下过早朝，萧旭来到朝堂后萧征的寝宫外。白发公公见了萧旭后，走进宫内向萧征禀报，片刻后，萧旭走进大殿。

只见萧旭正坐在软椅上批阅奏折，萧旭行了一礼，“儿臣拜见父皇，父皇万岁万万岁！”

萧征放下手中折子，正色道：“旭儿，平身吧！”

萧旭站直身子，轻笑道：“父皇，蕴国忠臣良将本就不多，特别是将军，在父皇掌权时，只有奚家父子还能为国一战，其余将军不是解甲归田，就是已经战死。”

萧征轻皱眉头，不悦道：“你想说什么？”

萧旭行了一礼，“父皇，经雍州一战，国力大损。朝中唯一的两位将军也已战死。而离武举选拔的日子还有半年，所以父皇，是不是需要重新在民间招兵买马，招收良将忠臣了？”

“你明知国库空虚，已无钱招兵买马。”

萧旭笑意加深，“就因国库空虚所以才需要银钱填补这笔亏空。父皇，儿臣有办法能填补这笔巨大的亏空。”

萧征挑眉，不可置信，“你真有办法？”

“有！只是儿臣有一个条件！”

“什么条件？”

“儿臣要父皇禅位于儿臣！”

萧征大怒，“逆子，你竟然敢威胁朕！”

萧旭依旧是不恼不气，一脸平静的解释道：“父皇，其一，儿臣是您的嫡长子，正所谓子承父业，儿臣承袭您的皇位也没什么不妥。其二，国库空虚，这朝堂就是一具徒有其表的空壳。父皇这个皇位如今还可以做的安稳，但若有一天，不管是外敌来袭又或者天灾人祸，国库空虚的情况下，父皇还能像这一次这么顺利解决吗？要知道朝中已经没有公主再能去和亲了。其三，父皇退位后，便是太上皇。以后也可以不用再劳心费神去操劳国事，直接在后宫安养天年。这样，您也可专心致志和道士去研习您的长生不老术了。一举三得，不好吗？”

萧征早已想的透彻，他这个年纪，确实是老了。朝中国库空虚，若是亏空一直不填补的话，江山社稷也会垂危。

萧征轻轻叹气，“朕老了，迟早也是要退让皇位的。朕这把年纪，也没有精力再管理朝政了。旭儿，朕会将皇位禅让给你，但之后，能不能坐稳，就看你自己的造化了。”

萧旭行了一礼，“谢父皇成全。”

语毕，萧旭转身离去。

燕国街上，苏之蓁像做贼一般，为躲官兵搜捕，一路东躲西藏，只见她七弯八绕，一下溜到宸王府的后门。

苏之蓁从后门翻墙进来，府中郁灼华和江玉泽已乱成一锅粥。他们都在想办法解救苏之蓁。

两人见到苏之蓁，都似见到希望一般。看到她平安无事，两人心中的大石才得以落下。

苏之蓁走到两人身侧，解释道：“时间紧急，我长话短说。陛下已赦免你们二人。等会你们从大门离去，灼华回方抑侯府才能躲过一劫，至于玉泽，我不放心你回江国公府，所以，你就去陈思若的府邸，躲避一阵吧。”

生死离别之际，郁灼华和江玉泽心中都有不舍，郁灼华的眼泪不自觉掉落，“妻主，我不想回方抑侯府。我想跟着你！”

郁灼华语音刚落，苏之蓁一阵剧烈咳嗽。

“之蓁～”

“妻主～”

江玉泽和郁灼华几乎同时发出担心的声音。

苏之蓁只觉喉咙一甜，一口血涌上口腔，但为了郁灼华和江玉泽不担心，她将血强行吞入腹中。

苏之蓁深吸一口气，轻轻吐出，“我没事！你们记住，即便我逃不过这一劫，你们也要好好活着。还有，我在鸿燕楼藏了一笔钱，不是很多，但买下一个州绰绰有余了。你们若不嫌少，有空就去拿着分了吧。”

苏之蓁说着又剧烈的咳了两下，这两下咳得狠，苏之蓁只觉心肺都跟着颤了颤。

江玉泽和郁灼华也不知苏之蓁怎么了，为什么咳得这么剧烈，但看着她苦，他们的心里也仿若经历了电闪雷鸣般疼到窒息，可偏偏又不碎掉，一直在雷电中饱受煎熬，将一颗心折磨的遍体鳞伤。

苏之蓁却无视了他们的表情，因为她明白，多待一刻，只会给她心爱的人带来危险。所以只能当机立断，绝不能拖泥带水。

苏之蓁不再废话，她毫不犹豫的施展轻功，飞身离去。

傍晚，萧雨枫刚准备上榻安睡，就听见一阵书声琅琅。萧雨枫披上外衣，穿上布鞋，朝着声音寻去。

萧雨枫来到院中的一间草屋，她推开门，只见草屋中燃着一盏煤油灯，灯火微弱，照不亮整间草屋，但却照亮桌台和台上书简倒是绰绰有余。

那书台前坐着一个五十五岁的老者。老者脸上面黄肌瘦，鹤发鸡皮，手上满是厚茧。他穿着布衣，手拿书简正在边看边读。

由于老者看的过于入迷，所以他没有察觉到萧雨枫的到来。

萧雨枫打断道：“老先生，抱歉，我不是故意要打断您读书的。只是，您为什么不白天读，非要等到晚上呢？”

老者没有生气，只一脸笑道：“姑娘，是老朽打扰您休息了吗？”老者轻轻叹气，无奈道：“白日要做活呀，只有晚上才有时间。”

萧雨枫自来到风大娘的布庄后，就没见过夏纪，这个人不会就是风大娘的丈夫夏纪吧？

萧雨枫问道：“敢问老先生可是夏纪夏先生？”

夏纪微微点头，“正是！”

萧雨枫自我介绍道：“小女子雨枫！是风大娘收留回来的难民。现下正在布庄中给风大娘干活，希望能以此讨得一口饭吃。”

“既如此，那你就好好在这干活吧！老朽的内子也不是心肠歹毒之人，她嘴硬心软，是最良善的。姑娘在这，只要肯好好干活，她也不会亏待了你。”

萧雨枫颔首，“多谢！夏先生，听风大娘说，您赶考多年，却迟迟不中榜？”

一句话说到了夏纪心中的痛，夏纪从十八岁就赶考，赶考了十次，落榜了十年，花费了三十年的时光。而夏仲从十八岁就赶考，落榜三次，今年是夏仲赶考的第四年。

天不遂人愿，事常逆己心。

寒窗苦读十八载，考了十次，次次落榜，一生到头，希望落空。满腹才学，报国无门。

夏纪脸上连连叹息道：“是啊，才学不济，本以为自己才高八斗，到了帝京后才知，天外有天，人外有人啊！”

萧雨枫走上前，看见桌台上的书简下，还有一张白纸被遮掩。萧雨枫行了一礼，这是宫中贵族才会行的万福礼。

夏仲虽然疑惑萧雨枫为什么会行这种礼，但也没多想，萧雨枫问道：“先生，可否将您平时看的书写的文借我一观？”

夏仲不解，“你会认字？”

萧雨枫轻笑，“认得几个字！”

在蕴国，平民百姓中，女子会认字的，要么是青楼女子，要么是富贵有钱人家的千金小姐，再要么就是达官贵人之后。

夏仲将书简下的白纸递给萧雨枫，萧雨枫接过后，夏仲解释道：“只是随笔一写。”

萧雨枫打开一看，只见纸上白纸黑字，字迹龙飞凤舞，下笔有神，倒也是一手好字。纸面平整干净，让人看着赏心悦目。

纸上写着：

天下犹人之体，腹心充实，四支虽病，终无大患。治国者，必以奉法为重。使人知廉耻，讲礼仪，有品格。

开阡陌，重农桑，奖军功。开垦荒地，使百姓人人自力更生，使国中富足，使前线将士粮草不断。

天下之治乱，不在一姓之兴亡，而在万民之忧乐。天生民而立之君，君犹舟也，民犹水也。水能载舟，亦能覆舟。君当听民心，民安土重迁，不可卒变，易以顺行，难以逆动，民惟邦本，本固邦宁。善为国者，遇民如父母之爱子，兄之爱弟，闻其饥寒为之哀，见其劳苦为之悲。

君君臣臣，父父子子，各司其职、各尽其本，不可僭越、不可乱位。君爱民如子，君使臣以礼，臣事君以忠，父慈子孝，兄友弟恭，是谓大同。

萧雨枫看完，不禁感叹，此等文采，竟考了三十年不得志？但反过来一想也不对。

朝堂里的官员好像从来都轮不到寒门学子，都是官家子弟和富家子弟才能中榜中举的。

家境贫寒便是受人欺负的根本所在，夏纪出身寒门，如无根之萍，长不成栋梁之材。

萧雨枫哀叹，“先生惊世之才，只是可惜了！”

夏纪行了一礼，“多谢姑娘还能欣赏老朽写的胡言乱语之言！只可惜老朽写的不过只是信笔涂鸦而已，实在是不值姑娘这一夸！”

萧雨枫回礼，“先生自谦了！”

萧雨枫看了一眼夜空，月光清如水，深秋寒风吹。夜幕中，月影婆娑，点缀繁星万点，银河流泻。

夜景虽美，可时辰已晚。

萧雨枫明早还要起来帮风大娘干活，赚钱回帝京。萧雨枫行了一礼，“夏先生，天色已晚，我便先回去歇息了。夜里风大，先生读书时，记得多添件衣裳，以免着凉。”

夏纪行了一礼，“多谢关心！”

语毕，萧雨枫转身离去。