说：“如果没有亲属来收尸，便让狱卒把尸体抬到郊外埋起来吧，不要让他们曝尸荒野。”
狱卒头面露难色：“大人，狱卒也在饿肚子，挖土埋尸会耗费很多体力，这……”
陆行舟说：“你们之前不是收了很多贿赂吗？应该存了不少银两吧，衙门的饭不够吃，大可以拿着银两到外头去吃，本官不信你们吃不饱。”
狱卒头长叹一声：“大人你有所不知，现在是有钱也买不到粮食，那些客栈啊面馆啊全都关门了，拿着银两也吃不饱饭啊。若不是这些尸体留在牢内会引发瘟疫，我们甚至不会浪费力气去把他们抬走，那些犯人已经死了，请大人不要让我们再受累了。”
陆行舟点点头：“好，本官不管了，按你们的方法办吧。”
狱卒也是人，他确实不应该在这个时候为难他们。陆行舟想，他只是想找点好事做，当缩头乌龟的日子过得实在是太慢了，要是有时光加速器，那该多好。
朝廷的赈灾粮终于到了。
陆行舟亲自盯着粮食下发，不让任何人有机会做“饥民签领”的假账，然后拿去报销。他要确保十之八九的粮食，都能发到百姓的手上。
旱灾过后，河县再没发生什么大事，时间一晃而过，转眼便到了年底。
陆行舟要整理许多资料，向朝廷汇报这一年来的办事成果，这项工作类似于现实世界的“年度总结”，很繁琐，要写很多无意义的废话。陆行舟心灰意冷，随随便便写完了总结，便递交给朝廷了。
年后，陆行舟收到了被贬谪的通知。
从接到通知的那刻起，他便不再是县令了，只是一个庶人。
许多目光钉在陆行舟的脸上，陆行舟却笑起来，终于结束了。
所有人都消失了，所有场景也被抹去了，黑暗漫过陆行舟的视野，在一片漆黑中，两行诗句映入眼帘，顷刻消逝。
“道德三皇五帝，功名夏后商周。七雄五霸斗春秋。顷刻兴亡过手。
青史几行名姓，北邙无数荒丘。前人田地后人收。说甚龙争虎斗。”①
陆行舟回到登天梯内，看见了那名官员。陆行舟说：“抱歉，我尽力了。”
官员也说：“抱歉，难为你了。”
陆行舟苦笑道：“最后那首诗，你看见了么？”
“看见了。你觉得是什么意思？”
“一切了无意义。”
“是么？”
“你不这么认为？”
“也许吧，我不知道，但我是时候要离开了。你有你的路，再见。”
官员不见了，熟悉的话语涌动而过。
“恭喜你完成县令的心愿，通过第八十一层。”
“恭喜你获得10000点经验值。”
“第八十二层通道开启，若要前往，请站在蓝色光圈内等待数秒。若要离开，请点击‘退出登天梯’。”
陆行舟毫不犹豫地点了退出。
他睁开眼睛，看见了坐在床边的宁归柏。
陆行舟揉了揉太阳穴：“我进去了多久？”
宁归柏说：“三天。”
短短三日，恍若隔世。陆行舟伸出手：“扶我一把，我头好晕。”
宁归柏把他拉起来，抱住了人。
这个姿势其实很别扭，但陆行舟回抱了宁归柏，他闭上眼睛，迷恋地嗅着宁归柏身上的气息，宁归柏的心跳撞击着他的胸膛，多么鲜活的生命。陆行舟说：“我去体验了一把当官的滋味。”
宁归柏问：“好玩吗？”
陆行舟的声音闷闷的：“一点也不好玩。”
宁归柏默了片刻：“可以不玩吗？”
陆行舟问：“你希望我不玩吗？”
“嗯。”
“但是不玩……就没法回家了。”
想陆行舟留下的念头死灰复燃，宁归柏容许自己自私一回：“可你也说过，就算做完了任务，爬完了登天梯，也不一定能回到那个世界。”
“那是希望。”
“那种希望很渺茫。”
“如果没有这种希望，我不知道应该如何活下去，小柏，你不会明白这种感受的，我从十四岁开始就渴望回家，这九年发生了这么多事，如果不是为了这点渺茫的希望，我早就坚持不下来了。”
“那就不要坚持了。陆行舟，你有放弃的权利。只要你愿意，你可以不把这里当成游戏世界，你可以不受任务的摆布，从现在开始，不再被任务、登天梯、经验值、等级这些东西困住，不再被回家的执念困住，怎么高兴就怎么过，你可以决定很多事，你可以是自由的。”
【📢作者有话说】
①杨慎
第175章 或跃在渊-1
陆行舟将宁归柏的话嚼碎了，宁归柏说的这些，他怎么可能没想过？只是这种念头每次浮上来，都会被陆行舟压下去。
其实他没那么喜欢现实世界，虽然现实世界的科技水平比这里发达多了，但归根到底，只要是在有人的世界生活，在哪都不会有太大的区别。
可是在他看来，放弃回到那个世界、回到那个家的希望，就是背叛了他的亲生父母。他有时候会涌起荒唐且不孝的想法——如果他是一个孤儿就好了。如果他在那个世界没有根，他就不会活得这么拧巴。
这些话陆行舟都没对宁归柏说，他的踟蹰只会给在乎他的人带来痛苦，他说：“小柏，我想吃些东西，然后一个人出去走走。”
宁归柏问：“要吃外卖吗？”
陆行舟牵起嘴角：“要。”他报了几个菜。
宁归柏松开他，下楼点菜去了。
陆行舟填饱肚子，出了客栈。
没走多久，他便看到了吉无心的卦摊。
陆行舟走过去，坐下道：“吉兄，我现在怀疑你不是人。”
吉无心笑了：“你觉得我不是人，那是什么，鬼吗？”
“当然是……神仙。”
“为何？”
“因为每当我觉得很迷茫，出门像无头苍蝇那样乱转的时候，就能碰见你。”
“那也可以是巧合。”
“然而，我不怎么相信这种巧合。”陆行舟没怎么犹豫，直接问：“吉兄，你知道游戏吗？”
吉无心默默无声地端详着陆行舟。
陆行舟说：“瞧你这模样，我应是猜对了，你知道游戏世界，也知道另一个世界。”
吉无心叹了声：“小舟。”
陆行舟严肃地问：“你是什么人。”
“你说对了，我不是人。”
“你是什么东西？”
“我觉得你应该能猜出来，在你穿过来之前，‘我’就已经很完善了。”
“你是机器人？”
“非要说的话，我是‘虚拟’机器人。”
陆行舟失望了，如果吉无心只是一堆数据的组合，那“它”就是非常局限的。但陆行舟的心里还残存一丝希望：“那你告诉我，我能回去吗？”
吉无心摇头：“这不是我的权限。”
“那是谁的权限？”
“我不知道。”
“你有什么权限？”
“在你有需要的时候，给你提供有限的帮助。”
“……”
陆行舟说：“所以你今天出现在这里，是为了给我提供什么帮助？”
吉无心问：“你想算一卦吗？”
“算什么？”
“前路。”
“行，那就算一卦。”
吉无心将签筒递给陆行舟。陆行舟只摇了一下，就掉了一支签出来。
吉无心将签给陆行舟，陆行舟愣了愣：“你之前不是说，算卦之人不得看签吗？”
“之前是之前。”吉无心的笑容不再神秘，“既然你已经识破我的身份，便不用再说那些废话，营造所谓的神秘感了。”
陆行舟“哦”了一声，接过了那支签。签文写的是——九四：或跃在渊，无咎。
吉无心说：“你学过《易经》，应该知道这句话的意思。”
“勉强记得，你还是再给我解释一遍吧。”
“你可以跃到天上去，也可以留在深渊中，操诸在你。只要根据现在的形势，把握情况进行选择。时机已到，便可一跃而起，时机未到，需得养精蓄锐，但处于此爻之中，必须想好后路，要做好失败的准备，只要做好‘进可攻退可守’的准备，不管怎么选择，结果都不会太差。”
陆行舟木着脸说：“我觉得你说的全是废话，这一卦并无用处。”
吉无心微微一笑：“你要这么想，也可以。”
“我要再算一卦。”
“算什么？”
“还是前路。”
“好。”
陆行舟又摇了一次签筒，得到的居然还是“或跃在渊”，他心想，真邪门啊。
陆行舟问：“你是不是动了什么手脚？”
吉无心说：“我发誓我没有。”
“你又不是人，你发誓有什么用。”陆行舟现在对吉无心可不客气，吉无心虽然不是人，但它跟命运是一伙的。陆行舟很难再对他有什么好感。
吉无心但笑不语。
陆行舟突然想到什么，问：“这个世界的人，不会全是虚拟机器人吧？”
吉无心说：“不是。”
“那这是一个什么世界？”
“由一个世界创造的另一个世界。”
陆行舟努力理解：“你的意思是，《三尺青锋》本来是由现实世界创造的一个游戏世界，但是后来这个世界有了独立意志？”
“差不多是这个意思。”
“这么说的话，这个世界的人也有了独立意志？”
“对。”
“你能得到那个世界的消息吗？”
“不能。”
“为什么？”
“说出来你可能不相信，但我也是穿进来的。”
“啊？”陆行舟眼神呆滞，“你再说一遍。”
“我也是穿进来的。”
陆行舟的认知崩塌了：“……虚拟机器人也能穿越？”
“是啊，我本来是《三尺青锋》的客服机器人，后来因为游戏系统出现了问题，俗称崩了，然后我就来到了这个世界，进入了吉无心的身体。”
“那我呢？我为什么会穿进来？”
“具体的我也不清楚，但肯定也是因为游戏出了问题。根据我的感应，我确信你是唯一一个进入这个世界的人类。”
“也就是说，你也被困在这个世界了。”
“是的，但因为我只是一个机器人，所以在哪都没关系。”
“你穿进来多久了？”
“快十年了。”
“跟我一样。”
“不错。”
陆行舟问：“你觉得，现实世界的人会知道我们‘失踪’的原因吗？”
“很难说。因为在现实世界中，你的身体被这个世界原本的陆行舟占据了。”
“你怎么知道？”
“因为我比你晚来几天，我的数据库里有‘陆行舟’上新闻的资料。”