第46章 臣妇现在已经是裴家少夫人，殿下不用再称呼臣妇姜姑娘了。
姜念汐：“……”
玉姝郡主已经与恒王殿下定了亲, 但看玉姝郡主这眼神，似乎把姻缘不如意的怒气都归到了她的头上。
姜念汐与她对视了一瞬，又装作若无其事的模样垂下了眼眸, 转而低头专心观察桌案上那一双镶金玉的象牙著。
宴席还未正式开始，殿内的官夫人正在热络地拉家常，诸如谁家公子多大年纪, 谁家姑娘该许配人家了……
姜念汐对此插不上话, 她垂头看了一会儿筷著, 为了不显得太过刻意, 又只好假装对殿内的盘龙玉柱感兴趣——这玉芙殿是工部督办的，她还曾看过她爹书房里督办记载，因为之前后宫寝殿有失火的先例, 再之后大殿的内柱均换成了石柱, 刻有盘龙祥云图案，再以红漆涂刷。
姜念汐神思飘忽了一会儿，再转首过来时，发现姜少筠正在同身旁一位小公子聊得火热。
那小公子也不知是哪家官夫人带进宫的, 此刻正双眼亮晶晶地听姜少筠说话，还一脸崇拜的模样。
姜念汐：“……”
她扶额无语了一阵。
姜少筠这点确实比姜家人强不少, 到哪里都能与人攀谈结交。
不久后, 虞贵妃在上首的席位入座, 宴席便正式开始了。
果然如裴铎之前所说, 敬妃娘娘并没有参宴。
宴席间, 虞贵妃言笑晏晏, 那张美艳的脸庞看上去神采飞扬。
宴席过半, 虞贵妃还特意命人将自己喜爱的玫瑰茶饮送给姜念汐一份。
这玫瑰茶饮是用上好的晨露玫瑰花瓣为原料, 用宫中秘方泡制而成, 据说喝了有美容养颜的效果。
姜念汐在虞贵妃关注的视线下喝了半盏，谢过恩后，诚惶诚恐地表示，入口清甜，果然不同凡物。
眼见她这么识趣，虞贵妃微笑着点点头，表情自然十分满意。
这来宫中参宴的女眷，都是她精挑细选的文臣武将的官夫人，除了首辅夫人和他门下一群不识相的文官臣妇，不识抬举得没来参宴，现下她拉拢好了这些官夫人，以后皇上要立恒王为太子，不就又多了几分把握？
姜念汐看到虞贵妃转而同她身旁的几位官夫人寒暄，终于悄悄舒了口气。
发觉身旁的姜少筠这会儿异常安静，她下意识转首看去。
这一看，她心头不由一惊。
姜少筠的席位上空空如也，不知道什么时候人已经出去了。
姜念汐唤过身旁宫女，小声询问了几句。
那宫女不太确定道：“夫人，方才看到两位小公子出了殿门，好像说要去净手……”
姜念汐心情忐忑地等了会儿，还未看到姜少筠回来，便寻了个借口提前出来。
殿外有服侍的内侍，姜念汐问过，对方指了指殿门外的方向，说看到一个身量挺拔极其英俊的小公子，带着位十岁左右的小公子走了出去，说要去御花园赏花。
姜念汐谢过对方，快步向殿外的方向走去。
还未走到御花园处，前方山石拐角处闪过一个身着锦袍的身影。
对方踩着不紧不慢的步子，向另外一个方向缓步走去，虽然遥遥看不到正脸，但隐约能听到他似乎在跟身旁的人沉声吩咐什么。
低语的声音猛地听上去还算温和，但仔细听上几句，便觉得里头有一股冷飕飕的压迫阴沉感。
听起来有几分耳熟。
姜念汐站在原地怔了一会儿。
片刻后，她心中咯噔一声，恍然反应过来，这不是旁人，正是裕王！
如果走往前走几步，说不定就会被对方察觉.
她可不想再跟这位裕王殿下打交道。
姜念汐攥紧手中的绣帕，秀眉微拧，视线迅速环顾一周，当机立断往前走了几步，转身藏在了一处山石后。
山石高大，旁边又有藤蔓缠绕，恰好可以遮掩住她的身形。
萧暮言显然是路过这里，不会在这里多过停留，只要躲藏片刻，等他带着人离开后，她便可以出来。
这样想着，姜念汐撩开面前的繁茂枝叶，从山石缝隙处悄悄望去。
萧暮言并没有马上走开，反而顿了下脚步，转身向这个地方走了过来。
他意味不明的晦暗视线下意识往山石的方向扫过了过来。
姜念汐心头一惊，立刻缩了回去。
没发现周围有任何异常，萧暮言收回视线，习惯性转了转手上的玉扳指，淡声问身旁的人：“承远那边的事，现在怎么样了？”
“回殿下，一切都谨遵殿下安排，”侍卫模样的人拱手，压低声音道，“不过，属下无能，寻遍四方，也没有挑出功夫过人忠心耿耿的死士，暗兵的计划不得不……”
萧暮言灰暗的眸子盯着不远处的山石，冷冷勾起唇角暗嗤了一声。
当初他的户部侍郎表兄因为疫情敛财的案子被投入大狱，三十万两银子亦被充入国库，暗兵的计划不得不一早推迟，人为财死鸟为食亡，招不到合格的死士，说到底，还是银子不够充裕。
“镇南王从西南动身回京了吗？”
刚问出这句话，身后突然传来细微的脚步声。
萧暮言立刻停下话头，凤眸微凝，负手转身向后看去。
穆锦不知从何处寻到了这个地方。
她还是寻常往日的那身打扮，一身暗绛色束袖锦裙，长发高高束起，身姿纤细又柔韧。
穆锦在萧暮言几步远的地方站住，双手抱臂，挑起两道长眉意味不明地看着对方。
“裕王殿下，你真让我好找，差人给殿下送了几封信，一直没有收到殿下回复，难不成殿下连读都未曾读过？”
说完，自顾自冷笑了几声，一副咄咄逼人的气势。
萧暮言灰暗的凤眸中闪过一丝不耐。
他暗暗转动几下扳指，抑住心头的不悦，敷衍道：“公务繁忙，还未曾展信，你找我是为了何事？”
“既然没读过，殿下就不用读了，”穆锦从袖中慢条斯理地抽出一封信来，看也未看一眼，随手抛到了园中的池水中，“我今日来，就是特地来当面告诉殿下，我信中所说的到底是什么。”
信纸洇了水，在水面晃动挣扎几下，缓缓随水流飘远，留下几道疏离的淡墨色痕迹。
萧暮言不以为意地收回视线，冷冷地盯着穆锦，他不多日后就要成亲的裕王妃。
“穆锦，你在本王面前这样，未免太放肆了，”他晦暗的眸子中没有一丝温情，宽袖大袍下遮掩的绿玉扳指，几乎被重重捏成几段，“是本王平日对你太过纵容……”
穆锦打断了他的话，表情波澜不惊道：“裕王殿下，你不觉得我们并不合适吗？”
萧暮言愣了一瞬，勉强勾起唇角，没什么表情道：“你我婚约乃是镇南王亲自向父皇提起，本就是天作之合，何来不合适一说？”
穆锦哂笑了一声，“我不知道我爹为何非要我嫁给你，但我看得出来，你对我也没什么情分……打开天窗说亮话，我可不愿意在京都深宫中过一辈子，现在你我解除婚约，还来得及……”
萧暮言默了会儿，表情比之前温和了些，他温声道：“你不过是马上要成婚，面对未知的婚后生活，心中觉得惶恐难安罢了，这是女子出嫁前常用的心思。收回你方才说过的话，我不会同你计较……”
穆锦垂眸，轻轻笑了一下，像听到了什么天大的笑话。
“裕王殿下，我很清楚我在说什么，绝不是你认为的那种什么惶恐……”
“来人，把穆姑娘送回镇南王府，”萧暮言不想再多说，他侧转过身，耐心告罄地转动几下扳指，不容置疑道，“今日穆姑娘身体乏累，口不择言，送回王府后，请穆王府务必好生着人看顾。”
随行的侍卫应声，拱手低声道：“穆姑娘，还请随卑职出宫……”
穆锦拧起长眉，冷冷看了眼萧暮言。
“不必你们相送，我自己会走！”
姜念汐藏在山石后，偶尔听到外头几句断断续续的交谈声，心口紧张得砰砰直跳。
穆锦的声音她听得出来，从只言片语中，她也能推测出，穆锦似乎并不想与萧暮言成婚。
透过缝隙处，姜念汐看到穆锦落寞离开的背影，心中一时复杂难言，不由得替她有些难过。
她心神不安，悄然挪动身体的时候，一不留神踩到了地上的卵石。
卵石圆滑，虽然她反应极快地稳住身形，还是发出了一点窸窣的响动。
姜念汐：“！！！”
她的心一下子提到了嗓子眼。
正欲离开的萧暮言脚步一顿，冰冷的视线几乎穿透山石。
他眸光暗沉，冷声道：“谁在那里？”
山石后的姜念汐屏住呼吸，大气也不敢喘一下，只希望对方认为方才是鸟雀发出的声响，赶紧走人。
片刻后，萧暮言盯着山石的方向，撂下一句：“搜！”
立刻就有侍卫走近山石的沉重脚步声。
姜念汐别无他法，不得不从山石后走了出来。
萧暮言的眼神落在她的身上。
一向晦暗不明的凤眸遽然亮起，食指下意识轻缓玩味地摩挲了几下绿玉扳指。
女子虽然已经成婚，还是如他以往所见，甚至，昳丽的容颜比以往更显娇媚。
为了参宴，穿着也不是以往清素的杏色衣裙。
湖青色的裙摆层叠蹁跹，轻柔地垂坠到精致的缎面绣鞋之上，本就纤细柔软的腰肢，因着这纱裙的相衬，更显得不盈一握。
轻盈的脚步微一挪动，裙摆便随之荡漾起小小的弧度。
不过，姜念汐只迟疑地走了几步，便停在原地，远远冲萧暮言福身施礼。
她有些无措道：“臣妇见过裕王殿下，臣妇无意偷听您听话，只是方才恰好路过，不想打扰殿下，才……”
她说完，灵动的瞳眸下意识朝藏身的山石处望了一眼，又飞快垂下了长睫，微抿着唇角，一副忐忑不安等候发落的样子。
萧暮言的视线落在她如玉无暇恍若仙子的脸庞上。
如同描摹工笔画一样，沉沉扫过她的眼睫与柔唇。
姜念汐袖中的指尖紧攥在一起，顶着他那道打量的视线，心中又厌恶又愤懑。
天知道，她方才致歉的时候，那些话是在心中斟酌再三，想尽量不惹怒萧暮言，才硬着头皮说出来的。
萧暮言虽会不会因为她听到他与穆锦的谈话，故意为难她？
在她神思不安乱想间，萧暮言突然大步走了过来。
姜念汐头皮一紧，下意识后退了几步。
她又解释道：“臣妇，臣妇其实是出来寻找弟弟，途径此处，这些实属巧合……”
萧暮言站在她面前，沉默未语，拇指上的玉扳指悄然急促地转动几下。
眸光沉沉，他突然勾唇缓缓冷笑了一声。
“姜姑娘何必紧张？本王知道你是无意撞见，又不会怪罪于你。”
姜念汐闻言，极其谨慎地轻舒一口气。
她唇角微微掀起一丝弧度，勉强挤出个笑容来，轻声道：“多谢裕王殿下宽宏大量，饶恕臣妇……臣妇还要去寻少筠，就先拜别殿下了。”
萧暮言没有回应，眸光却极冷地扫过她脖颈间挂的七色璎珞。
他记得她一向喜欢穿素色衣裙，釵环简单，今日的装扮，显然与往日不同。
姜念汐忐忑不安地等了一会儿。
萧暮言始终抿着薄唇，狭长的眸子微微眯起，冷冷地看着她，却没有让她离开的意思。
甚至，那晦暗的视线又落在她脖颈间的璎珞上，像是对她身上的首饰极不满意。
姜念汐：“……”
她的衣裙首饰，还是昨天绣坊的人送来的，裴铎陪了她大半个下午，一件一件衣裳釵环试过，这已经是比较低调的裙裳首饰了。
不过，萧暮言表里不一，性情本就古怪，让人猜测不透他的心思。
既然不发话，她就当他是同意了。
因为有些紧张，姜念汐莫名冲他歉意地笑了了一下。
她双手紧张地交握在一起，正欲转身离开，萧暮言却向前迈动几步，骤然拦住了她的去路。
姜念汐：“！！！”
深宫重地，不远处还有往来的宫人，他这是打算要做什么？！
难道是打算警告她不许把方才偷听到的话说出去？
姜念汐悄悄深吸一口气，尽量镇定道：“殿下，殿下可是要责怪臣妇？臣妇刚才是听到了一些你们的谈话，但保证不会说出去半个字……”
萧暮言对她的话置若罔闻。
他不耐地转动几下玉扳指，打断她的话：“看来姜姑娘近日心情闲适，于釵环首饰上也颇为用心。”
姜念汐：“？？？”
她下意识看了眼自己的衣裙，又摸了摸鬓边的发钗，莫名其妙了一会儿，敷衍道：“殿下……记性真好，臣妇以往不太在意这个，只是为了搭配这条裙子，才……”
除了脖颈间挂着的璎珞，是裴铎非要她戴的，他当时支支吾吾说了一堆有的没的，后来姜念汐才想到其中原因——因为这衣裙的领口处开得稍大，露出了一点肌肤，用璎珞可以稍加遮掩。
现在想起来，她下意识觉得裴铎的行为好笑，于是眉眼间不自觉带了点温柔的笑意。
“臣妇现在已经是裴家少夫人，殿下不用再称呼臣妇姜姑娘了。”
萧暮言沉冷的眸光蓦然凝滞了一瞬。
女子本就生得极美，随意流露的笑容灵巧活泼，灿烂夺目，令周围的一切黯然失色。
她嫁得仓促，她那位夫君去求得父皇赐婚，但个中详情内因，他早已经知道。
看来她倒是乐天安命，对自己的夫君还颇为满意。
萧暮言脸上闪过一丝冷嗤，不过那表情快得转瞬即逝。
苍白的脸庞恢复了以往的沉冷，他面无表情道：“这么看来，姜姑娘与裴指挥使夫妻恩爱，琴瑟和鸣，本王……”
他静默了一瞬，沉冷的眸子看不出什么情绪来，后面的话在心头思忖片刻，又被莫名压下。
听到他这话，姜念汐心头总算轻快了一点。
她客气致谢：“多谢殿下关心，臣妇亦十分庆幸能嫁给裴大人……”
她本想预祝裕王与穆锦婚姻和美，但一想到两人方才的争执，十分明智地闭口没提这事。
萧暮言似乎也想起了与穆锦的对话。
他沉冷的眸子闪过一丝不耐。
伸出长指揉了揉眉心，他淡声问：“你刚才说，在寻找你弟弟？”
姜念汐点了点头：“对，少筠，他刚才离开宴席，不知去哪里了。臣妇这就去找……”
既然提到这点，她正好可以借机离开。
谁料，萧暮言竟然转身问了侍从几句。
有人回道：“刚才看到两位公子，一个十岁左右的模样，另一个虽然身量高，但看上去年岁也不大，两人一道去了坤怡宫的方向……”
姜念汐一惊，坤怡宫是皇后娘娘现在的居所，也是内廷中众所周知的冷宫，姜少筠怎么竟去了那里？！
萧暮言看她在迟疑，淡声问了句：“姜姑娘，要不要本王派人带着你去坤怡宫寻人？”
姜念汐回过神来，立刻婉言谢绝了他莫名的好意。
“多谢殿下，臣妇自己去寻找即可……”
等她快步离开的时候，萧暮言若有所思的眼神落在女子远去的纤细背影上。
“听说恒王往裴府送了几个婢女，”萧暮言动了动唇，摩挲着扳指，吩咐道，“去查一查都是什么身份。”
第47章 如果有朝一日，我想返回燕州，你愿意随我一同回去吗？
萧暮言今日的举动大大出乎姜念汐的意料。
他在外人面前虽然看上去温和, 但以往在她跟前却是十足地展露过阴戾沉冷的模样，今日竟然看上去和颜悦色，更离奇得是, 两人竟还算心平气和地说了不少话。
姜念汐自然不会认为他的性情完全发生了改变，只是把这都归类于他一时愿意伪装的善意。
至于他与穆锦姑娘之间的事，她既然说了不会对外吐露半个字, 就自然不会对任何人提及。
不过这些事都不在她考虑之列, 当务之急是尽快找到姜少筠。
姜念汐仔细回忆着去坤怡宫的路——她以前曾看过宫内的舆图, 隐约记得坤怡宫在后宫的西北角处。
转过一道小径的拐角处, 眼前出现一座寒酸的宫殿。
之所以称为寒酸的宫殿，实则是与虞贵妃所居的宫殿对比太过明显。
这宫殿上的名字虽然刻在殿居正门之上，但油漆的色彩已经剥落, 只模糊露出个怡字。
屋角的翘檐早已褪色, 饱经风霜的枕木裂纹遍布。
姜念汐甚至在那张斑驳的殿门的一角上看到了纹理细密的蛛网。
这宫殿看上去像是很久没有修缮过了。
姜念汐站在不远处有些踌躇。
她还未确定这是不是坤怡宫，贸然进去会不会太失礼？
还在她思量间，有人稳步从宫殿内走了出来，而后站在殿门处, 向她的方向看了过来。
姜念汐也打量了对方一眼。
女子看上去三十岁左右，鹅蛋脸, 模样端庄清秀, 神色微凝, 眉宇间似有些轻愁。
看上去竟然有几分眼熟, 好像在哪里见过……
姜念汐蓦然想了起来。
她当初曾经在兄长的无名药堂内见过这位女子一面, 果不其然, 她就是宫内的女官。
姜念汐快步迎了过去, 言简意赅说明自己的来意。
女官微微颔首, 神色平静道：“夫人要找的公子, 正在宫内与皇后娘娘说话呢，夫人随我来吧。”
姜念汐简直震惊了。
她实在料想不到，姜少筠竟然会跟着人跑到皇后娘娘的宫殿来。
把她的话都当耳旁风了么！
在随着女官向殿内走的时候，她已经在心里想好了回去要怎么惩罚姜少筠，围着练武场跑八十圈，背一整本策论之类的书，再或者，罚他禁足府内，一个月不能出门！
因为脑子里的念头乱糟糟的，她只大略看了几眼宫殿内的模样，面积不大，殿中庭院还算干净整洁，不过有些角落处却种着些药草，看上去打理得不错，生长得颇为旺盛。
她随着女官走向宫殿内的时候，根本没见到坤怡殿有服侍的宫人。
想必伺候皇后娘娘的人也寥寥无几吧。
姜念汐的心绪一时十分复杂。
女官进去禀报，这是个程序而已，姜念汐在门口处等待通传。
其实不必进去，她已经听到了殿里人的交谈声。
一个轻柔的女子声音，想必就是那位皇后娘娘，而偶尔响起的爽朗少年声音，不消说，一定是姜少筠！
姜念汐按捺住想要揍她弟的念头，耐心等待了一会儿。
不久，女官便让她进到殿内来。
甫一走近殿内，姜念汐一眼便看到了正中坐着位面容清丽端庄的女子。
她身姿纤细单薄，穿得不是宫服，而是一身简单的素色衣裙，手中还握着一串木檀念珠。
这位一定便是张皇后了。
殿内有若隐若现的药香。
姜念汐大着胆子瞧了眼皇后娘娘的面容，
虽然未施粉黛，肤色依然匀净白皙，眼角弯起的时候，可以看到岁月无意烙下的细纹。
看年岁，应当与敬妃娘娘相差无几。
说起来，这位张皇后出身极其尊贵，当初永淳帝能登大宝，多亏张家出手相助，不过后来张家式微，张皇后生下的嫡长子虽被立为太子，但不幸早夭。
自此之后，帝后失和。
张皇后自居于深宫，与青灯古佛为伴，闲暇时侍弄院内的药草，再无心理会后宫前朝之事。
而永淳帝自然很少纡尊降贵到冷宫来。
后宫妃嫔不少，个个投其所好，又有虞贵妃那样的心头宠，永淳帝对这位年少时结发的妻子，早已抛诸脑后。
看起来，皇后娘娘的位份未夺，便是永淳帝对她最大的情分了。
姜念汐眸光稍一转动，便看到大喇喇坐在皇后娘娘身侧的姜少筠和另一位小公子。
没想到这两位还成了皇后娘娘的座上宾了！
姜念汐立刻给她弟一个颇有警告意味的眼神。
姜少筠方才还兴高采烈，看到他姐，脑袋立即耷拉下来，嘴角一撇，心虚地站起来，道：“姐……”
姜念汐没理他，先恭恭敬敬对皇后娘娘福身施礼。
张皇后嘴角噙着笑意，看着姜念汐，温声道：“不必拘礼，你就是少筠的姐姐？本宫看得出，你长得和你娘亲很像……”
姜念汐有些恍然，没想到张皇后还记得她娘亲的模样。
张皇后看了她一会儿，又转眸看了眼姜少筠，声音轻柔道：“你娘以前曾带着你参加宫宴，她本就长得很美，你当时不过两三岁左右，生得又粉雕玉琢，可爱极了，本宫还曾抱过你呢。过了这么多年，本宫还依然记得……”
这么久远的事，姜念汐彼时又年幼，自然早已经不记得了。
她点头微笑道：“我娘很疼我，想必参加宫宴，自然也不舍得把我放在府里，一定要带在身边才放心……”
张皇后温柔地笑了笑，她状似无意地看了一眼姜少筠，缓声道：“倒是姜小公子，本宫虽然觉得眼熟，一时倒想不出来他长得像不像你们的爹爹？”
姜少筠飞快点头，笃定道：“皇后娘娘，我长得和我爹很像。”
姜念汐瞄了了一眼她弟，亦毫不迟疑地点了点头。
张皇后闻言，眉眼稍稍弯起一点弧度，缓缓笑了笑。
姜念汐悄然看过去。
皇后娘娘虽然在笑，笑意却未达眸底，清丽的面容反而闪过一丝失落。
姜念汐一时不知道该说什么。
倒是那女官缓缓开口，温声问了几句题外话。
姜念汐一心想要把姜少筠尽快带走，免得再横生枝节，于是思忖了一会儿，道：“少筠年少无礼，扰了娘娘在此的清净，待我将他带回去，一定好好管教……”
姜少筠臊眉耷眼地看了他姐一眼，听到他姐要管教他的话，抽了抽鼻子，眉头拧了起来。
张皇后温柔地笑了笑，和气道：“你不要责怪他，他是被我这小侄儿拉过来的。”
说着，皇后娘娘用手指了指姜少筠旁边坐着的那位小公子，“他不常入宫，好不容易来了一趟，难得有心来看我一次。少筠亦是好意，你回去后，可不要责罚他……”
姜念汐愣了一会儿。
她怎么知道那位小公子还和张皇后沾亲带故的。
既然张皇后这样替姜少筠解围，姜念汐少不了保证：“皇后娘娘放心，臣妇……一定会好好待他的……”
待姜念汐带着她弟和那位小公子出了殿门，女官送别几人后，又返回了殿中。
张皇后默默站在庭院中，一道孤寂的影子在阳光下拉长。
她垂眸看着庭院中的药草，不知道在想什么。
“娘娘……”
女官温声唤了句。
“云珠，”张皇后回过神来，清丽的面容上有疑惑，她喃喃道，“你觉得那位小公子的眉眼，有没有像一个人？”
女官沉默了一瞬，开解道：“娘娘，奴婢倒没怎么看出来呢，您要是还有疑问，赶明儿咱们再把游神医召进宫里来，好好问清楚他……”
~~~~
待从坤怡宫拜别张皇后，走到殿外，姜念汐才轻舒了一口气。
姜少筠非常识时务地承认错误：“姐，我错了，下次应该先提前征得你的同意。不过那小子一开始说要去净房，谁知道他又突发奇想，非要去看他皇后姑母。他年少，我怕他走丢了，只好跟着他一路护送，不过，皇后娘娘人真得很好，待人又和气，还想要赏我东西呢，但我婉言拒绝了。她的宫殿都没有好好修缮，留着宝贝自己用不好么……”
姜念汐戳了他额头一下，让他闭嘴，警告道：“你少口无遮拦……”
姜少筠立刻闭上了嘴。
随行的小公子自去虞贵妃的玉芙殿找他娘，因为姜念汐之前已经同贵妃娘娘告退过，她薄责了姜少筠两句，打算带着他离开后宫回府。
两人转过坤怡殿，眼前现出一块偌大的空地。
荒芜的野草恣意生长，隐约还可见残壁断垣的痕迹，与周遭的环境格格不入。
到底是后宫的冷僻处，这些地方竟然无人打理。
姜少筠停下了脚步，举目张望一番，好奇道：“姐，这么大的地方，荒废着也太可惜了吧，至少可以开辟个后花园什么的。”
姜念汐无语地看了她弟一眼，“这是皇宫深院，又不是姜府，一草一木都有讲究的……”
姜少筠小声嘀咕：“这么说，空着这块地方，也有讲究了？”
姜念汐也不是很确定，随口道：“兴许吧，要不就是有别的说法，总之，这不是你需要关心的……”
两人边小声说边往前走，还未转过此地，突然听到一阵沉稳有力的急促脚步声由远及近。
姜念汐停下脚步，竖起耳朵听了会儿，顿时喜上眉梢，“……是你姐夫来了。”
姜少筠：“？？？”
“姐，这你也能听得出来，太神了吧……”
裴铎大步走来，剑眉几乎拧成了一团。
听到姜念汐小声喊了句“裴铎，我们在这里”，他的浓眉才缓缓舒展开来。
转过繁茂的绿荫遮挡，便看到姐弟两人快步朝他的方向走了过来。
姜念汐轻提起裙摆，加快速度走到他面前，压低声音问：“我果然没听错，你怎么来这里了？”
“皇上心情愉悦，没把地动预警的事儿放在心上，闲聊几句后还要用宴。期间恒王作陪，他不胜酒力，饮了几杯酒醉了，我送他到玉芙殿来，”裴铎不动声色地揽住她的肩头，沉声道，“我过来的时候遇到了萧暮言的侍卫……去玉芙殿也不见你们两个的踪影，问过侍从回答得不清不楚，这不心里着急，我就……”
姜念汐将手搭在他的胳膊上，小声道：“没什么事，我遇到了裕王，他还算客气，只是一点小意外，少筠方才去了皇后娘娘的坤怡宫……你那边忙完了吗？我们现在可以回府吗？”
裴铎揪了一把姜少筠的耳朵，把他拎到自己身前，沉声道：“无事，早点回去吧……”
说着，他目光下意识扫过不远处的残砖断瓦，视线堪堪落在一处尚未燃尽的灰烬处。
从残留的几块指甲大小的黄刀纸上可以看出，不久前曾有人在此祭奠过。
姜念汐看裴铎一时眉头紧锁，便踮起脚尖，顺着他的视线看过去。
甫一看到不太显眼的灰迹，她惊愕了一瞬，飞快转首过来，用询问的眼神看向裴铎。
裴铎挑了挑眉，俯身在她耳旁低声道：“这里应当是淇妃娘娘生前所居的宫殿。”
听到这话，姜念汐一下子明白过来。
外界传闻淇妃娘娘的宫殿失火，其人也在大火中香消玉殒，难怪这里是这等模样。
姜念汐看了眼空地处丛生的杂草与留下的些许残木断瓦，有些讶异道：“怪不得此处荒废又无人修缮……不过，看来此前还有人祭拜过淇妃娘娘。”
裴铎眉梢凝起，若有所思道：“据说，淇妃生前所居的也是冷宫，不过，斯人已逝，也未留下子嗣，竟然还有人记挂着她……”
姜少筠在旁边听到他姐和姐夫在说悄悄话，终于忍不住凑过来，道：“姐，姐夫，什么淇妃？什么冷宫？”
裴铎呼噜了一把他头发上的乱毛，道：“小孩子，不要管那么多……走，早点回府，今晚府里还会来客人。”
~~~~~
回府的路上，姜少筠想要骑马。
裴铎爽快得把马让给他，转身与姜念汐一道登上了马车。
车里只有两人，裴铎沉吟了片刻，看着姜念汐的眸子，低声问：“你在宫里遇到萧暮言，他说什么了吗？”
姜念汐点头：“遇到了，没说太多，不过，我还听到了……他与穆锦姑娘的谈话。”
裴铎对他与穆锦说了什么完全不关心，只追问道：“他跟你具体说了什么，看你的眼神正不正常？”
姜念汐：“……”
其实萧暮言的眼神有那么几瞬是不太正常，但总体上来说还算没有冒犯，再者，姜念汐也不想让裴铎多心。
她回忆了一会儿，道：“裕王态度还算温和，只是同我聊了几句衣裳首饰的话。如果他和敬妃娘娘……没有做过之前的事的话，我险些会认为他是个正常人，总之，他这次至少表现得还可以。”
裴铎冷笑一声，伸出长指拨弄几下姜念汐脖颈上挂着的七彩璎珞，随口道：“聊衣裳首饰，我看他是……都快要成亲了，还心存妄念吗？”
姜念汐咬了咬唇，表情有几分古怪。
她想了一会儿，把窗牖的帘子掖好，确保没有人听到，才小声道：“我……我听到穆姑娘想要让裕王殿下退亲。”
夫妻本一体，她把这话说给自己的夫君，不算失言吧？
裴铎挑了挑眉，随口道：“这事穆锦做不了主，再说，萧暮言怎么会退亲？”
裕王不得圣宠，虽然占着长子之位，有以首辅为首的部分文官支持，但这些远远还不够，永淳帝如今还顾及嫡长之说，不能让文官寒心，但一旦他今年铁了心要立恒王为太子，首辅反对也无用，毕竟大周官场沉浮很正常，这位首辅实在油盐不进，拖到他致仕还乡的时候，换个能听懂圣意的便可以了。
但有兵权的不一样。
镇南王手握重兵，常年镇守在大周西南，在大周威势颇高，京都其他三卫的指挥使均出自他的麾下。
裕王与穆锦定亲，是双方心照不宣的约定，待到时机成熟，这将是裕王争夺皇位的有力保证。
所以，这场颇费心思的亲事，萧暮言一定不会退回的。
姜念汐闻言唏嘘了一会儿，她不由担心道：“这么说来，穆姑娘……也挺身不由己的。”
“皇权面前，儿女情长算得了什么？”裴铎唇角微勾，慢悠悠道，“你倒是应该多担心担心你夫君，毕竟如果以后裕王登基了，我恐怕得吃不了兜着走……”
这是两人第一次正式谈到这个问题。
其实姜念汐早有些话想对裴铎说，既然谈到了这里，她便想也未想，脱口道：“储位之争的事，你能不参与吗？像我爹那样，置身事外，只做好自己的官职本分之事……”
不过，这话一说出来，她自己也觉得不对。
当初两人成亲之前，裕王的亲戚兼心腹户部侍郎贪贿银两，被裴铎外出查清案情后拉下马，两人之间早已经暗暗结下了梁子。
裴铎抬起星眸，似笑非笑地看了她一眼。
姜念汐秀眉微凝，抿唇道：“我知道我在这方面见识不多，又不懂官场那一套。你如今身居要职，想要远离是非之争，恐怕难于抽身……”
“姜大小姐，你说的分毫未错，”裴铎翘起长腿，以手支着下颌，好整以暇地转眸看着她，温声道，“我当初平匪进京，也从未想过会担任卫所指挥使。本来想着到京都领完赏，继续回到燕州守备军中，再或者去北境边疆，做个守卫边境的副将之类的……但后来的事情发展非我能预料的，再说，这不又……成了亲，一时更难走开。”
“不过，我刚才说了，裕王登基对我们没有丝毫好处，现在已经不是我能够置身事外的时候了，谁让我还娶了你这么个如花似玉仙姿玉色容颜绝美倾国倾城的媳妇儿……”裴铎目不转睛地看着自家媳妇儿娇艳的脸庞，慢悠悠叹了口气，“不过，虽说恒王蠢了点，但他品行还不算有太大问题，只要他不蠢到作死，皇上早晚能把他扶上太子之位……”
后面的话姜念汐没有听清，早在裴铎提到“如花似玉仙姿玉色容颜绝美倾国倾城的媳妇儿”时，她的拳头就捶到了他胳膊上。
裴铎捂住胳膊，眉头挑起，作一脸惊恐状，压低声音在她耳旁道：“姜大小姐，你是不是越来越暴力了？”
姜念汐有些恼怒地咬唇盯着他。
“……我觉得你刚才在讥讽我。”
裴铎愣了会儿，摩挲着下巴，满头雾水道：“哪句话讥讽你了？”
“如花似玉……”姜念汐不得不重复了一遍，清澈的眸子中蕴含着羞恼，她瞪了裴铎一眼，“从你嘴里说出这句话，我怎么觉得不太正常？你是不是把你会用的成语都加上了，听起来非常夸张离谱……”
裴铎扬起唇角，屈起指节无奈轻弹了一下她的额头。
“你怎么会这样认为？你不会不知道自己的容貌异常出众吧？”
这次反倒姜念汐愣了一会儿。
她揽镜自照，知道自己的容貌是十分不错。
但，她与裴铎成亲之前，两人相见即便称不上分外眼红，但也没给对方过好脸色。
她一直觉得，她在他心中应该是属于容貌还算可以但远称不上姿色绝美那种。
至少裴铎之前对她的脸没有流露过什么兴趣。
否则，出于对美貌女子的另眼相看和心中怜惜，他以往见了她，怎么也不应该那么阴阳怪气。
这还是她第一次听到他这么直白又夸张地称赞她。
姜念汐不由得耳根有些泛红。
她稍稍别开脸去，含糊道：“……就还行吧，哪有那么夸张。”
裴铎轻笑了一声，俯身靠近她身旁，低声道：“你这是在谦虚吗？”
这对话简直没法继续下去了。
她转首过来，对上那双似笑非笑的星眸，生硬道：“哪里是谦虚，我怎么比得上裴大人的俊美容貌？”
裴铎闷声笑了一阵，伸展长臂，随手把她揽在自己的怀里，语重心长道：“你要是早点有这种觉悟，在济州的时候就贪图我的美色，我们不就早点把亲事定下了吗？”
姜念汐：“……”
她不由又握起拳头，堪堪落下的瞬间，被裴铎顺势握在了大掌中。
他垂眸凝视着她，突然莫名认真道：“姜大小姐，京都争权夺势这种事我并不感兴趣，如果有朝一日，我想返回燕州，你愿意随我一同回去吗？”
她毕竟是在京都长大的，随他回到人生地不熟的燕州，也不知是否……
姜念汐没怎么纠结，便道：“嫁鸡随鸡嫁狗随狗，你要是想去哪里，我自然会跟着你去的……”
裴铎盯着她真诚的眸子，勾起唇角，闷笑得连肩膀都抖动起来。
“姜大小姐，你就不能用个好点的比喻吗？”
姜念汐：“……”
“裴少爷，这你也能鸡蛋里挑骨头，未免也太计较了吧……”
裴铎屈起长腿，将胳膊搭在膝头，不轻不重地摩挲着她柔软的掌心，随口道：“姜大小姐，我突然想起来，你一早就对我心有所属，怪不得对我这么死心塌地……”
姜念汐：“……”
谁对他一早就心有所属了……
她知道这人随口胡诌起来会越说越离谱，于是转移话题道：“你方才说，府里会来客人，怎么之前没听你提过？”
“提过一句，你可能忘了，”裴铎的大手覆在她细白的指尖上，低笑一声，“东方玥，我的小师妹，她从燕州赶来，在路上耽搁了些时间，今日才到。”
【作者有话要说】
可爱小师妹，北境第一富商家的女儿要来啦~~~
第48章 ……我能在这里亲你吗？
天近黄昏, 炫丽晚霞初现的时候，他们回到了府中。
姜念汐甫一进到府内，一个身着杏黄锦裙的姑娘很快闯入眼底。
姑娘看上去十二三岁的模样。
乌黑的长发用嵌红玉的鎏金发簪拢起, 又用灵动活泼的赤金蝶形步摇固定，其余的乌发自然地垂落在脖颈两侧，被分成两股发辫, 耳边则垂着一对桃粉色的圆形碧玺耳坠。
不过, 这些穿着打扮及衣物首饰紧紧只吸引人的眼光停留了一瞬, 倒不是这些衣饰不够华美出众, 而是因为姑娘的外貌实在吸引人的注意力。
她白皙的小脸异常美丽夺目，小鹿似的眸子清澈，秀鼻俏挺, 红润的唇角天然翘起。
看起来便觉得是个娇俏可爱的姑娘。
她一笑, 眉眼弯起一段弧度，让人的心情也跟着好了起来。
姑娘迈着轻盈的脚步，欢快地呼喊着向几人的方向小跑过来，清脆的声音空灵动听。
“师兄, 嫂子，你们怎么现在才回来？我都等了好久了！”
姑娘身形灵活, 转眼间已经奔至三人面前。
裴铎立刻伸展长臂将人堪堪挡住, 沉声制止道：“行了, 你现在长大了, 已经是大姑娘了, 不许抱我！”
东方玥只好止住脚步, 眉头一挑, 不服气道：“……我才十二岁, 就算是变成了大姑娘, 为什么就不能抱你？”
裴铎轻嘶了一声，无奈道：“怎么还同以前一样？你爹该给你请嬷嬷教你女子的举止礼仪，别总跟着师傅学，他老人家除了功夫好，其他都不太靠谱……再有，你来京都是干嘛的？”
东方玥转了转忽闪的大眼睛，欢快道：“送贺礼的，探望你和嫂子，庆祝你和嫂子成亲。”
“幸亏你还没忘了此行的目的，”裴铎笑了一声，将落在他身后的姜念汐揽过来，介绍道，“这是你嫂子。”
姜念汐被他在众人面前揽了一下，有些不好意思地悄然拂开裴铎的大手，温声道：“你是……东方姑娘？”
东方玥径直走到姜念汐面前，小鹿似的眸子上下打量她一番后，整个人几乎激动地跳了起来。
她大眼睛睁得溜圆，不住地惊叹道：“师兄！嫂子好漂亮！她是我见过的最好看的人了！你娶了这么好看的娘子……江伯母知道吗？裴伯父知道吗？”
姜念汐：“……”
她一时有些跟不上这姑娘跳脱的脑洞。
裴铎一脸无语：“话说，我都成亲了，我爹和我娘能不知道吗？你别操心了，他们都见过你嫂子了。倒是你，好好给你嫂子见礼。”
他这样一说，东方玥立刻认真地拱了拱手，眉眼弯起，笑道：“嫂子好！我一看到你就好喜欢你啊，这么说吧，你现在已经超过了师兄在我心中的地位，除了我爹娘和师傅外，嫂子在我心中排名第四位……”
姜念汐：“……”
她还是第一次见到这样直白热切地表达好感的方式。
所以，与裴铎做师兄妹的，是不是表达感情的方式……与旁人都不太一样？
她忍不住无声勾起唇角笑了笑，语气温柔道：“你又可爱又漂亮，我也很喜欢你……”
东方玥听到这话，像只欢快的小鸟，恨不得一下子就扑到姜念汐身旁来。
不想，裴铎在一旁立刻悠悠提醒了句：“不许拱手，像个姑娘家那样跟你嫂子行礼……”
姜念汐无语地斜睨了他一眼，嫌他多事。
不过东方玥倒是又乖乖地福身行了个礼。
她眨巴着大眼睛，几步凑到姜念汐身旁，小声神秘道：“嫂子，我师兄有时候挺凶的，他有没有欺负你？”
姜念汐：“……？”
“没有啊，”姜念汐疑惑地看了一眼裴铎，又含着笑意收回视线，十分肯定道，“裴大人……他脾气挺好的吧。”
东方玥拧了拧眉头，有些不相信的样子。
但她嫂子的语气却不容置疑。
她悄悄打量了一眼她师兄，难道她师兄成亲后转了性情？
算了，只要不像有时候凶她那样凶嫂子就好。
她转首过来，看到不远处还站着位穿月白锦袍的小少年。
少年的视线与她蓦然相撞，迅速别过脸去，脸颊却不由自主地红了。
东方玥好奇地睁大眼，不由问：“……那位哥哥是谁？”
姜少筠听到她的话，迟疑一瞬，昂首挺胸走了过来，自我介绍道：“你好，我叫姜少筠。”
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晚间，姜少筠自告奋勇带着东方玥在府内玩耍。
府内空置的院落很多，姜念汐命人收拾好院子，铺好床帐，又安顿好她带来的家仆、贺礼和行李，才算清闲下来。
花厅里，姜少筠正在眉飞色舞地讲他在国子监读书的经历，时不时传来东方玥银铃般的咯咯笑声。
姜念汐走了进去，在两人旁边坐下，关切地问：“玥儿，你从燕州过来，路途遥远，一路很辛苦吧？”
东方玥甜甜笑道：“嫂子，我从幼时就经常随父母往返京都与燕州之间，对这条路早就很熟了，就当是一路赏玩风景，其实很好玩的，一点也不辛苦。”
姜念汐看着她的甜笑，也忍不住唇角翘起道：“那就好，你……走了多久才到这里？”
“半个月吧，其实应该早点来的，但我们接到师兄要成婚的消息比较晚，又要准备贺礼……”说到这儿，东方玥疑惑地眨了眨眼睛，好奇道，“嫂子，你和师兄怎么成婚这么快？我以为从定亲到成婚，需要很长时间呢。”
姜念汐：“……”
这还真不太好解释。
还未等她开口，姜少筠在一旁搭腔：“我知道，虽然我姐和姐夫定亲时间短，但其实之前他们就已经互相有好感了。”
姜念汐：“？？？”
她无语地按住眉心，睨了一眼她弟，意图阻止姜少筠的口无遮拦。
不过，姜少筠压根没注意到他姐的表情，继续压低声音道：“定亲之前，姐夫还曾翻墙到我们姜府呢……”
姜念汐：“！！！”
她不得不清清嗓子假咳了一声，试图转移话题：“厨房做小点心，我让秋月去拿了，你们待会吃点……”
还好秋月及时进来，手里端着一碟晶莹剔透的乳香糕。
两人暂时被点心吸引了注意力，一人拈了一块糕点，开始专心品尝起来，边吃还边眉飞色舞地评论。
感觉到自己似乎有点多余，姜念汐便找了个借口出来。
月亮已经升了起来，朦胧地洒在庭院内。
府中长廊上挂着明亮的灯笼，随着夜风轻轻摇曳，偶尔发出晃动的沙沙声响。
月光和灯笼里散发出来的光线，足以辨清脚下的路面。
姜念汐信步走到了裴铎的外书房处。
现在时辰已经比较晚了，而裴铎与他小师妹见面后，便返回外书房，已经在这里呆了许久。
姜念汐其实有点好奇他会在这里做什么。
外书房靠近裴府外侧，这个地方进出方便，主要是他用来招待拜访的属下或同僚用的。
姜念汐还未走近书房处，便远远看到一个身姿纤细窈窕的女子立在书房门外。
她下意识顿住脚步，秀眉凝起，举目望了过去。
借着明亮的光线，她逐渐辨认出来，那女子正是元青青。
元青青在书房外等了一会儿，似乎得到裴铎的允许，便推开房门走了进去。
姜念汐：“？？？”
她有些意外，心绪一时也有些复杂。
说起来，元青青擅长茶艺，兴许此时是为裴府的主子送杯茶水之类的，要不就是过去服侍一番，伺候笔墨什么的，不管怎样，应当都是在尽自己的职责本分。
所以，这应当没什么好在意的吧？
姜念汐指尖不安地揪着自己的衣袖，用理智提醒自己这一点。
但不知为何，一想到书房内，裴铎与一个女子单独在一起，她便浑身不自在。
她想了想，干脆加快脚步走了过去。
她身为裴府的少夫人，到书房内关心一下自己的夫君，也在情理之中，总不能说她气量狭小，疑神疑鬼吧？
想通了这一点，姜念汐的步伐更快了。
只是，还未走近书房门口，元青青已经推门款款走了出来。
看到姜念汐站在不远处，她眼神惊愕了一瞬，随即收回情绪，十分平静地盈盈施礼，轻声道：“少夫人，我来给少爷送茶。”
姜念汐踌躇了一下，微点了点头，表情尽量十分淡定道：“青青姑娘辛苦了，天色已晚，早些回去休息吧。”
元青青没再说什么，施礼后便缓步离开了。