季恒想知道，这些年劝吴王多布施，吴王也十分信任的那位云游仙人，究竟是不是师父？
他把葫芦接了过来，给师父斟酒，说道：“方士们都说，吴王子嗣养不大，是因为德没攒够，劝他多布施。可这些年吴王也没少布施，太子焕为何还是夭折了呢？”
云渺山人闷了一口酒，享受着难得的美酒美食，眼睛惬意地眯起，感觉快飘飘欲仙了。
他状态很放松，说道：“吴王命里就无子，一个都没有。他不服，想强行逆天改命留下子嗣，根本就行不通。”
“那太子焕，吴王若没把他接来，就养在外面也不至于夭折。坏就坏在接回来了，还立为了太子，那就只有死路一条！”
他又啃下一口鸡腿，说道：“吴王这事儿，我也问过你师祖，他也没有破解之法。”
季恒恍然大悟，又问道：“那师父又为何要跟吴王说，只要多布施就能留下子嗣？”
不知是否是酒气上头的缘故，云渺山人的脸“腾—”一下便红了，矢口否认道：“谁说我说了？没有，我可没说！”
季恒道：“吴王那么有钱，师父给吴王算卦，吴王都给了师父多少钱？师父该不会早就发了大财，背地里还藏了好几座别院吧？”
“胡说！”云渺山人道，“我可没收钱，一个铜板都没收。正因为我没收钱，算的又准，吴王才更迷信我的话呢！”
他知道自己已经露馅了，看着这徒弟，只觉得烦死了！又问道：“布施不好吗？”
“他抱着那金山银山，是能花完啊，还是能带走啊，还是能传给下一代啊？布施了，百姓获益，心里也能念着吴王的好，他自己也能积点阴德，给下辈子攒下善报，不好吗？”
季恒道：“是很好。”
云渺山人又“哼”了声，说道：“为师给人算卦，算到凶卦，他们问我破解之法——反正有钱的我就劝他多布施，残暴的我就劝他待人仁慈，懂吗？”
季恒哭笑不得，说道：“懂了。”
云渺山人又道：“若不是看你们齐国穷得叮当响，我高低也得劝你多布施。”
“不过你们齐国只是公帑穷，百姓倒是不穷。我看过了，你们这儿的百姓日子过得还不错，也就比粮税全免的吴国差了那么一点。”
季恒道：“弟子一定再接再厉。”又问道，“师父下个月离开齐地，是不是就要去往吴国了？”
云渺山人捋了一把胡须，说道：“勿要多问。”
季恒道：“若是去吴国，能否帮弟子给吴王递几句话？”
他不清楚师父和吴王之间是如何联络，但太子焕夭折，吴王内心痛苦，必然还会再找师父。
他需要一个人来做他和吴王之间的联络人。
这个人要行踪神秘，不能让人看出有人在他和吴王之间递口信。
这个人也必须绝对可靠，因为一旦出卖了他，他便只有死路一条。
季恒原本想借吴王太子的丧礼，明修栈道暗度陈仓，派人去吴国吊唁，顺便与吴王联络，但想了想还是不大稳妥。
按照礼节，吴王太子殁，齐王理应派人吊唁，这是例行公事。
不过派谁前去，还要向朝廷报备和请示。
而吴王太子丧礼如此隆重的场合，那段时日前后，吴王身边必定安插满了陛下眼线，兴许谁的表情如何，看上去哀不哀痛，都会如实传到陛下耳中。
谁私下见了吴王，陛下还会不知道吗？
可师父便不一样了，谁又知道这云游仙人，私下与他季恒也交情匪浅。只要师父与吴王的谈话别被人听到，便能神不知鬼不觉。
云渺山人再度让步，道：“你让我传什么话？”
季恒道：“说我想和他合纵谋反。”
云渺山人惊呆了，用一种“你是疯了还是在开玩笑？”的眼神看向了季恒。
他余光瞥见洞口前，那侍卫也明显惊了一下，便用下巴指了指那侍卫的背影，提醒季恒。
季恒道：“可信。”
云渺山人便又道：“你为何……？”
季恒道：“因为皇太子品行不端，性情乖张，又有皇后在身边教唆，既不仁厚，也没有才干，不具备作为一个帝王应有的素养。”
“因为班家人不能独揽大权，一旦让他们握住权柄，他们势必要党同伐异，而我不能把阿兄留下来的三个孩子放在任人宰割的位置上。”
因为他几乎确信，换个人做皇帝，会比皇太子做得更好。
云渺山人快要疯了，因为他明知不可为，却又在蠢蠢欲动！
他知道不可为，不是因为季恒的设想不够好，而是因为他这设想太好，实现的可能性却太低，失败的代价也太大！
他问道：“可我又为何要帮你？”
季恒道：“为了天下，也为了子稷。”——
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“听说贺玉被逐出仙门后便四处流浪，靠招摇撞骗为生了！”
——
贺玉是修仙界茶余饭后屡说不厌的谈资。
当年那家世天赋一等，容貌冠绝三界，二十岁修炼为一代宗师的天之骄子贺仙尊，如今竟举着“神算子”布幌，四处流浪摆摊了！
他什么都看，什么活儿都接。
什么周易算卦、方位风水、招魂驱鬼，不过他还真没招摇撞骗。
沦为凡人后，他还是能听到人界以外的声音，甚至还能与之交流。
有些鬼神能预测未来，有些鬼神能驱逐恶鬼，只要给他们上贡祭品，便能请他们过来帮忙。
但他的顾客都是些穷苦百姓，拿不出像样的贡品，他有时还要倒贴钱，这活儿便也越干越穷。
穷到那些鬼神，也开始一个一个地离他而去，说他供奉的这点祭品，都不够来回路费。
慢慢地，他再也召唤不到神灵了……真的沦为了江湖骗子。
直到有一日，一个快要饿死的小鬼附到了他身上，问：“哥哥，你有吃的吗？”
后来，这小鬼升级打怪，变得越来越强，又对他说：“哥哥，往后三界我罩着你！”
——
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第67章
他又道：“子稷现在还活着吗？”
云渺山人沉默良久, 道：“勿要多问。”
季恒便没再多问。
——
快谈完时日头已经偏西了。
季恒今日没喝符水，可不知为何，谈着谈着却仍感到头痛欲裂。
他自己的声音、师父的声音, 都在这山洞内撞出幽幽的回响。他已经听不清师父在说什么, 只感到师父的形象忽远忽近, 声音忽大忽小, 嘴巴一张一合。
他有些痛苦地闭上眼，用手掌按住肿胀的太阳穴，忽然叫道：“师父。”
云渺山人道：“怎么了？”
季恒道：“我头疼, 听师父说话跟念咒一样，先别说了。”
云渺山人无语道：“今天不是也没喝符水吗，这又是怎么了？”
有一瞬间季恒也在想，会不会那符水真的没什么问题，有问题的是这山洞, 或者这山洞里的别的什么？
只是眼下, 胀痛的头脑已经无法支撑他思考太多。好在正事已经谈完, 他便扶着岩壁起了身，先走了出去。
山洞外鸟语花香、空气新鲜，季恒坐在门口的石墩上缓了一会儿，又交代说，明日会差左廷玉送来一头大毛驴, 既符合师父清贫的人设, 也能让师父少受点累。
云渺山人心道，别让他跑腿, 他也能少受点累！
但看季恒身子难受，便也没多话。
下山时，季恒双腿脱力, 意识也有些缥缈。
他从一旁树丛中捡了根粗木棍当登山杖，用木棍支撑着身体，这才勉强一步步走下台阶，两腿抖如筛糠。
每年占卜完下山，他都是这身残志坚的模样。
左廷玉放心不下，不断回头去看。他想搀扶，但又觉得公子也未必喜欢别人触碰他。
他又想起两日前，大王背公子下山，公子倒是丝毫也不排斥。大概是难受得狠了，连口头拒绝也没有。他便想，殿下若是在就好了，公子也能少受点累。
那日回去后，季恒又昏迷了三天三夜。
姜洵得了季恒昏迷的消息，忙大步流星地赶来，把侍医和长生殿的人都叫过来折腾了一遍，又问道：“今年不是已经昏迷过一回了吗？怎么又昏迷了！”说着，环视这站了一地的侍医、侍女、宦官，目光最终在左廷玉身上锁定，道，“其他人都退下。”
大家如获大赦，忙不迭退下。
小婧也退下了，想了想，又合上了房门。
空空荡荡的殿内，便只剩下姜洵、左廷玉与季恒三人。
季恒倒在床上不省人事，姜洵看了他一眼，问左廷玉道：“怎么回事？”
左廷玉也知道瞒不住，说道：“公子今日又去了趟断岳峰。”
姜洵猜到会是如此，兴许是那日他忽然出现，打断了季恒的思路，让季恒没能问完，于是又上了一趟山。
可他不能理解，季恒为何非要瞒着他？
不是说好了换他来喝符水吗?
他有种被背叛感，是对季恒和左廷玉两个人的。
他那日撞破了他们的秘密，以为这件事已经成为了他们三个人的秘密，但季恒、左廷玉还是背着他单独行动。
他那日背季恒下山，心里便在想，往年季恒又是如何下山的？
是左廷玉背他下山吗？
左廷玉今日也刚背着他下山吗？
当然，他不是嫉妒或者乱吃飞醋的意思……季恒这状态，他也希望季恒能舒服点，能得到悉心的照料……
但他知道左廷玉在季府出生，从小和季恒一块儿长大。听说当年季恒刚出生，尚在襁褓中，左廷玉就已经抱过他了。
姜洵心想，襁褓中的季恒，那得可爱成什么样子啊？他都没抱过，且这辈子都不可能抱到了。
于是越想越烦，心情杂乱。
且抛开这些不谈——
姜洵又看了昏迷不醒的季恒一眼，问道：“每次去见了那师父，回来就变成这样，你就不想拦着叔叔吗？”
“也想。”左廷玉道，“但公子的命我不得不从。”
“我知道你在这位置上有难处。”姜洵道，“但我也不认为臣子便要对君王言听计从。”
“君王要杀忠臣，臣子在身旁递剑柄，君王荒淫，臣子为君王网络美女，这不是臣子，这是在助纣为虐，是奸佞。”
奸佞。
左廷玉眉骨突突地跳了两下。
他有些委屈，不得不替自己辩解，说道：“我无法阻拦，因为我知道公子更多的难处。”
而这些难处，都是大王所不知道的。
这话又听得姜洵嘴角抽抽，说道：“我知道你们瞒了我很多事，你们之间有很多秘密。我也不希望你背叛季恒，把这些事都告诉我。”
“但至少这件事，我已经知道了，又事关叔叔身体，我希望你下次不要再瞒着我。”
有其他办法的不是吗？
若是换他喝符水请不来那仙人，那便以齐国之名祭祀，再不行便请大师做法事，总有办法，总之他再也不想看到季恒做伤害自己的事情。
左廷玉想了想，觉得有道理，应了！
——
季恒睡了三天三夜，终于在廷议当日醒来。天还未亮他便睁了眼，空了三日的胃像在干烧。
小婧睡眠浅，听了他翻身的声音也睁了眼，两人在昏暗中蓦地四目相对。
小婧有些迷糊，盯着季恒那滴溜溜的黑眼珠看了许久才确认，说道：“公子醒了！”说着，忙递水，又问道，“要不要吃点东西？”
“有什么东西？”
“小厨房里煨着青菜瘦肉粥，我去拿。”
“吃。”
一碗咸香软糯的粥很快端了过来，季恒着急吃，只是粥又很烫，小婧便用扇子帮他扇了许久，可还是很烫，小婧便道：“其实还有一个最快的法子。”
季恒问：“什么法子？”
“往粥里加凉水。”
季恒心道，有这法子也不早点说，叫小婧快加。
一碗温热的粥下肚，季恒便也恢复了精神，又问道：“这几天又发生什么了没有？”
小婧跪坐在地上，手放松地搭在榻上，想了想说道：“也没什么大事……官廨每日送来公文，大王日日都来批阅，都在那儿，”说着，指了指另一侧的书案，“说等公子醒了给公子过目。”
“‘来’批阅，”季恒道，“你是说殿下来这里批阅？”
小婧道：“是啊，就在那书案上。”
季恒仰坐在床头，手中端着粥碗，不禁问道：“那殿下还做什么了？”
虽然姜洵之前也常来他这儿吃个饭、写写作业什么的。
小婧做思考状，道：“殿下每日一睁眼便是读书，下午学堂放学，殿下便来长生殿问安，见公子没醒，便坐在那里看公文，天黑了便回去睡觉。每天都这样。”
季恒“哦”了声。
他又坐了会儿，便把粥碗递给了小婧，说道：“你快回去休息吧，我已经没事了。”说着，爬下床，走向书案。
他睡了三天三夜，眼下精神得很，准备先看看公文，等天亮了便去文德殿。
小婧打了个长长的哈欠道：“那我先回去了，公子有事叫我……”
季恒在案前坐下了，道：“嗯，快去，睡个自然醒。”说着，点亮了油灯，又拿来一卷公文，解开麻绳开始看了起来。
公文攒了太多，季恒看得一目十行，看看发生了什么事，再看看姜洵的批复。
毫无疑问，姜洵的进步是显著的。
姜洵处理日常事务的思路，都是他手把手教出来的。
但姜洵比他更果敢、更利落，没有太多瞻前顾后的纠结，有时也能提供让他意想不到的角度。
天快亮时，一摞公文终于看完。
季恒捆上最后一卷竹简时，心中既有惊喜又有淡淡的失落……
不过齐国的符印，他是真的能放心地交出去了。
他盘坐在案前伸了个懒腰，看还有些时间，便走到榻上躺下。原本只是想平平腰休息一下，只是很快便又睡了过去。
天亮时，宫人们捧着热水、衣冠鱼贯而入。
来福走到床边，弯腰低声唤他道：“公子，时辰到了。”
季恒身子很沉，应了声“好……”，便再度爬了起来，洗漱，更衣，戴进贤冠，而后向文德殿走了过去。
齐国廷议氛围开放，什么大事小事都谈。时辰一到，廷议开始，大家便开始侃侃而谈。
而谈着谈着，谭太傅上班时间拉着下属在官廨里下六博棋，不仅自己不工作，还耽误下属工作的事，便被申屠国相给参了一本。
姜洵只想笑，高坐堂前看着热闹。
坐在左侧上首的季恒，则扭头向邻座的谭太傅射过去一道审视的目光。
谭太傅没有颜面，低着头不说话。
季恒问道：“太傅这样多久了？”
谭太傅跪坐在原地，双手撑着大腿，身子微微前后摇晃，伸出一根手指道：“差不多……一个月。”
对面申屠景道：“少说两个月！”
太傅不申辩，季恒便道：“扣两个月俸禄，下不为例。”
谭太傅直点头。
不过季恒有个差事要交给太傅，还得自然不刻意地交给太傅，他便又刁难道：“太傅近来很闲吗？六博棋好玩吗？”
谭太傅像个乖巧的老小孩，摇头道：“不好玩……不过确实有点闲……”
季恒道：“吴王太子殁，齐国还得派人吊唁，”说着，看向大家，“有哪位想代表齐王前去吊唁的吗？”
吊唁吴王太子，首先官职不能太低，怎么也得是国相、太傅、內史、中尉中的一位，否则显得太不重视。
但吴国一来一往起码也要一个多月，这几位大人又都很忙，且吊唁的只是一个十岁夭折的孩童，大家便都不大愿意。
季恒道：“都不想去？”
大家表示，都不想去。
季恒道：“既然属太傅最闲，那么就太傅跑一趟吧。”
谭康道：“喏。”
廷议结束，季恒又马不停蹄赶回了长生殿，只是并未进屋，而是直接坐上了停在庭院门外的马车，对左雨潇道：“去日月学宫。”——
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第68章
三刻钟后, 马车在学宫门前停了下来，左雨潇掀开了竹帘，道：“到了, 公子。”
季恒一路上都在想事, 探身而出时, 眉头微微有些蹙着。而一抬头, 却又怔了怔，见院子里的白玉兰又结满了洁白的花朵，四周满是幽幽的芬芳。
那树很高, 隔着院墙也能看到整个树冠，花朵密密匝匝，一旁的柳枝随风拂动。
格外和煦又繁盛的春日晌午。
季恒跨入院门，庭院内身穿弟子服的少年见了他，有礼有节地作揖道：“公子。”
学宫内的气场很干净, 季恒每次来到这儿都能感到心里很静、很平和, 温声笑问道：“祭酒大人在吗？”
那弟子道：“在的, 弟子这就去请。”说着，把扫帚立在树下，便转身跑去请祭酒。
过了片刻，祭酒孙营便作揖迎了出来，道：“有失远迎, 有失远迎。”他知道公子是有事要谈, 便做了个请的手势，“里面请。”
二人来到孙营的官廨, 这屋子不大，书案上、地面上都堆满了书卷，快没有落脚的地方。
孙营弯下腰, 把竹简都推到一边，又在中间放了两张席子，说道：“不知公子要来，见笑了。”说着请人入内。
“没有没有。”季恒说着，入内。
二人面对面坐下，孙营又递来一杯水，季恒接了。
他今日前来，是因为祭酒在公文中说，这阵子学宫中有不少学者都向他请辞，想另谋高就——其实都是被昭廷给挖走了，其中还有两位元老级别的人物。
祭酒有些惋惜，又觉得这么重要的事还是得跟他说一声，便写了个公文。
季恒对此倒很看得开，还反过来安慰孙营，道：“学宫来去自由，祭酒也不必太难过。”
包括齐国拨款培养的这些弟子，他也从未期盼过他们将来都能留在齐国效力。
“学者也好、学子也好，他们到长安谋职，到地方谋职，到其他诸侯国谋职，这也算一种桃李满天下了不是么？”
孙营听了倒也好受些。
其实那两位元老也同他谈过，一来是被陛下赏识，他们不得不去；二来，在有生之年，他们的确也想到昭廷去试一试，想要建功立业、扬名立万，了却年轻时的一桩心愿。
学宫氛围自由，他们待得舒服，但在“名利”二字上的确也比不上中央朝廷。人有不同的追求，孙营倒也理解。
两人都是有事说事，不大善谈的性子，聊完此事便都有些沉默。
季恒抿了一口水，放下木杯，一扭头，便见开敞的屏门外可谓是“满园春色关不住”。
他起身走到门前观赏那庭院景观，又晒晒太阳。看了会儿，回身时顺手把门合上了，走到孙营对面跪坐下来。
孙营意识到公子是有话要讲，便放下杯子，等公子开口。
季恒道：“我有一个私人的请求。”
孙营道：“公子请讲，能办的我一定办到。”
季恒道：“我想请祭酒推荐几位精通机关术和器械制造的匠人。要信得过，口风严的。”
孙营蓦地看向季恒，满目惊异，问道：“公子要这些人做什么？”
季恒捧着热茶杯，掌心出了层薄汗，说道：“实不相瞒，我前些天打了一卦，那卦象极凶，预示今年会有兵祸。这些年匈奴愈发嚣张，陛下又伤了龙体，无法亲征，大昭在战场上屡败下风。我怕是匈奴要打过来，想提前为齐国做些防范。”
孙营是尚同会的人，按尚同会的组织结构，孙营算齐地这一片的城主，能号令这一带的成员。
季恒也是偶然发现的这一点。
几年前，他招募工匠改良农具，在改良耧车时，有个技术问题始终无法突破。
他听某位老师傅说，城外百里住着一位隐世高人，各种精密零件都能锻造，便曾“十顾茅庐”。
而有一次，他竟在那位高人的茅屋中撞见了孙营。
士农工商，各阶层之间都有壁垒，孙大人是世家出身，士人阶层，又是如何认识这位工匠的？并且还是一位隐姓埋名的工匠？
即便孙营也给出了解释，说自己和那位匠人是偶然相识，说起了二人相识的经历，还说自己对锻铁感兴趣。
季恒表面应和，心里却是一个字都没信，甚至有种直觉，觉得孙祭酒该不会同某个墨者组织有关联吧？……尚同会？
孙营一向声称自己并不信奉哪一个学派，而主张博采众长。学宫也主张百家争鸣，各学派间平等交流，孙营身为学宫祭酒，也从来没有过任何偏颇，这一点季恒也十分认可。
但季恒同孙营接触下来，总觉得孙营言谈、价值观、做事风格，甚至是外形气质等各个方面都颇有墨者风范。
不知为何，就是有这种感觉，季恒也说不上来为什么。
自那之后，他便开始留心孙营。
再后来，齐地也发生了一起刺杀地主的案件。
那地主飞扬跋扈，平日便以虐待自家奴隶为乐，可能有点心理变态。奴隶们被逼入绝境，怒从心头起，恶向胆边生，约在一起要杀了那地主，结果其中却出了个叛徒，向地主告密，导致奴隶们集体被地主反杀。
十几名奴隶，被地主套进麻袋生生打成了骨泥肉酱，这才招来了尚同会的人。
这些执行刺杀任务的尚同会成员，一般都武功高强，哪怕被抓住了也会立刻自尽，以保护组织其他成员。
而那刺客也是倒霉，在作案回去的路上，恰好碰见纪无畏老将军到好友家中饮酒，喝高兴了，深夜带着一众家将骑马回府……
总之，纪无畏听人喊“抓刺客！”，便立刻拔刀相助，将那刺客给活捉了。刺客曾尝试自尽，也被纪老将军给扼杀在了摇篮里。
无论是否是替天行道，尚同会行的都是私刑，身为官方，季恒也不得不受理此案。
而此事也引来了朝廷的关注，那一阵尚同会的刺杀行动太过猖獗，大家又传尚同会是子稷创建，朝廷便想把尚同会，连同子稷也一网打尽。
听闻齐国活捉了一名尚同会成员，朝廷便命齐国交出那名刺客，交由长安审理，事态愈发大了。
虽然身为见不得光的地下组织，尚同会成员之间的联络方式也极为隐蔽，大部分成员之间并不互相认识。但顺藤摸瓜，也极有可能给他们的组织带来灭顶之灾。
总之在焦急之下，孙营露出了破绽。
季恒看到孙营针对此案的一些言行，也几乎确认了孙营就是尚同会的一员。他便进一步试探和利诱，让孙营坦白。
孙营情急之下，也向季恒承认了这一点，并向季恒寻求帮助。
“好在”齐国因财政紧缺，监狱也年久失修，本身便不太具备关押如此一个武功高强的江湖游侠的条件。
季恒便放了点水，让孙营派组织成员来劫狱，在朝廷人马赶到之前，把那刺客给劫走了。
——
季恒嗓子干痒，便端起木杯喝了一口水。
他不知听了他这番话，孙营能有几分相信？又能猜出他几分的真实意图？
但无论如何，他料想自己与孙营之间的利益是一致的。
再不济，他手中也抓着孙营的把柄。
孙营思量许久，说道：“眼下草原尚未入春，听闻匈奴还在代地与我军拉扯，恐怕要等开了春才肯退……”他感到有些牵强，但还是硬着头皮说下去道，“总之……是应早做防范。”
季恒又喝了一口，便放下了木杯。
他知道孙营正在整理自己的思绪，也知道孙营是聪明人。此时多言，反倒画蛇添足，他便一句话也没多说。
孙营眉头紧锁，像在沉思，良久良久后才说道：“但此事兹事体大，等我考虑好人选，同他们沟通过后再同公子联络。”
此事算是成了。
季恒也暗暗松了一口气。
墨者中有一部分人便专门研究机关术、器械制造等。
尚同会虽不以墨者自居，但大体上继承的是墨家的衣钵。且根据他们作案留下来的线索也可以看出，尚同会钻研出了不少市面上见不着的兵器。
他们的帮助，将对季恒大有助益。
他道：“那便有劳孙大人了。”又闲谈道，“近来学宫可好，没什么事吧？”
孙营也稍许放松了下来，说道：“一切都好，请公子放心。”
季恒道：“今年财政宽裕了一些，学宫的经费我也多拨了一些。具体数目，等大王确认了再告知孙大人，不过肯定能松快不少。”
孙营恳切道：“下官代学宫弟子谢过公子。”
“祭酒大人为了学宫也很操劳。”季恒说着，也没什么事，便先起了身道，“祭酒大人留步吧。”
孙营还是起了身。
推开房门时，左雨潇正抱着剑守在门口，以确保四周无人。他知道左雨潇都听到了，不过这也是他允准的。
回去的马车上，季恒有些疲惫，便坐在车内闭目养神，听着沿街两侧传来的热闹与喧嚣。左雨潇则站在外头驾车，两人一路无言。
直到抵达王宫，左雨潇放好脚蹬，看着季恒下车，这才问道：“此人可信吗？”
季恒恰好也有事要交代，便道：“进去说。”
“喏。”
进了内室，季恒叫小婧清退左右，而后在书案前坐下了，说道：“今年齐国会拨款迭代农户手中的农具。公帑拨款，我们那冶铁作坊接单，做好后交付给官署，再由官署负责贩卖——大致是这个模式。”
左雨潇道：“公子是想趁此机会……？”说着，蓦地看向季恒。
季恒缓缓点了一下头。
此次入都，他也彻头彻尾想通了一件事。
弱者的退让换不来强者的怜悯。阿兄那般宽仁，陛下与阿兄甚至自幼感情深厚，可陛下还是没有放过阿兄。
那书中对二人童年的描述，让季恒做梦也想不到阿兄竟会是这样的结局。
可当今天子，就是这样一位功勋卓著却杀人如麻，必要之时，从不惜拿无辜之人开刀的冷血帝王。
他二十岁的成年礼，是一边流泪一边将剑刺向了惠帝的心脏，又发动兵变，将所有反对他的文臣武将屠戮殆尽，踏着尸山血海、登上了皇位。
季恒曾同情姜炎的经历，可这故事里的哪一个人又不值得同情呢？
阿兄不值得同情吗？
阿嫂不值得同情吗？
在一夜之间失去了父母双亲的阿灼、阿洵、阿宝不值得同情吗？
人不为己天诛地灭，眼下，他不想再同情任何人，他只想可怜可怜自己和自己的身边人。
他不想再跪在天子脚下求天子赐药，不想再祈求天子对齐国高抬贵手，不希望自己和自己珍爱的一切，生死存亡皆系于他人的一念之间。
他知道自己是在螳臂当车，其实他根本也没有多少勇气。
但他怕自己被逼入绝境，只想殊死一搏时，身边却连一把可以拿起来的剑也没有。
他必须早做准备。
他不想自己后悔——
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第69章
从长安回来的路上, 季恒便在构想整个流程，说道：“一号坊、二号坊只负责冶炼铁料，制成胚体。”
这样的胚体是大小、形状各不相同的各种铁块, 预计会有上百种“型号”。
要制成农具的胚体与要制成兵器的胚体混合在一起, 谁也不知道哪个型号的胚体, 最终会被锻造成什么模样。
“农具也好, 什么也好，最后全部送到三号坊进行锻造、打磨、组装。负责……”季恒把兵器二字含混了过去，道, “那片区域必须要严格管控，闲杂人等一律不准靠近。做事的师傅，全部安排作坊奴隶，活契的不行。挑些性子沉稳、寡言少语的。”说着，看向了左雨潇。
他知道这不是什么好差事, 稍一行差踏错, 便要万劫不复, 但还是道：“……这件事，我想交给你来办。”
左雨潇义不容辞，说道：“我生是季家的人，死是季家的鬼，请公子放心便是。”顿了顿, 又抬眼看向了季恒, 问道，“但孙祭酒……他有几分可信？”
孙营虽是齐国人, 但公子同孙营打交道毕竟也不过两年。
要一起做这种事，要么便要有人身控制，要么便要有能过命的信任。
季恒叹了一口气, 说出了自己的考量，道：“一来，准备这东西，无论是为了防范匈奴也好，防范谁也好，帮助弱势一方抵御强者的侵略，本身便符合他们组织的价值判断。”
“二来，昭廷大张旗鼓地追杀尚同会，追杀子稷，我们和尚同会也算同病相怜。”
他现在只有一个原则，谁和陛下有仇，谁便有可能成为他最坚实的盟友。
“再不济，我手中也捏着孙营的把柄，知道尚同会的许多事。若是对我不利，那便是鱼死网破、同归于尽。若非万不得已，他们不会想这么做。”
听到这儿，左雨潇便也放心了，若真到了“万不得已”的那一步，那也没办法，做这种事也不可能完全没有风险，说道：“那便听公子安排。”
“还有一件事，”季恒道，“有空帮我看看临淄城外的别院，最好是依山傍水、远离人烟，能静养的。也不用太大，能住下十来个人便好。”
左雨潇有些疑惑，问道：“不知是谁要住？”
季恒垂眸道：“是我要住。”
他许诺过天子会在一年之内搬离齐王宫，不再插手齐国事。
他做这些事，也不想牵连更多的人。
他该准备离开了。
——
送走了左雨潇，季恒又拿出齐国今年的预算，调整上面的金额，调整完又拿出了算盘。
这年代原本没有算盘，但算盘又不难做，季恒便出了图请木匠打造，而后推广使用。
在此之前，大家算术都只能用“算筹”。
虽然算筹的功能也很强大，能进行复杂运算，但摆弄一根根木棍，实在没有拨弄算盘珠子来得方便，算盘的推广便也直接提高了齐国做账的效率。
算完，季恒便卷上了竹简，扭头看向门外，见庭院已彻底被夜幕笼罩。
小婧问他是否要传饭，季恒有些没问口，便道：“先不用了。”
眼下时辰也不算太晚，阿洵应该还没睡。季恒想起阿洵上回说要看预算的事，便道：“我去趟华阳殿。”
若是气氛合适，还得和阿洵提一下自己可能要离开的事，先打个预防针才好。
——
华阳殿内灯火通明，门窗一律大开大敞。
姜洵院子里没种花，而只有茁壮成长的各类绿植。
季恒穿过那绿油油的庭院，手握竹简，提着白衣拾阶而上，却见殿内空无一人，除了门口守职的郎卫，竟连个宫人也不见。
他心道奇怪，又想起明日休沐，邓月、皓空应该都已经回家了，是因为这个才这么安静的吗？
他试着叫了声：“阿洵？”却只传来幽幽的回音。
华阳殿比长生殿要亮堂许多，两侧纱幔随风轻摆，季恒鬼使神差地走了进去，四周静得他能听见自己的脚步声。走到内室竹帘前，又听里头隐隐传来些水声。
季恒用竹简挑起了帘子，见里头摆了道屏风，屏风上空正萦绕着薄薄的水雾。
姜洵的衣物散落一地，光是看到这些衣物的轨迹，季恒都能想象到姜洵那边走边脱，边脱又边扔的随性模样。
在洗澡吗？
季恒想着，踏入了内室。
他方才叫姜洵，姜洵没应，莫非是泡在浴桶里睡着了？虽然浴桶的长度也无法容纳一个人平躺下去，但泡澡入睡还是蛮危险的。
他想到屏风后看一眼，却又莫名感到不太“方便”。
紫瑶长大一些后，季恒的确感到身为异姓长辈有许多不方便。他只是万万没有想到，他跟阿洵还会有这么多不方便的地方……
而正纠结，黑色漆画屏风后，姜洵“哗啦”一声起了身，水珠顺着紧实的肌肉滚滚滑落。
他跨出浴桶，也没擦身，拾起宫人放在托盘上的亵裤，没一会儿便从屏风后走了出来——身上只穿了那条亵裤。
季恒没料到姜洵会如此示人，叫道：“阿……阿洵？”
姜洵没应他，只径直走上前来。
季恒瞒着他上山占卜，昏迷了三天三夜，今日才醒。
早上在文德殿，他没有和季恒说话的时机，结束后又各忙各的。他心里还有气。
季恒不知道这一点，站在原地，用小绵羊似的无害目光看着一步步走来的姜洵。他意识到不太对，姜洵脸很臭，且靠得有些太近了……但又理所当然地认为，姜洵不会踏入他的边界。
直到姜洵略带侵略性地踏了进来，季恒才慌张地退了一步，又叫道：“阿洵……”
姜洵弯下腰，拾起扔在地上的袍子。
他看着季恒那一双穿着足衣的脚，看着自己的衣摆，缓缓扫过季恒紧绷到有些蜷曲的脚趾。
拾起后，又旁若无人地穿上了。
季恒有些局促，见姜洵穿好了外衫，便想递上腰封。而低下头正准备寻找，却见自己脚边躺着只软趴趴的荷包。因方才被袍子压着，于是没有看到。
他蹲下身，把那荷包捡了起来。
这荷包镶的是红边——如果他没眼瞎的话。
于是他怔怔抬头看向了姜洵。
姜洵反应却十分淡定，除了觉得季恒蹲在地上看他的模样格外迷人以外。他早就知道季恒已经发现了，因为他一直把这荷包放怀里，季恒在汤泉宫捡到后，却把它塞进了袖袋。
他若无其事地把荷包夺了回来。
季恒起了身，看向姜洵，有些呆住了。
他不是第一次发现姜洵把这东西带在身上，且这一回，姜洵当场被他识破，难道不应该跟他解释一下吗？毕竟荷包是私密之物，在这年代，常常被用作男女之间的定情信物。
季恒道：“这不是我的……”
姜洵道：“是我的。”
季恒：“…………？”
他不知道是自己记忆出了问题，还是耳朵出了问题，以防万一，又回忆了一遍。
但其实也没什么好确认的，因为除了他自己是红色，其他人的荷包颜色都和他们的名字是对应的，姜洵明明是黑色。
季恒道：“红色明明是……”
姜洵面不改色道：“我抢回来了就是我的。”
季恒有些难以置信，不仅因为姜洵偷藏他的私密之物，也因为姜洵生平第一次如此武断、如此一而再再而三地拒绝他。
他不敢相信地后退半步，面红耳赤地看向姜洵，伸出一只手道：“还给我。”
姜洵道：“不还。”
“……”
姜洵又不缺这一个荷包，且季恒撞见两次，两次荷包都是空的，里面根本没放任何东西。
既然不需要，又为何不还给他，还总是带在身上呢？
而正在季恒不知该如何理解、如何接受这件事时，姜洵又道：“我可以叫你季恒吗？”
季恒在这个夜晚彻彻底底地意识到姜洵变了，再也无法拿他当一个普通的亲人看待。
他有些生气，说道：“你是君王我是臣子，你是主人我是门客，你当然可以！”
姜洵改口道：“叔叔。”
季恒松了一口气。
而正在他为这仿佛什么都没有变的称呼，感到了舒服一点时，姜洵又说了句让他更疯的话。
他向前一步，说道：“我好像喜欢上你了。”
季恒像挨了当头一棒，大脑一片空白，过了片刻，又话赶话道：“当然，你从小就很……”
只是想起近来种种，季恒也无法再装鸵鸟。
他也在想是不是自己自作多情想歪了，但今晚不说清楚，回去后不知又要纠结多久，便问道：“是……何种喜欢？”
一轮弯月悬挂在庭院上空，殿内屏门皆大敞着，春日晚风温柔地吹了进来。
姜洵道：“我也不知是何种喜欢。”
他已衣冠楚楚，只是此刻，又像是赤|裸裸站在了季恒面前，在等待季恒的审判。
他一五一十道：“只是不知从何时起，忽然开始对叔叔很在意，很牵肠挂肚。”
他也在想，这究竟是从何时起？
但实在是太早了，早到他早就忘记了，只不过这一两年愈发严重。
“明明同住齐王宫，可一和你分开，便又对你日思夜想。吃饭时想，上课时想，睡前想，梦里也想。”
“看到你生病，昏迷不醒，便又很想发疯！”
一开始意识到这一点时，他也吓了一跳。
直至今日，要他直面这一点，他也仍感到手足无措。
他……喜欢季恒？
他，姜洵……喜欢叔叔季恒？
不是亲人之间的那种喜欢，也不是友人之间的那种喜欢，而是——
他兀自说道：“想和你一起吃饭，一起睡觉，想拥抱你，抚摸你。想和你一起做春宫图上……”
话音未落，季恒的纤纤玉手便“啪—”地“抚摸”上了他的脸颊。
他回过神来，看到季恒因羞愤而通红的脸。
季恒怔了怔，看向自己刚“抚摸”过姜洵的手掌，也有些难以置信，说道：“对不起，我……”说着，一脸歉疚地看向了姜洵。
却见姜洵没有丝毫被打的难过，而是用手背蹭了蹭被“抚摸”过的地方，扯起嘴角笑了，竟像是有些暗爽。
“……”
季恒惊呆了，连夜逃出了华阳殿。
——
姜洵爽到了。
他把憋在心里快要憋出病来的话一股脑地、毫无保留地、最真实地说了出来，季恒也给了他最真实的反应，他内心无比坦然。
他一如既往地上课、骑射、看公文，心情一好转起来，比之前都专注了不少。
而只有季恒根本无法集中精神，纠结、煎熬、崩溃，像发了热病的人一样浑身发烫，时不时想躺地上打滚发疯，想摔摔砸砸，想大声尖叫！
再次见面，是在五日后的文德殿。
季恒一袭白衣，头戴进贤冠，跪坐左列上首；姜洵则一袭黑衣，头戴九珠旒冕，坐北朝南。
无论之前发生了什么，无论内心涌动着什么想法，当着外人的面，两人都是一副衣冠楚楚、行事沉稳的正人君子模样。
季恒今日话不太多，许多事都由姜洵主谈，姜洵拍板。
末了，姜洵又问道：“还有何事要议？”
谭康已于几日前启程前往吴国，坐席空着。
而谭康下首处的朱子真，见时辰还早，其他人又无话可说，便道：“昨日临淄郡府倒是受理了一件格外‘有趣’的案件，可以谈谈。”
姜洵道：“讲讲。”
季恒也向朱子真看了过去。
朱子真像讲故事一般娓娓道来道：“也是地主放贷的案子。有个小商贩为了周转，跑去跟地主借了贷，昨日又跑来报官，说这地主取息过律，还威胁他。”
“我看那券书上写，小商贩共计借了地主五千钱，年息十五，可齐国年息十五以上才算违法，这不是还没超吗？”
“小商贩却说，自己实际只借了两千五百钱，是地主让他在立券时签自己借了五千钱，否则便不借！那小商贩急着用钱，不得不签了！”
这案子的确“有趣”，季恒也是第一次碰到这套路，还真是上有政策下有对策。
既然年息不得超过百分之十五，那便只好把本金“定”高一点。
实际借出的本金只有两千五百钱，地主却在立券时写五千钱。
这交易过程又不能拿摄像头拍下来，哪怕日后借贷人反悔，跑去报官，也根本无法证明自己只借了两千五百钱。
季恒道：“眼下这案子到哪一步了？”
朱子真道：“小商贩昨日来报官，郡府刚把放贷人给抓了，正在牢里，还没审。”
季恒道：“朱大人近来太忙，这案子便由我来审理吧。”
朱子真欣欣然道：“喏。”——
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第70章
人间四月天, 春风格外宜人。
临淄郡府官署大院内，役吏们在办差之余，闲闲散散走出来放风晒太阳。而刚踏出大院大门, 便瞧见公子的马车正缓缓朝这边驶来。
大家便仿佛大门外的地烫脚一般, 齐刷刷地把脚缩了回来, 又忙跑去通报郡丞, 说公子来了！
于是等马车缓缓停下，季恒下了车时，郡丞已经候在了门口, 顿首道：“公子。”
季恒有些意外，笑问道：“关大人知道我今日要来？”
关郡丞是很爱开玩笑的性子，满面春光道：“我早上掐指那么一算，便知道公子今日亥时要来，我就提前在门口候着！”
二人沿着长廊入内, 季恒被逗笑了, 又问道：“那关大人可能算出我是为了何事而来？”
只见关郡丞忽然停住脚步, 翻出眼白，郑重其事地“掐指一算”，而后道：“嗯！是为了昨日那利钱的案子而来！”
季恒被说中了，有些惊喜，边走边笑道：“原来咱们郡府里还藏了一位神算子呐。”走到了门口时, 又回归正题道, “先提审吧。”
关郡丞心道，除了那利钱的案子, 郡府近来全是什么偷鸡摸狗、鸡毛蒜皮的小事，哪里值得公子跑亲自一趟。
这案子特殊，昨日那小商贩一来报案, 他便知道公子会关注此案。
他应了声：“喏！”便差人把那主犯提来。
主犯名李向阳，是临淄城外大地主黄老爷家的家奴。
说是家奴，但像这样管事的家奴，其实和中小型企业的经理也没什么区别。
且这人颇有几分傲气，到了公堂也不跪，两侧役吏将他按跪下来，李向阳这才跪了。
季恒坐在堂前两手捧着竹简，并不抬眼。
那竹简上是案卷，他喝着茶，不紧不慢地往下看。
关郡丞则立在季恒身侧，两手恭顺地握在身前。季恒看着案卷，他看着季恒，目光中满是对后生的慈爱，配合着季恒慢悠悠的节奏。
季恒看完了，把那竹简卷上，这才看向了李向阳。
只见李向阳脸上斜着道长长的刀疤，一直从面颊斜到了额头上方，面貌凶神恶煞，有种什么刀山火海、尸山血海都滚过一遭的江湖气息。
知道季恒在看他，李向阳也抬起眼直直看向了季恒。
那下三白抬眼看人的模样，莫名让季恒想起了那日上林苑的野猪，总之是又阴又狠，一时竟有些被震慑住了。
放贷，追债。
放在现代，这妥妥就是个黑X会。
关郡丞一看，这李向阳的面貌果然是把公子给吓着了，忙把双手挡在了季恒眼前，说道：“不看不看，咱们不看！”
“……”
季恒用竹简轻轻把关郡丞的手挪开了，说道：“……可以看。”
关郡丞这才收了手，继续立在旁边。
季恒看向李向阳，面不改色道：“郑鸿业状告你取息过律。他只问你借了两千五百钱，你为了牟取暴利，却胁迫他在券书上签了五千钱，可有此事？”
这李向阳不仅是个黑X会，还是个懂点律法的黑X会，有些不屑一顾道：“首先，我可没胁迫他，是他求着我让我借他的。”
“其次，券书上写五千钱，那就是五千钱！”
李向阳那表情，像是明晃晃在说“我说的不是实话，但你们也拿不出证据”。
季恒道：“你不认？”
李向阳道：“我不认！”说着，又轻哼了声，“立券时也有旁人在场，这人还是郑鸿业的小舅子，总不会向着我。官老爷若是不信，把那小舅子抓过来一问便知。”
立券时要有第三方见证，否则便不具备法律效应，这是昭国律法的要求，防的便是眼下这样的情况。
但人又不是摄像头，总有空子可以钻。
季恒原本便要把第三方见证人带来问话，但看李向阳如此自信，便知道这见证人恐怕不是被买通，便是受到了胁迫，大概率不会说实话了。
季恒感到这是李向阳，李向阳背后的黄老爷，甚至是豪强地主集体在向他发出试探。
由于眼下刑侦手段十分有限，改高本金金额，加威逼利诱见证人的套路完全能做到行之有效，让郡府束手无措。
这一案若不查个水落石出，从重判处，往后市面上相同的套路便会层出不穷，让郡府防不胜防。取息过律的法条，便要形同虚设了。
但流程上，季恒也只能说道：“去把那见证人带来问话。”
郡丞道：“喏。”
眼下天下越发热了，众人都在官廨里等。
郡丞递上一把蒲扇，季恒接过来扇风。
约摸等了半个多时辰，役吏们才把那郑鸿业的小舅子给押了过来。
只见这小舅子又黑又瘦，一身粗麻短打，走路时点头哈腰，面相中又带着些市井小民的狡黠，走到中央，瞥了李向阳一眼，便对着公堂跪了下来。
季恒开门见山道：“你姐夫郑鸿业，去年年底向李向阳借了利钱，而你做了见证人，可有此事？”
那小舅子道：“有！是有这事儿！”
季恒道：“郑鸿业去年十二月十一日一共向李向阳借了多少钱？”
听了这话，那见证人不答，反倒又瞥了李向阳一眼。
季恒呵斥道：“不准交头接耳！”
那见证人忙收回了目光，说道：“回官老爷，我姐夫一共借了五千钱！”
“大胆！”季恒气极，一拍案几，说道，“你知不知道作伪证是要坐牢的！”
那见证人吓了一跳，连连道：“草民不敢，草民不敢呐！”
季恒道：“再给你一次机会，郑鸿业一共问李向阳借了多少钱？再敢诈伪，拖出去杖打五十，再关入牢房。”
那小舅子快要纠结死了！不答话，竟又开始看起了李向阳。
而李向阳身形魁梧，不动如钟，只道：“官老爷让你答话，你老盯着我做什么。”
“哎呦！”那小舅子怨声载道，跪地磕头，纠结道，“我姐夫一共借了……一共借了……”说着，低着头，眼珠又转向了李向阳，希望李向阳能给点暗示，一副李向阳说多少便是多少的模样，看得季恒一股无名火。
李向阳也有些看不下去了，顿了顿，松口道：“算了，我招认了。那券书上的金额的确不对，不过我实际借出去四千钱，并不是什么两千五百钱，那郑鸿业也不是什么好东西！”
那小舅子一听，忙跟着改口，说道：“对！李大哥说得对！是四千钱，是四千钱啊，官老爷！”
季恒快气炸了，又“啪—”地拍了案几，说道：“李向阳改口供，你也跟着该口供，你嘴里还有没有句实话？”
由于案几上没有惊堂木，他是用手拍的，还刚好拍到了手指，有些疼麻了。为了保持威严，还要装作若无其事的样子。
郡丞见了，忙开始寻找，看有没有能让公子拍起来有气势，并且手还不疼的东西。
郡丞底下一群役吏也跟着找，其中一人递来一个豹子形镇席，郡丞忙递到季恒手边。
堂下，李向阳道：“我招了啊，就是四千钱啊！”
旁边，那见证人也跟着当起了复读机，说道：“对啊，就是四千钱啊！”
“……”
季恒险些被气昏过去。
而在这时，院外一名役吏又连滚带爬地跑了进来，脸吓得煞白，跟见了鬼一样，一边往公堂跑一边喊道：“不好了！不好了！大王来了！”
这架势，说得好像不是大王来了，而是鬼子进村了一样。
关郡丞见了，脸上一阵红一阵白，立刻迎上前去，等那役吏一进门，便一竹简打在了那役吏脑门上，道：“什么不好了！大王来了又有什么不好！”
那役吏急忙刹住脚，说道：“可能是突击检查什么的……”
关郡丞道：“那又有什么不好，大王莅临指导是我们郡府的荣幸！公子在这儿，能不能稳重一点！”
那役吏这才看到季恒也在，忙站正，正儿八经地通报道：“报—！大王到！”
话音一落，姜洵便在大门外勒了马，把马绳扔给了门口役吏，便大步流星地走了进来。
别说是那役吏了，季恒看到他进来，都有一种鬼子进村的感觉……
他默默从主位上退了下来。
姜洵一进门，众人便纷纷行礼，说道：“参见大王。”
姜洵道：“免礼免礼。”说着，一眼从人群中锁定了季恒，走到季恒身前，问道：“怎么还没有审完吗？”
那晚过后，季恒已经不知该如何直视姜洵了，微微垂首，尽量回避目光，说道：“……还没。”
在外人看来，便是姿态格外恭谨。
姜洵则旁若无人道：“我刚从叔叔寝殿过来，原是想找叔叔一起用饭的，可小婧说叔叔还没来。我一猜便是案子还没审完，便直接过来了。”
季恒“哦”了声。
姜洵又道：“审完了一块儿吃饭。”
季恒心道，还要一块儿吃饭？
一想到两人要共处一室，他便是如坐针毡、如芒刺背、如鲠在喉……
而一抬眼，见关郡丞正一脸慈爱地看着他们叔慈侄孝、君臣和睦的模样，他便也不好当面驳了姜洵的美意，应道：“……好。”
姜洵这才走到堂前坐下，问道：“审到哪一步了？”
关郡丞跟上去，身子前倾，向姜洵耳语了整个经过，末了道：“……情况就是这么一个情况。这两人当庭串供，颠三倒四，快把公子气个半死！”
“哦？是么。”姜洵说着，扫视堂下二人，那眼神中带着杀气。
李向阳也知道他们齐国大王是个混世魔王，跟公子恒截然相反，是个“武德”充沛且不讲理的主儿。原本梗着的脖子便泄了气，脑袋也有些耷拉下来，姿态恭顺了不少。
那小舅子更是连连磕头，说道：“大王饶命！大王饶命！大王饶命！”
姜洵道：“先把这证人拖出去杖打五十。”
话音一落，那见证人瘦小的身板便被左右两侧役吏给架上了，不由分说便往外拖。
他不住蹬着腿说道：“冤枉啊，大王！小人冤枉啊！”
姜洵摩挲着镇席，眼皮也不抬一下地道：“我要动刑你跟我喊冤？进了这大牢，你跟谁喊冤！就凭方才你藐视公堂，跟季恒油嘴滑舌，乱改口供，今日便是打死了你也不冤！”
院子里“噼里啪啦”的杖刑声与那见证人鬼哭狼嚎的声音此起彼伏。
不知过了多久，那见证人便被两名役吏拖回了公堂。
姜洵道：“还敢诈伪吗？”
那见证人嗓子都喊哑了，趴在地上哭天抢地，说道：“不敢了，真的不敢了啊大王！”
姜洵道：“一共多少钱？”
听了这话，那见证人是欲哭无泪，说道：“真的是四千钱啊，大王！真的是四千钱！”
姜洵拳头“砰—”地砸向案几，砸得案几上竹简、毛笔、水杯都随之一震，道：“你还敢说谎？”
季恒看这见证人身板瘦弱，若再动刑，恐怕不死也要打残废了。他便开口道：“李向阳有没有胁迫过你？若是从实招来，大王和我都能为你做主。但你若继续执迷不悟，我们便是想帮你也没有法子。”
姜洵道：“寡人耐心有限，再不说实话，那便拖出去乱棍打死，破草席子一卷，扔到乱葬岗里喂狗！”
那见证人早吓破了胆。
这齐国老大、老二都在这儿了，除了如实招认，听凭判处，他是一点活路都没有了。
只是他生怕自己说了实话，这二位也不信啊！
怪只怪他方才看官老爷文弱，又狗仗人势，借了李向阳的胆，在公堂上颠三倒四嚣张了些，叫人不信任。现在想想，真是肠子都悔青了！
他道：“小人说实话！小人说实话！”
姜洵道：“说。”
那见证人道：“回大王，这李向阳的确胁迫过我，说万一我姐夫反悔，再闹上公堂，便让我作伪证，证明一共借了五千钱，否则便捅了我！”
“但我姐夫实际借的真的是四千钱，真的是四千钱啊！小人不敢说谎，还请大王明察！”
季恒语气淡漠，问道：“你还敢说谎？”
见证人心如死灰，这下可真是叫天天不应、叫地地不灵了！
他“砰—砰—砰—”磕头，说道：“我错了，我真的错了，我不该做伪证，害怕李向阳捅了我，就说是五千钱。但实际真的是四千钱啊，小人不敢说谎！大王，救救我！救救我啊！”
而在这时，姜洵说道：“把李向阳拖出去，杖打一百。”
见证人浑身冷汗，蓦地松了一口气。
李向阳看了看左右，见两侧役吏上来就要动手，他便道：“干嘛干嘛？凭什么他是五十，我就是一百！”
姜洵把玩着一直水杯，那杯子里只剩半杯茶水，显然是季恒方才用过的。
“凭什么？”他饶有兴致，转着圈地看，句句有回应地道，“就凭你皮糙肉厚。”
院子里，“噼里啪啦”的杖刑声又开始响了起来，一百下打完时，李向阳已是血肉模糊。
可他硬是忍着一声也没吭，只出了满头大汗，牙齿快咬碎了，被四名役吏像抬猪一样抬了进来，扔到了地上。
姜洵问道：“多少钱？”
李向阳趴在地上咆哮道：“四千钱！今日天王老子来了也得是四千钱！四千钱！四千钱！谁也别想坑老子的钱！！！谁也别想！！！”
季恒坐在堂下左侧，被吼得耳膜疼。
等李向阳吼完，又“啪—”地拍了案几，说道：“注意纪律，不准咆哮公堂！”
姜洵一看，季恒拍完，手指便蜷曲了起来，该是拍疼了。
他方才还在想，这镇席怎么会跑到桌上来？原来是拍案用的。便把镇席递给了郡丞，下巴撇向了季恒。
郡丞心领神会，忙不迭给季恒送去。
这二人抵死不认是两千五百钱，那么只有一种可能，便是郑鸿业说谎了。
姜洵道：“把他们两个都押下去，嘴巴塞上，把郑鸿业带上来。”
“喏！”
众人又在官廨里等，天气愈发炎热，姜洵百无聊赖。他见案几上放着把蒲扇，扇了扇还挺凉快，便又递给了郡丞。
郡丞满脸慈爱，心领神会，应了声：“喏。”便又屁颠颠给公子送去。
送完回来时，见大王又把玩起了桌上那水杯。
那杯子是公子喝过的，想必大王也知道。
于是姜洵刚一动作，郡丞便心领神会，准备给公子送去——屈身伸手，却没摸到那水杯。
一抬头，见大王竟兀自仰头一饮而尽。
郡丞愣了愣，又整理了下思路。
方才大王送什么东西，都是要亲自先试一试的。
虽也不是很理解，杯子有什么好试的？莫非是试试有没有毒？
正想着，余光又瞥见大王要动，于是再次伸手，准备接过来给公子送去。
却见大王伸出了舌尖，将杯沿上那半滴水珠也舔舐入腹……而后像结束了盛宴的饕餮，一脸餍足。
郡丞大受震撼！
季恒叹气摇头。
又等了片刻，役吏终于把郑鸿业押了过来。
姜洵审得厌烦疲倦，道：“寡人问你，你要说实话，李向阳一共借了你多少钱？”
“喏！”郑鸿业说着，扑通一声跪了下来，道，“回大王，一共是两千五百钱，请大王为小人做主啊！”
季恒看向了姜洵。
姜洵想了想，说道：“把郑鸿业拖下去，杖打五十。”
郑鸿业长了一张老实巴交的脸，忙道：“是是是李向阳胁迫我，大王为何要打我啊？小人冤枉！小人冤枉！请公子为小人做主啊！”
姜洵也不确定是谁在说谎，但他相信人在暴力下会变得更加诚实。
要动刑，就得一视同仁。
且郑鸿业急着用钱，明知有违法度，却还是签下了那阴阳合同，本身也有错，这打挨得不冤。
一阵鬼哭狼嚎过后，郑鸿业也被拖了上来。
姜洵道：“多少钱？”
郑鸿业这才如实招来，道：“是四千钱！是小人鬼迷了心窍，这才……”
后面的话，姜洵也没再听下去了。
季恒有些失望，方才郑鸿业被带上来时，季恒差点又动摇了。因为在过往案件中，有太多郑鸿业这样的人，被豪强地主欺凌却无处申冤，他便总是下意识地同情弱者。
真相已经大白，姜洵起了身，说道：“李向阳取息过律，借出四千钱，要郑鸿业在一年内还出五千七百五十钱，年息已超四十，还胁迫见证人做伪证。”
“郑鸿业情急之下签下阴阳合同，本就有错，实际借了四千钱，却又谎称自己只借了两千五百钱，叫官署替自己伸冤，也应重罚。”
“见证人做伪证，还当庭诈伪，也难逃其责。”
他说着，看向郡丞道：“根据律法应如何判处，郡丞比我们更清楚。这三人一个都逃不了，还请关大人重罚，以儆效尤。”
关郡丞道：“好！”说着，示意大家喝彩。
官署内响起了一阵雷鸣般的掌声，大家纷纷叫好。
姜洵觉得都是自己应得的，在一片欢呼声中走下了公堂，走到季恒身前，伸出了一只手道：“走了，回家吃饭。”
……
季恒回过神来时人已经在马车上了。
他们姜家本就盛产断袖，姜洵如此明目张胆，也不怕被那些官员们看出来点什么吗？
想着，季恒看向了姜洵，问道：“你为什么在我的马车上？”
姜洵老神在在，答非所问道：“我骑马来的。”
季恒道：“那你怎么不骑马回去？”
姜洵道：“我来时把大腿根磨破了。”
季恒道：“这么脆弱？”
姜洵听出了季恒的言外之意，不过人一旦尝到了不要脸的快乐，便是一发不可收拾了。
他坐起身，大喇喇敞开腿，把手放在了大腿根上的袍子上，做出随时要掀的架势道：“叔叔若是不信，过来看一眼。”
季恒把脸转了过去，道：“那倒不必。”
姜洵又乘胜追击道：“那叔叔回去了帮我擦药吧。我之前受伤，叔叔都会帮我擦药的。”
“…………”
季恒知道姜洵只是逞口舌之快，实际根本就没什么伤，便也不应声。
马车很快在长生殿大门前停了下来，季恒下了车，穿过一庭院的花花草草向里走去。
姜洵也下了车，跟在季恒身后。
季恒“噔噔噔”地拾阶而上，在殿门前踩掉了鞋子，步入殿内。
姜洵紧随其后，蹲下身，把季恒一双东倒西歪的小巧布履摆正了，也脱履走了进去。
小婧听到动静迎了出来，季恒便问道：“阿宝呢？”
小婧道：“小殿下已经用过饭了，乳母正带着他午睡呢。”
跟屁虫睡着了，那可真是太好了。
姜洵两手闲闲插在了腰封上，站在季恒身后，对小婧道：“先传饭吧。”
“喏。”
饭菜很快端了上来，两人默默无言地吃着。
季恒看姜洵一点也不着急的样子，便问道：“下午的课不会迟到吧？”
姜洵道：“下午没课。”
季恒记得姜洵除了休沐日，上午下午的课程都是排满的。
十七岁正是关键的时候，怎么能不上课呢？
姜洵看出季恒的疑问，说道：“下午原本是谭太傅的课，但太傅近来不在。”
季恒“哦……”了声。
两人默默用完，又不约而同地放下碗筷，季恒问道：“那你下午准备做什么？”
姜洵想了想，说道：“好像也没什么事可做，要不我留下来帮叔叔批公文吧？”
季恒应道：“也好。那你批公文，我先眯一会儿好不好？”
姜洵道：“行。”说着，立起一只膝盖正准备起身，却又忽然“嘶——”地抽起气来，疼得龇牙咧嘴，之后便一动不敢动。
季恒吓了一跳，忙走上前去查看，问道：“怎么了？”
姜洵单膝跪地，又缓了好一会儿，那股疼劲儿才彻底过去，说道：“腿磨破了，刚刚起身时扯到了……”
季恒道：“还真磨破了，是什么时候的事？”
姜洵刚开始学骑射时，也常常把大腿根磨破，且不是一般的磨破，而是一大片皮肤血次呼啦地和亵裤粘在一起，相当之惨烈。
但后来姿势练对了，加上又磨出了层茧，只要别太过度，便没再出过什么问题。
听了这话，季恒便有些奇怪。
而姜洵一向是“把伤痛都自己扛”的性子，只道：“……没事。”
季恒关切道：“怎么会没事？你不是很久都没有磨破过大腿了吗，到底是怎么回事？”
在季恒一再追问之下，姜洵这才说出了真相，道：“其实是那日挨了叔叔一耳光，我心里很难过……”
……
其实那日过后，季恒心里也抱歉了许久，他从未打过人的脸，相信阿洵也是第一次被人打脸。
姜洵单膝跪地，季恒站在他身前，屈身温柔地将手掌贴上了姜洵的脸颊，又轻抚了抚，说道：“对不起，是叔叔不好……叔叔那日也是……总之，很对不起……”说着，又带着些小心地问道，“疼吗？”
“还好。”姜洵享受着季恒的抚摸，又用脸颊去蹭季恒的手，说道，“没那日叔叔在汤泉宫踹我的那一脚疼。”
“……”
季恒无地自容，又问道：“那日很难过，然后呢？腿又是如何磨破的？”
姜洵模样很可怜，继续道：“恰好隔日有骑射课，我便在马上跑了三个多时辰，想发泄一下情绪……可能是跑得太忘我了，姿势也没好好控制，跑的时候没发现，下了马才看到马鞍上都是血。”
季恒关切道：“那上药了没有？”
姜洵垂头道：“有些不好意思麻烦别人，我自己手又太糙，一碰到伤口就疼……没关系，放着自己会好的……”
季恒有些无奈，都说三步之内必有解药，外人不好意思，自己手又太糙，那看来也只有一个办法了。
他拍了拍姜洵的肩膀道：“起来吧，叔叔给你擦药。”——
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